许多年后，小寒的媳妇曾经与我讲过茶壶和茶杯的故事。

这女人说，一个茶壶最好只配一只茶杯，配多了，就会乱了套。而且茶壶里统共就那么多货，十几只茶杯配上去，倒不出来水啊。

这女人素来聪慧，说出来的话，也是一套又一套的，我当时还在奇怪按她的文学素养，怎么会扯到茶壶和茶杯。夜深人静躺在床上想想，好似有那么几分道理。如今再看，这女人说得丁点不错。所有祸乱的根本，就是茶杯太多。

我姑父这只茶壶，被强配了苏家这只茶杯，小爷我坏坏的想，新婚之夜，这茶壶肯不肯倒点东西给茶杯啊？

果不其然，我姑爷是愿意倒的。男人吗，也就那点德性，投怀送抱的，谁不想要。更何况，苏家那姑娘长得也是如花似玉的，我姑父如何能把持得住。

听说姑父新婚之夜，我姑姑弹了一夜的琴，悲得让人直想掉眼泪。也确实该掉眼泪，试想啊，拜倒在你裙下的男人，突然跟别的女人入了洞房，你不哭，谁哭？

所以说，感情这种东西，不是双方情投意合，就能成的，还得看老天给不给你这个命。我姑姑是个好姑娘，一夜琴弹完，装着什么事情也没有，笑眯眯的继续过日子。这一点，连我母亲都佩服。我母亲常对我妹子说，做女子，当如我姑姑。

……

按理说，我姑父都洞房过了。这两人之间也不应该再发生些什么。我姑姑也是那有志气的女人，再加上杜家诗礼大族，嫡出的姑娘如何能给人做妾？

谁又知我那好姑父啊。娶了媳妇还不满足，居然还心心念念我家姑姑。

一个闷不吭声的人想做一件事，成功的概率要比整天叽叽喳喳的人多得多。姑父不动声色，一步一个脚印，稳扎稳打，想了无数的办法，动了无数的脑子。最后终于说动了老妖婆同意纳我姑姑进宫。

一道圣旨入了杜家门，把杜家上上下下给愁死了。我祖父虽然是皇帝的老师，可抗旨不遵这个事。他干不出来。就这样，在一个黄道吉日，我的姑姑穿着这世上最美的衣服，被人抬进了宫。这一去。我姑姑便再也没能回杜家。

……

我后来接过外祖父手中的旗帜。进宫当了太医。才知道那皇宫里，真不是一般人能呆的。若不长个三头六臂，有十八般本事，根本无法在里头立足。我姑姑能活这么久，且平安生下两位皇子，不得不说是个奇迹。

姑姑进宫，最高兴的是我姑父，垂涎了这么久的肥肉。终于可以光明正大的吃进嘴，那滋味。必须是**啊！这一**，便有些忘乎所以。

皇宫这个地方，最是探究雨露均撒，泽陂苍生。姑父的皇位，是老妖婆一手扶上去的，老妖婆这人，我早就说过了，最喜欢玩阴的。明面上对姑姑和颜悦色，暗地里却是各种小动作。我姑姑岂会是她的对手？

再加上有个苏皇后在边上使绊子，我姑姑在宫里的日子过得是如履薄凉。好在我那姑父还真有几分痴情，护得密不透风，又时常往苏皇后宫中去撒撒雨露，总算是平安过了几年好日子。

这样的情形一直维持到了我姑姑怀十六。正所谓母凭子贵，当时苏皇后生下皇长子韩王子，我姑姑生下皇二子靖王，棋鼓相当，不分伯仲。我姑姑又一怀孕，这虚假的平衡便再也维持不了了。

宫里的人想要活，是件不容易的事；想要死，那可是太简单了。我姑姑生下十六没多久，便香消玉陨了。很多年后，我才知道，我的姑姑果不其然，死在那两个女人手里。

至于用的那些下作的手段，小爷我也懒得再讲。用小寒媳妇的话说，女人啊，没那金钢钻，别揽那瓷器活。我姑姑书读得好，不代表心机也好。那皇宫是个吃人的地方，没点子心机，如何能存活下来？

都道世上只有妈妈好，没妈的孩子是根草。姑姑留下两个孩子，二哥年岁大些，又被姑父带在身边，所以没什么大事。十六年岁小些，又是个皮的，所以就成了某些人的眼中钉，肉中刺。可想而知，这屁点大的小孩，在宫中的日子有多难。

吃饭喝水，得防着下毒；睡觉走路，得防着暗中伸出的黑手，这种日子，小爷我想想都觉得冷汗直冒，十六他又如何脸上能笑得出来？若不是二哥一次一次的护着，这小子早跟他妈团聚去了。

……

事情就这么来了。

那日十六过生辰，偷偷邀我们两人去宫中做客。我与小寒一商量，觉得不去，有些对不住兄弟间的情谊，于是就穿着平日里得意的衣裳，打扮得像模像样的偷偷进了宫。

皇宫这地方，难得去一次，总是有些新奇的。更何况我们几个都不是老实人，喜欢到处逛逛，溜溜什么的，就这样不一小心的冲撞了正在御花园里赏花的苏皇后。

事后，我常常在想，苏皇后早不逛御花园，晚不逛御花园，莫非是候着点来的？事实证明，这个可能性是极大的存在的，因为我们仨的行踪早就被某些人码得一清二楚。这也是为什么二哥后来一门心思的让小寒训练暗卫的原因所在。

对于这个苏皇后，我有一点想吐槽。此人吧，长是长得挺美的，偏偏心眼极小，你说你都是当妈的人了，为什么还要跟我们几个小孩子计较？你计较就计较吧，偏还要告到老妖婆那里。

老妖婆一看，这里头居然还有杜家这小子（说的是小爷我），心头直乐。

为何？原来自我那姑姑去世后，姑父就不大往苏皇后宫里去了，便是去了，也只是坐坐，喝喝茶而已。苏皇后正值三十如狼的年纪，长久没有雨露的滋润，内分泌失了调，提前进了更年期。

（请不要质疑我为何能讲出这些专业术语来，试想我连剖腹产这样的事，都了解得清清楚楚，一两个专业术语又算得了什么？）

所以说，要把女人哄得温顺的像只小猫咪，只有一条，那就是把她压在身底下。姑父没有把苏皇后压在身底下，所以，二哥、十六就被苏皇后踩到脚底下。

在这一点上，小爷我认为，是姑父做得不够好。你说灯一灭，身下的女人都是一样的，有什么可挑的？像小爷我后来在花丛中沉浮，用的就是这样一招。

……

提前进入更年期的苏皇后，无事常常在老妖婆耳边滴眼药水，以致于老妖婆一听到杜家二字，心头就狠得痒痒的。

奈何因为我祖父已上山修行，我父亲只不过是个穷教书的，杜氏一族，在我祖父，父亲的带领下，把脑袋缩进脖子里过日子，所以老妖婆跟本找不到借口收拾。

小爷我就这么倒霉的撞到了枪口上。

老妖婆看到我，两眼直放光，本来是件小事，硬要把它掀出滔天巨浪来。

小寒不干了，他是我表哥，从小就护着我，岂能让那老妖婆得逞？小寒不干，十六就更不干了，他是我们仨的老大。

三个小屁孩，就这样不知天高地厚的跟老妖婆对着干。事情就闹得无法收拾了。

我那好姑父闻讯而来，左一句好话，右一句好话，也不顶用。看到他那个怂样，小爷我心里就来火。好好一个皇帝，当得这么窝囊，连个女人都对付不了，说出去真是丢脸。

就在这个时候，二哥衣袍一撂，跪倒在地，高声称他愿意替三个弟弟代过。

老妖婆冷笑一声，当即命人把二哥架在板上，拿来浸过水的鞭子，当着后帝，嫔妃，皇子的面，毫不留情的说出了四十鞭这个吉利的数字。

没有人知道那一幕景象，在我们仨人的记忆当中，是怎样的一个重要的存在。二哥那时将将十四岁，还只是一个少年，身子骨还弱的很，别说是四十，就是二十鞭，他都无法承受。

眼泪模糊了我们仨的眼睛，我哭得稀里哗啦，泣不成声。小寒与十六好些，只默默流泪。

男人的眼泪，只为三种人而流。一种是亲人，一种是爱人，还有一种，便是兄弟。小爷我这辈子，为兄弟流的泪，最他娘的多。

许多年后，小寒的媳妇曾问过他，为什么你们三个皮猴，见了二哥这么怕？

小寒的回答我觉得有些笼统，要是她问我，我一定会这样回答她：小爷我吓得只差尿裤子的事，二哥硬是哼都不哼一声，就挺了过去，这世上还有比他更可怕的人吗？与一个可怕的人，只有做他的兄弟，绝不能做他的敌人。

……

这个生辰令我们仨人终身难忘。

十六素来对他这个哥哥言听计从，不用说，经此一事后，更是佩服的无体投地。小寒是个讲义气的人，别人对他有义气，他对别人一样有义气。

至于我嘛，说实话，小爷我也是逼上梁山，为啥，因为没的选择。谁让我姓杜呢，杜家与那两个皇子，息息相关，生死共存。

后来想想，也正是因为当年这四十鞭子，让我们几个蒙生了一个念头，这个念头从脚心里窜起，然后走四经八脉，五脏六脏，最后到达心脏。(……)

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