此时，萧宅正沉浸在为大儿子苇杭庆生的喜悦之中。到京城后，逢苇杭生日那天，母亲都会带着他去道观祈福。所以，晚上一家人才聚在一起为他庆生。

其实今早母亲和兄长还未出发时，臣杭便闹着要陪他们一起去道观的。父亲坚决不同意，喝止他道：“臣儿，你不许去，今天为父布置的功课你尚未完成，留在家里念书吧。”

“爹，难得今天是哥哥的生日，您就宽限臣儿一天，明天再完成可好？”臣杭求父亲。

父亲却一口回绝：“不行，你快去做功课，为父晚些时候要查问，若是答不出来，打戒尺。”

臣杭只得送了母亲和兄长到大门口，看他们登上马车后，才苦着脸依着父亲的吩咐，去书房完成布置给他的任务。

母亲和兄长在道观用过午饭便赶回来了。臣杭急忙请求父亲查问自己的功课，想等父亲查问完毕就去陪着兄长。

父亲首肯，便开始查问，问毕，他捻须笑道：“嗯，功课都做对了，文章也写得不错，臣儿进益不小。好了，去找你哥哥玩吧。”

臣杭施礼退下，一溜烟高兴的跑到兄长的房间。

兄长安静的坐在桌前，右手食指在桌上画圈圈。今天他穿上了母亲为他缝制的新长衫，月白色的，一头黑发如墨披在脑后，与素白衣衫形成鲜明的对比。

臣杭走到他对面坐了下来，兄长抬头看见臣杭，露出憨憨的笑容。

自己这个傻哥哥，其实长得很俊美，若是不知情的人，在他安静的时候见到，多会赞叹他出色的外表：如刀裁般的鬓角，如墨画般的眉，星眸泛着光，高挺的鼻，再加上厚薄适中的唇，怎么看都是一个翩翩佳公子。

只可惜了长得这么好看的哥哥，却是个傻的，臣杭鼻子一酸，胸中涌荡着难受。过了好一会，他才稳了稳心神，开口问道：“哥，道观好玩吗？”

兄长点点头，再次嬉笑起来。臣杭从袖中拿出早就为兄长准备好的生辰小礼物，递给他，虽然知道兄长听不懂，臣杭还是虔诚的、真心实意的对他说：“弟愿兄长福禧康健，平安顺遂。”

哥哥咧开嘴，露出一口白牙，开心的回应着臣杭。

那礼物是个彩色土偶儿，臣杭找了很久才买到的，是个拳师形象的泥偶，戴着兜帽，穿着土黄色的短衫和黑裤，扎着绑腿，捏着两拳，正比划着招式。玩偶做得很精致，惟妙惟肖，煞是可爱。

苇杭伸手捧住玩偶，双眼发亮，开心的对臣杭说：“欢，喜，谢，臣…弟。”然后把土偶放到桌上，站起身走到臣杭面前伸出手抱住了他。

兄弟俩拥在一起。只是臣杭没看到，此时苇杭的眼眶中都盈出了热泪，很快被他抬手拭去了。

接下来，两兄弟以他们自己的方式玩到一块。大部分的时候，都是臣杭在说，苇杭则老老实实的倾听着，手里一直摆弄着玩偶，一副爱不释手的架势。

母亲帮着刘妈妈在厨房里忙碌了半晌，刘妈妈一直催她出去休息下：“夫人带着苇杭少爷去道观奔波劳累，回来又进厨房，老身心疼，现下都准备的差不多了，您就听老身的，出去歇歇吧。”

在刘妈妈的坚持下，母亲只得提前出了厨房，便到苇杭房间里来。正看到两兄弟在房间里，相处得很快乐，两个儿子脸上都挂着笑。

臣杭眼尖，看到倚在门框边看着他们的母亲，便飞跑过来，扶住母亲：“娘，您快进来坐。”

苇杭连忙站起来，拍着凳子让娘坐。母亲笑着摸摸臣杭的脸，又轻抚了苇杭的发，才坐了下来。

两个儿子一左一右的站在她身侧，母亲满足的微叹一声道：“杭儿、臣儿也坐下吧。”

臣杭给兄长搬了个凳子，自己则扯了另一个凳子，在母亲身边坐下。母亲望着苇杭道：“杭儿今天又长了一岁了。”

“娘，杭…儿，听话。”苇杭竭力表达着自己的意思。

在旁边看着的臣杭，听哥哥吃力的说出杭儿两个字，不禁想起自己小时候不懂事，因母亲叫兄长为杭儿，喊自己臣儿，被邻居家的小胖子听到了取笑，说他既是成儿，成儿，被别人一叫，就成了别人的儿子了。臣杭回家便对母亲提议，不要叫自己臣儿，反正自家兄弟两人都有杭字，不如叫哥哥苇儿，这名字好听，也不会被人笑，而自己叫杭儿，如此两全其美，岂不美哉？

母亲却突然哭了：“臣儿，你哥哥他都那样了，连个名字你都还要抢吗？”

臣杭被母亲的眼泪吓住了，急急的跑去告诉爹，爹叹了口气，把他揽入怀中说：“臣儿，以后不要在你娘面前提这个，这是你娘的伤心事。你娘如此喊了那么多年，已经习惯了，咱们就由着她，可明白了吗？”

臣杭看着父亲严肃的脸，听话的点了点头，自此再也没有提过此事。现在听母亲叫杭儿，哥哥自称杭儿，臣杭便觉得当初没有抢哥哥的名字是对的，可怜的哥哥，今后弟弟会处处想着你，让着你，护着你的。

到了吃饭时分，一家人围着一桌丰盛的饭菜吃得乐融融的。大家都发自内心的笑着，唯有母亲，笑得有些勉强。细心的父亲低声询问她是不是不舒服？母亲摆摆手说：“没有！”坐在她身边的苇杭立即放下筷子，伸手握住母亲的手，无言的看着她。

母亲眼中有晶莹的泪珠滑落下来，苇杭伸手帮母亲擦泪。刘老爹和刘妈妈都低下了头，只有臣杭有些费解，开口劝母亲别哭，今天是哥哥的生日，娘您该笑的。

……

吃完饭，父亲便搀了母亲回房休息去了，臣杭把哥哥送回他的房间告辞出来，想到刚才母亲脸上的清泪和她哀伤的表情，便往父母房中走去。

刚走到门口，便听到父亲的声音传出来：“好了，别哭了，再哭为夫也要忍不住了。”

臣杭推了推门，门从里面反锁了。他正要举手叩门，就听母亲说：“我的杭儿啊，你怎么那么命苦啊！”

臣杭收回了手，绕到窗边往里望去，油灯下，只见母亲靠在父亲肩上，正哀哀的哭着。父亲右手轻轻的拍着她的后背，左手拿着帕子帮母亲擦拭着。此时父亲平日那坚毅的脸上，全然是一片雨打风吹过的凄凉之色。

窗前的小桌上，摊开着几件婴儿的衣衫，应该是哥哥小时候穿过的吧。

看来，哥哥是父母心中永远的痛，永远的牵挂啊！

偏这时，开始打起了雨点，春夜的剪剪轻风，还是带来阵阵寒意，父亲起身往窗户这边走来。

臣杭闪身隐在黑暗的角落中，吱呀一声，父亲关上了窗扇，也隔绝了屋里的一切。臣杭看不见了，只听得母亲低低的啜泣声和父亲轻言呢喃，但说的是什么却听不真切，估计是在劝慰母亲吧。

不一会雨就嘀嘀嗒嗒的下大了，臣杭叹了口气，冲进雨中，往自己房间跑去。（未完待续）