什么？你也去？果然，我就知道没那么容易摆脱北玄枫的纠缠。

“王叔，你身体抱恙，外面天冷，不适宜走动，还是请王叔以身体为重。”我皮笑肉不笑道。

“无妨，方才听莹儿说起选人缘由，寡人也有些兴趣。何况卧床休息了半日，身子也该活动活动，与莹儿同行正好。”北玄枫走向床榻边换起了衣服。

我顿时知礼地背过身去。

也罢，北玄枫去了也好，或许我可以更容易刺激到那个人一点。

于是，为了让北玄枫不再变卦，坚定不移地随我而去。我眼珠一转，便就汤下面，故意更做不死心之态地劝阻道：“王叔，众臣皆知王上是因风寒才推了今日早朝，若是王叔此时出殿，恐会遭人揣度的。”

“寡人是王上，他们为人臣子，谁敢多做置喙。”北玄枫此言一出，便是不再给我任何拒绝的理由了。也说明，他抱定了随我而去，一探究竟的决心。而这却是恰恰合了我刚刚心中所生之计，忍不住抿嘴偷笑起来。

“好了。”北玄枫从身后轻拍了一下我的肩膀。

我旋即转身，抬起微低的脑袋，上下打量了一番他的穿着。

黑色长袍的领袖口都镶绣着金丝边流云纹的滚边，腰间束着一条亮金色祥龙宽边锦带。乌黑的头发如瀑布般倾泻而下，像是细腻精织绸缎。

“王叔，我去传淮公公来替你束发。”说罢，我便要往屋外扬声。

“不如莹儿来替寡人束发吧，毕竟这也是侍疾之礼。”北玄枫还不待我吱出一声，便自然地走至了梳台前坐定。

见状，我只好跟过去，虽心中万般不愿，可多一事不如少一事，还是遵礼替他束起发来。

“喏。”北玄枫将木梳递给我。

我接过木梳，耐心细致地梳理起他的乌发。忽然间，不知怎的，脑海中又突然溢出了一些断断续续的画面，手中的梳子也突得停下了。

我以前应该也曾给一位男子束过发，但不是北玄枫。能让我愿意替其束发的男子，多半应是我所亲近之人。是王兄？父王？还是炎彬呢？好像都不是。

我眉头紧蹙，想尽力看清那一袭乌发前的面庞，可终究无法触碰。

“莹儿，莹儿？你怎么了？”北玄枫透过镜子看出了我的异常，微微侧头问道。

“哦，没什么，方才用膳多了些，胃里有些积食。”我深运了口气，若无其事地继续梳理起来，“王叔莫动，很快就好。”

北玄枫见我无恙，便也不再多言。

为了尽快结束这一过程，我选择替他梳了一个简易端庄的正腾髻，冠上了梳台备好的金纹盘龙发冠。

束发后的北玄枫面色虽依旧不甚红润，但也比今早看到的精神了许多。

“王叔，好了。”我放下梳子走至一旁。

北玄枫刚略略偏头瞧了镜中的发髻一眼，满意地点了点头，下一刻就忍不住地大咳了起来。看样子，应是方才下棋时用内力忍咳过久所致。

哎，我也想不通他到底在图个啥，也不知他这风寒究竟是凑巧还是人为。又在我面前装病困住我，又不想让我听到他咳嗽之声，这矛盾之势，我都懒得想。

“王叔，给。”虽说我心里讨厌他讨厌得紧，可还是未压住拼命封存的恻隐之心，“风寒，多用些热水好。”

他先是有些一愣，随后微微一笑掩过，接过杯盏，灌饮了一大口热水后，旋即起身：“走吧。”

推门而出，便见立于不远处廊下候令的淮公公带着一众侍婢迎了上来。

“寡人同王储殿下出去走走，你们不必跟着。”北玄枫吩咐道。

“喏。”淮公公一挥手，众侍婢迅速退离而去。

“你也不必跟着了。”北玄枫指了指淮公公。

“啊，老奴……可是王上，这天眼瞧着就要变了，可能会下雨，老奴实在是担心……”淮公公对于他主子的这一吩咐显得有些吃惊。

“怎么，听不懂寡人的话？”北玄枫冷冷道。

“啊，喏！”淮公公见北玄枫冷脸已凝，不敢再有多言，万分识相地退下了。

“走吧。”淮公公远去后，北玄枫轻咳了两声，又用内力暗暗舒了口气微微缓解。

“嗯，王叔，请。”我依礼作势让他先行。

“王叔为何不让淮公公他们跟随侍候？”我同北玄枫并行在宫道上。

“不是说选人吗？阵势大了，还如何在暗中选到好人呢？”北玄枫淡淡道。

没想到北玄枫对这方面的事还挺上道，我冲他微微一笑不做言语。

为了赶上选人的时辰，一路上我的脚步挺快，北玄枫虽有所察，倒并未多言，只是配合着我的步伐行进。

我同他是抄小路走向甄才局的，但都很放心自身安危。因为我们彼此心知肚明，各家暗卫都在暗中紧紧跟随着呢。

“嗯，不错，时辰还好，开试应该没多久。”我瞥了眼不远处甄才局门前的日晷道。

“大人，小人冤枉啊！小人没有抄袭，没有抄袭啊！”

我同北玄枫刚站定在甄才局门口，便听见院里头传来鬼哭狼嚎之声。

“看来寡人这趟没白来，一来就遇到了新鲜事。”北玄枫嘴角微扬地轻笑一声。

“是啊，可真是有热闹看了。”我随口搭话道。

随后，我们迈进了院门，一路示意看到我们的下人噤声。最终，寻了处廊下僻静之地，悄悄观望着院中情境。

又听了几句你争我斥后，这院中所闹之事，我便很快了然于胸。

简单来说，就是一名参加甄选的画师，被一位负责督管才选的太监指出其画作是抄袭的，而这位画师却死活不认，跪地苦苦哭冤而已。

那画师身着一袭崭新的长袍素青衣，布料是粗布中的下品，布拼处线头略微粗糙，边角裁剪得也不甚整齐。除了发间绾有的一雕镂精致，抛光亮滑的木簪稍显别致外，全身再无半分点缀。想来他应不是什么富裕人家出身。这身行头多半是为了进宫参加甄选时，为了体面而赶制的。

素净的青衣虽不甚华贵，倒也可显清雅，但此刻却因其主人的俯首跪地之姿，而被蹂躏得褶皱四起。

瞧着那画师的哭泣之势，悲痛惶恐，倒不似在惺惺作态，像是真有几分冤情。

“公公，小人从未抄袭，从未抄袭啊！”青衣哭诉着，坚定的语气中掺杂着万分惶恐。

“李画师，甄才局一年一大选，留下得都是有真学实料，技艺卓绝的佼佼者。为的就是能好好侍奉各位主上。你倒好，竟敢抄袭，真是白瞎了你这一副彬彬文人的皮相！”督管太监明显已被激怒，指着青衣画师呵斥道。

那番气势，吓得周遭原还在窃窃私语的其他参选画师们，再不敢多看热闹，纷纷瞬间低头深埋，不吭一声。

朝着低头的众人中，略略扫视一圈，很快我便锁定了一位年龄稍长，面容白净俊俏，身着水墨锦布的画师。水墨锦布上的画作是千帆孤影映远山之景，也就是朗月与我提前相通的暗号。看来，此名中年男子就是陆画师了。

“公公，小人没有抄袭，小人冤枉！”青衣抬头再次高声呼冤后，又重重磕下一头，震得那支插在本就有些松散发髻上的木簪摇摇欲坠。

“行了，咱家也不多与你呛着无意义的口舌之争。来人，将他重打五十大板，拖出宫去，永不复用！”督管公公失去了仅有的面上耐心，指派着院边候着的侍卫道。

“小人冤枉！公公，小人冤枉！”青衣单薄的身子蜷缩起来，双手死死的抠住地面，用尽最后的气力来反抗侍卫的无情拖拽。

见此情景，我同北玄枫对视一眼，正欲开口之时，却被另一淡然悠远的熟悉之声抢了先机。

“等等。”

只见一白衣男子踏至院中，身后跟随着一前一后的两人。

赫如瑾琛？他怎么会来这？在这见到他，实在我意料之外。这该来得还迟迟未登场，这不知来了会有何变故的，倒是先来一步了。

如此，我也只好走一步看一步了。

“这位容殿下也是莹儿邀来挑人的？”北玄枫看似玩笑的一句话，实际却是在对我深行试探。可见我之前的预料没有错，经北玄曜在朝堂之上的那么一闹，北玄枫对我与赫如瑾琛之间的关系已心生猜忌。

“亥，王叔，真是说笑了。挑人这等好事，孤怎会白找一个抢人的来，这不是徒增烦恼嘛！”我也以玩笑之态回应他道。

北玄枫听后，收起玩笑的面容，正过头去继续观望着院中进展。

“你是何人？”督管公公狐疑地望着赫如瑾琛，顺道挥手示意让侍卫暂且松手。

虽然他不知面前之人是何身份，但终归是在深宫历久之人。面前所立的赫如瑾琛，气度翩翩，丰神俊朗，穿着配饰皆是不凡，于是这督管公公自是谨慎地留了几分小心，不敢先行随意冒犯。

“这是我家主子，大瑞国三王子，尊称容殿下。”吕七恰到好处地开口介绍，更是替自家主子增添了几分气派。