七月一过，就是八月，秋试即将到来。

孙学文从书院里出来，去接他翁翁，翁翁今天就不去‘土地戏班’了，他以前也不愿意翁翁太劳累，但最近他老人家丝毫不见辛苦，反而很开心，他到开始觉得翁翁能做自己喜欢的事，很好！

身边忽然传来一声嗤笑，还有窃窃私语。他知道那些人嘲笑他穿旧衣，用秃笔，学习也平平，还非要在书院占着位置不走……

他没回头，平平静静地走过去。

家里供他读书很难，爹，娘和翁翁省吃俭用了这些年，不过是不希望浪费他的天分。

是啊，天分。

家里人都说他有天分，小弟背一篇文章，三天背不好，他认认真真琢磨个几遍，就能背下三五成，这天分不能说是神童，但也很是不坏，就是进了开封比较好的书院，他也不比旁人差，

奈何读书这种事，只要不是那等绝世天才，都需要时间去苦读，还得有书才能读。

家里爹娘和翁翁已经下了大力气，但他能读到的书，还是少之又少，即便但凡能得到的书，他都背得滚瓜烂熟，可那又怎么样？别人有更多的书，启蒙比他早，家里有先生专门教导，他一个十三四岁才开始认字的，怎么跟人家比？

想要书，就要有钱，而没有书，他就很难去和那些士子们拼。

还不只是书，学字可以用竹筷和沙土，练字的纸张可以正面反面反复用，虽然可能比不上人家用好纸好墨的写得字好，但也能勉强应付过去，可是总不能一点纸也不用，再节省，笔墨纸砚还是要花很多钱。

上学还要交束脩，就他一个人一个月的束脩，都能超过全家人一年的嚼用，早年还好，如今翁翁年纪大了，弟弟也要娶妻生子，妹妹要出嫁，他不能那么自私，让全家人一直供养自己。

孙学文面无表情，可是心中却有了答案，他靠着天分读成了秀才，已经很好很好，所以他不能奢望太多，只给自己这一次机会，如果中了，邀天之幸，如果不中，那也就罢了，他会认命，反正身为秀才，最不济也能去做个教书先生，家里人这些年的辛苦并没有白费。

秋试如期而至。

无数学子们等待这个鲤鱼跃龙门的机会，一场艰辛的考试结束，有人离开考场，欣喜若狂，有人痛哭失声，还有白发苍苍的老人家唉唉叹气不已，他们这样的，考了一辈子科举，到了今天这地步不过是一执念罢了，纵然当真金榜题名，恐怕也做不得官，甚至没有几年好活。

陛下体恤，像这种屡考不第的，大部分会给一道恩旨，赏赐一个出身资格。

这些都是好的，其实只要平平安安出来，那就很不错，无数人是被抬着走出的考场，甚至，每年因为科举命丧黄泉的都不知凡几。

孙学文走出考场时，头晕目眩，扶着墙站了好一会儿，被他爹一把搂住，这才回过神，慢慢坐下，勉强道：“爹，我，我……”

他咬咬牙，终究还是把话说完，“我怕是这一次不能中！爹，对不起，你骂我吧！”

他爹呆了呆，扶着儿子活动活动腿脚，轻声道：“爹不骂你，我儿已经是秀才，是咱们孙家最有出息的。”

孙学文嘴唇动了动，没再多说，上了驴车，让他爹牵着驴，父子两个各怀心思，慢吞吞回家。

这一次题目颇难，他策论写完，自己都觉得有些干巴巴，言之无物。到是今年多了一个附加试，他居然觉得还可以，比正题要简单些，自认为答得不错，但从一开始考官便说了，附加试题可做可不做，并不计入成绩……也不知道考官忽然多出这几道题是为了什么。

秋试时间有限，正经的题目都恨不得再检查个十遍八遍，估计很多考生不会太在意所谓的附加题。

孙学文离开考场的时候，还听左边房间里的小少年抱怨，说最后一页完全看不懂，一道也没答，周边人就安慰他，说那是附加的，并不计入成绩，没答的占了大多数，大家都一个样。

时间一晃而过，很快到了发榜的日子。

孙学文忐忑不安，可全家老少还是一起出动，前去看榜，穿过人山人海，一行人终于来到贡院附近，无数人翘首以盼，终于见贡院的人拿了红榜出来。

刹那间，几千人屏住呼吸，这一瞬，连风都不动了，很快，有人狂喜大笑，有人嚎啕大哭，孙学文沉默地看着三叔挤入人群，良久良久，等得他腿脚都僵硬，终于看到三叔气喘吁吁地出来。

他爹冷静地问：“怎么样？”

三叔有些纠结，脸色古怪。

他翁翁叹了口气，却扬起笑脸：“不怕，考不中也不怕，咱们阿虎还年轻，再等三年也一样。”

大家都应是。

孙学文眼睛一红，想告诉翁翁，他不考了，可话还没出口，翁翁就笑道：“咱们可比别的考生容易，至少咱们不用千里迢迢进京复考，家就在开封，而且如今条件好了，翁翁的东家是慈善的主儿，为人大方，每个月咱都有五两银的月俸，将来开始正式登台，听说还有大笔的赏金。”

他也不去贪求赏金，就现在得的银子，很够供他孙儿读书，再说，家里人多力量大，众人心齐，劲往一处使，难道还供不了一个读书人！

“呼，红榜上没咱们阿虎。”

三叔大喘气。

孙先生气得恨不得捶他小儿子，这话一看就知道，还用说第二遍！

“可是，金榜上有！”

“啊？”

孙学文也愣住，“金榜？什么意思？”

“今天贡院前面不光张贴了红榜，还有一张金榜，共三十人上榜，咱们阿虎就在二十九名，人家让过去，说了好多话，三叔我也弄不明白，不过人家说，从今天开始咱们阿虎不光是举人，还是准进士，说是再参加一个考试，若能考中，陛下直接赐进士及第，官居七品。”

孙家人齐齐呆住，只听见七品两字，孙先生就差点儿昏过去，别说七品，就是九品，他家也算改换门庭了！

孙学文也恍惚，有种做梦的感觉，一个小吏亲自过来，满脸堆笑，客客气气地给了他一张什么通知书，还叮咛：“千万别误了考试，还有一场要考。”

他长出了口气，心中激动，耳边骤然听到嘈杂声一片。

“怎么回事，这金榜是干什么的！”

“什么叫进士及第，御试得明年才有，而且还不是进士出身，而是一甲，二甲才有的进士及第，凭什么？”

“这三十人都是干什么的，有没有人认识！”

不光是开封，此时议论声遍及大江南北，不过，开封得上金榜的人最多，足足有三十个，其他很多地方一个也没有。