明汐见师尊，既怂且软，既软且又不甘。您老为一个看不见的威名，宁让我错过这四年一期的盛会，我好容易得朱庸观主两句溢美之词，此词我从没从您嘴中听到过。现下倒好，眼看自己得胜在即，您这惊天一剑，日后洗尘山庄之人说将起来，也不会说我身残志坚，只会说我借您之力欺负他人。他越想越是委屈，越是不忿，朱庸在一旁看得一惊，忙圆场道：“您这又是生哪门子的气？名师出高徒，我看这位小侠甚是不容易，他这一手悲息咒用得好，一看就知其师父教导有方。”

明汐一听，心下更生怨愤。怎的浩浩江湖的人都晓得自己此行不易，唯独自己的师父就跟看不惯自己似的，偏生就爱令他难堪？

明素青朝朱庸一拱手，道：“非是在下不讲情面，实是小徒有伤在身，今年的名册上本没有他的名字，他就这般上去了，于礼不合。”

朱庸一听甚是诧异，旁边那作登记的弟子也是诧异，道：“晚辈方才查过，他的名字赫然在列，长老可是搞混了？”

眼看明素青甚是惊诧，朱庸忙道：“年轻人有年轻人的想法，我们做长辈的又不是没年轻过，何必苛责？”

二位长辈你来我往各自礼让，“玉衡”台上的二小辈一脸莫名各自茫然。少顷，洗尘山庄那小侠士实在忍不了此莫名之状，朝明汐一躬身，道：“承让。”瞧他神色颇为愤愤不平，想来无论刚才一战结果如何，传到洗尘山庄口中都会变作天枢门以大欺小，为老不尊。明汐纵心头再委屈，万万也不愿让自己的师尊背上这等骂名。他唤了两声“稍等”，人家没理他，他万般无奈便只得拉了那人的袖子，道：“我们不是有意……”

“少侠不必解释。天枢门高义，天下人皆看在眼中。”

此话已是极为不客气。明汐一听便不乐意，呵道：“你剑法不如师姐，咒法不如我，一张利嘴倒是让人甘拜下风。原来你洗尘山庄教你的就是这些东西！”

“你！”

台下二长辈还没论完，台上小辈眼看就要持械斗殴。台下众人见之，纷纷鼓掌叫好。临衍远远看着，心道，这四海江湖熙熙攘攘，果真没有什么新鲜事。他今日一身青白色道袍，腰间一把长剑，头发以一支玉簪随意挽着，既未着天枢门弟子衣衫，也未曾将沧海带出山来，盖因昨日明素青长老专程私下同他讲过，此多事之秋，万事不可张扬。

是以明汐这一通脾气确实误会了其师尊。明素青长老再好面子，这大事当前自也不会计较小利得失，至于明汐在“玉衡”台上是胜是败他也浑然不在乎。临衍虽不常在众人跟前露脸，然山石道人名声在外，这不必要的关注之下便是不必要之闲言。天枢门首座弟子在山门前那惊天一剑，各家纵不亲见也有所耳闻，众人既赞其少年有成，亦便有人揣测其此修为来历，此剑来历，他同庄别桥究竟是何关系。

明素青长老未必知晓其妖血之渊源，但此多事之秋，三人成虎，天枢门声名鹊起之际，再经不得众仙家无谓之揣测。是以无论明汐或是北诀，无论谁或败或胜，这兜兜转转最后一绕，众仙家还是打了临衍的主意。

朱庸一边被明素青扰得头大如斗，一边看台上纷争又起，头大如斗，索性召了一道惊雷，此雷霆之声震得在场诸人鸦雀无声。他一清嗓子，道：“这位小侠可是叫明汐？这明汐小侠修为精纯，实在后生可畏，若假以时日，必将有所建树。然方才这一局实在做不得数，还请长老海涵。”这最后一句实是说与明素青听，身形圆滚的明长劳闻之连连点头，道：“小徒资历还浅，缺些历练，今日诸位且当一笑，下一次四方集会，再且看看他是否有所长进。”

眼看众人连声应和，不应和也得应和，明汐衔冤负屈，窝窝囊囊，只道师尊这实在是铁了心要让自己下不来台。四方集会机会难得，自己方才尚还憋着一口气战了个一战，若这胳膊它还是不听使唤，或是就此落下病根，他是否此生都再无出头之日？

一念至此，明汐心下绞痛，既痛且徒生出了一股孤勇。既然师尊无论如何都看不上他，他便只得自己给自己争这面子，他于是牙一咬，心一狠，对明素青单腿一跪，拱手道：“多谢师尊教诲！然弟子虽修为不堪入眼，此一颗一战到底的决心，却还能拿出来说上一说！”

此一句掷地有声，抑扬顿挫，博得一片叫好之声。明素青心知不妙，面色一沉，呵道：“谁准许你擅作主张！”他这一同火气颇具雷霆之怒，众人不知内幕，自也当他过于严苛。怎的这人连自己亲传徒弟的面子都不照护？

洗尘山庄众人之中有一淡眉杏眼的姑娘。她听此言，朝明素青一鞠躬，道：“长老且息怒，我等听明汐一言深觉有理，少年意气，自当如此！”言罢，众人又一片叫好之声。眼看形势越发不受控制，明素青长袖一挥，恼羞成怒，朱庸忙一拉他的袖子，暗摇了摇头。人家这是早挖好了坑等你来跳，不是明汐便也有别人，横竖今日天枢门逃不过此一劫。

果不其然。那女子说完，方才同明汐交手之人也道：“刚才是我技不如人，若非长老出手相救，恐怕我今日是要受伤。明汐小兄弟修为高我一筹，在下心服口服。”他话锋一转，一笑，道：“却不知他这修为相比起他师兄如何？”

明素青门下除明汐再无他人，天枢门中小辈也多得称明汐一句师兄，是以他的“师兄”所指为谁，不言自喻。

那人一言如星火燎原，他话音刚落便有人道：“那首座弟子？听闻他曾在丰城大显神威，那一手风声鹤唳连我家师父都赞不绝口，此人究竟有多厉害？”

又有人道：“我也听闻他前些日子在山门前竟以一人之力击退一妖将，这般神威，当真我辈楷模！”

三人成虎，众口铄金，这左一句“听闻”又一句“据说”，明素青越听越是心惊肉跳。年轻人瞎起哄也便罢了，观此情形，这拉临衍出来祭天之举竟早有预谋？却是谁有这般闲心，所图又为何？他一边细想，暗瞥了一眼朱庸，后者老神在在，一脸泰然，如一颗安静而无辜的土豆。

“如此，明长劳意下如何？”

他能有何意下？民心所向，众望归之，他只盼临衍能承住这一场无端之劫，万莫要给门中再添谈资。他捂着嘴咳了一咳，还没搭腔，便听人群中有一女声道：“阿衍今日不能来，我令他师妹代为出战可好？”

此柔而不弱，坚定而不锐利，声如其人，正是沐芳。