十四

那三头六臂的千面观音如一夜被撕扯成几个身子，端的是头昏脑胀、恶心欲呕。青田甚至顾不上叫人撤换被褥，拉了个小引手垫着胃就横趴去床里。初觉混沌，耳际却传来暮云的呼唤：“姑娘、姑娘？”

青田挣扎着张开眼，“嗯？”

“姑娘，”暮云面有难色地支吾不定着，“要不你起来瞧瞧？在御好像熬不过去了……”

“你说什么？”一下子翻起身，两眼中的血丝直暴而出。

“就是，唉，已经有三天了，调好了猫食，在御也不吃，牛奶也就闻一闻，舔上两舌头。我瞧今儿蜷在那儿动也不动，怕要不行了，要不姑娘起来瞧一眼？”

青田甚少对暮云厉色相向，这时却动了大怒，狠将她朝外搡一把，“你干什么吃的！我天天忙得顾不上，你就不知道替我操点儿心？三天了才告诉我？让开！”

暮云掩面而泣，“对不起姑娘，对不起。”

一冲到屋角的猫垫旁，青田也几欲下泪。只见猫儿在御瞑目无神，瘦了一大圈的肚皮急促地一鼓一鼓，白亮的皮毛也笼上了一层灰意。她伸手来摸它，带着哭音轻唤：“在御？在御？”又倏一下起立，信手从哪儿拉一件衣裳胡乱穿起，俯身将在御环抱进怀里，提步外行，“伞子胡同里有一家医馆能看猫猫狗狗的，你马上拾掇两张银票跟我去，我先下楼叫——”

青田傻在那儿，怔目不能言。

她一手还拽着门，门外，是正举着手准备叫门的段二姐，同样被唬了一跳，又挤一挤眼睛笑出来，“闺女，你看是哪一位天大的贵客来了？”

青田早看见了，他实在显眼，整间小客厅里都是他：身高而体魁，气宇端凝。他也微一愣，就向她走来，走路略有些高低不平，如一颗跳动不稳的心。似乎只一霎，段二姐就从她视线里退开，他已站来她面前，面峻如山，神和似水。

也不知中了哪门子邪，一看见齐奢，青田骤觉委屈得不行，所有的难过一下子全涌起，泪水不问情由地夺眶而出，夺口而出的却是：“在御病了，三天不吃食了。”

齐奢见青田只邋遢地套着件半新不旧的淡墨画绸袄，脂粉半残，瘦比飞燕，而面上的两道清泪则是燕子低飞所带来的雨水——第一场谷雨，绵绵地落入他心底，把他的心变得又潮湿又温暖，适合万物生长。

他想为她揾泪，却有反常的紧张，伸出手，又放低，连说起话来也有些结结巴巴的：“别、别、别哭，别着急，周敦，马上差人去太医院调个吏目过来。”

槐花胡同原就与皇城离得并不远，不多时，已有一位宫中的老兽医急急赶到。青田避入了后房，约有小半个时辰，便听到齐奢在帘外唤她。她挑帘而出，屋子里只他一人，猫儿在御被他托在两臂间，四脚朝天地向后挂着头，睡得不知道多香。他带笑将它递来，“用过药了，没大事儿。”

青田接过猫，心疼地嗅抚着，“虫症？

”

“嗯，”齐奢的一双笑目分寸不离地睇着她，“还有相思病，见着三爷我就好了。”

瞧着对面的那双眼，青田就生出些难言的感慨来。她紧紧地拥住了爱猫，指上的一枚红剌石小戒清辉如许。“原是冲着在御的面子，我就说上回惹三爷生气，三爷再不肯登我的门了。”

齐奢掠衣在榻头坐下，恰好触到了结有着硬痂的大腿，不计前嫌地笑一笑，“上回我那不是生气，是——撒娇。您不哄，我只好自己腆着大脸找回来了，怎么，不再赶我走了？”

青田轻手把在御搁去一边，从茶槅里取了只玉盅，斟了一盅香茶奉上，“我给三爷讲个故事。”

齐奢似有洞彻，却只掸了掸身上素净的暗花云头如意锦袍，“洗耳恭听。”

喉间先涌起了一股酸涩，青田将之淡淡地扫去，似天际的一抹流岚风吹云散，“三爷可还记得惜珠？惜珠十五岁那年，有个苏州的绸缎商看上了她，在这里一住就是大半年。惜珠问这绸缎商有多爱她，商人说爱到为她做什么都行，她就要人家拔两颗牙下来证明，这人真就拔了两颗牙给她。后来床头金尽，惜珠赶他走，这人要讨回自己的牙，惜珠就打开一只匣子，冷笑着让他自己找。匣子里，满满全是牙。不怕跟三爷说实话，青田我也有这样的一只匣子，里头装着的是许多男人的心。可我自己的心，也早就给了另一个男人。三爷想要的，青田这里没有，不愿浪费您的时间。”

齐奢若有所思地眨了几下眼，便重显悠然，“我也给你讲个故事。十岁那年，我被送去蒙古鞑靼做人质。蒙古男子自小人人会摔跤，我心里羡慕，也想学。可那时候两国交战，我一凑过去，男孩子们就打我，直接把我摔去地下，用我听不懂的话骂我。我腿脚不好，所以被摔倒以后爬起来很费力——而且姿势相当难看，但每次被摔倒，每次我都爬起来，一天总要被摔个百十回。就这么过了大半年，我摔倒得越来越慢，爬起来得越来越快，连人家骂我的蒙古话都懂个八九不离十了。然后有一天，我正从地上往起爬，有个男孩子向我伸出手，说：‘你想学摔跤，我教你。’我曾跟你说过，我‘几乎’不相信任何人，这个当时年纪同我一般大的男孩，到现在都是‘几乎’中的一个。青田，你能一次次把我摔倒，我就能不怕姿势难看，一次次爬起来，直到你愿意向我伸出手的一天，如果真有这么一天，我敢肯定会比什么都值得。至于你说的——，是，你的心是给出去了，不过明珠暗投。看看你，浑身上下都是痛苦，痛苦在，心一定在。伤筋动骨还一百天呢，慢说伤了心了，不过这就跟在御闹虫一样，也是病，治得妥就会好，反正你的情形也总不会比现在更差了，干吗不让我这个蒙古大夫死马当活马医呢？实话说吧，我从没料到自己竟然会——想一个人想到食不甘味、寝不安枕的地步，你给我的这份心动，在我已实属难得，不用你再额外给什么。若有天你肯与我以心换心，当然好，可即便你始终

都对我了无心思，我也坦然受之，所以你不消有任何顾虑。”

他长歇了一口气，又将眉峰一挑，“好了，前后算起来，你都逼着我表白过三回了，仗美行凶也该有个限度。我总说事不过三，这话以后别再提了。”

“事不过三，”一阵静默后，青田抬眸相迎，目光透明却苍凉，“青田已向三爷求恳过两件事，不知三爷可否最后一次不吝援手？”

齐奢直面她一笑，阔大平和，“你甭看我近一阵人不到，可你这儿有什么新闻，我一桩不拉全晓得。你近来新做的几个阔客不是家财巨万，就是门第清华，在你这儿万儿八千地争先报效，把钱看得一钱不值，折腾了几个月，连个能借干铺的也没有。这些人全是花丛老手，却个个落了你的圈套，你这般老辣手段，不消说，自然是一等一敲竹杠的都头、砍斧头的名手。打今儿起，你也就只管把我当做天字一号的瘟生、举世无二的冤桶，要出钱、要出力，你只管说，也不必那套惺惺作态，大方告诉我就成，我一定妥妥当当地替你办到。”

青田抬了抬嘴角，垂眉望向腕子上一只松得快褪上手背的龙头银镯，“三爷经天纬地、雄才大略，我怎敢当您是瘟生冤桶？这件事不消您出钱，也不消您出力，只消您开口说句话。我妈妈经营这怀雅堂赚得是不少，可花得也多，她老人家本就是个用钱挥霍的性子，再加上孝敬地盘的，还有各处饭庄、绸缎庄、银楼、首饰铺、车马铺子的欠款，面子上看着轰轰烈烈，里子也是紧紧巴巴。摸着良心说，妈妈对我也算是数一数二的，我在这里的起居服用都是公主似的排场，我又原不是自家身体，待要说不做生意，实在说不出口。可我每日躺在床上，想到一睁眼就又是晚上，就又要对着一堆男人抹巾障袖、卖弄风骚，我就睡不着，睡着了，就只想永远地睡过去。三爷，我早就没什么别的念想了，就只想能清清静静地过一段，也许过了这一段……”她忽一哽，似是被什么生生抵住了喉头，哑声道，“能不能烦您出面同妈妈说一声，就说暂时不让我接客做生意了。”

齐奢看着青田红目咬泪的模样，就一下看见了许多事。他心头绞动，却仅仅语带调侃地笑了笑，“惜珠才去不久，你就是段二姐最大的摇钱树，多少人想包你一节半节的生意她尚且不准，我一句话，她就乖乖地让你不做生意？你当我是谁，当朝摄政王？”

一丝笑意自青田喑哑的泪音中升起，如子夜里的一线光，“三爷听腻了，我也说腻了，可还是得说：多谢。”

“是我多谢，今天真开心能见到你——”齐奢的眼目内是不染尘的欢喜，把下颚扬起，朝那边榻头的在御一指，“还有它。”

猫睡着，却灵犀一抽，“咕噜”打个嗝，逗得两个人全笑起来，笑声蹁跹，宛若张张金黄的秋叶。

叶儿接二连三地被风潲在了窗纸上，徐徐之间，就变作了雨打秋窗，还不等细雨涟涟把天色灰暗，业已又韶光暗换，瑞雪兆丰年了。