外面的枪炮声响了一阵子，渐渐远了，又断断续续，能让人隐隐约约地听见。

方家庄的人都紧闭门户，整个庄子悄无声息，炊烟消散，灯火熄灭，不只是方家庄，周围的村子也仿佛瞬间失了不少人气。

不过也还好，到底都是些久经风浪的，兵灾战火也没少受，尤其是方家庄，多为逃难而来，一路上风风雨雨，该见的不该见的，差不多都见过了。

而且庄子里还有护庄队，虽没有枪，但每日都进行训练，吃的也好，身体健壮。

一整天过去，到是没有人来骚扰，人们的精神就渐渐放松了，外面也能听得见小声说话的声响。

明叔家的翠儿还偷跑出去不知道从哪儿弄回一把黄澄澄的子弹，到让他爹吓了一跳，抓住她恶狠狠地打了一顿屁股，翠儿嚎啕大哭，连方若华都给惊动了，一听前因后果，恨不得再把这小丫头逮住教训一顿。

“也忒大胆儿！”夏芬都瞠目结舌。

雨断断续续地下了好几天，终于放晴。

外面的枪炮声也终止了几日，究竟是什么情况，眼下消息闭塞，家里并不知情，不过老百姓们貌似不大关心这事儿，眼见着太平了，大家也就如常过日子。

学校暂时停课，夏芬和方若华一连几日都没事做，夏芬就干脆在家里大扫除，把被褥都拆洗一遍，拿到外面曝晒。

方若华陪着方肖就坐在门口，一边摆弄棋子，一边看牛叔带几个后生帮忙清理大门口的泥污。

他们家房子的位置不大好，有些偏低洼，晴天时无妨，一下雨门前便是一片泥泞，大风刮来的枯枝败叶混合着泥水，一脚下去能没过脚脖子。

“过两天让他们去山上弄些石头来，垫一垫就好了。”牛叔灌了口凉水，笑道。旁边几个后生嘻嘻哈哈地答应：“明天就去办，夏天雨水多，省得次次忙活。”

正说着话，不远处走来三个年轻人，都穿着粗麻布的衣服，面孔黑得发红，却神采飞扬，眼角眉梢都透出一股精气神，左顾右盼间却带着警惕。

牛叔登时眯了眯眼，使了个眼色，几个后生都不着痕迹地移动脚步，隐隐把方肖和若华护在后面，他们两个一看是生人，不想被打扰，干脆往旁边的树底下避了避。

“老乡，我们路过，能不能讨碗水喝？”

那三个年轻人轻巧地走过来，扫了一眼这处一眼看不到头，被高大树木掩映的院子，就笑着冲牛叔道。

牛叔也很客气，连忙让自家侄子去拿了一壶热茶，烫过茶杯才给客人喝：“不过是壶粗茶，还请客人不要介意。”

几个年轻人连道不敢，都很是随和，一边喝茶一边和牛叔几个说话，问问田里的收成，问问日子过得可还好，说了半天话，其中一个抬头看了眼方家的大门，神色晦暗难明，笑道：“这一看就是大户人家吧，瞧着就朱门绣户，堆金积玉……听说周围所有的土地都是他们家的？”

牛叔一愣，眼睛微微眯起，脸上到越发显得憨厚老实，笑道：“我们庄子就叫方家庄，周围的田产当然都是方老爷一家的。”

那年轻人眼睛一亮，不动声色地开始套话，磨磨蹭蹭半天才走人。

他们一走，牛叔就板起脸，转身去找方肖：“方老爷，我看这几个人不怀好意，说不定是来踩盘子的哪路强梁，这几天让小四儿他们给您老守守门吧。”

牛叔是一路从东北逃难过来的，走遍了大半国土，遇见的事也算得上是车载斗量，别看像个憨厚汉子，实际上心眼儿一点儿都不少，那几个毛孩子想从他嘴里套话，再长三十年恐怕还有点儿希望。

“这些日子不太平，早几日还听我阿姑说，南边山上那伙儿土匪又蠢蠢欲动，估计是想趁火打劫，弄些好处，咱们方家庄最为富裕，一定被他们给盯上了。”

一说起这个，牛叔全身肌肉紧绷，大家伙好不容易过上安稳日子，可不能这帮宵小之辈给破坏了。

方肖也郑重应下，交代村子里的人都加倍小心，光看史料也知道这个时期匪患严重，不是闹着玩的。

方若华一开始是没反应过来，回到屋里一想，不觉失笑，哪里是什么土匪，八成是项君那些人。

革命者驻扎附近休整，项君等人为民做主，清理了一批土豪劣绅，就是小说中的剧情。就是好像时间上有些差错，不过这一段儿在小说本来就只是提了几句，并未详细描写，毕竟只是一本言情小说，一切剧情都为男女主之间的爱情服务。

那三个年轻人确实如方若华所想，是刚刚来到附近村庄休整的起义军，上面下了令，要求铲除一批为富不仁的大地主，既得民心，也能筹集军费。

所谓兵马未动粮草先行，他们的钱粮有限，总要想想别的法子。

“项大哥说阳城周边的地主老财有很多，咱们一路看了三个村子，到还真有几户很了不得，就说刚刚那户方姓人家，瞧瞧那宅院的规模，估计雇佣了不少长工，光今天帮他们家清理门口淤泥的，就是五六户，我看，可以四处问问，瞧瞧方家有没有做伤天害理的事儿。”

“我看用不着问，现如今有几个大户手底下没几条人命！”

听两个同伴说得热闹，旁边那个年长些的却摇头：“你们不要先入为主，不能因为人家富贵，就断定人家不是好人，要说富贵，咱们同志里富贵人家出身的就不少，难道个个家里都残害乡邻了不成？”

他皱着眉想了想，“我觉得刚才那几个老乡对咱们很警惕，不像是对方家有什么怨言，相反，话里话外还护着方家。”

“你想多了，那些老百姓们大多都是不被逼到死路上，就个个跟鹌鹑似的，哪里敢去反抗？又在方家大门口，他们就是有怨气，又怎么会直接说出口？等咱们回头私下查问，总能查问出结果。行了，回去商量商量，看看怎么整治这帮蚕食老百姓血肉的害虫！”