大雪一连下了三日，也不见停，这一下子温泉庄子上的夫人们都急了，太后的寿辰在即，她们还陷在此处可如何是好。

只好使了家丁开路铲雪，起码能够开出一条道儿，让马车通行。

“南枝的姜汤煮好了，子期你快些运过去给大家饮吧，天寒地冻，又快要年节的，别冻出个好歹来。”

李子期看了看外头的天色，照旧是黑云压顶，不见天日，这雪不但没有停，反而有越下越大的趋势。

再这样下去，也不知道有多少穷苦人家要卖儿卖女，冻死街头了。

并且一直到现在，他都没有看到李昭平带领的黑羽卫经过，别是路上出了什么事儿。

“知道了，十八娘，你库里头有玉观音吗？此次我同昭平去太原，就是因为太原出了一块白璧无瑕的美玉，赵义请老匠人雕刻成了一座白玉观音，以贺太后生辰。”

十八娘皱了皱眉头，“你担心他们赶不及了？这里没有，但是在咱们府里头，有一尊。”

她在吐蕃的宝库里得了不少好东西，若是她没有记错的话，的确是有一尊白玉观音，刚好可以寻来救急。

李子期穿上了蓑衣，十八娘走前上前替他系好了带子，又取了一顶斗笠，与他戴了。

“希望不会用得上吧。外头风大，你就别送出来了。”

李子期走出门去，外头的风雪打在脸上，让人睁不开眼。南枝已经让家丁将那姜汤装在了小车上，沿路走来，甚是让人心惊。不远处的村庄里头，有一家农户的屋顶已经被积雪压垮了，隐隐约约的听得到孩子的哭声。

这还是在长安城脚下，更远的地方呢？

南枝有些不忍，从荷包里取出了一锭银子，看了李子期一眼。

李子期冲着她点了点头，又使了一个小厮，与她同去。

小车停在路边，不一会儿就冻得让人跳脚。

“真的是太可怜了，一家五个娃儿，连袄子都没有一件，先前还能躲在炕上。如今屋子垮了，都得冻死去。今儿个年成本就不好。官家还加重了赋税，农户家中都快要断粮了。若是再闹雪灾……”南枝重新回到了车辕上，搓了搓手，难过的说道。

李子期远远地看着在大雪的覆盖之下，几乎已经成了小黑点儿的屋子，若有所思。

……

很快，去往长安城的管道便被铲通了。

雪下得实在是太大，若是此刻不走，过了一夜，路又要被埋住了。

十八娘轻装简行的同徐窦一道上了马车，后头远远地跟着各家的车队，简直一眼望不到边际。明明这儿离长安城并不远，可是马车却一直到了天擦黑的时候，方才入了长安城。

这一进长安，仿佛又是另外一个世界。

大街小巷里灯火通明，因为太后寿诞在即，三日取消宵禁。这一路上的花灯简直看花了人的眼，路上的行人都喜气洋洋的。甚至有一些纨绔公子哥儿，专门捏了那雪团子，躲在街边的小楼上。

看到貌美的小娘路过，便将那雪团子往她头上扔，看着她气得直跳脚，然后哈哈大笑，玩得那叫一个不亦乐乎。

那茶楼楚馆，都纷纷打出了赏雪赛诗会得红牌儿，一个赛一个的风雅。

十八娘和徐窦想着一路来的凄惨场景，都说不出话儿来，看着桌子上那些零嘴儿，也食不下咽了。

赵义忙着给他母亲贺寿，也不知道什么时候，才会看到这瑞雪吉兆之后的灾难。

只有东珠十分的高兴，看着一路上的花灯，手指头忍不住欢快的扒拉着，“小娘小娘，你看到没有，他们用的大多数都是我们花灯铺子里的灯呢！前些时候，我还专门使人去学了制冰灯，他们都说长安不会下那么大的雪，冰灯制不起来。你看，现在咱们的冰灯可不就是独一份的了。”

这么多灯，得赚多少银子啊！十八娘和侯爷都赚钱不会，花钱会……才挖走了二十万两，她简直是喝水都痛，如今可好，又赚大发了。

“是吗？那真是太好了。”东珠听到十八娘欣喜的声音，忍不住回过头去，果然见十八娘正拿着手指轻轻地敲着马车上的小桌子。

她跟着小娘这么多年，哪里不知道，一但小娘用手指点桌子，那定是又有什么不好的主意了。

她的冰灯钱，大约又要保不住了。想到这里，东珠有些垂头丧气的趴在窗棱上，不再说话了。

等徐窦下了车，十八娘这才对东珠说道：“是拿这银子去做功德。城郊的百姓那么惨，咱们就用这银子就施粥，施一些棉衣棉被吧。不用说别的，就说冠军侯夫人为腹中胎儿祈福即可。”

李子期要大位，名声是不可少的。而她沈十八娘，日后若想要完成那冒天下之大不韪的事，就得从现在开始谋算，让天下人，都站在她的那一边。

东珠听了，心中好受不好，眼珠子转了转，“小娘何必使那冰灯的银子，咱们有米粮铺子，也有布庄，自家都有了。而且之前在松州打吐蕃的时候，咱囤了不少粮，正好派得上……”

十八娘摇了摇头，“粮要继续囤，不着痕迹地囤，将来派得上用场。”

东珠看着十八娘郑重的点了点头，最近十八娘和李子期做一些事儿，也渐渐地没有那么避讳她们了，若是她想的没有错……东珠挺了挺胸膛，“小娘，我明白了。”

十八娘笑了笑，下了马车，一进屋子，就感觉到一阵暖和。温泉庄子再好，也不如这家中好。

“小娘，热水已经备好了，现在要沐浴么？”

“好，明儿就是太后生辰，一大早我便要随侯爷进宫，你去给我煎碗安胎药。东珠你去开库房，寻福应禅院住持之前替我写的那幅字出来，包好了明日给太后作贺礼；另外，去寻一尊白玉观音，就是我从吐蕃带回来的那尊，用明黄锦缎包了。”

翌日，便是大楚朝皇太后的生辰，整个长安城中都焕然一新，张灯结彩，如同年节一般。

十八娘罕见的按品大妆，同李子期一道乘了马车，往那大明宫驶去。

洁白的雪花覆盖了宫宇，让人意想不到的是，不过是一个寿辰，却是一个王朝格局改变的伊始。（未完待续）