赵恒越想，就越觉惶惶难安。

更因他浑身上下皆软麻麻的不听使唤, 他连简单的翻身也无法做到, 只能被迫听着自己沉重而艰难的呼吸声。

虽是寒冬, 但因太子来得勤快, 殿内无时无刻不燃着旺盛的炉火。

赵恒非但不觉愣，反而感到被压着的右侧身子已热得厉害，渐渐沁出汗来。

他忍不住发出“嗬嗬”的声音来, 好引起守在附近的宫人的注意，将他的姿势翻动翻动。

在他重复数次后，原本发闲得打哈欠的内侍便走近前来, 定睛端详他片刻后, 就面色如常地一下掀开被褥，旋即伸手往他身下探去。

这并非是为了折辱皇帝, 而仅是按照对方反应，先检查衣裤下是否有屎尿失禁的情况。

至于请示和告罪……官家如今连句话都说不出来，还要怎么请示？

对内侍这堪称无礼的举动，赵恒也从起初的震惊, 暴怒和屈辱, 到后来的麻木和习以为常了。

“奇怪, 我就记得刚换过没多久，现在看也还是干净的啊。”

那内侍自言自语着, 在仔细查看一番后，未发觉有任何脏污之处，就只能推断出另一结果了。

怕是饿了渴了吧。

给无论哪方面都‘份量十足’的官家喂饭喂水的活, 他一人可兼顾不来。

于是他小心翼翼地将被褥再次盖上，又退回原来位置，小声吩咐了其他几名内侍。

很快，人就各执其事去了。

赵恒还来不及为刚刚内侍查看他身体状况时，无意中达成帮他翻动身体的举动而舒服几分，就再次感到头痛起来。

他心知，误解了自己意思的内侍们不一会儿就要忙碌起来，尽忠职守地给还处于半饱状态的他喂下充足的食水，叫他撑得难受上好一阵。

他对此仅剩无可奈何。

毕竟事到如今，他连一句能清楚地表达出真正意愿的简单话语，都说不出来。

成天除了昏睡，就是忍受下人们完全当他废人的伺弄，麻木地用些易克化的流食，再望着一成不变的帐顶回忆往事，以此苟延残喘。

活是生不如死，但真要去死的念头，他却是想都不敢想的。

“爹爹。”

赵恒正恍神时，忽然听到熟悉的一声唤。

——是六哥来了。

他是仰卧的姿势，在无法自己进行翻动的情况下，要想看清楚站在床畔的赵祯的模样，就得拼命将眼珠子往右斜去。

好在赵祯是个心细的，在看出赵恒急切的模样后，就猜出爹爹想做什么，小心谨慎地帮了把手。

能看清楚赵祯模样后，赵恒禁不住长舒了一口气。

赵祯还在他背后垫了几块软枕，确保他不会往后倒了，才不疾不徐地开始了往常那样对朝中大事的简单汇报。

赵恒虽脑子越发坏了，常是过耳就忘，但对这能接触到政事的机会，却是无比珍惜的。

他倏然屏息静气，努力听清。

每当他不小心走神，错漏掉一部分时，他就羞恼地发出喘气声。

可惜赵祯再聪明体贴，也领悟不到他是想让人重复方才那段的意思。

在愣了一愣后，赵祯赶忙就伸出手来，轻轻拍抚爹爹背脊，为人顺气。

赵恒虽感到无可奈何，又略感慰藉——常言道久病床前无孝子，在那番针锋相对后，已彻底掌握监国大权的太子仍对他孝顺如初，实是难能可贵了。

赵祯只对那三四件较大的政务做了陈述，然后取过药碗来，亲手给爹爹喂了下去，便准备回东宫了。

但在起身后，他似忽然想到了什么，向还一脸渴望地望着他的方向的赵恒说道：“再有一年，便资满足转了。爹爹的气，也该消了吧？”

赵恒浑然不知太子冷不防提起的‘气’是哪出，一时间也毫无反应。

赵祯径直说了下去：“这几年来，臣纵再想召小夫子回京，也始终顾忌爹爹颜面与意愿，而将此念搁置……然小夫子实乃栋梁之才，不可多得。再者，凭前些年大败吐蕃、使秦州政通人和、百废俱兴的功绩，饶是臣要召他回京，重述京官之职，断也不惹人异议。”

赵恒仍是安安静静的：相比起犯言直谏的陆辞，他更恨的，无疑是早已自尽狱中的前皇后刘娥。

对陆辞这些年在秦州所建立的功绩，他从太子口中，至少听了个七八回，想忘也难忘掉。

再思及太子历来就对那八面玲珑的小饕餮额外依赖，其中还有几分归功于自己的推波助澜……

赵恒心里叹息。

罢了，横竖也是当初给太子物色的肱骨之臣，品性瞧着也是好的，只是锋芒太过，又缺了些知进退的臣体，但的确值得予以重用。

反正他已是如此模样，纵反对又能如何？

看赵恒并无异议，赵祯不由微微一笑，接着道：“多谢爹爹成全。关于小夫子回京后的职事，臣也已想好了。”

赵恒沉默地看着赵祯，听着自己很是满意的这一独苗，说下了叫他气得七窍生烟的一句话——“小夫子虽功绩亮眼，然到底年资太轻，若入中书省，许还早了一些。从三品平调的开封府尹，作为过渡，应很是合适了。”

开封府尹！

赵恒瞪大了眼。

他做梦也没想到，素来乖顺的太子，会做出这般荒唐的决定——开封府尹之官阶，的确只为从三品，然自大宋开朝以来，仅置过两任。

一为亲王时的先皇，而为亲王时的他，之后便不曾复置。

赵祯将陆辞召回京中任官，的确名正言顺，然复置仅被亲王兼任过的开封府尹，就是旗帜鲜明地对外宣告了陆辞曾受过的委屈，以及太子对他那明铮铮的、独一无二的看重了。

“爹爹保重身体，臣明早再来。”

赵祯根本不看赵恒嘴里‘呜呜啊啊’，奋力反对的模样，干脆利落地转身离去了。

当刘圣人还风光时，他意外得知生母真相，曾被那样压制，针对。

彼时爹爹不仅默许了那女子的胡作非为，甚至还推波助澜……他怎么可能忘得干干净净呢。

赵祯长长地吐出一口气。

他不忙回东宫，而是站在高台上，遥望那不曾涉足过、大内外的喧闹人间，眸中平静如水。

对于爹爹，他虽无怨恨，但也再无慕孺了。

他更不曾忘记，真正维护他、待他好的人，在受了这么年委屈后，却不曾有过片刻气馁，而一视同仁地尽心尽力。

哪怕没有那些不同一般的情分，对这样的臣子，他也绝对是要予以重用的。

而孤孤单单躺在龙床上的赵恒，则是不发一言地泪水横流，叫来查看他情况的内侍给结结实实地吓了一跳。

赵恒再糊涂，此时也终于明白了。

他埋下的一笔笔烂账，已在六哥心上割下的一道道豁口，哪怕愈合，也永远有狰狞的疤痕在。

在他身体一塌糊涂时的唯一依靠，早在多年前，就彻底与他离心了。

初尝悔不当初的苦涩滋味的赵恒，仍是不甘心就此死去的。

而赵祯也如那天的暗潮不曾存在过一般，仍然每日探视三回，亲手侍疾上从不推辞。

这么拖了一阵后，天不遂赵恒之愿。在年二八这日，他早年的好运气终归是彻底地离开了。

一场忽然发作的肺疾来势汹汹，犹如摧枯拉朽，击垮了本就虚弱不堪的病体。

即使有一干御医的极力救治，也是无力回天。

——天禧五年冬，皇帝赵恒驾崩。

丧钟鸣起，举国服丧时，太子赵祯浑身清肃，立于棺柩之前，神色悲怮地倾听着由参知政事寇准当众宣读的、从中书省政事堂的诏书阁中取出的遗诏。

这一步走得可谓毫无悬念：即便是在赵恒最糊涂的时候，也不曾真动过将膝下仅存的第六子废了、再抬举弟兄之子上去的离谱念头。

在确定完先帝的遗愿后，朝臣们纷纷离开了缠绵病榻数年，身死魂消的赵恒，跟随在首辅李迪的身后，进入到参政大殿之中。

纵使面上皆装出一派哀痛，可说白了，赵恒远离庙堂、卧榻不起的这几年过去，太子又是一派雷厉风行，群臣对官家的印象，已颇为模糊了。

以寇准为首的实干派，更是觉得比起总是稀里糊涂，突发奇想的赵祯而言，年富力强，又积极进取的太子，显然要好上太多了。

现皇帝驾崩，太子继位，一切顺理成章。

又因太子无兄弟存世，对继位人选，自是毫无争议；后位亦是空悬，其生母又是个性子懦弱、出身卑微的，并无强势后族出来横加干涉。

这么看来，赵祯的继位，竟是场近百年来难得一见的和平过渡。

等文武百官由李迪率领着，进到殿中后，便依矩躬身，对坐于垂帘后的新帝恭恭敬敬地进行朝拜。

身着皇帝朝服的赵祯缓缓抬眼，俯视群臣，温声道：“诸位请起。”

他面上尤有稚气未脱，却再无人敢把他小觑了。

一切尘埃落定。

从今往后，大宋官家，就是赵祯了。

只是这么一位沉稳的太子……新帝，上任后的第一件事，并不是进行具体封赏，而是先给远在秦州、注定消息滞后的小夫子去了封简短的信。

对信中所提之事，他也是苦恼已久了。

陆辞收到信后，还来不及为赵恒驾崩之事感到震惊，就险些被小皇帝的烦恼给逗笑了。

也许是受够了先帝在位时、所取的那些乱七八糟诸如‘大中祥符’的年号，对登基后头个年号的确认，赵祯是慎之又慎的。

宁可普普通通，也不好玄鬼之说。

赵祯尚未宣之于众的备选，是清一色的‘寻常’、‘普通’、‘安宁’、‘安泰’……