京城高耸的城楼上，身着正装的明熙和皇帝并肩而立，俩人远望着浩荡军队卷起的沙尘远去，直到军尾都望不见了，皇帝才转身：

“爱妃，咱们走吧。”

“是，陛下。”明熙乖顺地应着，搀扶他沿着台阶往城楼底下走时，有意无意地看向商澈，商澈青黑着一张脸，跟在俩人身后回宫。

皇帝年纪已经大了，年纪一大，就经受不了过多的劳累。一回到宫中，在明熙的规劝下，明熙耐心地把皇帝哄睡了，才迫不及待地出了寝殿，直奔商澈而去。

商澈就在外殿里候着，见明熙来，他冷声摒去身旁众人，上前拜见：“母妃。”

明熙亦挥手，让自己身边的人也在殿外候着。殿门一关，她不悦地看向商澈，质问道：“这么一点儿小事，你都办不好吗！”

商澈颇为恭敬地低垂着脑袋，试图解释道：“儿臣已经尽力去办了，但安平侯府内的守卫实在是太过森严，这才失手。”

在明熙的下一句责骂说出口之前，他为将功折罪，先道：“但儿臣也并非一无所获！”

“你有什么收货？”

“这几日，儿臣接连派去刺客刺杀钟离殇，皆失败。昨夜派去的刺客亦未能成功，但却是唯一一个被刀剐后，丢回儿臣的庭院中的。”

明熙气极反笑，“刺客都被人杀了，丢回来了，还能算是收获？我的儿啊，您该让我骂你什么好呢！”

“母妃您有所不知，昨天的这名刺客，之所以会被千刀万剐，完全是因为他刺伤了钟离殇的那位侧妃！您猜，他的侧妃是谁。”

明熙倒对程娇娥还有几分印象，她不屑道，“不过是一个乡野丫头而已。”

“确实是乡野丫头，可您知道她姓什么吗？”

“什么？”

“程！”

明熙眼睛立马亮起，“和程胥有什么关系！？”

“儿臣已经证实，她就是程胥失踪的女儿程娇娥！”

“好啊，好啊！”明熙展开笑颜，痛快地笑着，“天助我南宁啊！那你还等什么，还不快把人给我捉回来！”

商澈觉得明熙有些糊涂了：“她现在是名正言顺的安平侯侧妃，咱们师出无名，怎么捉？再者，我的人监视她已经有一段时间了，一直想找机会下手，但是她身边一直有高手跟着，无从下手。”

“该死！”明熙低喝一声。

母子俩人沉默一会儿，明熙又问，“你刚刚说，昨晚刺客刺伤了程娇娥，因此惹怒钟离殇？”

“不止是惹怒，应该是震怒。”和钟离殇打了这么多年的交代，商澈早摸清了他的脾性，“这么多年，他平时一直是能忍则忍，但刺客不过是刺伤了程娇娥的手臂，他就忍不了了，母妃，您不觉得，钟离殇对这个程娇娥在乎的不是一星半点儿吗？”

明熙沉思一会儿：“照你这么说，这个程娇娥，无论如何，咱们都一定要想办法把她控制住了？”

商澈点头，他略显不安道：“如果这次真的让钟离殇大捷而归，父皇他一定会将他的真实身份昭告天下，到时候，儿臣的地位就岌岌可危了。如果我们能够控制住程娇娥，还能多一样和他谈判的筹码。”

明熙颇为头疼地在椅子上坐下来，她揉着自己的太阳穴，小声自言自语：“我以前疏忽了，也太心软了。”

“母妃，您得拿个主意啊。”

她抬眼瞥商澈一眼，颇为急躁道，“知道了，这事儿我会想办法的，你还是在钟离殇身上好好地使使力，看看能不能让他直接死在战场上。”

商澈应一声，他晓得，自己办事不利，再留下来也是挨骂，于是识趣地一拱手：“儿臣先告退。”

在明熙挥手赶他走之后，他倒退出去，没多久，明熙也紧跟着离开了外殿。

她领着候在外头的婢女朝自己的寝殿走，走进寝室中，又让信任的婢女在外头守着，莫要让其他人进来，然后一个人神神秘秘地走到架子床后。

在架子床后面，有一个柜子，她打开一个暗格，触动暗格里的机关后，只见她脚前的两块木板突然打开，木板地上，是用青石板铺的整齐的楼梯台阶。

明熙从柜子上拿了一盏灯，一手提灯，一手提着裙边，小心翼翼地弯腰顺着台阶往下走，不知走了多久，狭窄的通道豁然开朗，一间和她的卧室大小相等的密室跃进她的视野。

密室虽大，却修的像是囚牢一般，最中间立着一根粗壮的铁柱，柱子上用铁链绑着一个鬓发散乱的人，他低垂着脑袋，身上被鞭子抽打出一道又一道的血痕，乱糟糟的头发已经长时间没有打理，乱得跟鸟窝似的，甚至已经长出虱子。

只看见精致的裙子下摆，不用抬头看，他就知道来人是谁。长时间的囚禁已经把他消磨的仿佛是一把老骨头，唯一没有消磨掉的，就是他的意志。

明熙在他面前停下，拿起一根铁棍，挑起他的下巴，强迫他看自己。乱蓬蓬的头发散向两边，露出的脸的模样，赫然就是失踪的程胥！

“你到现在，还是不肯交出藏宝图碎片吗？”

程胥看着她，眼神平静地仿佛无波的古井，他认为自己的态度已经很明显了。

“你可还记得你是我南宁的侍卫？”

“记得。”他的声音虚弱，短短几月时间，竟然就呈现出老态。

“既然记得，那光复南宁就是你的使命！你忘了你的使命也就罢了，看在你曾经帮助过我逃跑的份上，我可以不记得，可你不该违背我！”

“我没有违背您。”哪怕身为囚犯，程胥依旧不卑不亢道，“公主，南宁已经覆灭了，天下好不容易稳定下来，百姓们需要调养生息，为什么要平添战乱呢？”

“你把藏宝图给我，待我把老皇帝拉下马，扶我儿上位后，他们依旧可以休养生息！”

程胥缓慢而又坚定地摇头：“七皇子成不了仁君，公主，亡国之恨你也该放下了。”