当然，月钱是不需要姚书棋自掏腰包的。杜锦宁虽把茶园转给了齐慕远，其他产业还是在的。她虽将自己名下的产业做了安排，姚书棋他们不光能脱奴籍，还能获得一定的财产。但齐慕远期望她能平安归来，自然不会在这时候将她名下的财产处理了。

除非有一天他看到她的尸体，或是三四年后她都没有回来，他才会将杜锦宁留在他手里的那封信送到杜家三姐妹手上，然后按杜锦宁的吩咐处理她名下的下人及财产。

而现在，杜锦宁庄子上有田地，田地的稻谷虽不能往外出售，但卖给工部做稻种还是可以的。另外杜锦宁在润州还有三处铺面，这是陈氏买下来做生意的。这两项收入，就足够付润州、京城两处宅子的下人发月钱，并且养活他们了。

杜家三姐妹见姚书棋把家里安排得井井有条，还跑去跟占了他们田地的工部的官员交涉，拿回田产的利益，再将田林租给了他们。再想想没准杜锦宁有一天还会回来，继续做她的官，她们就没有再坚持下去，由着两处宅子维持原状。

当然，此是前话了。

这日，姚书棋将整个宅子巡视了一圈，便让人去通知青木：“去跟青木说，让他跟我一起去庄子上。”

此时的庄子，俨然成了皇家禁地，由军队严格把守，不许闲杂人等接近。

但这个庄子终究姓杜，姚书棋是杜家管家，青木是杜锦宁的贴身小厮，且两人跟在杜锦宁身边多年，对于稻谷栽种也有经验。两人还是识字的，对水稻种植方面的理解，跟宋庄头、王老汉、秦老汉他们又不一样，所以工部的官员还是很欢迎他们去庄子的。

不过鉴于自家少爷失踪半年了，官府却不能把她找回来，现在更是连寻找她的人都不派了，姚书棋和青木对皇上及官府就十分有意见；对于工部的人把杜家田地占为已有，把少爷辛苦辛苦研究出来的高产水稻当成自己的政绩，更是十分反感。所以如果不是工部的官员派人恭敬地来请，他们根本就不往庄子上去，去了也惜字金，不愿意多说。

但今天不同，庄子上的稻谷开始收割，姚书棋特意叫青木一块儿去庄子。

汪福来一向是杜锦宁的“御用”车夫，自打杜锦宁失踪后，姚书棋就不肯让他再驶车，而是使唤府里的年轻车夫。

两人坐着马车出了城，往庄子上去。

离庄子还有二三十丈，马车就被人拦了下来。

姚书棋从车里伸出头去，道：“是我，杜锦宁大人的管家。”

守军倒是认识姚书棋，不过并没有直接放他们过去，而是让姚书棋和青木下车来，好好检查了一遍，发现车里没有什么可疑之处，这才放了行。

青木性格沉稳，又跟了杜锦宁好几年，受其影响，更是沉得住气。

但这会子他却忍不住了，待马车驶离了士卒，他就气鼓鼓地道：“好气啊！我感觉我要郁卒了。”

“不气，今天有好戏看。”姚书棋道。

“什么好戏？”青木不解。

他其实很不理解为什么姚书棋要来看稻谷收割。

看到丰收的景象，再想想如果少爷还在，这些功劳都是少爷的，现在却被工部的官员占了，难道姚书棋就不觉得气闷吗？莫非这家伙有受虐倾向？

姚书棋却卖起了关子：“去了你就知道了。”

青木听他这话，倒对今天一行期待起来。

很快，庄子到了，两人又受了一通盘查。

最后将马车和车夫留在了外面，两人徒步进了庄子。他们没有往杜锦宁以前呆的小宅院去，而是直接去了园林。

陆九渊他们去了日苯，甚至连安适都离开了，园林就空了下来。精于做生意的姚书棋干脆就把园林租给了工部的官员，并且要价还挺高。工部尚书吴证感念杜锦宁的功劳，痛惜于她的失踪，不光没有讨价还价，还由工部出高价，将整个园林租了下来。

姚书棋两人到了那里，也没进去（其实轻易也进不去），跟守门的守军说明是来看稻田收割的，守军便派了个人，将他们带到了一处田地里。

此时，庄子上精壮的庄稼汉正齐聚在这里，吴证和工部的官员也都在这里，打算照着以前杜锦宁的做法，先收割下等田看看产量，再收割中田和上田。这样做，他们觉得产量一浪高过一浪，节节攀升，是吉祥的兆头。

但青木跟姚书棋到田里时，发现吴证和几个官员的脸色并不怎么好。

他转头看了姚书棋一眼，姚书棋朝他微微摇头，走上前去跟吴证打招呼：“吴大人。”

姚书棋虽只是一个管家，但看在杜锦宁的面上，吴证对他向来礼遇。

他抬手回了一个礼，道：“你也来了。”

“是。我来看看产量。”姚书棋道。

如果是平时，吴证还会跟他寒喧几句，可今天显然是没什么心情。说了这么一句，他就转过头去，看着在田地里奋力收割的汉子们，脸色沉郁。

不一会儿，一亩稻田就收割过半了。一部分汉子放下镰刀，拿起地上的稻穗，走到打谷机面前脱起粒来。

谷仓里的稻谷越来越多，有汉子开始把谷子装入箩筐，一担担地挑到称前放下，等着称重。

过了一会儿，一个官员询问吴证道：“大人，是不是开始称量了？”

吴证点点头：“开始吧。”

大家齐齐动起手来，开始称量。

“四十八斤。”称重的官员报出一个数字。

吴证和几个官员即便心里有数，但心里多多少少还抱着些希望。可这会子听到这个数字，大家的脸又沉了下去。

这些箩筐都是农人常用的，半年前杜锦宁也用这些箩筐装湿稻谷，吴证还清楚地记得，一担稻谷是六十斤。（注：古代是十六两一斤）

可现在，同样的一担稻谷，装的还冒尖了，却才四十八斤，不用看大家都知道，这是因为稻谷根本不饱满，所以重量才会这么轻。（未完待续）