在用完相府的膳饭后，陆辞的最大感受, 便是王相果真是个实在人, 毫无假话。

在食材的选用上, 无疑是随处可见的普通。可仅凭厨子的高超手艺, 仍让长了根挑剔舌头的陆辞满意了。

近来需挂念的事务繁多，加上年事渐高的缘故，王旦的胃口并不算好, 常常只用一碗米粥，简单地搭两小碟素菜，就足够了。

他让厨子备膳时, 自然没忘将陆辞的岁数和喜好考虑在内, 特意着人多做了一素二荤一汤，还额外备了一道甜点。

原想着定会剩下一些, 但在亲眼看着陆辞动作斯文优雅，却无比效率地将盘中菜肴一道接一道地消灭时……

王旦面上淡定，心里则惊讶地想自己虽有所预料，竟还是算少了。

他不动声色地向边上侍立的从人使了个眼色, 对方很快明悟, 赶紧下去告知厨子再多备几道菜来。

就在陆辞意犹未尽地要动那块小巧玲珑的点心时, 厨子紧赶慢赶做出的三道新菜，也终于送到了。

陆辞一边客气地邀王旦动筷, 在得婉拒后，很快暂时放弃了甜品，而转向正菜来。

王旦微微笑着看他, 只是看着看着，也被勾起一点久违的馋虫来，不由亲手多添了一碗粥，就着荤菜，慢条斯理地一口口咽了下去。

待二人茶饱饭足，心满意足地放下筷箸，王旦哑然发现，自己竟是不知不觉地跟着吃了个肚皮发胀了。

他一边心里感叹，一边起身，邀道：“摅羽可愿随我去院中散步，权作消食？”

陆辞清楚这是正题要来了，毫不犹豫地也起了身，欣然同往。

王旦身为宰执，所居的官舍自是八所之中最为宽敞舒适，也是得晏殊梦寐以求的。

庭院里不但有假山亭台，还有一片幽静竹苑环绕水潭。

王旦领着陆辞走入小径中，坐到凉亭里后，就屏退下人，只留他们二人在亭中了。

陆辞扶着王旦坐下，王旦长长地舒了口气后，就招呼他坐在自己身边，笑着开口：“依你看，寇密使此人如何？”

他口吻虽随意，但让一个才入仕途不久、即便屡遭破格提拔，目前也只是从六品的小官评价堂堂枢密使，若换了任何一个别人，听了定会心里一惊，开口前再三犹豫。

尤其寇准虽没怎么与陆辞打照面，私下里更是鲜有接触，但他对陆辞的公然维护也好，频频赞扬也罢，哪怕让众人颇有微词，仍是广为周知。

陆辞要公证地评价对方，就得包括缺点，许会落个寡恩的嫌疑；他要是一昧赞扬对方的优点，既显谄媚，又有不坦诚、隐瞒的嫌疑。

对这看似潜藏无数陷阱的问题，陆辞只微微一笑，风趣道：“寇密使的才干与脾性，都是世间难有的厉害。”

王旦不料陆辞会如此回答，结结实实地愣了一愣后，才回过神，哈哈大笑起来。

一边笑，还一边赞同地不住点头：“这话说得好，那寇老西儿，可不正是本事厉害，脾气也厉害？”

这话，陆辞就不适合接了，于是只保持微笑，却不言语。

等王旦缓过这股笑劲儿，又问：“你之前虽一直于馆阁中任职，但于朝中情形，也不至于一无所知吧。”

陆辞谦道：“朝中大事，我还是略有耳闻的。”

王旦便道：“种放的所作所为，你又知道多少？”

陆辞毫不迟疑道：“钓名沽誉，媚上欺下，无恶不为。”

“不错。”王旦笑了笑：“大火虽是人祸，蔓延过迅，也可说是天灾。陛下下罪己诏时，也已对广建宫观之事隐约生出悔意，令朝官亦有所反思……”

毕竟天灾为上天示警，官家近来下令广建宫观，轰轰烈烈地封禅造瑞，很容易被人联想是叫上天不满，才得此谴。

说到这，王旦话锋一转，眉宇微微蹙起，露出难以掩饰的厌恶之色来：“然小人轻鄙，善进谗言，定不甘心叫此歪风邪气就此散去，难免借此人之死，再生是非。”

若说对小德有亏，大才无碍的寇准，温和弘雅的王旦一向宽容的话，对这等怂恿陛下行‘遗后世之羞’的丑事的卑鄙小人，就是厌憎至极了。

陆辞安安静静地听着，并不插话，也不问询。

“而寇枢密又惯来刚猛偏执，”王旦无奈道：“双方现是对峙，但早晚要爆发冲突。”

陆辞若有所思。

为何目前只是对峙？

当然是忌惮于致力维和、坐镇朝堂多年，还深受官家信任的王旦了。

陆辞当然也知晓，寇准对王钦若为首的那干人，已是怀恨在心已久，现见有机可乘，绝不会善罢甘休的。

不过寇准会对他们如此深恶痛绝，不只是北人官员对南边官员的轻蔑和优越感，也不是如王旦那般、愤恨他们撺掇君上行造神的闹剧，最主要的原因，还是他前些年被罢相的由头，就出在王钦若身上。

目前官家对造神弄瑞之事已不那么热衷，就让王钦若等人难以再进。

加上以世外高人这一身份在外推波助澜的核心种放，忽然逝去，更佐证了修仙也好，弄神也罢，到底不能弄假成真地长生。

最清楚自己底细的官家，也就跟着底气不足了。

王旦说到这后，就静静打住了，温和地看向陆辞。

陆辞轻轻一叹：“然双方旗鼓相当，真斗下去，一时间难分出胜负，结果却多半会两败俱伤。”

王旦颔首：“不错。”

若王旦肯插手其中，彻底站在寇准一方的话，优势定会是压倒性的。

但王旦认识寇准多年，清楚对方经过这段时间的大起大落后，脾气并未被磨得平和一些，甚至还变本加厉，渐生出急功近利的心思来。

有才而无大臣体之人，若再次任机要之职，也很难说是吉是凶。

王旦独撑大局多年，也觉力不从心，难掩伤怀道：“他们失败，尚有起复之时。可大宋子民，却再经不起一场天书了。”

澶渊之盟带来的和平时段，原是用来休养生息的好时机，然而长达数年的修建宫观、泰山封禅、赏赐百官、大增僧道……

非但没让国力有所增强，甚至因负担不断增加，还将前两朝遗下的财富败去许多。

陆辞将王旦的话翻来覆去地品味许久，再结合朝中局势……

哪怕他对历史进程所知甚少，但在沉默许久后，还是彻底明了了对方一直未宣之于口的真正用意。

“若有冒昧，还请王相见谅。”他开门见山道：“不知王相是想让我去何处任官？”

他略过所有过程不提，直奔结果，让王旦再次感到惊讶的同时，也不由欣慰地笑了起来。

“我原还想，寇老西儿越来越糊涂了，”他感慨道：“但在看你这事上，他倒是难道地没看错。”

陆辞笑道：“王相过誉，在下不敢当。”

寇准要对抗王钦若一干人，定也觉势单力薄，多半要壮大自身朋党。

这么一来，向来极得他期许的陆辞，难免会被他试图拉拢进来，卷入乱局之中。

王旦却不愿见这一幕。

他同样对陆辞抱有极大期许，心知一旦蹚入这摊结果不明的浑水之中，面临疯狗撕咬的乱局，最先落马的，定是官小势微、最快成为靶子的陆辞。

一旦履历上有了些许瑕疵，太子舍人这一职事，哪怕日后立了太子，也难保住了。

王旦自知身体欠安，不知还能维系大局多久，只想尽量保住他所看好的新生力量。

那最好的，也是唯一的办法，便是要赶在寇准想到这点、对陆辞进行拉拢前，尽早进行安排，让陆辞离开不知何时要生大变的朝廷。

不然陆辞承寇准恩情颇多，要想开口推辞这份请托，即便态度坚定，也难免被人诟病，还会被寇准嫉恨上，绝无两全的可能。

若是远在地方任职，双方鞭长莫及，寇准一开始就不会动主意到其头上。

等尘埃落定，少说也要四五年。

在这期间，东宫定已确立，太子身边正是需要能人辅佐相教的时候，再让在地方上攒好资历的陆辞归来，也就变得再名正言顺不过的了。

在想定之后，王旦当机立断地请陆辞上门。

他原还要再试探一番陆辞态度，考察一下对方为人，再决定是否开口的。

却不料陆辞已猜透他的心思，还主动开口，提了出来。

王旦笑了笑，坦荡道：“太子舍人为正六品，本是你的职事，但因东宫未立，现做些许变动，平迁至知州，别人也挑不出什么毛病来。”

哪怕两者同级，但却是从汴京调到地方上去，说好听了是积累资历，说难听些，则是明着平调，实则暗贬了。

这么一来，遭到反对和阻挠的可能性，也就大为增加。

倒是一直对陆辞极其看重的寇准说不准要大发雷霆，还记恨一下提出这主意的王旦，认定其不安好心。

王旦对此有所预料，仍是心平气静——他过去哪怕是做好事，做正事，也没少被寇准记仇的，倒也习惯了。

只要自己问心无愧，就能当对方的无理取闹做耳边风。

他唯一只担心陆辞会想岔，有意安抚，便推心置腹道：“虽暂时远离了京师，但若顺利的话，也只是数年功夫，待太子年纪稍长，就定会调回。况且你年纪尚轻，升迁又快，容易再有苏嵩之事，不若趁此机会多增长些履历，也知民生之艰。”

他顿了顿，又补充道：“在地方上任官时，若成绩亮眼，无需运作也能回来，那日后再谈升迁，便是上好成资。”

平迁到地方上？

做知州？

王旦不知的是，他此话一出，陆辞的眼睛，倏然就亮了。

参加贡举时，最想的就是被调到地方上去做知县，吃好喝好的他，当然不觉这有什么委屈和可惜的。

后被留任京中不说，还机缘巧合地升了官职，陆辞原都快死了这条心了。

不料峰回路转，会得当朝宰执主动提出，还直接包揽下了替他周转的辛苦事！

听王旦这么说时，心愿得偿的陆辞便拱手一揖，字字铿锵道：“我年纪虽轻，也知不忘初心、方得始终的道理。王相凡事以国运为考量，为民不遗余力，殚精竭力，鞠躬尽瘁，堪为士人楷模。我虽人微力薄，也愿为国尽力。只是需劳烦王相为我周转，心里甚愧，唯有一心照看百姓，作为回报了。”

王旦心里感动，老怀欣慰地抚了抚须，不住点头，才轻轻道了句：“好。”

作者有话要说：　　注释：

1.上州知州为正六品，中、下州知州为从六品。

2.太子舍人为正六品。

3.职事官和阶官的等级可以是不同的（而且大多数情况也不同），如果两者差距大的话，前面还要加个‘试’字，俸禄也跟着降一些。

陆辞的阶官是从六品的员外郎。

4.史上寇准和五鬼相斗的结果是同归于尽，如果对详情感兴趣的话可以看《宋代政治史》。后文也会简单提及。