陆老太太身子到底不强健，坐了半个多时辰，道是倦了，连声告罪，与林老太相携到后头去叙旧歇息。宋氏过来打了个招呼,也说外头的男人们吃吃喝喝的，她得去管着，于是也自罚三杯告了罪，只留下林玉珍、陆云母女，以及陆家几个少奶奶陪客。

陆家几个少奶奶与林家的少奶奶们凑到一处说起了笑，这边林玉珍就正好和娘家人说起了悄悄话。她饮了几杯酒下肚，情绪渐渐高起来，一连说了几件事，什么陆缄考试之前她求签得好签，做梦得好梦，早就晓得陆缄会考上等等，种种骄傲，种种志得意满一露无疑。

罗氏听得津津有味，不时还问上那么一句，引着林玉珍往下说。

林三少考得不好，周氏不想听这个，便同她打岔：“还是你这个长媳好当，事事都有你二弟媳去操劳，你只管坐着享清福。”

罗氏含讽道：“大嫂要是嫌累，我也可以帮忙的。不然你又说我偷懒，不肯帮你忙。”

周氏只作没有听见。

林玉珍微微冷笑：“我在外头住了那么多年，自在惯了，是不耐烦管这些琐事的。她在家这么多年，这些琐事都做惯做熟了，既然她喜欢，一心想做，一心要立功，就留给她做呗。我总不能拦着她，不许她能干。”

结果这话就同时得罪了两个人。周氏觉着她是讽刺自己专管琐事，罗氏觉着她是比兴自己，一时两个人都有些讪讪的，找不到话可以接上去。

陶氏自己说错话得罪人的时候不知道，这个时候却是听明白了，少不得“哈！”地笑了一声，抚掌道：“这个伶人不错，唱得好，从哪儿请来的？不知他家接下来可有活儿？若是没有，我请了去清州，给我娘家嫂嫂庆生去！”

林玉珍借着酒意，冲道：“你请不到！我早定了，后日正日子的时候还要来唱呢！”

“哎呀，那可惜了。”陶氏不以为意，回眸一笑：“吴家也正巧是那一日，我还以为他家也会请呢。姑太太，那日我就去吴家，不过来了。”她见不得林玉珍这猖狂样儿，故意拿吴襄刺激林玉珍。

林玉珍的脸上并没有出现被刺激的样子，而是若有所思地道：“他家也是那一天？怎么没听说？我还打算那日亲自上门去恭贺的。”

罗氏总算是找到话可以接了：“你记错了，三弟妹，吴家是明日。”

陶氏假作恍然大悟状：“是我记错了。”然后又夸了吴襄几句，林玉珍居然跟着一起称赞：“那孩子的确不错。真不错，真难得。”

陶氏也就没了兴趣，懒洋洋的回头看戏。

罗氏便和林玉珍嘀咕到了一处，说到高兴处，二人俱是眉花眼笑。周氏便坐到陶氏身边，替陶氏斟了一杯荔枝酒，笑道：“三弟妹，我有个事儿和你打听一下，你在庄子里的时候，可听说过诸先生的一些事？”

陶氏诧异道：“什么事？”

周氏微微一笑：“听说诸先生的学生好多都中了进士，是不是？”

陶氏便道：“是这样。你娘家侄儿不是在他门下么？陆缄也在那学了段日子的。怎地倒来问我？”

周氏讪讪一笑，眼角扫过靠在一起说悄悄话的林谨容和林谨音，低声道：“阿容的事情你心里可有数了？”

怎地突然关心起这个来了？陶氏睨了周氏一眼，随口笑道：“她头上还有她五哥，不急。对了，五姑娘的事大嫂是怎么打算的？看好了没有？”

周氏沉默片刻，脸上闪过一丝坚定，沉声道：“看好了。就等着亦之和阿容这里定下，我就给她定了。”

陶氏吃了一惊，低声笑道：“谁啊？这么快？大嫂做事儿才真是不露声色的。”

周氏一笑，小声道：“就和你家阿音差不多的情形。现下还没定，我就和你说啊，你可别说出去，不然我找你麻烦。”

陶氏又吃了一惊，就这么放弃陆缄了？前些日子还在和二房争得你死我活的，怎么说变就变了呢？却不好直接问，便试探道：“我还以为……”

周氏严肃地道：“以为什么？别听人瞎说。”

陶氏看着周氏那样子，再看看凑成一处的罗氏和林玉珍，以及紧紧挨在一起说笑的陆云和林六，心里恍然大悟，原来是输了，不得不退而求其次。于是就有些得意，多亏自家从没生过这心思，林谨容也从没凑过这热闹，不然这会儿好大一个没脸。又鄙夷地想，也只有罗氏这样两面三刀的人才对林玉珍的胃口。

不多时，意兴阑珊的林大老爷使人进来问众人是否要走了，众人正觉得怪没意思的，也就使人去请林老太，一家子又浩浩荡荡地往外开去。

行至二门附近，有人重重地咳嗽了一声，林谨容回头，但见陆纶一手抓着陆缮，立在道旁的小亭子里朝着她笑。果然如同林五所说的一般，陆纶又黑又胖又矮，那脑门子给太阳晒得黑亮，还反着光。

陆缮还是一副苍白瘦弱的样子，裹着夹衣，像根豆芽菜似的，有气无力地紧紧贴着陆纶站着，睁着一双没什么神采的眼睛看着众人，脸上没什么表情。

林玉珍半酣，兴头很高，便道：“你们两个，光顾着站在那里傻笑，还不过来和长辈们行礼问好？”

陆缮就有些退缩的意思，陆纶却是正巴不得这一声，一手拎着陆缮的衣领，大力将他拖了过来，规规矩矩地给众人行了礼，趁着大人们在告别，蹭到女孩子们身边站定了，望着林谨容笑道：“四妹妹，好久不见你，你怎么一直不来我家玩？早前在外头见着了小七弟，他没去年好玩儿了，送他一只蝈蝈，都要偷偷看大人们的脸色。”

林七便讥讽道：“小七弟现在开蒙了，写字读书了呢，哪还敢记着蝈蝈？不像有些人，十四岁了，还一心只记着蝈蝈，成日爬高下低的，不务正业，只怕一本书都读不完的。”

陆缄眼里闪过一丝恼色，厌烦地瞪了林七一眼，威胁地朝她握了握黑黑的拳头：“走开，矮白胖子，别来招惹我！小心我把你揍成猪头。”

林五报复性地一声笑了出来。林七大恨，跺着脚道：“死黑胖子，死矮子，敢说我矮？你才是猪头，没拔毛的黑猪头！看看你，比我四姐大一岁，才和她一般高，你羞也不羞？”

陆纶认真打量了一下林谨容，走到她身边和她比了比，严肃地道：“果然是比我高了。但她是女孩子，现在长的快一点儿很正常，接着她不会长了，就到我长了，有什么了不起！”

林五眨着眼睛盯着林谨容和陆纶看，突然道：“陆五哥，你上次不是说有东西要送给我四姐的么？”

陆纶翻了个白眼：“是一只鸟了，早就玩死了。还拿什么去？都是怪你，总也不来。不然那鸟落在你手里，兴许死不了。”又怪林五：“我说让你带回去给她，你不肯，这会儿又来说？”

“烦劳五哥挂念，我近来有些忙。那个，我从庄子里回来以后，我娘就说我大了，不许我乱走了。”林谨容微微冒了些细汗出来，往林谨音身边躲了躲，陆纶在某方面仿佛就比其他人要晚上那么几年，这是还把她当做小时候的玩伴呢，可落在其他人眼里，大概就会生出些其他想法来。

陆纶失望地摸了摸头：“都说长大了，一点儿没以前好玩。走了！”随即果断转身，拎着陆缮头也不回地走了。

走不多远，陆纶便恶作剧地扔了个什么东西到陆缮的衣领里去，陆缮尖叫了一声，发狂地去追打陆纶，陆纶哈哈笑着，一溜烟朝往园子深处奔去。陆缮就像一条瘦弱的尾巴，摇摇摆摆地追了上去，转瞬之间，两个人就不见了影踪。

就这样走了？目送着陆纶和陆缮的背影，再看看身旁林五满脸掩饰不掉的小心思，林六眉梢眼角暗含的盈盈笑意，林七满脸的娇蛮任性，突然之间，林谨容觉得自己离这些幼时的同伴们好远好远——她就在这里站着，可是她再也回不到当年了。就连在乡下庄子里那段从未有过的轻松快乐的时光，对她来说，也是偷来的，无比的奢侈。

回去时林五和林谨容姐妹二人坐一张车，挨近了，林谨容才闻到她身上好重一股酒味儿，心想自己喝了不少也没这味儿，便道：“五妹妹是不是把酒泼在身上了？”

谁知林五却红了眼睛瞪着她道：“你管我？”

林谨容大皱眉头，转过脸去不理睬她。

林五呆坐了片刻，竟然趴在座位上呜呜咽咽地哭了起来。林谨音忙劝道：“五妹你到底怎么了？有事好好说，这样哭闹给外人听见了，还不知怎么说。”

林五只是捂着脸不依不饶地哭。

林谨容猜她约是知道与陆缄的事情不成了，心里难过，所以借着酒劲儿装疯，索性不理睬她，只唤林五的丫头纽扣：“你进来瞧你们姑娘是怎么了？我们可没招惹她。”

纽扣在车外听得清楚，忙进来扶住林五的肩膀，小声劝道：“姑娘快别哭了，外面都听见了，小心给太太知道。”

林五猛地将她的手挥开，哭得更加伤心。

林谨容冷眼旁观，暗道，这是出了火坑呢，还以为自己是跳了火坑？

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