见柳七既是伤心，又是义愤, 甚至说到情动处, 还以袖擦拭起湿润的眼角来, 陆辞在感动之余, 更多的还是哭笑不得。

他当初既下定决心要直言相谏，也的的确确地说了个痛快，自然是做好了为此扛起责任、付出代价的准备了的。

况且身处汴京, 固然更易入圣上眼，从而更勤地获得升迁机会，却也因朝野暗流汹涌, 随时随地会卷入党争之中, 步步行来，皆需周全思虑。

多年下来, 着实令他感到些许疲累厌烦。

眼看着太子年富力强，思绪清明，在一干贤臣的尽心辅佐下，已是一派羽翼渐丰的佳境。

经此事后, 想必也能从有半师情谊的他的境遇上悟出什么来, 起码不至于再像从前那般, 一昧看重孝贤仁善。

只要太子能稳住根基，循序渐进, 那脾气时好时坏、神智时而清明、时而混乱的赵恒的搅局，也就仅成磨砺，而非摧折了。

见素来多愁善感, 重情重义的柳七眼睛通红，眼眶愈发湿润，陆辞不禁扯了扯嘴角，拉着他的手坐下，好声解释道：“我不过是未雨绸缪，多了解了解。又不是定下要去岭南了，你急着生气做甚？”

朱说也沉默地跟着坐下来，一手安抚地搭上柳七的，一时间也不知说什么好。

柳七尤不气顺，忍不住刺道：“你若肯将平日的伶俐圆滑拿出几分来，不论是关心你的前程也好，身家性命也罢，我才真愿信你去不得岭南！”

陆辞笑眯眯道：“岭南也不是什么人去不得的虎狼之地，不过去的人少，以诈传诈罢了。君不见有人曾作诗道‘日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人？’”

虽然作这促狭诗句的那位大词人，目前似乎还没出生就是了。

柳七险些被气了个七窍生烟，末了反倒笑了：“好你个小饕餮。当初可是你将自己说得在京中孤苦伶仃，无人作伴，才骗得我与朱弟心甘情愿地来考这馆职，就为与你同起同住。现在你倒好，为个劳什子荔枝，还想做岭南人去？！”

陆辞诚恳道：“也不尽然。岭南可还有京中难得见到的新鲜生蚝扇贝海虾……”

柳七忍无可忍，“啪”地一下拢了折扇，就要往陆辞脑袋上敲：“单凭祸害遗千年这点，你的确就不会死在去往岭南的路上！”

朱说安安静静地听着。

起初他是信了柳兄的话，认为陆兄极有可能是为叫友人们莫为他担心伤感，才日日装出乐观从容，对外派为官充满期待的模样来。

如今……

朱说看看柳七，又看看陆辞，不禁笑了。

素来最为喜爱美食的陆兄，恐怕是真的对能让他亲历各地品尝佳肴的贬谪之难，充满了期待吧。

陆辞与友人们具未想到的是，因赵恒忽然冲刘娥大犯的疑心病，以及太子前所未有的激烈反击，朝中所爆发的这场拉锯战，居然比所有人想象的都来得漫长。

直到天禧五年五月，才以刘娥被收去皇后印鉴、遭幽闭宫中、李婉仪被册封宸妃、赵允初被送归八大王府、太子去除监国职权、寇准被贬至枢密副使、丁谓被贬至末辅、次辅空置为结果，彻底落下帷幕。

乍一看是两败俱伤的结局，但不论是官家、赵祯一派、还是王钦若和丁谓一党，心里都感到如释重负，甚至称得上是满意了。

官家固然厌恨刘娥将他耍弄，也因此不再顾念多年来的夫妻之情，但废后到底是件惊天动地、动摇福祉的大事，在尊神拜佛、国家气运方面，从来是慎之又慎的赵恒，自然不愿冒这风险。

横竖已将人幽闭于宫中，主持中馈的印鉴也被收回，她今后既不能在自己前头碍眼，也不能再兴风作浪了。

那留她个空头衔和一条性命，亦是无妨。

赵恒的顾虑还在于，尽管刘娥的真实罪名一抖落，废后的阻碍将大为减少，但他被妇人愚弄多载的丑事也将为世人皆知，于他颜面声誉岂不有大损？

如此得不偿失，还不如咽下这口恶气，将她打回原形便罢。

而对赵祯而言，能为生母恢复名誉，今后能光明正大地前去宫中为她请安，唤声姐姐，而非疏远的‘李婉仪’，就已是被迫生隔多年的母子的最大慰藉了。

本以为此生都注定无法与郎君相认的李宸妃，对自己位分的晋升毫不在意，仅对能见到亲生骨肉而感到欣喜若狂。

当她忘情地紧抱住第一次来向她请安的赵祯时，已是泪流满面，又因过于欢喜而语无伦次，始终说不出句完整的话来。

被收回监国职事，赵祯虽难免感到惋惜，却也能坦然接受。

且在李迪和寇准判断下，自从察觉出刘娥‘爱妻’的背叛后、就有一蹶不振之事的赵恒，怕是不久后就要故态重萌，再回三天两头抱病不朝的架势了。

若是那样，太子头上不过少了个正经被委任的监国职事，但所履行的职责，仍是代父监国，与之前并无二样。

被贬作枢密副使的寇准，反应可谓出乎所有人的平淡冷静。

在得知这一‘报复’的时候，他面上竟连丝毫不羁不驯都无，仅是心平气和地俯身下拜，就堪称欣然地接受了这一新任命。

他甚至还有心情冲为敌已久的丁谓揶揄一句：“可惜公身形矮瘦了些，不然这换下来的官袍还算新，转至公手，或可省下一笔置装的花费。”

丁谓狐疑地睨他一眼，并未搭腔。

丁谓对官家近来的频频针对心知肚明，自然猜出，刘娥的突然遭难，恐怕与他身上的变故事出同因。

于是愈发谨小慎微，尽可能地减少自身的存在感，以免撞刀锋上。

而他的罪责，也的的确确被与赵恒关系更为亲密的刘娥给分去了大半，加上寇准的上蹿下跳、赵祯的忽然硬气，皆打了赵恒一个措手不及，以至于这场风波过后，他幸运地只从次辅降至末辅，就未再受牵扯了。

最感到遗憾的，显然是王钦若一派——他因始终看不透局势，不敢下重子，连不知是否清醒的陛下也不敢似以前那样一昧紧跟了，就怕好处捞不着，到头来落得陆辞那下场。

等他看透后，要想下手，却已晚了。

王钦若虽对失之交臂的次辅之位心痛万分，却也有可聊以慰藉的地方：他虽没捞着额外的好处，却也没遭受任何损失，反倒是他的老对手们都倒霉降级，叫完好无损的他看了出好戏。

作为始作俑者的陆辞，则被这场轰轰烈烈、将朝中大员悉数卷入的大风波抢去了大半风头，唯有官家和太子一派还清楚地记得他。

而在赵祯主动退了一步，自请辞去监国职事时，所求的头一件事，就是恳请让陆辞早些回归知制诰的职务。

如此冒犯自己的陆辞，竟要被太子护着毫发无损地全身而退，如何可能叫赵恒甘心？

不过赵祯提出这点时，也已在寇准李迪等人的规劝下，清楚不可能达成，仅是方便做讨价还价罢了。

在赵祯的执意坚持下，陆辞秘书省监的从三品官本位到底是被保留了，但职事却从知制诰变成了秦州知州，且当月就得出发。

得知这个新任命后，众人都忍不住挑了挑眉。

对陆辞怀抱的情感，就从嫉妒和羡慕，瞬间变成充斥着微妙的同情和怜悯了。

秦州那是什么地方？

位于大宋西北，正拒西夏，民风彪悍、战事频繁，荒凉贫瘠的军事边陲！

尽管西夏自李继迁死后，表现还算老实，但也绝对称不上是好去处。

与它相比，连陆辞之前所知的、那因贫瘠而不起眼的小小汾州，都能被勉强称作一片福地了。

而要将陆辞打发去那不毛之地的不是别人，正是以前对陆辞无比喜爱，屡屡破格擢升的赵恒本人。

在不知内情的人眼里，这陆三元无疑是自掘坟墓，要倒大霉了——任谁都清楚，被陛下以这样的方式惦记着，真真是一辈子晋升无望了。

而在略知实情的人眼中，则对陆辞充满惋惜和敬佩。

哪怕只知晓了只言片语，但从赵恒那激烈的反应来看，不难推断出大概来。

在他们选择装聋作哑，视而不见的时候，这样一位铮铮傲骨，不贪慕权势、不在意功名，敢于直言规谏的青年才俊、国家栋梁，却因损了陛下颜面，而被发配至军事边州……

实在该令世间无所作为的士人，感到羞愧耻辱了。

赵祯仍想为陆辞争取留京，但赵恒却是心如磐石，不论赵祯如何说，都绝不肯让陆辞再留在京里碍他的眼了，定要远远地打发出去才罢休。

“没想到我与诸位煞费苦心，仍没能保住陆秘书监。”

赵祯在最后一次争取失败后，心知事成定局，竭力保持面色如常地回到东宫，等在殿室中召见李迪、寇准二人时，才放纵自己露出沮丧之色：“爹爹心意已决，我无论作何劝说，亦动摇不了他。”

小夫子若非为他奋身直言，又如何会激怒爹爹？

而他明知是爹爹的过错，在如愿护住生母后，却还是保不住功劳最大的小夫子周全，那自己又还有什么脸面再去见小夫子呢……

寇准却是笑了：“比起胡思乱想，殿下何不召陆辞进宫一叙？”

赵祯犹豫良久。

在同寇准和李迪商量完正事，送走二人后，他在宫室中发了会儿呆，还是下定决心，将这不如意的结果同陆辞亲口说出来。