已至傍晚，我坐在冰凌镜前梳弄着秀发。

“公主，夜宴时辰已到，我们该移步玉乾宫了。”霁月说道。

“好。”我淡然一笑。

“你让炎彬哥哥进来。”

“诺。”

不一会，只见身着平安锦衣的炎彬大步流星地走入。

剑眉星目，神情姿态，丰神俊朗，一如两年前他第一次穿上这锦衣的样子。

“母后，炎彬哥哥，就要过生辰了。今年王兄准备将金鸣刀作为炎彬哥哥的生辰礼。这金鸣刀可是同王兄的苍穹剑一起，用凌金玄铁为材，淬于奇峰，引天雷炼造而成，天下难寻。可我都想了一个多月了，还没有想好送炎彬哥哥什么珍贵的礼物。”

我躺在母后怀里撒娇道。

母后摸了摸我的头，“莹儿，其实送什么生辰礼并不重要，重要的是，你准备的生辰礼中含有的心意。”

“心意？”我挠了挠耳朵。

“是啊，想想你最美好的心意，还有你最擅长做什么，便知道送什么了。”母后微笑着看着似懂非懂的我。

“最美好的心意……擅长做什么……”我起身坐起，认真思索着。

“啊，母后，我知道了，我知道送什么了，谢谢母后！”我一下跳起，弯腰亲了母后一口，便飞快地跑回了韶华殿。

我最擅长的事就是刺绣了。

我和王兄一母同胞，皆是生性跳脱。可每当我拿起绣花针时，便是另外一种气质了。

母后从小便在刺绣方面对我悉心教导，将她一身刺绣绝学尽数传授于我。

回至殿内，我便命霁月和朗月去准备多样的布料和绣线。亲自挑选，亲手缝制了一件平安锦衣，作为炎彬哥哥的生辰礼。

当时的炎彬哥哥，虽然已经是我的一等隐卫，但那时父王在位，我在王宫中安全无虞，除了同母后出宫礼佛，还有我偶尔偷溜出宫时，他陪护着我，大多数时间他都随王兄在军营中操练。

父王曾说过，炎彬资质非凡，人品贵重，假以时日，必能成为国之栋梁。

因此，他对炎彬也是多多给与机会，让随王兄一起在军中历练。

在我们的心里，炎彬早已经成为我们的亲人。

所以，当时我深知炎彬以后是要征战沙场的，因此，最大的心意就是希望无论他身处何处都能平平安安。

“公主。”炎彬向我行礼道。

“炎彬哥哥，从小都说了这么多年了，私下无人时，不必向我行礼。”我笑着说道。

只见他看着我也不自觉地笑了，道了句，“好。”

炎彬自幼为人冷淡，不苟言笑，却是非分明，待人极好。

不过，他只有在我和王兄面前才会放松嬉笑。

他这性格，也与他童年无父无母的悲惨身世有关。

“炎彬哥哥，你穿这衣服还是那么好看。”

我端详着锦衣上的平安花纹，这些花纹是我当年亲手绘制，改了许多稿之后，才开始着手绣于深蓝色锦衣上的。

“这是公主送给我的生辰礼，我一直悉心保留着。”炎彬依旧笑着看着我。

我放下梳子，起身，挽着炎彬的手臂，说道：“我们走吧。”

今夜，炎彬不再是我的隐卫，而是成为我的伴侍，随我一起赴夜宴。

来至，玉乾宫的外殿，殿内立于夜宴桌旁的女眷们整齐有序地向我行礼。

这些女眷都是当朝文武大臣们的正妻和侧室。

因为自身的家室身份不显赫，所以没有资格同夫君一起进入玉乾宫的内殿。

在这上兴王宫，规矩便是如此。即使是受尽夫君宠爱的正妻，若不是身出勋贵之族，每逢王宫大宴，也只能在外殿参宴，更别提那些侧室了。并且，在夜宴正式开始前，身处外殿的这些家眷不能提前入座，只能立于宴桌旁。

而他们的夫君，可以选择名门贵女做伴侍或者不带伴侍进入内殿。因此，这也成为了许多女眷内心隐隐的刺痛。

“公主殿下身边的那个男伴侍是谁？好俊啊！”

“是啊，是啊。不过重点是，王储殿下竟然带伴侍了。”

待我同炎彬快要走到外殿和内殿连接的长廊口时，听见了身后一群妇人们压制不住的议论声。

我停了停脚步，侧头用调戏加肯定的眼神看着炎彬，向他传递着我对他俊美容颜认可的意思。

只见他被我看的嘴角微微上翘，很自然地避开我的视线，扭头到处张望。

他这是尴尬中带有一丝害羞地笑了。

这么多年来，第一次看见炎彬有这样的表情。此刻，我打心眼里觉得，他除了平日的淡漠少言外，竟显得愈发可爱。

我拉着他穿过长廊，朝内殿走去。

殿门打开，步入内殿。

早已入座的文武大臣和世家勋贵们，纷纷起身向我行礼。

在他们惊讶的目光注视下，我挽着炎彬，向高坐于殿上的北玄枫微微行礼，从容地入座大殿阶梯之上，仅位于王叔北玄枫夜宴桌之下的王储尊位。

“公主殿下竟然带了伴侍……”

“这伴侍是什么来路？”

“好像是公主殿下的隐卫……”

“我的天啊，这真的是……”

听着殿堂下切切私语地嘈杂声，我扫视一圈，大臣和勋贵们多在议论，唯见得坐于左丞相旁边的那个季磊脸色惨白。

我想这畜生怕是对白天之事，仍心有余悸。再加上看见炎彬，便是更加得心底惊恐。

王叔听着朝臣们窃窃私语的议论声，神色复杂地看了我一眼。随即，目光又转向坐于我身旁的炎彬。

此时的王叔眉头微蹙，但待他看向朝臣时，又恢复了那一脸平静。

“今日夜宴，是为庆祝我大华国第九任王储北玄莹继王储位而设。身为大华国王上，望上天佑吾大华国王储永安康健，大华国国祚绵延。”王叔起身立于殿上，依照惯例进行夜宴开场。

我先起身，炎彬随我后而起，一同举杯附和。

紧接着，堂下众人一齐举杯，“天佑大华，千秋万代。”

随后皆一饮而尽杯中之酒。

“开宴。”王叔坐下后朗声道。

第一支夜宴舞很快进场开始表演。

我坐回位置上，堂下众臣也坐回位置上开始吃酒闲聊。

“公主，入场前收到暗令，朗月一切准备妥当。”炎彬低声道。

“好。”我故作亲昵地环着他的腰，附着他的耳说道。

堂下堂上之人皆看在眼里，一支舞毕。果然不出所料，有朝臣要谏言了。

“臣启王上，臣有言不得不说之。”只见一位四十左右就已头发鬓白的正一品官员走向堂下的正中央，作揖行礼说道。

北玄枫示意乐师们停止演奏。

随后，还未等北玄枫开口，我便抢先说道：“今夜是孤的夜庆宴，叶大人若是有朝堂之事，明日再说也不迟。”

这叶大人，名叫叶河清，字奉平，为官二十余载，清廉公正，身为言官之首，从不结党营私，是个不折不扣，耿直到骨子里的清官。受父王提拔，因此，在朝堂上深受敬重。

若不是他有着出色的治国之能，加上父王看重他敢于直谏的品质，一直袒护于他。就他这不虚与委蛇，没有眼力见儿的作风，早不知被同僚碾死过多少回了。

十年前，叶河清的原配正妻因病离世，只留下一位长子。从那至今，他便一直未再娶，一心扑在国事和长子的培养上。

宫变后，最初他一直不服北玄枫继任王位，一直追念着父王和王兄。多日称病不朝，因此有不少惜日得罪之人，纷纷对其落井下石。

不过后来，北玄枫对他也是同父王待他般看重有加，有意抬举，明里暗里帮他挡下多次陷害，他这才又恢复了一品言官的荣耀。

之后，叶河清也看到了北玄枫的执政之能。为了大华，他便也重新在朝堂上担起自己的谏言之责。

只见堂下的这叶大人微微左转面向于我，行礼道：“没想到王储殿下深居后宫，还未着手朝堂之事，竟识得微臣。”

我微微一笑，“当然识得，叶大人乃我大华第一言官，您的名声，孤早有耳闻。”

我看了王叔身边的淮公公一眼，继续道：“早就想见识大人的真容，今日继位大典上，受淮公公指点识得大人。”

其实，并非如此，早在父王和王兄在时，我便对朝堂之事了如指掌了。父王待我同王兄一样，皆是悉心教导，让我们学习政事政务和王宫中的一切事宜。只是父王和王兄一直叮嘱我，别在外人面前显露。

因此，早上大典刚结束时，我便装作好奇的样子，询问王叔身边的淮公公，几位朝中一品大臣分别是谁，以此作为掩饰。

只见在答完我的话后，叶大人转而正对王叔，继续道：“王上，臣所启两事，皆与王储殿下有关，还请王上准言。”

王叔看了看我，向立于堂下的叶大人一抬手，“起来说吧。”

“王上，臣启事，一为公主殿下行为不检，二为左丞相府统领季磊擅闯宫闱。”叶大人朗声道。

以前常听父王和王兄说起，这叶大人每次谏言都直言不讳，震惊四座，今日亲见，果然名不虚传。

待他言毕，堂下皆鸦雀无声，不敢多言。

“哈哈哈，叶大人这又是在谏言何事啊？”一阵肆意的笑声，从殿门外传入，打破了殿内的寂静。