五

皇帝齐宏的病，在整整十天后，如同病发时的毫无征兆，又莫名其妙地痊愈。次日，即是五月的最后一天。也就是这一天，将为每一个局内人把命运定盘。

长河晓星，四更。床上的一条薄毯下，躺着曾叱咤一时的奸雄王却钊，双目闭得死死的，似乎不愿往床边多瞧一眼。坐在床边的是他的三子，王正廷。王正廷对老父的态度并不在意，反而从细藤靠椅上俯过身，细心地帮其掖好被角，“父亲，儿子今日一去，必定翻转乾坤、重振王门，您老静候佳音。”

遥遥对应的，则是深宫内其胞妹东太后王氏的一阵冷战。太监吴染忙替女主托稳烟杆，“太后不必担心，早年事败是因为西面的从中作梗，如今可是西面自己要同主子联手，必然万无一失。”

“万一……”

“没有万一。”暗黝黝的乾清宫寝殿内，喜荷打断了齐宏的犹疑，“箭在弦上，不得不发。”

“不，儿臣不是想要罢手。”齐宏悠悠地吐口气，极郑重地凝目相对，“母后，你可答应过儿臣，绝不伤皇叔的性命，等政局稳定之后，会重新赐爵封王，让他荣养天年。”

喜荷置身事外地一笑，“你是天子，你做主。”

熹光初开，自冷青色的天穹下，渐浮出了宏伟得一层套一层、一城套一城的，一个无边无际连环套的，紫禁城。

所有人都已到齐，只等待着——

齐奢来了，迟来，仍不慌不忙地，带残疾的右腿稍微在门槛上挂一下，走几步，停住，“臣齐奢跪请两宫太后、皇上万安。”

沉沉的宫门在其身后徐徐地合死。

东暖阁中习设如常，以金漆九龙大椅上的齐宏为界，齐奢与王正廷在西，东边一道纱幕内并坐着喜荷与王氏。

“摄政王起来。”

是喜荷的声音，非常地淡，而静，静似结固。

齐奢的声音也不存一丝摇荡或起伏，端正平稳：“皇上圣躬欠安，臣几次三番请求入宫侍疾，却均未获允准。今亲见圣体大安，臣心甚慰。”

有人哼了一声，依旧是喜荷。隔着纱幕，影影绰绰的，她明黄色的金甲套拂过了身上百花撵龙的吉服，“今日之所以秘宣二位入宫，正与此事有关。皇帝无缘无故圣躬不豫，太医院上下却都诊不出个所以然来。直到昨天，有人在皇帝的床底下发现了这个——”

接替从前赵胜在西太后身边的位置的是他的徒弟全福，全福捧过了画得满满当当的一张纸，走近来，先后呈给座下的两人。齐奢皮里阳秋地乜一眼，王正廷也只点点头，这纸就又回到了喜荷的指间。

她再一次扬起纸张晃了晃，“这东西，学名叫作‘乾坤十八地狱图’，是用来做什么的，就不必我多说了吧！还好皇帝有上天庇佑，龙气旺盛，方才得脱大难。这种魇压的妖法，必须得有被害人详细的生辰八字。而就在皇帝发病的几天前，有人去过皇史馆，把记载着皇帝八字的玉牒悄悄地借了出来。”

此言一出，事情便显而易见。皇史馆里所存放的“玉牒”乃是记录着皇家子弟降生的地点、日期、时辰、八字、生母、在场人……等一切信息的档案。谁借走了齐宏的玉牒，谁自然就是下咒的凶手。

喜荷有意地顿一下，接着就唤：“王大人！”

王正廷肃然躬身，“臣在。”

“当天看馆的守军有一人知道详情，是不是？”

“回太后，正是。”

“此人现在何处？”

“就在外头等候传召。”

“带进来。”

人被带了进来，哆哆嗦嗦，形容猥琐，只知道磕头称“万岁”。喜荷厌烦地摁住了手边的金线蟒引枕，横锁起眉头，“你当班那天，有人去过皇史馆借皇帝的玉牒看过，有这事儿没有？”

那人眼皮都不敢抬，连叩了两下头，“有，有这事儿。”

“皇帝的玉牒机密异常，你们为何私自出借？”

“因为那人的面子太大，小的们不敢不借。”

喜荷猛把手往雕龙宝座的扶手上一拍，勃然震怒道：“混账！在国法前，面子又值几何？你如此玩忽渎职，就该狠狠治罪！”

守军更是魂飞魄散，叩首如鸡啄米，“皇太后息怒！皇太后息怒！小的不敢渎职，小的虽被迫将圣上的玉牒借出，但也照规矩叫那人写下了借据。”

一直没有说话的东太后王氏此际将修长的脖子从真珠翠领里长探出，似一尾擎身直立的响尾蛇，“哦？借据在哪儿？”

“就在小人这里！”守军从怀里拽出一张纸，直直地举起在半空中。

王氏拨了拨鬓角的一支玉雕镂丹凤，耳下的金龙衔火坠跟着打了个滴溜，“写借据的人是谁？”

守军四方环视一下，再一次垂下了头，“写借据的人，就在这屋里。”

纱屏后，王氏跟喜荷对了个眼神，口气既紧张又期盼：“你不要怕，只管说，恕你无罪。”

“是。”该人放下了手，把手间的纸条搓弄着，“那人就是——”

“皇上！”已剑拔弩张的局势因这突如其来的叫声而得以暂缓片刻，所有人都调转目光，齐刷刷地望向摄政王齐奢。齐奢却只眼张张地盯视着御座上的齐宏，瞳仁里，有些什么在发亮，“皇上，行魇胜之术危害君王，此种欺君灭行，除了凌迟之外再没有第二条惩罚，若非证据确凿，不可轻言。”

齐宏直望而来，一下子泪就涌起。他记起了无数的怒风骤雨、大壑天险，亦记起叔父一次次为他的弓腰为梁、展臂作舟，记起他那双又宽厚、又有力的大手，是怎样在猝不及防的死亡面前把自身扔进去，把他抢出来；但他又即时记起，同样是这双手，掩埋了金砂的惨死。他知道金砂是母亲处死的，但一个人怎么去恨自己的母亲呢？他只好恨母亲指定的那个人，这个人一定有——必须有，可恨之处。譬如，奏折堆里，他永远有不解的难题需要那人的提点；百官中央，当他指示什么，臣工们却总把脸对准那个人，得到了首肯，才会重新转向他；猎场上，他要打犀牛、豹，任何比兔子大些的猎物，总要征求那人的同意；校军中，他被震吓得心惊肉跳，那人却面不改色地挥动一面绣有着金龙的旗帜，而那人麾下的万马奔腾，那些“万寿无疆”，那些“山河永固”，不该属于且只属于自己吗？

其实无须借口，当我们觉得一样事物太好，比方说权力时，就不会肯相信别人不想要。而即便我们碰上了不想要的人，也会觉得欠了他好大一屁股的债。还不起的债，最好的法子就是一笔勾销。就似一只雏鸡欲破壳时，那就全不用挑，鸡蛋里满满的都是它自身蓬勃的骨头。

齐宏吞咽了泪水，移走了同齐奢对视的眼神，沉下了刚刚有些外鼓的喉结，用开始生出青青的小绒须的嘴巴说：“朕考虑过了，虽然犯在十恶，但为了避免舆论震动，将秘密逮捕此人，既不交部显戮，也不连累其家人。”

喜荷、王氏、王正廷，他们都看出齐奢已明白自个掉入了陷阱，因为在那张几乎从没有感情外泄的面庞上，那还揪住龙椅上的人不肯放的深邃的双眸里，写满了更深邃的绝望。他们眼瞅着他搁落了睑皮，唇角病态地牵抽了一下，“那就真是——天恩浩荡了。”齐奢把头缓慢地转开，对准了证人，“说吧，那人是谁？”

守军变得底气十足，毫无犹疑地朗朗掷词道：“就是王正廷王大人！”

满室，一下子充满了静到了喧天的、寂厉的哗然。

许多副眼神，如算不清的算盘珠一样噼里啪啦地碰撞着，你望我、我望你……东太后王氏猛地挺起，髻顶的花蕊华胜簌簌乱颤，“你胡说！”

“太后，”其兄王正廷喝止，将齐奢上下一扫，毒恶地笑一声，“事到如今也不用演戏了，撕破脸皮罢了。来人！

来人！来人！！”他原地绕了一圈，又冲去门前大喊，“来人！来人哪！李林，尹德全！聋啦？！人呢？！”

随着王正廷越来越歇斯底里的声嘶力竭，每个人都露出了毛骨悚然的表情——除了齐奢，他磐然如造物主，冷淡地审视着这一切。在踏进这门之前的许久，他就已探知到门后酝酿的阴谋：先是齐宏称病，而后由王正廷出头污蔑他因不愿还政而对少帝下蛊，在此被就地捉拿，秘而不宣地下狱，所有掌兵的亲信被传召入宫集体屠杀，下发早拟定好的圣旨公布罪行，抄家幽禁，政坛大换血——完美无缺。可惜这批阴谋家们忽略了一点，不管是东党西党或帝党，只要是人，就会变；而让大多数人改变，只需要一个合适的价钱。比如，一名皇史宬的守军，再比如——

齐奢举高了右手打个响指，这简短的“啪嗒”一声，就召唤来了王正廷撕破喉咙也没能召来的数十禁军，个个持刀荷枪，将还在狂嘶不已的王大人摁倒、拿布塞住口齿。

王氏已吓得泪流满面，喜荷也战栗不已，齐宏紧绷着身子张目四盼，好似在寻找着什么依靠。他们弄不懂精心策划的圈套是怎么反过来变成绞索，套在了自个的脖子上。他们望着面前那拥有着非人精明的魔头，一个个都感到了地狱里的极度深寒。

可最感到寒冷的，其实正是这魔头本尊。齐奢看着齐宏惶惶然的可怜相，就动了恻隐之心。他印象中，齐宏似乎还是个有着双亮眼睛、甜酒窝，一口一个“皇叔”叫得起劲，经常会无意地扯住他衣袖，看折子看累了就向他撒娇偷懒的孩子。他看着这孩子一寸寸长起来，长到他的肩、他的耳，齐上他眉头，随即就把一双仍稚嫩的拳头对准了他。当他在前夜亲自密审今天上堂的证人，接过伪造的借据时，其上的笔迹连他自己都会认为是自己写下的。而他懂这些字是怎么来的，就是从他写给齐宏的信上一个字一个字地抠下来仿的。这伺机而动、动则封喉的诡谲，一样是他的作风。所以把齐奢这老拳师伤入肺腑的，并非徒弟一双小拳头的力道，而是其花拳绣腿里师出本门的、致命的毒辣。

齐宏瞧着叔父眼中的神色忽热忽冷，突然就提步向自己走来。他下意识地攥住了龙椅的两端，无路可退地退。椅后的屏风中一阵环佩叮铛，抢出了风一样的喜荷。她头上的双凤翊龙簪翅须动摇，两手发颤地紧攒住，“摄政王！难道你敢非礼犯上？”

瞳仁里灌了铅一般，齐奢沉沉地扫了喜荷两下，退半步，“臣不敢。来呀。”

“有！”禁军们整齐划一，声若洪钟。

齐奢擘肌分理地一一吩咐：“王正廷谋害主上，丧心病狂，罪在不赦。尹德全你带人，立将人犯押下待勘。”

“是！”

“这些作法的符咒能进到宫里，自然有内应。为防这些人进一步为害御体安康，李林你带人，即刻护送两宫太后回宫，封锁门禁，内不准出、外不准入，同时暂将皇上移往西苑，好生看守，一概人等不得打扰。若有一点儿闪失，唯你是问。”

“是！”

“剩下的，给我好好搜搜这乾清宫，每一寸都搜仔细喽，看看还有什么——”齐奢含沙射影地、冷冰冰地咬着牙，“装神弄鬼的脏东西。”

“是！”

在东太后王氏一口一个“三哥”的哭声中，两个女人、一个少年，以及他们各自的近侍太监被全副武装的侍卫们极礼貌地请出。余者便穷狼饿虎地扑向了龙座、龙案、龙床……翻屉倒箧、破柜开箱。

齐奢就手拉了把金漆龙椅坐下，阴着眼观看所有，新仇旧恨一起涌上了心头：他的父亲、他的兄长、他的子侄……他大半辈子都在被皇帝们轮番欺侮，这是他漂亮的复仇。再没有皇帝能抄他齐奢的家，现在，是他齐奢，在抄皇帝的家。

他伸展开长长的两腿，一上一下搭去到铺着黄绫的御案上，接过内役跪奉的香茶，吹过后，轻呷了一口。