从前的梦魇，一夜又一夜。

当天晚上回到住处，疲惫不堪。怕做梦，干脆服了安眠药，好歹是一觉睡到天亮，尽管醒来后眼皮酸涩沉重。那么久的事了，我依然觉得无颜惭愧，夜夜难安。心口像含着一把未熄的灰烬，余热就可以将心烫出一个一个的印子，何况现在已经被人点燃了。其实，操曹，看到他那样一个人低声下气地任由我践踏，我也没什么好受的，他也是受害者。隔了这么多年，再来向我道歉，又有什么用呢？一点用处都没有。可是我还是做不到原谅，至少现在还做不到。乍然重逢，带来的是久违的羞耻和痛恨，全无防备。

天塌下来还是要上班。不过在天塌下来之前，我先去“老上海”城隍庙吃了一顿美味丰盛的早餐。香浓醇厚的豆浆很正宗，犹带有黄豆的清香，还有淡淡的微腥味，最重要的一点是免费的。热豆浆先暖了我的胃，再暖了我的心。精神为之一振，弯到路口去等公交车。特意早了半个小时出门，所以有充裕的时间慢慢溜达。晨光熹微，天空犹泛有鱼肚白，一切睡眼惺忪，尚没有清醒。公交车依然挤得像罐头里的沙丁鱼，可是肩膀挨着肩膀却觉得温暖，车上还没有开暖气。我拉着车上的拉环想，等周休的时候就去“苏宁”买电热毯，它们周末老搞活动。

又和李欣闹了一点不愉快。她仗着是本地人，粗声粗气的，不大看得起我这个无依无靠，穷得叮当响的末流库管，老教训我这里做得不好，那里做得不对。我想我们可能八字不合，尽量无视她。只是无视，而不是忍让。出去吃了午饭回来，操曹居然又来了。他昨天不是扭到脚了吗？这么快就好了？怎么没有断！我皱紧眉头，还来不及斥责，他先笑吟吟地说：“续艾，我给你带水果来了。听说是进口的，喜不喜欢？”

他打开包装精美的塑料袋，我嗤笑一声，看都不看，走到另一边理架子上的衣服。反倒是店里其他几个人很感兴趣，凑上头去，连声问：“这什么东西呀，绿不绿，黄不黄的？形状怪模怪样。”他耐心地解释：“这种水果是热带的，名字叫‘释迦’，不觉得它长得有点像释迦牟尼头像吗？大家也叫它‘番荔枝’。”珠珠好奇地拿起来，说：“这东西好吃吗？卖相这么差。”他说：“番荔枝是世上最甜的水果，都叫它热带果王。”我听得倒有点好奇，忍不住看了两眼。他逮住我来不及逃开的眼，似有所感地说：“希望吃了最甜的水果心里也是最甜的。”

嘿，小样儿，心思也太明显了吧！以为这样我就感动了？我冷笑着看着他，直到看得他愧疚地避开，才拿着纸和笔去查号。乐乐见他气馁沮丧的表情，居然说：“你把水果搁柜台这儿吧，我等会儿交给木夕。”我唯有苦笑摇头。李欣站出来，伸着手指对我说：“木夕，你把这两大箱衣服赶紧送到大库去。”我懒懒地“哦”一声，好好说不行吗？非要颐指气使地使唤人，当自己千金大小姐呢。

从库里拖出拉车，使劲扳扶手都扳不动。珠珠过来看了一下，说：“这拉车要报废了，一直不好使，转轴处都生锈了。”我擦了擦有些红的手掌，叹气说：“怎么公司这么小气，拉车也不配个好的！用一次去半条命，用一次再去半条命，有个什么油的滴一滴是不是会好些？”珠珠敲我的头：“别说油，连盐都没有。”我笑着瞪她，连连摇头。

一直趴在前台的操曹却说话了，紧张地看着我，舔了舔嘴唇说：“续——艾，我车里有丙三醇，我给你拿过来用吧。”他倒是一直注意到我这边的情况。我冷着脸说“不要”。他已经冲出去，还不忘回头说：“我车就在底下，很快就拿上来了，你稍稍等一下。”我看着他急匆匆离开的背影，又好气又无奈，没有说话。珠珠伸出胳膊捅我，问：“他刚才说拿什么去了？我怎么没听懂？”我懒洋洋地回答：“他拿甘油去了。”典型的职业病。

他很快就回来了，递给我一小玻璃瓶，上面还插着滴管。切，从实验室带出来的吧！我瞟了他一眼，满头大汗，拼命压抑着急促的呼吸，显然赶得很急。既然拿来了，不用白不用，接在手里，对着生锈的接口，几乎滴了半瓶下去。他半蹲在一边看着，阻止我：“好了好了，可以了。”说着站起来，扳着扶手来回摇了几下，看样子顺畅多了。我将瓶子还给他，那瓶子特别精致，瓶身上的标码不是机打的，而是用黑色钢笔写上去的。他笑说：“就搁你们这吧，下次兴许还用得着。”乐乐接在手里笑嘻嘻地说：“这个瓶子漂亮，比外面卖的强多了。对了，上面插的那个叫什么来着，我全忘了。”我说叫胶头滴管，她才连声说想起来了，初中玩过这玩意儿。

我去大库入货，他也要跟着。我板着脸说：“操曹，你能不能别给我添乱了？”他赶紧点头，说：“行行行，那我就在外面等着。”我头痛：“你在这到底想干吗？”他怔怔地看着我，半晌才说：“我就想看看你过得好不好。”我咬着唇不回答，眼睛眨了一下，将他一个人扔在原地，转身拉着拖车上大库。

回来挂衣服，他一直跟在我身边打转。我极度不耐烦，吼道：“你没事来这种地方干吗？买衣服呀！”真是吃饱了撑的，没事干。他还愣愣地点头。我气，要买衣服是不是？那就买个够。随手拿了件毛衣递给他，说：“那你试试这件，看看喜不喜欢！”他还当真拿着衣服去试衣间了。

他换好衣服一出来，李欣立即迎上去笑说：“先生想买衣服是不是，要不要我带您看看？这边有几款一定适合您！”我任由李欣和他去厮缠，照旧挂我的衣服。他客气地敷衍，没有理会李欣，走到我跟前问：“续——艾，你觉得这个怎么样？”大小差不多，我点了点头说：“还不错。”我选的能差到哪里去。脾气上来，扔下手里的衣服，拿过一件休闲式西服外套，说：“这件衣服是新款，要不要试试？”他看了看我的脸色，然后点头，试完后自己搭在手里，倒有自知之明。他敢让我拿着，我一定当场赶他出去。

我又说：“这件竖条纹衬衫和这件纯羊绒毛衣配着穿很好看，你要不要试试？”他想了想说：

“不试了，我很喜欢。”拿过来搭在手臂上。故意让我宰是不是？那我就不客气了！我从里到外，从薄到厚，从休闲到正式，从衣服到裤子选了一大堆，前台堆得乐乐的人影都看不见了。我见他只是一味地点头，好像不知道自己买的东西要花钱似的，首先没了兴致，感觉自己像黄世仁欺负喜儿似的，叹了口气面无表情地说：“你确定你要这么多？”他掏出钱包，取出银行卡说：“我刚从国外回来，正好也要买衣服。有你这个行家做参谋，再合适不过。”一番话说得我自己都心虚起来，有点自我唾弃了。

乐乐瞪大眼睛看着他，嘴都合不拢，有些口吃地说：“你确定你全部都要？”怨不得她吃惊，操曹买得比宋令韦还恐怖。大家都没想到他这么有钱。他点头，递给她卡。我在想我有没有把他一年的年薪给花掉。活该，自找的！三个人同时替他打包装袋。店长都出面了，殷勤地说：“木夕，你帮这位先生提着。”我站在那里没动手，他连忙说：“没事儿，没事儿，我跑两回就行了。”店长也不好说我，只得说：“那珠珠和李欣帮这位先生提到车库去吧。”他们一走，乐乐咬着唇瞪我：“木夕，你光两单提成就顶别人半年的提成了。”我说哪有那么夸张。她给我看打印条上的数目，确实够惊人的。看样子，操曹在国外混得很不错，一张卡里居然有这么多钱。

操曹去而复返，对店长笑说：“续——不，木夕该下班了吧？”店长立即反应过来，笑嘻嘻地说：“是呀，今天她6点就该下班。”她从我这里分走了一大笔提成，心情自然不坏。我觉得有钱真是好呀，别人立马对你另眼相看，青睐有加。什么6点下班，排班表上写着10点半下班呢。我不出声，平白无故放假，我为什么不要！换了衣服跟着他出来，下了电梯，就要分道扬镳。

他拉住我，看着我的眼睛，叹了口气，说：“续艾，就算是再普通的同学，难得见了面也该去喝一杯吧。”我忽然觉得疲倦了，前尘往事像梦魇一样，再也没有力气纠缠，把话说清楚也好。我说：“那行，我知道附近有一家家常菜，做得还不错。我请你吃晚饭吧。”掉头就走。拿了他那么多的提成，请他吃一顿饭也是应该的。我还处于震惊的余荡中。虽说他家有钱，不过他本人似乎还是一个刚回国的学生，能受得住这么高档的消费？

很普通的小店，地方有些局促，桌子凳子都油腻腻的，墙壁也有黑色的印子。里面吃饭的人大都是像我这样的员工，有人还穿着商场的制服。他只愣了愣，便随我在门口的桌子边坐下来，倒没有嫌弃的神色。我料想他吃不惯，也没问他意见，径直点了几个自己爱吃的菜。这家餐馆因为做的都是员工的生意，上菜倒很快。热气腾腾的饭菜端上来，我埋头就吃。那么强的劳动量，老是跑来跑去，搬上搬下，再多的体力都不够用。

他看着我碗里的菜，微微皱起眉头。我抬起头问：“怎么不吃，不喜欢？”果然还是公子哥儿脾气。他摇头，支吾地说：“续艾，你别吃那个了，那东西不好。你换个菜吃吧。”我指着碗里的炒鸭肝问：“这个？为什么不能吃？是菜就能吃。”他把盘子端开，说：“那个东西都是经过三氧化二砷处理的。”我大吃一惊，连忙将嘴里的饭菜吐在垃圾桶里，用纸巾擦了擦嘴巴说：“操曹，你别骇人听闻好不好！”他认真地说：“是真的，只有经过三氧化二砷处理才会呈这种颜色。”我不知该以何种表情面对他，跟他在一起吃饭竟然真的在吃砒霜！三氧化二砷的俗名就是砒霜。我彻底失去胃口。

忽然感到很愤怒，指着他的鼻子骂：“你以后能不能别说这些专业术语，人家当你神经病！”他还无辜地辩解：“我没有——这些大家都知道——”我气，站起来抽了张纸巾，然后走到旁边倒了点洗手液放在桌子上，冷冷地问：“这是什么？”他张大嘴巴看着我，一脸迷茫的表情，完全反应不过来的样子。我又逼问：“这是什么？你连这个都不知道？”他一直在研究我的神情，过了好一会儿才嗫嚅地回答：“嗯，嗯，主要成分是——是十二烷基硫酸钠。”

我觉得我要疯了，咬着牙狠狠地瞪他：“你还说你没有神经病！这是正常人的回答吗？我来告诉你，这是洗手液，这只不过是洗手液！”我骂得他狗血淋头，他一脸颓然地看着我，大概觉得十分委屈，瞅着我说：“我知道是洗手液，可是你刚才那个样子，就好像说，说——”我冷笑一声：“这还是我的不对了？”他只好闭嘴，不再说话。我走开两步，又回头说了一句，“还有，洗手液的主要成分不是十二烷基硫酸钠，是水！”这句话大大缓和了气氛。

我干脆用倒出来的洗手液洗手，铁管子里的自来水冰冷得刺骨。我随便擦了擦手，然后坐回去。他忐忑不安地看着我，我叹了口气，慢慢说：“你什么时候回来的？在国外还好吗？”他有些惊讶，待明白过来是我在问他话后，神情激动地回答：“回来有一段时间了。在国外还不错，一直念书做研究，今年拿到博士学位后就回国了。”看他那样子，简直坐立不安。难道我对他实在过分了吗？其实他不需要这样看我的脸色。我点头，这些本来都是我的梦想。

我又问：“那你现在在哪高就？”他笑了一下说：“在一所大学里任教，他们聘我为化学系的院长，顺带做一些课题和研究。”这么年轻的院长？看来他在这个领域里做得很好，一定有所贡献。我笑了下，问：“那你现在是不是学校里最年轻的教授？而且还这么风度翩翩，一定很受学生和老师的欢迎。”他有些不好意思，笑了下，没有回答。我微微点头，他真的是越来越好了。如此大的成就，也不炫耀，难得这么谦虚。拿过桌上的水杯，小口小口喝着，喉咙忽然哽住了，连水都咽不下去，好一会儿才好了，可是还是有些疼。

我双手握住椭圆形玻璃杯，来回搓动，笑说：“那你有没有自己单独的实验室？”他说：“学校里刚安排了一个，已经装修好了。”我笑：“那实验室是不是恒温恒压？”他点头。我又说：“有没有隔离系统？”他还是点头。我也点

头，说：“红外紫外这些分析仪器呢？”他说：“已经和厂家订好了，不过还没有送到实验室来。”我想要喝水，玻璃杯却“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。

我连忙站起来，说：“老板，对不起，对不起，不小心摔了！”店里的小工拿扫帚过来清理。我转过身，扔出一张钞票，头也不回地说：“走吧。我也该回去了。”他跟在后面说：“续艾，我有车——”我打断他：“不了，你先回去吧，我还有一点东西要买。”我站在马路边上等绿灯。他依然跟在旁边，小心翼翼地问：“续艾，这么晚了，你一个女孩子，不方便，还是我送你回去吧。”我不屑地说：“要你送？真碰上什么人，你还不是摔一大跟头？！”

对于我这么恶毒的嘲讽，他倒没说什么，只是拉住我的胳膊，犹豫不定地说：“续艾——你还好吧？”我不耐烦地扯掉他的手，没好气地说：“我有什么不好的？！你走你的阳关道，我过我的独木桥。咱俩互不干涉，行不行？”他立在路灯下，声音沉沉地传到耳中：“续艾，那时候真想不到会变成现在这样。的确是我害了你，尽管是无心的。那天，我在店里突然见到你，还以为看走眼了。看到你现在这样，觉得万死难辞其咎。续艾，我原以为你——”

我不想再听他的忏悔，面无表情地说：“原以为我会怎样？跟你一样？你以为人人都是你！”他没再说话，垂着头，昏暗的灯光，看不清楚表情。我忽然觉得再也不能忍受，无力地说：“操曹，你走吧。让我一个人静静。有些事总是需要时间的。”他好一会儿才点头，吐了口气说：“那行，我先走了。你自己一个人要多加小心，这边夜里很不太平。”我没等他说完，先沿着街道走了。

我一直感觉背后有道视线，盯得我满心烦躁，不过强忍着没回头。他要站那发呆就站呗，关我什么事。等混入人行道，人流混乱，那种怪异的感觉才逐渐消失。我忽然觉得极度凄惶，站在街头，仿佛被所有人给抛弃了一样。车如流水马如龙，如此繁华热闹，可是心却如荒山野岭一般空寂。此刻呢，该何去何从？我惶惶然，眼睛蓦地有些湿润，又像回到从前的噩梦中。

一辆车子轻悄悄地停在我面前，我本以为是操曹。等车门打开来，才发现竟然是宋令韦。他无言地看着我，脸上淡淡的没什么表情。我偏过头去，将眼中的泪水硬是压回去，调整呼吸，微笑说：“你怎么会在这里？”他只说：“我刚好经过。反正顺路，你要不要搭车？”他走下来替我拉开车门。

夜里的空气真是冷，我连忙跳上车，夸张地搓着手，连声叫嚷：“温度又降了，外面真是冷。”我控制不住自己，浑身瑟瑟作抖。他说：“真有这么冷？”把暖气开大。我用力点头，大声说：“当然！你看我手，都冻红了。”他没看，眼睛一动不动地盯着前方。我窝在座椅里，用力咬住下唇，然后闭上眼睛。

他突然说话了：“我刚才看见你和操曹了。”我打着哆嗦，拼命搓着双手说：“宋令韦，我还是觉得冷，可能风灌到肚子里去了。你请我喝酒暖胃好不好？”他没说话，车子在前方掉头而去。又是顶级的饭店，最好的包厢，满桌的佳肴。他说：“空腹喝酒不好，还是先吃点菜吧。”可是他自己却一口将杯子里的酒喝干。我笑嘻嘻地说：“那也好，正好晚饭没吃饱。”我推开那些香槟红酒，豪气地说：“我要喝红星二锅头。”又问人家要了个玻璃杯。

倒了满满一大杯，然后仰头一口喝干。林艾，果然好样的！可是喝得又快又急，不停地咳嗽。他坐到我身边，轻轻地拍着我的背。我低头尽量不出声，可是他伸出手，掉下的眼泪滴在他宽厚的掌心里。我泪眼迷蒙，心也跟着迷蒙。我靠着沙发坐倒在地上，抱住自己，断断续续地说：“宋令韦，我跟你说哦——我搬家后，转到新的学校，我妈就让我跟着她姓。那时候还闹过别扭，现在当然知道是为什么了。我妈不想我受林家风波的牵连。高三的时候，家里出事了，可是我的成绩却越来越好。后来，以最高分考进南方最好的理工大学。我进大学的时候，只有16岁，是全系年纪最小的。带我们班的教授说，从来没有见过像我这样年轻、努力、聪明的学生！”我打了个嗝，浓重的酒味熏得自己都觉得难受。

他轻轻地“嗯”一声，坐在我面前，有一下没一下地拍着我的手背。手心是那么的温暖且安心，声音是那么的柔软舒适，像五月的风拂过袅娜多姿的柳条。我闻到他身上散发出来的味道，朦朦胧胧想起以前的家，似乎就是这个味道。我哽咽着继续说：“大家都说，要找续艾，不在图书馆就在实验室。我是那么努力且有天分。大一下学期就跟着教授做实验，大二的时候囊括了所有的奖学金。国家的、学校的、院里的、系里的、班上的。分数史无前例的高，创了学校的纪录。教我们精细有机合成的那老头说：‘续艾，我从来没有给过任何一个学生这么高的分数。’他给我99.9的高分。”

他不断哄着我，表示一直在听，又示意我继续说下去。我意识逐渐混乱，拉住他的手，仿佛有了依靠，犹记得自己滔滔不绝地说：“我大三上学期，还帮我们系里的刘教授在JACS上发表了一篇论文。那些实验数据全部是我测出来的！一项一项的数据，反复地测，反复地核实，简直达到了废寝忘食的地步！知道什么是JACS吗？”我抬起头喃喃地问，可是头昏沉沉的，重若泰山，眼前的人影开始有些模糊。不等他回答，我继续说，“JACS是化学方面全球最权威的杂志！是很了不起的荣誉！”他连连点头，哄着我说：“是呀，是呀，很了不起。”但是话锋却一转，“那后来呢？”

后来？我瞬间清醒过来，后来呢，可是后来呢？我号啕大哭，所有的泪水在此刻倾泻而出。我从来没有这样哭过，不管以前受了多大的打击，可是今天却再也不能忍受。本来我也可以像操曹那样的！我抽噎着，恍恍惚惚地说：“后来——呜呜——后来——被学校开除了！哇——”最痛的伤疤在人前血淋淋地撕开，我想一辈子都愈合不了。