陈邃越想越觉得自己摸清了混沌邪龙的套路：候选者们没有得到与身份匹配的战斗力，看似被牢牢束缚在了地下城中，但只要胆子够大，依然能找到影响对手的办法。

就在他想通了其中道理时，混沌戒指中恰好传出一股令人心情舒畅的奇异波动，仿佛是在对他表示夸赞。

陈邃心中一喜，当即问道：“你们承接探索并扫荡地下城或古代遗迹的任务么？”

“当然接，这是冒险者和佣兵团的主要业务！”雷德毫不犹豫道：“我们是精钢级别的佣兵团，除了位面级别的大遗迹，基本上什么地方都能去。”

陈邃悄然点了点头，精钢级别代表着佣兵团拥有大量扫除中阶魔物和击败高阶魔物的实力，放到神国和深渊以外的任何位面都排得上号，难怪能在这竞争激烈的印记城中站稳脚跟。

他当场就要雇佣红箭替自己打击竞争对手，但转念一想，却发现自己压根就不知道第一次正式竞争将在哪里举行。

好在经验老道的雷德看出了他的迟疑，善解人意地说：“如果阁下仍未做出决定，可以先在公会中间人处支付定金，经过仔细考虑后再发出委托。”

说着，他取出一支从头到尾漆成猩红色的羽箭递给了陈邃，又道：“这是红箭的信物，如果阁下最终决定雇佣我们，可以将此信物交给中间人，我们会在受到讯息后立即赶往目标地点！”

陈邃不禁讶然：“居然还有外送服务，现在的雇佣兵都这么方便的么？”

雷德笑道：“这是秘银级别以上才能享受的服务，寻常佣兵团只能挨个换地方寻找委托，我们也曾经历过那种辛苦，这些年才总算是熬出头了。”

陈邃不动声色地扫视了一圈，看到红箭的团员们脸上都洋溢着自信的笑容，心中暗暗做出了决定。

……

在隔壁的雇佣兵公会缴纳了十颗魔力晶石作为定金后，陈邃捏着仅剩的九颗晶石，缓步朝传送枢纽区走去。

“还好雇佣费用可以等任务结束后再付，不然我今天就免不得要丢人了。”他心有余悸地说：“精钢级别的佣兵团居然那么贵，不论任务难度都要一百晶石打底。”

“不过，相比印记城中的物价，这个价格似乎又显得颇为合理，毕竟一件盔甲的钱都能雇他们卖两次命了。”

陈邃在胡思乱想中回到了传送阵列前，远远地看到小仙灵艾达正在跟一个白发灰衣的少年说着什么。

他心里多少对艾达有些愧疚，因为对方替他拦住了发飙的玛格丽特，他却在武器店里将人气走了，让艾达原本要拿到手的分成化为乌有。

因此他在经过时特意停下了脚步，满脸歉意地跟艾达打了个招呼。

艾达似乎没有受到那件事的影响，依旧是友善而坦然地笑着还了一礼，但她身旁的白发少年却盯着陈邃露出了玩味的笑容。

陈邃自己就经常做出这种皮笑肉不笑的表情，所以他很讨厌别人这样看自己，顿时面色一冷，皱着眉头开始与少年对视。

白发少年长着一张女子般清秀的脸庞，双眼中却透露出看透尘世般的沧桑，令人难以辨别他的真实年龄。

他毫不退缩地与神色不善的陈邃对视了数秒，忽然收回目光，淡然笑道：“原来盐水沼泽的候选者是个奇怪的家伙，有些意思。”

陈邃悚然道：“你、你怎么知道……”

可是白发少年说完那句话便扭头朝市区走去，再也不看陈邃一眼，似乎完全对他失去了兴趣。艾达也急匆匆地告了声罪，便赶忙跟了过去。

陈邃望着少年迅速远去的背影只觉得脊背发凉，这人一言道破了自己的来历，连候选者的事情都知道，那他的身份自然也呼之欲出。

“肯定是其他层的候选者！”他阴沉着脸道：“只有各层的领主和候选者才知道这件事，而领主们没事干不会到处乱跑，此人必然是抱着跟我差不多的目的，来印记城采购的！”

他回想了一下少年的外观和举止，忍不住又叹了口气：“可惜我看不出他的底细，别说来自深渊中的哪一层，就连他是什么种族、有什么能力都不知道。”

“说起来，负责接待他的竟然是小仙灵艾达，难不成他是什么秩序或善良的种族？”

他猛地摇了摇头：“不对，那张死人一样的脸怎么看都不会是好人，定然是用了什么障眼法！”

当陈邃再抬起头时，少年的身影早已消失，他只得带着满腹疑问跨进了来时使用过的那扇传送门。

……

一阵令人头晕目眩的漆黑和震荡过后，宫殿“深渊”那潮湿而宽敞的地下室又出现在陈邃面前。

陈邃自然而然地松了口气，虽然地下室中阴森又恐怖，足以令普通人毛骨悚然，但对于现在的陈邃来说却是如同大本营般的存在。

只是他还没来得及彻底放松下来，瞳孔中就突然倒映出一只毛茸茸的巨大爪子。

“碰——”

先前不知躲在哪里的地狱三头犬突然跳了出来，一爪子将陈邃拍倒在地，低下头虎视眈眈地盯着他看。

陈邃敢发誓自己从那两对泛黄的巨目中看到了嘲笑之意，两颗狗头甚至还极为人性化地咧了咧嘴。

他按照海斯拉蒂对地狱三头犬的称呼喊道：“千万别动口，蠢狗大人，我是迪普，自己人啊！”

“吼！？”

谁知地狱三头犬听完却变得更加凶暴了，张开血盆大口就毫不犹豫地朝他咬了下来。

“啊？对不起！”陈邃知道自己说错话了，急忙求救道：“阿穆尔大人，海斯拉蒂大人，救命啊！”

“锵——”

只听一声锐响，有人迈着沉重的步伐，及时挡在了他和两张巨口之间。

陈邃从指缝中抬眼看去，却发现那寸步不让的身影并非阿穆尔或是海斯拉蒂，而是身披黑铁重铠的毛豆。

由于毛豆一路上不发一语，陈邃又满脑子都是红箭佣兵团和那神秘白发少年的事，不知不觉便遗忘了她的存在。

如今一看，毛豆竟然凭借自身力量和黑铁重铠惊人的防御力，将挑战等级高达十九的地狱三头犬牢牢挡了下来，而且看样子似乎还留有余力。

“吼！”

地狱三头犬终于怒了，虽然在海斯拉蒂面前温顺得跟宠物狗似地，但它心底仍保留着高阶魔兽的傲气，一看面前这蝼蚁般的构装体也敢跟自己较劲，顿时迸发出了真正的力量。

它一颗头向前猛咬逼退了毛豆，另一颗头则趁机张开大口，喉咙中的颜色以肉眼可见的速度由红变白，并散发出类似硫磺的呛鼻气味。

被按在地上动弹不得的陈邃见状不禁大惊失色，急忙喊道：“毛豆快闪开，它要喷吐地狱烈焰了！”