常益德将手中筷子放下，正色问道：“何渊兄可是说平国公府的福五姑娘？”

何渊颔首，神色一动：“说起来太子妃娘娘是益德兄的表弟妹，益德兄与平国公府算得上姻亲关系，不知可晓得福五姑娘年方几何？”

常益德摇头。

知道了他也不想说。

何渊叹了口气。

这种闺中之事，常益德不知道亦是正常。

他通过表弟的关系打探此事，从福四姑娘那儿的说法是福五姑娘尚未及笄，只可惜不曾告知何时及笄。

这事情，怕还是得请母亲大人去打听更为合适。

“何渊兄如何认识福五姑娘？”

常益德按捺不住追问了一句。

何渊并不觉得唐突，反倒是哈哈一笑：“说起来还多亏了益德兄。”

遂将在常府见到福元珠之事讲了一遍。

常益德听得面色发青。

敢情这件事情还是因他而起。

那日本想请来福元珠到常府好见一面，结果他自个儿没见着，反倒被这登徒浪子给看了去。

蓦地站起了身：“益德忽然想起家中有事，先行告辞。”

常益德一脸气闷地回来常府。

刚进府就看见徘徊等他许久的罗启。

“常公子，”罗启忙上前鞠礼，“不知是否方便借一步说话？”

常益德忙放下心事，笑道：“罗启兄，说了多少次了，莫要和益德客气。”

罗启挠了挠头，在他看来，如今他已经是常府门生，常益德便是他的上官。

又怎能对上官这般随意呢？

于是他仍是坚持道：“常公子，尊卑有别，可莫要折煞小的了。”

常益德一时无言，只得问：“可是有事？”

罗启点点头，将今日发生的事说道了一遍。

若是成亲后，他入住田府，就无须再在常府落脚了。

常益德对此事自是知晓的，闻言笑着恭贺道：“恭喜罗启兄了，既是如此，罗启兄成亲后住在田府，以后咱们之间以兄弟相称便是。他日罗启兄高中，没准咱们还是同僚共事。”

罗启想起田静，心中满是欢喜。

他知道常益德并非拘泥之人，而他对常益德的恩惠早已记在心里，无论是否是常府门人，他这辈子都会坚定站在常益德的这一边。

“如此多谢益德兄这些日子以来的照顾，往后有任何吩咐，但请益德兄随时跟罗启提。”

看着掩饰不住高兴情绪的罗启远去，常益德幽幽地叹了口气。

“罗启这小子运气真好。”

想起何渊说的事，又不由暗暗心塞：“福五姑娘怎么就被那登徒浪子给看去了呢？”

“福五妹妹被哪个登徒浪子看去了？”一个娇俏的声音突然窜进常益德的耳朵，吓了他好生一跳。

“二妹，”常益德一脸尴尬，“你怎么来了也不说一声？”

“妹妹喊了好几声，大哥心里不知道记挂着什么事，一直没听见呀！”常兮书一脸无辜。

常益德轻咳两声：“是这样么……”

“大哥，快说说到底是哪个登徒浪子？”

“……”

“大哥！”

常益德揉揉眉心：“二妹，那日田姑娘和福五姑娘来我们府里，你们赏花时可有见到外男？”

“不曾呀，”常兮书摇头想了想，“倒是妹妹和田姑娘说话时，福五姑娘去更衣的时间去的有些久，不过却未曾听她说被人冲撞了。”

常益德点点头，惆怅。

怕不就是那个时候被何渊给看见了……

莫名有些发愁。

翌日早朝。

金銮殿上因为西南边疆战事失利之事吵得不可开交。

“苗阿国不过只是弹丸之地，竟然能破我大庆的宣宁城？”

官员甲一脸不可置信，“邵将军坐镇西南边疆多年，从未曾让苗阿国人踏足我大庆国一步，怎会突然就失守宣宁城？这军情可真？”

庆元帝虎目一沉，看向送上最新战报的官员。

那官员忙回应道：“回皇上，臣确实反复确认过这个密报，千真万确！”

礼部孙远上前一步：“皇上，会不会是因为辎重船失踪之事，导致前方物资缺乏，才使得我军节节败退？”

户部官员齐齐扭头看去，用眼睛愤怒地射击孙远。

这孙大人特么每次都要和他们户部过不去是几个意思？

户部刘尚书忙上前一步抗辩：“皇上，十万两辎重早已妥妥当当送去了八万两到前线，余下的二万两辎重日前也已经安稳送去了前线，”他用袖子抹抹额头，“按着咱们原先测算，十万两辎重足够前线兵士用上数月有余。这战事失利怎能怪在辎重之上呢？请皇上明鉴。”

户部官员齐齐附和，朗声响彻金銮殿。

“请皇上明鉴！”

庆元帝嘴角抽了抽，瞥了眼孙远。

在他看来，战事失利和辎重应该没有多大的关系：“孙大人何出此言？”

孙远丝毫不惧户部的刀枪剑雨，身板挺得笔直：“皇上，这辎重虽说足够兵士吃用，但是原本说好送去十万两的辎重，无端端少了五分之一。”

孙远转身扫了一遍户部官员，愤慨道，“这对前线兵士来说，是精神上的打击！他们会以为是朝廷的不重视，才会连辎重这样重要的东西都能遗失！”

“对于前线的士兵来说，士气最为重要！打击了士兵的士气，那就相当于在士兵身后放冷箭！”

放你娘的屁！

户部刘尚书差点没忍住脱口而出的脏话，怒目一瞪：“孙大人这是欲加之罪何患无辞！”

“老夫这是从前线兵士角度考虑，针针见血！”

孙远吹胡子瞪眼。

朝堂上登时进入了混乱的氛围，户部和礼部的官员相互指着鼻子对骂，声浪一浪高过一浪。

庆元帝听得头昏耳涨，一拍手中镇纸道：“统统给朕闭嘴！”

殿上霎时一片安静。

百官齐齐敛容静立，安详得仿佛刚才个个都不曾似斗鸡般炸毛过。

“现在，”庆元帝吁了口气，“好生讨论下如何应对战事失利之事，至于战事失利的原因，待莫将军详细军报传回来了再议。”

“臣以为，”孙远立即开口，“莫将军坐镇西南边疆多年，未曾有过一败，可见其能力并非问题。”

他继续道，“臣认为为今之计，最上策便是派人前往西南边疆安抚兵士，鼓舞士气！”