比赛结束了，波特兰开拓者在西部的征程就这样结束了，回到更衣室的开拓者球员与教练开始了他们的庆祝，联盟副总裁，大卫斯特恩的助手罗斯格兰尼克为开拓队颁发了银色的西部冠军奖杯，这是甘国阳职业生涯收获的第六座西部冠军的奖杯，他又一次拿到了总决赛的入场券。

在整个系列赛中都保持沉静的甘国阳终于露出了久违的笑容，虽然一切还都没有结束，但最起码他们又翻越过了一座大山，距离终点也是越来越近。

恭喜你，甘，重新回到了属于你的舞台。著名的记者克雷格萨格在赛后前往开拓者的更衣室对甘国阳进行了采访，大记者和普通记者的说话水平就是不一样，如果是一般记者肯定直接了当的问重回总决赛是什么感想，而萨格则是先恭喜了甘国阳，然后说总决赛才是甘国阳的真正舞台，那么接下来甘国阳肯定会发表自己的想法，都不用问。

是的，感觉棒极了，更棒的是，我们的对手还是芝加哥公牛。我已经等了他们很久了。甘国阳终于在所有人面前正面回应了来自乔丹的挑战，在东部决赛结束以后，乔丹就说了，不害怕来自甘国阳的挑战，并且要击败他证明过去的两个冠军不是依靠运气得来的。

你觉得这次总决赛，和过去的两次会有什么不同萨格继续问道，他知道在系列赛结果出来后，会是球员们最放松最兴奋的时候，这时候他们说的话，往往是观众最爱听的。

当然不同，这次我们会赢。甘国阳的回答干脆利落，萨格要的效果已经达到了，而事实上甘国阳和乔丹之间也没有什么可以客气的了，击败对手拿到总冠军就是他们想做的，在美国没有什么闷声发大财的道理，想要去拿，才是他们的信条。

两人之间的战争已经开始了。

在离开盐湖城之前，甘国阳还是在一切都结束以后去拜访了斯托克顿。比赛刚刚结束的时候，斯托克顿和甘国阳在场上拥抱，那一刻，两人以朋友的身份向对方致意，甘国阳能够感觉到斯托克顿那双眼睛中的失望以及希望；又一次倒在了分区决赛，又一次倒在了甘国阳面前，他当然失望，但他依旧饱含着希望，在下一个赛季，只要他还战斗在这片场地上，就不会放弃对冠军的追求。

在绝望中找寻希望，这是斯托克顿多年篮球生涯对自己的勉励，在冈扎加他有过绝望，这支球队似乎永远无法在更高的舞台上赢球，但是甘国阳的到来加上他自身的努力，他们走上了巅峰；选秀中他来到了贫瘠的盐湖城，一支缺乏天赋没有商业价值的球队，这也让很多新秀绝望，而他一步一个脚印，将自己磨练成为了控卫史上的传奇；但在西部，他给马龙年复一年地送出助攻，年复一年地拿下助攻王，又年复一年地倒在西部决赛，这还是让人绝望，可是在他心里，已经为下个赛季做好的打算和准备。

新闻发布会一结束，斯托克顿就驱车离开了三角中心回到了自己的家中，就好像一个下了晚班的上班族一样，那些喧嚣争斗荣誉失败，通通和他割裂了开来。

甘国阳的到访在斯托克顿的意料之中，过去每年假期的时候，甘国阳都会抽空到盐湖城来，到斯托克顿家做客，到大雪山上去滑雪。

只是每年季后赛的时候，斯托克顿都会进入我不认识你，你谁啊的状态，因为他和甘国阳的感情实在太好了，当双方在球场上各为其主的时候，斯托克顿必须通过这种方式来摒除友谊对他的影响。

总决赛还有三天才开始，比赛打完球员也比较疲劳，所以开拓者订了明天的飞机票离开，于是甘国阳在斯托克顿家待到了很晚，两人很默契地对比赛避而不谈，而是一起吃了一顿宵夜，聊了聊各自感兴趣的事。

贝尔曼先生怎么样我以为他也会一起来的。斯托克顿一边给甘国阳端上来他做的意大利面，一边问道。

他太累了，早早就回去睡了，不是谁都像我这样精力旺盛这面条做的不错，就是酱汁稍微甜了一些，应该多加点盐甘国阳对吃还是很讲究的，虽然他已经许久没有亲自下厨了。

甘，我能问你个问题吗斯托克顿突然说道。

当然，除了我到底有多少钱，因为我也搞不清。甘国阳开玩笑道。

斯托克顿笑了笑，问道：你的终极目标是什么

什么甘国阳有些没明白斯托克顿的意思。

我的意思是，你的终极目的，要达到什么样的地步，我是指在篮球场上。冠军复仇连冠还是别的什么斯托克顿叉了一口面送到嘴里说道，这是两个男人之间的关于理想和信念的话题，在过去他们经常讨论类似的问题，不过斯托克顿第一次问的这么直白。

甘国阳陷入了沉默。

他也在思考这个问题，在赛季初的时候，他复出的动力是复仇，在总决赛上没有办法击败乔丹是他心中永远的遗憾，他要弥补这个缺憾，他要击败乔丹。这个信念支撑了奥运会，支撑了整个常规赛赛季，他和开拓者打出了历史最好的战绩，创造了历史。但是到了季后赛中，甘国阳却有了不一样的感受，对阵快船超音速，甘国阳都很难感觉到那种饥渴感，对于胜利和胜利快感的饥渴。

相反，直到击败爵士，他的胜利快感都很平淡，但是他能够感觉到，内心有什么东西在指引他不断前进，如同太平洋的鲑鱼洄游到出生的河流一样，甘国阳接受着这种指引来到了最后的舞台上。

这到底是什么呢是爱，对篮球和胜利的爱，还是恨，对乔丹与失败的恨。

我我暂时还不知道，约翰。如果我想到，会告诉你的。甘国阳想了一会儿，还是直截了当的回答道，对于斯托克顿，他很少隐瞒。

斯托克顿点了点头，不再问相关的问题，而是说道：我相信你，一定会达到终极的目标的，我一直都相信。

甘国阳看了看斯托克顿，他那双清澈的大眼睛里，充满了真诚，两个小时前他们还在球场上你死我活，现在，他们却又是最交心的朋友，这就是篮球的魅力。

第二天，甘国阳随队离开回到了波特兰，后天，业绩是6月1号，总决赛就将在波特兰玫瑰花园打响，这里将迎来他们的老朋友，芝加哥公牛队，一场球迷的盛宴，同时也是一场血雨腥风，将在这里拉开大幕，这是所有球迷在赛季初就翘首以盼的世纪之战。

球队的比赛还没有开始，两个城市的媒体已经率先打响了舆论战，力求在正赛开始前占得一点便宜。

芝加哥太阳报率先发难，在一片报道中作者回顾了前两次总决赛的过程，并分析了本次季后赛中两支球队的表现，得出的结论也很简明扼要：开拓者想要击败公牛拿冠军没戏。

波特兰的主要宣传报纸俄勒冈人很快进行了反击，和回顾历史不同，俄勒冈人着眼于当下，从两只球队的阵容分析了双方对阵可能出现的情况，认为开拓者的整个阵容就是为了克制芝加哥公牛而组建的，只要到了总决赛当中，公牛就不可能击败开拓者队。

这种针锋相对你来我往的文章还有很多，不管有道理还是没道理，最终还是要看两支球队在球场上见真章。

但是，在总决赛开始之前，甘国阳却接到了一位不速之客的电话。