姨甥两个谈了许久，待丫鬟进来提醒，才知道已经天黑，该摆饭了。

王氏忙问：“外院那边如何，可提醒老爷了？”

丫鬟道：“早开饭了，如今已经酒过三巡了。”

王氏这才道：“咱们也摆饭吧。”

李纨这才进来，带着丫鬟摆饭，看到宝钗时，李纨冲她笑了一笑。

宝钗忙起身行礼，李纨按住她道：“你来时我在外头并不知道，早知道便在家等你了。你与太太又说的正欢，我懒得扰人便也没来，你可怪我？”

宝钗娇笑道：“自然要怪，该罚你陪我饮酒三杯才好。”

李纨打趣她，对王氏道：“太太快看，如今有丈夫陪着，底气足了，竟也敢拿我说笑了。”

宝钗倒没有不好意思，这令李纨和王氏很是惊讶。同时这两人也在心中暗叹，别看只是出过一回国，可就是不一样。

瞧那探丫头回来，也是落落大方不亢不卑的，如今连宝钗回来都是如此，可见这英吉利是真锻炼人。

摆好了饭，李纨留下，陪着王氏和宝钗吃饭。

期间，王氏又留宝钗多住几日，并对她道：“你好歹去看了你大姐姐来，还有你大哥哥也许久未见你，今日已晚，明儿怎么都得见一见才好。你六弟和你外甥外甥女如今都大了，你这个做姐姐做姨妈的，总不能看都不看一下就走了。”

宝钗点头笑道：“应该的，原就打算留住几日，又怕姨妈不允。如今姨妈开了金口，就是撵我走我也不走了。”

李纨笑了起来，对宝钗道：“妙姐儿今儿还问呢，说是家里来了个姨妈，怎么也不叫见见。她又不是生的见不得人，怎么我就不带她来。”

宝钗又问：“既如此，你怎不叫她来，她这不过来，又怎么吃饭？”

李纨道：“并非不叫她来，只是见你与太太说正事儿，连我都不好打扰，又怎好让她来添乱。如今她已半大的人了，心眼子又多，就怕听了去，学嘴不知被哪个奴才听去了。”

王氏笑道：“你倒是越发的周全，如今叫你管家，你可还推脱？”

李纨忙连连摆手：“太太快饶了我，妙姐儿兰儿两人够我忙了，我还要盯着六弟念书。若是再管家，那我真真是三头六臂都不够了。”

王氏有些惆怅道：“唉，我始终不如嫂子，方才你妹妹还说，如今那边她全然不管事儿了，家里无论大小都是英莲那丫头在管。你说你书香门第出身，她父亲也是个读书人，你论能耐论出身，皆不比她差，怎么就……”

李纨一听尴尬了起来，宝钗忙打圆场道：“这话怎么说的，我都听不懂了。大嫂与三嫂可不同，三嫂家开着育才，那些个奴才见了她就跟老鼠见了猫似的。她要管家还能有难处，才真真是让人笑话。

“可大嫂子性子温和，做事虽是一把好手，可在这些奴才跟前，若没有姨妈撑腰，又怎好对着人吆五喝六的？”

李纨忙道：“可不是的，家里的又都是惯用的家生子，我一个媳妇儿，怎好驳了他们的脸面，这不是驳了太太和老太太的脸吗？”

王氏想了想，也松了语气：“罢了，也是我痴心妄想。今儿也不该拿这事儿来说，你妹妹好容易回来一趟，我却刁难你，也是我的不是。”

李纨松了口气，笑着道：“这又怎是刁难，太太愿让我管家，是看得起我。只是我没那能耐，担太太给的重任，日后我多跟着太太学着，待有能耐了，再接过这事儿来。

“到时太太想去广州看伯母，或是想去金陵老家玩，我立马帮着备车备船，亲自送您去可好？”

王氏等得就是这一句，乐得嘴都合不拢了，心情一好，饭也多吃了两口。

到李纨要带着宝钗走时，王氏才想起来，对李纨道：“老太太只怕这几日也要到了，头里广州送信来，算上日子，也差不多。”

李纨忙道：“太太放心，我早派人去各码头城门处日日守着了，老太太一到，必定安全接回来。”

结果这话今晚才说，第二天一早贾母就回来了。李纨派的人把贾母接了回来，王氏一见宝玉没跟着，心里也知道是怎么回事了。

贾母还絮絮叨叨的劝道：“他也大了，知道自个在做什么。你是没瞧着老五的那厂子，办的可比凤丫头那个还规整。”

王氏忍不住笑道：“老太太，我并没有担心宝玉。”

贾母问她：“你不担心宝玉，那你这愁眉苦脸的干啥，见不得我这老骨头啊？那我回广州去啊？”

王氏无语了：“老太太，我多咱时候说过这话了？您才回来，还不知道，宝丫头来了。”

贾母咦了一声，忙问：“什么时候的事儿？她这些年去了哪里？”

王氏便简单的向贾母说了一下过程，贾母听了皱了皱眉道：“这事儿连咱们都不知道，外头只怕更不知道了。”

王氏微微点头，又凑在贾母耳边，把甄家抄家的事也说了。

贾母沉吟了片刻道：“邢老妹妹如今回了金陵，你派人去她那儿问问。甄家的东西，若真在你妹妹那儿，咱们也得防着点。”

王氏愁眉苦脸的问：“该怎么防？王家和我都没去接甄家的东西，偏她有这个熊心豹子胆，好在先前我们两家交恶也是众所周知的，只盼这事儿赖不到我们头上吧。”

贾母跺了下拐杖道：“没脑子的东西，那甄家虽东西没给咱们，可他来京城找咱们，你当外人就不知道了？到时人家说起来，全凭一张嘴。爱编排什么编排什么，你就是跳进黄河也洗不清。”

王氏苦恼问：“那该怎么办，总不能这会儿打上门去吧？”

姜还是老的辣，贾母眼珠转了转，笑着对王氏道：“去把宝丫头叫来。”

王氏怔了一下，突然间也心领神会，立刻派人去把宝钗叫来了仙鹤堂。

宝钗一直等着召唤了，一定说贾母要见，立刻起身赶了过去。