程娇娥知道他的顾虑，所以并没有催促他。

俩人一个思考、一个等，都安静和耐心极了，半柱香的时间后，张掌柜终于再次开口：

“您再多给我一点儿时间，这样，三天！我回去之后和家人商量一下，三天之后，一定给您一个答复，成吗？”

“不急。”程娇娥慢悠悠地端起茶，“那我就等着您的消息了，您先回去吧。”

张掌柜“哎”一声，冲程娇娥一个深鞠躬，才退出去。

他一回到家中，就把这个消息告诉了自己的夫人，寻求夫人的意见。

二十两的月钱，在京城这个地界儿，非但不高，对于一个掌柜来说，反而低得可怜，程娇娥开出的条件里，最诱人的是一成的分红。

可如若赚不到钱呢？这也是一个必须要考虑进去的问题。

张掌柜经营食味居，经营了十几年，这些年里，生意最为红火的时候，每月的净利润也没超过过三百两。

就按每个月三百两来算，一成的分红，他也只能拿到五十两的月钱。

其实最让张掌柜纠结的，还是食味居这块招牌，和他的这家老店，毕竟他从小就在这儿长大，无论是对这块招牌、还是酒楼，都有深厚的感情。

他翻来覆去地想了三天，而在这三天里，那个送给程娇娥香膏的姑娘，也终于有消息了。

按照钟离殇给的地址，程娇娥带着青韵和连英来到城西城郊。

这儿虽然也属于京城，但和繁华熙攘的城区比，却显得贫穷落魄得多。住在这儿的，也多数都是农户平民。

安平候府的马车行驶在乡野唯一的一条大道上，放眼望去，四周都是金色的麦田，偶尔能看见临地而建的人家，和稀稀松松的村落。

程娇娥早就想过那位姑娘出身不好，却没想到，竟住在如此偏僻的地方。

马车进了村口，车夫就开始走一段停一段、打听那位姑娘的住处，从钟离殇的口中，程娇娥也得知，那位姑娘姓王，名霞云。

一听说她们是来找王霞云的，村民们都露出怪异的目光，却还算友善地给程娇娥指了一条路。

王霞云的家建在存在的最东头，离她家最近的一户人家，也隔了百米，可以说是孤零零的一处院子。

和其他养满鸡鸭等牲畜、有空的地方都开垦成菜地，一股子臭味的农舍不同，程娇娥来到她家门外时，非但没有闻到臭味、怪味，反而是阵阵花香。

“好香啊！”尤其是青韵，最为明显地满足地深吸着这里的口气，由衷感叹。

院子是用篱笆圈起来的，门是柴扉门，从大路上就能看见里面栽种整齐的片片花田，从芍药到月季、从兰花到还青葱的秋菊，院子里甚至种着两棵桂树，还有那些程娇娥叫不出名的花儿。

“她们家还真是怪，农户，不种菜耕田却养花。”程娇娥心里嘀咕一句，拔高嗓门尽量使自己的语气亲善柔和：

“请问家里有人吗？”

不多时，堂屋的门推开，走出来的人正是王霞云。

她纳闷地张着脖子往外看，当看见程娇娥和连英，惊喜地“呀”一声，连忙走过来边开门边高兴地问：“恩人，怎么是您啊？”

“您快请进来坐！”

门一打开，她就热情地把程娇娥请进来，堂屋里同时传出一声浑厚的男声：“霞云，是谁啊？”

“哥，是那天在街上救了宝的恩人！”王霞云边答边拉着程娇娥往屋里坐，同时那个男娃娃也探出脑袋来，在他背后，还跟着一位书生气的先生。

“这是我的兄长。”王霞云看向王先生，“这位就是我之前跟你提过的，救了咱们宝的那位小姐。”

“小姐你好。”王先生客气而生疏地冲程娇娥一笑，态度比王霞云冷淡得多：“您是来找霞云的？”

“对。”程娇娥说着，在堂屋坐下，不由打量起屋里的摆设。

和她想象中的农舍不同，王霞云的家中十分雅致，甚至比大多数乡绅家中摆设都雅致！

农户是不兴铺地板的，可她们的脚底下却铺着一块又一块的红砖，红砖被踩得已经很旧了，却鲜少沾泥，可见主人是个极其爱干净的人。

在堂屋里，程娇娥也看不见水缸、案板等杂乱的东西，墙上挂的也是字画、刺绣，并无其他。若只是看房内摆设，很少有人会相信，这儿竟然是农户。

“恩人，您喝水。”王霞云笑着从炉子上提下来温着的滚水，沏了一杯热茶端到程娇娥面前，“您找我，有什么事吗？”

“哦，是这样的。”程娇娥从怀里拿出香膏来，放到桌子上，有些难为情地开口道：

“说起来也有些唐突，我是从荣城过来的，刚来京城没两日，家里呢，世代都是经商的。到了京城，我就打算在这儿落脚，开一家胭脂铺，这些天一直在寻找调香师。那天姑娘您送了我这盒香膏，我回去之后越闻越喜欢，可就是在京城找不到同一种。”

“我想问问姑娘，您这盒香膏，是在哪儿买的？”

“这个”王霞云支吾犹豫地看向自己的兄长，听她说完，王先生的笑容也冷下来，冷淡道：

“小姐您初来京城，不知道也难怪，这种香膏，早在大概十年前，就已经没人卖了。”

程娇娥干笑着：“这个我也打听到了，所以才好奇你们是从哪儿弄到它的，据我了解这种香膏现在价值不菲，不是寻常人能够买得起的。”

言外之意，就是指明让他们别拿买来的这种说辞糊弄自己。

“我”

见王霞云依旧支吾地看向王先生，程娇娥就明了了，她扭头看向王先生，说话还是十分客气：

“先生您放心，我只是想开胭脂铺，想找到那位调香师而已。”

“那个调香师早在十年前就死了！”王先生一下站起来，下起逐客令，“您救了我儿子的命，我十分感谢您，可是您如果没有别的事，就请走吧，我们什么都不知道！”

“哥”