行至皇宫正门前，宗隽勒马而立，一扫门外卫士：“开门。”

他刚从外归来，未穿朝服，守卫是新兵卒，并不认得他，见他这般态度不由大怒：“哪来的贱民如此嚣张？你道皇宫是你家菜园子，想进就进？何况天色已晚，宫门早已关闭，若非圣上下令，天王老子来了也不能开。”

宗隽冷道：“我有要事面圣，请即刻开门，为我通报。”

那卫士喝道：“面圣？有鱼符么？”

宗隽回答：“事发突然，玉鱼尚在府中，未及佩戴。”

完颜亶即位后仿南朝制度，命亲王官员佩鱼作为出入皇城的信符，按官员级别分别以金、银、铜打造成鲤鱼状，称为鱼符，刻有官员的姓名、官职等基本资料，以袋盛之系于腰间，是官员身份、地位的标志物，其中亲王着玉带，佩玉鱼。

“玉鱼？”卫士上下打量风尘仆仆的宗隽，显然不信他是亲王，嘿嘿冷笑：“你有玉鱼，我还有佩玉双鱼袋呢！”

佩玉双鱼袋是皇太子信符。宗隽闻言引马靠近他，垂目道：“是么……”

话音未落便见他手起刀落，血光一闪，那卫士还未来得及呼喊已人头落地。

周围卫士立时沸腾起来，拔刀持矛将宗隽团团围住。城楼上禁卫官听见喧哗声也匆匆从内奔出，怒喝：“大胆贼子，竟敢夜闯禁……”一个“宫”字尚未出口已看清宗隽面容，顿时气馁，讷讷道：“原来是陈王爷……”

宗隽一笑，引刀还鞘，再瞥了瞥包围自己的禁卫，禁卫官会意，立即挥手命他们退去，宗隽这才缓缓道：“我有事面圣，烦请大人为我开门，并通报圣上，请他前往书阁。”

禁卫官答应，立即照办。待门开后宗隽也不下马，直接策马入内，禁卫官盯着他的佩刀看了又看，欲言又止，终究什么都没说。

等宗隽身影消失，有位兵卒低声道：“陈王爷既不下马又佩刀入宫，不是有违圣命么？”

禁卫官叹了口气，说：“他现在是皇帝跟前红人，连圣上都让他三分……这架势，像极了风光时的国相。”

宗隽先到书阁中坐下，等了片刻，完颜亶才仓促赶到。像是从梦中惊醒，他衣冠不整，连淡黄袍上的乌犀带都未系好，走得也急了，微微有些气喘，面色泛红。

宗隽起身欲行跪拜礼，完颜亶忙双手挽住：“八叔免礼。”

宗隽也不坚持，顺势平身，在完颜亶示意下坐下，两人开始相对寒暄。在心不在焉地略问了几句南朝形势与风土人情后，完颜亶终于问他：“

八叔今晚匆忙入宫，所为何事？”

“听说，陛下欲擢升一批官员，圣旨已拟定。任命重臣，事关江山社稷，臣既食君之禄，不敢不闻不问。陛下诏书可否赐臣一观？”宗隽语气温和，含礼貌的期待微笑着看完颜亶，那态度令完颜亶好生为难。

迟疑了许久，完颜亶才伸手从案上取过一卷诏书，递给宗隽。

展开一看，果见诏书上所列的官员全是宗幹与宗弼的亲信党羽。这二十岁的青年皇帝竟也学会了平衡官员党派势力，想借宗幹宗弼来牵制宗磐、挞懒与宗隽自己。宗隽却也面不改色，对完颜亶道：“陛下似乎有欠斟酌，这些人选未必个个合适。”

“哦？”完颜亶朝他微微欠身，“八叔觉得，有何不妥？”

宗隽逐一指诏书上名字，仍旧和颜悦色地说：“乌伦固是宗翰旧党，当年及时投靠宗幹才躲过株连，然这等不义之人岂堪重用？阿离速任韩州守臣期间其女竟与宋俘赵楷私通，教女无方至此，又怎能管束麾下将士？宗幹之子完颜亮才十七岁，既无军功，封他为奉国上将军如何能服众？若陛下一意孤行，必惹群臣非议，说陛下徇私……”

完颜亶也不反驳，只垂首仔细聆听。待宗隽把名单中几乎每人都批了一遍，又略介绍了几个他认为合适的人选，完颜亶还是一言不发，宗隽搁下诏书，没再继续说什么，阁中便有一阵难堪的沉默。

也因这静寂，外间的声音变得分明，两人忽然都听见，有女子哭喊声隐隐从后宫传来。

完颜亶略有些变色，唤阁外宫女进来吩咐：“快去看看，出了什么事。”

宫女领命而去，须臾回来禀报：“皇后说徒单夫人未经她许可擅自侍寝，有违宫规，正在责罚她呢。”

完颜亶顿觉尴尬。徒单氏哭得越来越凄惨，完颜亶暗瞟宗隽神色，貌甚不安。

他的皇后裴满氏骄奢无度，性子极烈，掌控后宫手段强硬，连完颜亶都不放在眼里，而完颜亶竟也似对她颇为忌惮，以致皇帝惧内成了朝中一大笑话。

连后宫都无法驾驭，何以驾驭天下？宗隽在心底笑，然而并未流露在脸上，见完颜亶坐立不安，便建议道：“陛下去看看吧，臣在这里等。”

完颜亶当即站起，道：“八叔稍候，朕去去就来。”

他的介入似乎并未起什么作用，待他回来时，后宫的哭声仍在继续。

带有一丝恼怒，却还是无可奈何，完颜亶回书阁坐下，眉头皱了起来。

宗隽薄露笑意，也不提后宫之事，直接把一份

自己刚才新拟的诏书递至完颜亶面前，轻描淡写地说：“陛下日理万机，修改诏书这等琐事就不必做了，臣愿为陛下分忧，已将诏书改好，请陛下过目。”

完颜亶惊讶地接过，但见诏书上官爵仍是那些官爵，可官员名字大多都已改过，如此一来，擢升的人几乎都变为了宗隽与宗磐的党羽。

他把诏书朝案上一抛，冷道：“朕何时说过请八叔修改诏书？”

宗隽故作讶异状：“陛下不同意为臣意见么？那适才为何不说？臣见陛下不语，还道陛下默许，因此才斗胆改了诏书。”

完颜亶看看御案与宗隽身侧，不见起初诏书，便问宗隽：“原来的诏书呢？”

宗隽若无其事地答：“方才臣想再看一遍，怎奈阁中光线晦暗，臣便借烛光细看，不想诏书为烛火点燃，臣抢救不及，已然烧毁。”

完颜亶又是一阵沉默。在宗隽无言凝视下，他终于又展开了宗隽新拟的诏书，细看一遍，然后在上面加了玺印。

宗隽才又一笑，欠身道：“陛下英明。”

完颜亶看着他，叹道：“八叔是朕的救命恩人，多年来行事无不为朕着想，这一次，必然也是对的。”

宗隽微笑道：“臣一片苦心，陛下明白就好。”

“八叔，但有件事朕始终不明白……”完颜亶思忖着，小心翼翼地问他，“你以前不是说宗磐暴戾，一直与他少有往来而与宗幹较为亲近么？为何如今对他们态度全然转变？”

“陛下，”宗隽站直，朝完颜亶躬身，“会吼叫的猛虎其实并不可怕，可怕的是无声无息接近你，在你不设防时咬你一口的豺狼。”

完颜亶与他相视良久，忽地微微一笑：“谢谢八叔，我想我懂了。”

宗隽含笑告辞，完颜亶亲送他至书阁外，待宗隽再次道别时，他低头看宗隽佩刀，犹豫着问：“八叔下次入宫可否不带佩刀？”

佩刀上犹有宗隽所杀卫士的血，使完颜亶目中蒙上一层明显的惊恐。宗隽笑了笑，颔首道：“因我刚出使归来，未回府解刀，所以匆忙之下带刀入内。请陛下恕罪，下次必不再犯。”

完颜亶像是舒了口气：“那就好。”

宗隽与他别过，在他注视下上马出宫，心道这孩子挺奇怪，有时很聪明，有时又显得很懦弱，既惧内又惧刀，小时的胆识不知哪里去了。

然而他不知，一待他转身，完颜亶胆怯神情瞬间退去，冰冷着脸换了阴鸷眼色盯着他，宛如林间孤鸮，那深沉的眼睛在暗夜里发着怨毒的光。