这场惊变，叫原本沉浸在傩俗的热烈气氛中的光州百姓们愣得不轻, 直到听完陆辞解释后, 他们才渐渐回过神来。

一得知地上这形容凄惨, 满脸是血的贫家汉子, 竟是个人人喊打的拐子，还险些得逞了后，瞬间在人潮中激起义愤阵阵。

佳节胜会, 拐子却趁着阖家欢乐、观看傩俗时下这毒手，导致一家离散，真是缺了几辈子的德！

特别是家中有与这哭得可怜的童子年岁相近的子女的, 更是心有余悸。谁还不怕类似的事儿发生在自个儿头上？

顿时也顾不得过节了, 纷纷摘下面具，将这可恶至极的拐子团团围了起来不说, 还不乏人集结成队，去附近寻形迹可疑的拐子同伙。

这一下，即使狄青不用膝头紧紧顶住那人要害处，对方也插翅难飞了。

狄青利索起身, 老老实实地走到陆辞身边。

一双眼睛, 却一直盯着那刚刚还抱着公祖的腿哭泣不已, 这会儿就已被好心的公祖给抱在怀里，总算止了啼哭, 仍可怜巴巴地打着哭嗝儿的小崽子：“公祖。”

陆辞笑盈盈地看着他，打趣道：“秀儿方才好生威武，在下佩服。”

秀儿？

秀儿是谁？

狄青满眼茫然, 左右顾盼不得解后，正要追问，陆辞又温声道：“若非你身手矫健，当机立断，今夜多半是难擒住人的，届时对痛失爱子的此童家人而言，无异于灭顶之灾。你所作所为，可为大功一件。只是这小童尚未到晓事的年纪，不然也不至于轻易叫人拐走。他恐怕瞧你一身精气神厉害，才不敢亲近你，你莫要多想。”

狄青：“……”

他愣神许久，才后知后觉公祖虽将自己方才不自觉地打量尽收眼底，却误解成了他是对童子只亲近公祖而不亲近他的羡慕。

对这份误解和贴心解释，狄青难得地体会到了何为无语凝噎。

他要一乳臭未干，就已深谙厚颜无齿之道的小奶崽子的亲近作甚？

不好分辨，他沉默半晌，唯有垂下脑袋来，闷闷道：“我晓得的。”

陆辞顺手在这又化为温驯小狸奴的狄青脑袋上安抚地揉了揉，方笑着向义愤填膺、忙于谴责蜷在地上恐惧不敢语的拐子的百姓询问，看是否有认出这童子，好帮着寻其家人的。

毕竟小童子佩金戴玉，一身精神的锦袍，又生得粉雕玉琢的可爱。能养得起这样的小郎君的，家中不说大富大贵，也起码颇为殷实。

城里这样的人家应不算多，认识的人却该不少才是。

果不其然，不等陆辞问完一圈，就有人认出来了。

只是他的语气并不十分笃定，凑近了又看几眼，才道：“这乳儿生得好似公祖家的！”

四周一片哗然。

有附和说“当真像得很”的，也有怀疑说“公祖家何来这么丁点儿大的乳儿的”，还有人嘲弄他道“你何时够格登门拜访公祖，还连他家幼儿都见过了？”

最早说出这话的人颇不服气，尤其在多看几眼后，他心里越发肯定了：“约莫在去年十月上旬，公祖于官衙中得一郎君，因在光州得子，命名为光，而我家有亲戚在县衙当值，我恰巧那日有事寻他，撞见一眼，怎就不准了？”

他说出不少具体细节来，信的人一下多了不少，但仍有人质疑道：“时隔一年多，你见着不过一面容皱巴巴的乳儿，现长开许多，你只凭一眼却还能记得？莫不是故意这般讲，好向公祖家讨赏吧！”

那人没好气道：“这又不是什么好事，若无几分把握，我哪儿敢说出口来！到时候赏讨不得，还因给公祖寻晦气挨顿罚，难道这罪你能替我受！”

几人笑骂着争执时，陆辞挑了挑眉，看了眼面容沉静的狄青，又看了眼舒服躺在他怀里、又将肉呼呼的小下巴搁在他肩上，似是因哭累了而睡得正香的小童子，最后将目光微妙地落在了也听到众人议论、此时已是一脸懵逼掺杂着绝望的拐子身上。

……拐孩子拐到当地县令家头上，这贼子不仅有眼光，运气也不是普通的‘好’。

因是大年三十，县衙也值休沐，当班的不过寥寥数人，但听闻有拐子胆敢在大庭广众之下偷童子，还被人捉个正着后，顿时精神一振，尽数赶了过来。

他们到时，从发觉幼子丢失后就心神大乱、四散去寻找的童子家人，也刚巧到了。

两边一会和，当场证实了之前那人的话语：这童子不是别人家的，正是当地县令去年新得的幼子，虚龄二岁，名光。

这出千载难逢的瞎眼耗子偷猫崽的好戏，对当地百姓而言，显然比一年总会有一回的傩仪要有意思多了。哪怕是离得颇远的，也纷纷抛下傩仪上的热闹不顾，挤过来。

等赶到之后，更是额外忙碌：既要谴责这活该千刀万剐的可恶拐子，也要瞧瞧被吓破胆的拐子是要如何颜面全无地苦苦哀求，再是期待公祖将怎么严惩对方，以快慰人心。

陆辞见人多起来，也知傩俗是瞧不成了，便在将怀中酣睡的童子交给因失而复得而欣喜若狂的孩子娘亲后，就要领着狄青功成身退。

然而当地县令，在简单交代了衙役将人先领回狱中官衙，留候取证和审问后，就赶忙向他走来了。

“幸有恩公慧眼如炬，辨得贼子可疑，及时出手，方于危难中救得犬子。”

显然，他已从周边人的七嘴八舌中得知此事经过，登时吓得一身冷汗，后怕不已。

在心惊肉跳的惧怕稍微平复后，就是满满的对眼前之人的感激了。

若幼子当真被人带走，就拐子的轻车熟路，怕是眨眼功夫就能带出千重山远，他虽为此地县令，却也多半追不回来。

可想而知的是，届时重惩粗心大意的婢女，也已无济于事。不止他将万分痛心，更令人忧心的是，夫人聂氏和娘亲本就身体柔弱，怕是难抑失子的哀痛和之后寻子的漫长煎熬。

后果不卡设想。

正因如此，他不顾自己身为当地父母官的颜面，硬是当着所有人的面，向陆辞结结实实地行了大礼，再握住陆辞双手，恳切道：“还请恩公赏面，来我家中一趟，也好真正容我谢上一回。”

陆辞好笑地退开一步，将默默站在他身后，充当护卫一般的狄青往前拉了一把，笑道：“当不得光山令的谢。实不相瞒，头个识破那拐子花招，更是亲手将他擒获的并非在下，而是舍弟狄青。”

狄青毫无防备，就被陆辞灵巧地拽了出来，一下手被握个正着，茫然无措地承受起光山令的诚挚感激来，更是稀里糊涂地就应下了去光山令家中一坐的邀请。

等他回过神来，登时慌了：“公祖，这该——”

公祖紧赶慢赶，连与娘亲团聚的机会都放弃了，就是为了早日回京。他怎就昏了头似的，被人说得应了下来，平白耽误了公祖的事？

陆辞慈爱地微笑道：“无事。我们虽在赶路，也不至于急这一晚。”

在他看来，能让狄青切身体会一下，心怀善念，见义勇为会得到什么，也有助于树立正确的行事观念。

毕竟类似这样的亲手打拐、再接受亲属谢意的机会，不可多得。

再看狄青即使得他宽慰，也还是满面懊恼的模样，陆辞最后那点想让他随时注意保持冷静、日后莫随意应承人的话，也给咽回去了。

显然，狄秀儿对自己已足够严苛，没必要再给他施加过多压力。

陆辞与狄青来到光山令家中时，自是得到了已得知此事的县令家人的最高礼待。

不过因险些丢失的是孙辈，这户人家又是再正统不过的书香门第，哪怕再感激，也不会出现祖辈也轮番来向狄青这一小辈亲自道谢的情景，这才叫一直暗自紧绷神经的狄青松了口大气。

而光山令也不知为何，明知狄青才是三郎的救命恩人，下意识地却最对这笑容温和、年岁稍长一些、约是刚刚及冠的漂亮郎君更为亲近，很快将自身情况简单说了一遍。

复性司马，名池，字天章，景德二年进士。

还是去年三月才调度至郑州任防御判官，只因当时光山知县缺位，才改任的光山知县。十月十日诞下家中第三子时，他还欢喜地将此子命以县名为光，不曾想一年过去，差点就叫拐子得逞了。

陆辞略一沉吟，居然还真有些印象，忽道：“若我未曾记错的话，去年官家广征毛竹时，公祖治下的光州县，好似是头个完成指示的吧？”

司马池当场愣住了。

陆辞宛若无心的话语，透露出的信息量之大，却是让他不敢细想的多。

天禧三年时，官家的确因要在光州大兴土木，修建庙宇，道要供奉天书，而向各县征集毛竹，且要求三日内就要上缴。

这一要求可谓无稽，也让各县叫苦不迭。

毕竟众所皆知的是，光州境内根本不产毛竹，哪儿能在三日内凑够份量，交得上去？

得亏他从所读书中得知附近的黄州产毛竹，于是他一边恳请宽限时日，一边派遣赶赴黄州，才好不容易得以完成任务，也因他是诸多县城中最快达成任务的，在朝中好似还受了些褒奖。

然而不久之后，朝中局势变动，随着太子监国，修建宫观之事，也就不了了之了。征上来的毛竹，也都被工部回收。

他到底有些关心自己一番辛苦的最终去向，多有打听，后来得知，那批毛竹是被当时颇受太子信重的陆辞陆左谕德收去，后来成了修复京中活水渠道的……

慢着。

陆左谕德？

这一念头在电光石火间闪过后，就再也挥之不去了。

司马池缓缓地抬起头来，难掩震惊地看向陆辞，艰难地试问道：“……冒昧一问，恩公可是姓陆？”

作者有话要说：　　陆辞暂时还没把司马这个姓跟光这个名联系在一起……

注释：

1.看到上章底下有小可爱好奇当时人贩子是否就那么猖狂，答案：是的，此事改自史实。

岳珂《桯史》记载观灯轶事：礼部侍郎王韶幼子，头戴珍珠帽，跟家仆外出观灯，被奸人骗走，到了皇宫宣德门附近，他见一队皇宫车马，大声救呼，奸人骇惧逃走。他被送到神宗前盘问，方知其是礼部侍郎王韶之子，因其聪明伶俐，活泼可爱，皇帝并赐给压惊钱，派人送他回家。

2.司马光的娘亲：

公母钱塘君聂氏，才淑孝睦，称于邦家。公生值朝野清晏之时，又有贤父母，家庭教育，固已加人一等矣。

3.司马光的家境：

有书说司马池幼年丧父，当时家庭相当富有，财产达数十万贯。可司马池专心读书，把家产全部让给伯父、叔父们。

对‘全部’一词，我保持怀疑态度，倾向于只是给出去大部分而不是全部，不然读书那么费钱，他怎么可能还念得了？而且司马光小时候，“性不喜华靡，自为乳儿，长者加以金银华美之服，辄羞赧弃去之。后中进士甲科，闻喜宴独不戴花，同列语之曰：“君赐不可违也。”乃簪一花，其黜华崇实之心，已基于三岁时矣。”

既然记载说他三岁开始就不喜欢金银华美之服等奢侈品，那也就等同于，司马家家境非常殷实，能给三岁小孩做这样华美的打扮。

4.毛竹之事也确有其事。