因是王旦在难得清醒时下的指示，陆辞甫一踏入相府, 就被下仆们簇拥着进了后院, 到了重病的王相所卧的寝房门前。

陆辞轻轻地吸了口气, 亲手推门而入。

王旦已比前些时日去中书省的时候, 还要再瘦上几分，全身几乎只剩下骨架了，此时有气无力地躺在床上。

唯有眼睛炯炯有神, 还是陆辞记忆中的明亮。

他正温声同喂自己参片的下人说着什么，门忽被推开，明亮的阳光投射进来, 让一直栖身于幽暗卧房中的眼一时间很是不适应, 不免眯了眯，才慢慢地看了过去。

“王相。”

陆辞不疾不徐地走了进来, 向王相真心实意地揖了一礼。

王旦显然已虚弱到了极点，听得陆辞的声音后，还是昏昏沉沉，半晌才消化了这话, 也认出了陆辞, 不由微微地笑了下：“总算回来了。”

陆辞莞尔, 一如初次被召见时的温文尔雅：“王相相召，我定回归。”

王旦笑着, 刚想说话，就被一连串激烈的咳嗽声刚给打断了，许久后才平复一些, 断断续续地开着玩笑：“我看你在汾州风生水起，怕是乐不思蜀吧。”

陆辞眨了眨眼，并不否认，只是极淡地笑了一笑。

他自打进门就发现了，房间里头其实闻不到多大的药味，倒是有参片汤的特有清香萦绕。

正因如此，他心底的最后一丝侥幸，也宣告破灭。

若是还熬药喝药，哪怕希望微乎其微，也到底象征了一线转机；现只熬参汤，便是连对此最不甘心的皇上都默认了再无可医，只努力让病人的这最后一口气拖久点再咽下去了。

陆辞心里倏然无限哀怮，面上却是忍住了，眉眼轻敛，不显得多么伤怀。

这样在别人眼里几乎称得上是冷血无情的反应，被王旦看到后，反而是更满意了。

他宁可承受这难以言喻的病痛，也要死死咬住这口气不咽的目的，可不是为了听人替他哭哭啼啼的。

而是就此仓促地撒手人寰，他不放心的事情实在太多了，唯有竭尽全力地去填补一二，才能谈得上瞑目。

王旦眼底尽是遗憾。

——上天为什么不再多给他一点时间！

“你，坐下吧。”

王旦吃力地挤出这么一句后，就半闭着眼，急促地呼吸着，竭力恢复一些元气。

陆辞依言坐到摆在床头的木椅上，前倾俯身，仔细地凝视着那张如纸般苍白的衰老面孔，极温柔地握住那如与干柴无异，只剩嶙峋瘦固的手。

他相信，哪怕是再铁石心肠的人，在亲眼目睹眼前一幕后，也不可能不为此感到震撼。

求生意志强的人比比皆是，但能支撑着王旦坚持到这步的，却是天下苍生，而非骨肉血亲。

这么一算，能与其比肩者，就寥寥无几了。

陆辞心里是空前的宁静，认认真真道：“请王相吩咐。”

王旦为保留说话的力气，索性也不睁眼了，以几不可闻的声音，轻轻道：“王钦若回不来，却还有丁谓在。”

再多的提拔之情，在利益不断冲突局势前，就显得不堪一击了。

尤其寇准素来是不屑虚与委蛇，四处树敌的做派，丁谓根本不可能与其朋结。

然而大宋国力，却是经不起折腾了。

陆辞沉静道：“我明白。”

王旦无声地勾了勾唇角，继续慢吞吞地一个字一个字往外蹦：“寇准……不是他的对手。”

关于这点，陆辞也明白。

他默然片刻，却是低声询道：“王相是让我帮他，还是让我替他？”

帮，自是与寇准为朋结党，为其扫清前路。

替，则是韬光养晦，不参与进朋党的斗争中，关键时一网打尽。

这一问是轻描淡写，然真正寓意，可谓昭然若揭。

若换作平时的陆辞，是无论如何都不会问出口的。

若换作是平时的王旦，也绝无可能接受这份表露无疑的野心的。

但在这宰辅将死，朝廷要风雨飘摇时，听得这魄力十足的一句问，王旦不禁愣住了。

他意外地打量起了面容沉静的陆辞，眼底带着显而易见的讶异。

最奇异的是，在听到这话后，他病了许久一直悬在半空的心中大石，竟是破天荒地落了一颗。

——即便只是一颗，也是再难能可贵不过的了。

王旦发自内心地笑了。

他纵咳嗽不止，吐词却还是清楚的；就如他此时油尽灯枯，心却还如明镜一般：“你若不问，便是帮；你既问了，自是替。”

他自是明白，往往是不问的人，届时会毫不犹豫地选择替；唯有问出口的人，才会真心愿意选择帮。

寇准已非当年那个意气风发、豪气冲天的寇老西了：多年的挫折磨去了他的一些锐气和棱角，也让恋权的心思蒙蔽了宰辅该有的意志。

向陛下推举他，是同等威望资历下的别无人选，然王旦也确确实实地无法再信任他。

即使勉强帮着寇准，让其势头彻底压过了丁谓，所得也是好坏参半，甚至还可能埋下后患。

倒不如赌上一把，信任眼前的陆辞。

陆辞眼都不眨，也无半句废话，就直接应了下来：“既是王相所托，我自当全力以赴。”

王旦欣然舒了口气，含笑道：“我原想，陛下，我，都够高估你了……现才发现……还，不够。”

只可惜，可惜……

可惜他这么久以来，都过于粗心大意，才会临死之前才发现。

也可惜，不能再多照看几年。

陆辞叹气，故作无奈道：“只盼王相到时候，莫要怪我只知说大话的好。”

王旦眼底掠过一抹陆辞熟悉的黠光，狡猾地避开了这话不回，而是接着絮叨道：“东宫那……你也多看着。”

陆辞自不会提醒对方、自己不过是一微不足道的左谕德的大实话，对王旦的‘得寸进尺’，他只爽快地点了点头：“我亦会尽力而为。”

反正要实在不行，还有晏殊、范仲淹和欧阳修等名传千古的国士顶着呢。

王旦满意地盯着他看了好一会儿，忽道：“你可以走了。”

陆辞隐约有着预感，于是对这几乎称得上是唐突无礼的要求，也无不快，只利落起身。

握住王旦手的力度，却在最后松开前，略微地紧了一下。

王旦费力地睁开眼，注视着陆辞的目光，是他一如既往的温和。

“王相。”

心知这多半就是最后送别了，陆辞闭了闭眼，终究没忍住，俯身至王旦耳边，清晰无比地说道：“谨代大宋子民，谢你以正压邪，鞠躬尽瘁……而天书之事，过不在你。”

王旦听着听着，不知不觉地重新闭上了眼，吸气声虚弱而平缓，仿佛对此毫无反应。

陆辞却清楚，他是听进去了。

剩下心中的万千思绪，在徘徊许久后，皆化作王旦手背上的轻轻一拍。

再次转身，就是真的离去了。

其实连他自己，也不知为何非要添上这么一句。

也许，只是想替这个自己此时跻身，在史上一度光辉灿烂，却悲惨收局的朝代还曾有过王旦这样完美德行的臣子、不惜性命地想要力挽狂澜……

最后却是亲眼目睹了对方逝去，而感到惆怅唏嘘。

真算起来他与王旦的真正见面，其实这才是第两回，根本谈不上多少了解。

偏偏陆辞却莫名觉得，除了永远操不完心的国家大事外，最能让这位德高望重、堪称完人的宰辅耿耿于怀的遗憾的，恐怕，就只有无法阻止的天书闹剧了吧。

陆辞走后，足足过了一盏茶的功夫，宛如睡着了的王旦才睁开略微泛红的双眼。

他嗓音嘶哑，才吩咐下仆将家人悉数唤来，交代后事。

只有一个要求：从简，从简，再从简。

——事已至此，哪怕再不放心，也只能放手了。

天禧元年九月初十未时三刻，王旦逝世。

皇帝赵恒临丧哀恸，追赠王旦为太师、尚书令、魏国公，谥号文正，极尽哀荣。

且为其辍朝三日，诏令京城内十日不举乐，连王旦的一干血亲，也一个不漏地狠狠册封了一番。

再因王旦的宰辅位置虎视眈眈已久，此刻更是蠢蠢欲动的朝臣，见皇帝如此悲伤，也不得不收敛了脸上的贪婪，一个个装模作样地上门吊唁。

本该最高兴的寇准亦是心情复杂，还出乎所有人意外地在头日就去了。

去完之后，他骑在高头大马上，看着一路上在得知王相病逝后、都在哭哭啼啼的百姓，不可避免地被感染了几分悲伤。

甚至在几日后，被没精打采的皇帝一脸不情不愿地任命为宰辅时，心里也全无想象中夙愿得偿的得意。

——真说起来，王旦不过大他四岁而已呢。

作者有话要说：　　最近太忙啦qaq终于缓了一口气……

注释：

寇准和丁谓之间，除了我之前提到的擦胡子事件外，还有一件恩怨。

在寇准被贬到陕西给国家守大门的时候，歌舞照旧、宴饮照旧，某一天，酒席设在了户外。当时秋水共长天一色，落霞与乌鸦齐飞。就见寇准突然长叹一声：“唉，众位请看那群乌鸦。如果丁谓在此，一定会说那是一群……‘玄鹤’。”

一语道破天机，丁谓这些年步步高升，凭的就是不断地报祥瑞，再使出浑身解数来给皇帝造宫殿。

（《如果这是宋史2》）