临衍二人惊而对视，旋即一枚五彩的烟花在西侧集市的上空绽放开来。此烟花是几人约定的暗号，非危急之时不可擅用，怎的今晚居然这般凄楚，除了天枢门人，竟还来了第三波人？黑衣修道者的脚步声越走越近，临衍将外套一脱，纵身跳入水中，道：“救人。”

二人闷头独了河，湿湿嗒嗒，一身粘腻，马不停蹄往集市方向赶。河对岸的天枢门弟子见临衍二人跳河即跑，惊而四顾，技出无奈，便也只得跟着他一起渡河追。双方你追我夺，均朝城西集市中游去，此一夜，惠风和暖，蝉声细碎，注定不太平。

临衍二人一身狼狈地爬上小石岸边撒足狂奔，身着黑衣的天枢门弟子也在后头撒足狂奔。追了片刻，双方大气大喘，黑衣人队伍中有一人朗声道：“师兄你别跑！我们没有恶意！”

此为北诀。

临衍心头诧异，脚步不停，又有人道：“师兄，是我！”

此为明汐。临衍半信半疑，脚步一缓，八尺高的北诀这边如脱缰野马一般朝二人蹦来，一边蹦一边道：“我们不是来抓你的，是来提醒你的！顾昭那小子带了二十几个人说是要往这边来，看现在这天色，估计……”

“这便到了。”

北诀还没说完，长街尽头便又来了一群人。这一群人高冠束发，衣衫洁白，绛紫的边镶在衣摆袖口之上，银杏的纹路由领口蜿蜒开，繁复而端庄，身正而明德。也便是这一群人，以顾昭为首，一字排开，众人皆持长剑，剑光如雪，将不宽的西市街头堵得严严实实。

顾昭朝临衍一抱拳，道：“师兄，久违。”

“久违个屁你小子擅自领命沽名钓誉带这些人来对付师兄一人，算什么君子！”北诀连珠炮似地骂了开，明汐站在一旁，左右四顾，神色古怪。

三方成犄角对峙，黑衣的北诀明汐带了个不知名的小弟子站在一头，白衣胜雪的顾昭与天枢门众人站在另一头。临衍与朝华被堵在中间，好生尴尬，临衍朝北诀摇了摇头，又朝顾昭行了个礼，道：“久违。这声师兄受之有愧，我也不会同你们回去，若要动手，也请互相让着些。”

他拔出沧海，朝华被他拦在身后，心头暗暗发紧。

顾昭见状甚是诧异，他看了看朝华，又打量了片刻临衍，那好看的眉头略一挑，道：“师兄说的什么话？我们奉命来捉一个妖怪，你又为何要同我们刀兵相向？”

临衍目光一沉，道：“什么妖怪？”

“你身后这姑娘，不清不楚，不明不白，既搅得天枢门大乱深夜逃去，又趁乱伤了云缨长老令其身受重伤。这等大奸大恶厚颜无耻之人，师兄却还这般护着她，究竟有苦衷？”

“云缨长老怎的……”

顾昭脸一沉，一挥手，道：“将那女人围起来，带回去，莫要伤了师兄！”众人领命，皆往二人身慢慢围拢。临衍不欲与几人先行动手，朝北诀二人的方向连退了好几步，几人现正被堵在一条不宽不窄的青石板路上，前头是同门手足，两侧是小贩们还没收干净的烂木台子，朝华左右四顾，心头辗转，霎时明白过来：且不说云缨长老是否当真如几人所说身受重伤，就凭几人这撇清临衍专朝自己来的举动，恐怕归根到底是想以自己为人质，要挟临衍乖乖就范。

天枢门拿不准朝华是个什么人物，什么屎盆子都往她身上扣。能扣一个是一个，反正到头来首座之事有个台阶可下，至于她之清名她本身也无甚清名。

临衍且战且退，眸色越深。他福至心灵，对天枢门的一番心机算盘也洞彻了七八分。众人虽明面上往朝华而去，但凡他二人还搅在一起，无论二人是何关系，临衍便必不会置她于不顾。此可谓小人之心，可谓诛心之人，临衍对顾昭摇了摇头，道：“不料你与师娘相处多日，却只学来了这些。”

顾昭被他刺得说不出话，临衍又道：“那后山的紫藤花开得甚好，你不莳花弄草，转来设计我，当真有辱门风。”

“给我将她抓回来！”

此一句莳花弄草倒正中顾昭痛处。

临衍讥诮笑了笑，长剑如虹，划出一抹孤月。沧海之利，吹毛断发，由临衍握在手中，一剑惊鸿，一剑映雪寒彻，一剑有吞天之势。众人见其平日温吞，却险些忘了他既承了首座弟子之威名，自也是一柄匣中之剑，长剑既出，天地寒白。

他即便丢了首座弟子的令牌，这一身上乘修为却还没有丢。

寒芒见星，气冲牛斗，风刀霜剑直催逼。顾昭只觉出心口一凉，还没来得及反应，沧海便已卷了一束风雷，直朝他胸口劈去。临衍此招没有留任何情面，顾昭慌忙回护住心脉，临衍趁机左手一番，一束黄纸翩然贴在剑身上，夜风一吹，黄纸落了地。

青石板地面上顷刻燃起了火。

“……又来！”

临衍冷笑一声，长剑淬火，火舌往人群之中如长鞭般袭去。火花四溅，火星子沾得几个名门弟子连连后退，叫苦不迭。

你这又是哪里学来的损招？朝华还没答话，临衍指着不远处墙根边上一个土坛子，大呵道：“酒！”

这断不是用来喝的，恐怕是哪个小贩收摊的时候恰好偷了个懒，留了些东西以为明日之用。这坛酒此时倒派上了大用场，北诀屁颠颠将酒坛子往临衍手中送去，顾昭大呵道：“……你敢！”临衍朝他温文而笑，此笑无辜，如朗风和月。下一秒，他将那酒坛子往地上一砸，火光烛天，烈烈燃作一堵城墙，白衣胜雪的天枢门弟子在墙的一头，黑衣零落的江湖人在另一头。

火墙之术，百试不爽，不战而屈人之兵，天枢门众人见此火焰灼人，倏然散了开。

临衍拉着朝华掉头就走，北诀目瞪口呆，看了片刻，也跟他一同跑。未跑几步，明汐长剑一拔，却是朝着临衍而去！

“……明汐师兄你！”临衍不料此变故，侧身一避，朝华被他眼疾手快拉朝一边，却依然被那长剑削下了一缕发丝。气急败坏的顾昭召来水龙术，将火墙渐渐浇得矮了几分。临衍仰头看着明汐，一言不发，明汐亦回头看着他。

“我现在没时间同你扯。”临衍拔腿就溜，懒得理他，明汐一呆，不料他竟……怂成这般。

“大师兄你勾结外党坏我天枢门盛名，现在又要同那不要脸的妖女同流合污，此等不忠不义之举，若先掌门泉下有知，必然痛彻心扉！”

临衍未行几步，闻言站定，回头道：“连你也这么认为？”许砚之燃放的烟花已多时不见，既然顾昭带人没堵到许砚之，想必这愣头许公子怕是遇了其他变故。朝华朝他摇了摇头，道：“我还剩些符纸灵物，应付眼下之局尚且无碍。”

她将司命剑握在手中，临衍见之，知她也不愿他与门中人对峙，遂叹了一声道：“我的师弟出言不逊，定是我亲自修理。”他朝她笑了笑，双眼弯作一汪月：“京城那人的名字，你可有记住？”

朝华愣了愣，还没回过神。

临衍提剑而上，直取明汐肋下。方才用酒坛子赢得的些许时机被明汐这一耽误便消磨殆尽，临衍与昔年之同门拔剑相抵，剑虽心至，剑势虽猛，心下想必也不甚痛快。

朝华看了他片刻，对北诀道：“走，往市集去。”她头也不回，一路狂奔，北诀回过头，只见漫天白华，白衣如雪，而临衍的一段沧海孤光，在众弟子的刀兵交接之下竟显得无端地渺小。