一行即数天，他不曾告诉她这踏青是远游，而她似也不再关心何处是尽头，蜷缩在一张白色狐裘之下，连脸也遮住，只露出澄澈的眼睛和清婉流溢的乌发，异样地安宁，一任马车碾着艳艳霞光漉漉月色越过一重重山陌麓林。

某日，马车停在了一山丘上，宗隽扶柔福下车，她极目一眺，先略有些讶异，随即便微微笑了。

天色碧蓝，日色如金，丘下阡陌纵横，中植千株桃树，桃花不负春光怡然而开，树树芳菲凝霞敷锦，其红之纯不逊美人面，远远望去，似粉色轻雾笼于陌间。

那桃花影里有一莳花人，手持花剪，背对着他们，且行且止，不时择枝而修。他身形秀逸，不类粗犷健朗的金人，寻常的金式窄袖圆领衣衫被他随意穿着，竟有了宋人长袍广袖的风致。

“唉，这些桃树不可再修剪了！”有一老者高呼着奔向他，“冬剪已过，摘心扭梢期又尚未到，切勿随意修剪。”

莳花人闻声回首，清隽容颜上的淡雅笑意于空中拂过，如一剪清风牵动湖水镜面，日光晃了晃，是金色的涟漪。

“剪虽剪了，但这些花枝还不够参横妙丽，应再稍加修整，令枝枝有云罨风斜之姿才好。”他浅笑着说。

老者叹道：“这是果树，又非昔日宫中种来观赏的桃花，照三官人这般剪法，今年哪还能结出多少果子！”

莳花人倒也不争，略一颔首：“嗯，是我错，今后不再多剪了。”话音刚落，忽然一蹙眉，左手拳曲抵于唇下，轻轻咳了咳。

老者忙关切地说：“三官人有恙在身，就不必劳累了，果园的事我来打理即可。”

他仍笑着一摆手：“小小顽疾，不碍事……”

两人正说着，却闻一阵马蹄声响，便侧首望去，但见一行金人策马扬鞭踏起一路烟尘朝他们直驰而来。

为首之人年约四五十，身穿貂饰衽袍，腰配金刀，应是颇有身份的将领，一见莳花人便怒目而视，握着马鞭向他一指，问：“你就是赵楷？”

莳花人打量他一下，微笑：“是。”

那金人手腕一抖，马鞭顿时如灵蛇般舞向空中，赵楷下意识地侧首举袖一挡，只听“啪”地一声，马鞭便热辣辣地落在他脸庞手臂之上，衣袖应声而裂，一道血痕绽开在他左颊耳边。

“好个南蛮子，”金人头上青筋凸现，貌甚凶狠，“竟敢勾引我的女儿！”

山丘上的柔福看得失色，急问宗隽：“那金人是谁？这里是……韩州？”

宗隽点点头：“那人是韩州守臣阿离速。”

赵楷以袖拭去脸上渗出的血珠，淡视这咄咄逼人的金将，笑容不改：“佳人投我以木桃，故我报之以琼瑶，何罪之有？”

这话阿离速听不懂，却也懒得细究，怒道：“休要狡辩，今日若不把你活活打死难解我心头之恨！”言罢扬手又是一鞭。

柔福大惊，拉着宗隽道：“你快去命他住手，不许他伤我楷哥哥。”

宗隽倒颇平静，朝右一望，道：“有人来了。”

柔福顺他目光看过去，见右路道上有一少女驭着一枣红小马飞驰着赶来，红衣衣袂翻飞，额上束发的发带上镶着红色宝石，整个人似一簇燃烧着的火焰随风飘至眼前。

“不许伤他！”她一路高呼着驰至阿离速与赵楷跟前，当即扬身下马，想也不想便扑向赵楷，搂着他脖子，以自己身体生生为他挡住了阿离速再度挥下的一鞭。

一记马鞭打裂她背上几层衣衫，露出的肌肤上受伤的痕迹令阿离速愣了愣，然后在马背上坐直，厉声斥道：“朵宁哥，闪开！”

赵楷轻叹一声，轻抚着她的背道：“疼么？别管我，快回家去吧。”

而朵宁哥搂着赵楷仍不放手，只恨恨地转首，透过垂下的几缕发辫斜斜地瞥了瞥阿离速，洁白的贝齿一咬粉色的唇：“你若要伤他，就先把我打死好了！”

阿离速一顾左右，命道：“把她拉开。”

朵宁哥立即转身怒扫欺来的阿离速侍从：“谁敢过来？”

那些侍从遂止步不前，阿离速见状喝道：“他们不敢，我敢！”又舞着马鞭朝他们挥下。

岂料这次朵宁哥不再甘愿挨打，在他鞭子落下时举手一抓，便抓住马鞭一端，奋力一扯，竟把马鞭自阿离速手中夺了过来，再抛在地上蹬着鹿皮小靴猛踩了几下，然后转视阿离速，一仰下颌：“阿离速，我喜欢楷，我要嫁他，你管不着！”

“我管不着？我自己的女儿我管不着？”阿离速气得浑身发颤，“好，你既不把我当爹，我以后也只当没你这女儿了！”

朵宁哥瞪着他，一双杏眼熠熠生辉，满不在乎地说：“那就这么说定了，我不做你女儿，以后我们的事你也不要再管。”

阿离速却冷笑，徐徐拔出腰间佩刀：“你既不是我女儿，我便不须有所顾虑，既看不顺眼，不如一刀杀个干净……”

朵宁哥一惊，扬眉上前欲说什么，却被赵楷

拉住。他移步向前，将她挡在身后，对阿离速说：“此事令嫒无错，楷愿承担一切罪责，请大人勿伤及她。”

阿离速冷道：“你自然逃不了，这样的女儿我也不想要。”

他举起佩刀，眼见着便要砍下，此时宗隽才出声，在丘上高喝道：“阿离速，住手。”

阿离速闻声一看，见了宗隽很是意外，那刀一时便没再挥下。

宗隽迅速走来，对那气急攻心的父亲淡然说了些劝解的话，阿离速未必在听，眼神仍锁定在那叛逆的女儿身上，而朵宁哥恍若未觉，依着赵楷站立，悄然牵着他的手，眉间激越神色不知何时隐去，间或抬头凝视赵楷，眼波温柔，头上天际，一卷云朵轻悠飘过。

阿离速目中戾气渐渐消散，不觉竟红了红，在听到宗隽说“看在我面上，今日之事不妨就此作罢”之后，他颓然一叹，对女儿说，“罢，罢，你日后就跟他过吧，只不要后悔。”随即不再多说，连宗隽也不理，掉转马头，带着随从，依旧疾驰离去。

“我永不后悔。”朵宁哥目送父亲远去，亦含泪光，说完这句话，却浅浅一笑。

春风再起，赵楷不由又轻咳数声，朵宁哥忙抚着他的背问：“病还没好？”

赵楷不答，朝她温和地笑：“你不后悔，我却后悔了。你为我如此牺牲，他日我若一死，遗下你一人，又该如何是好？”

“你怎会死？”朵宁哥作势一拍他，“我没答应，你敢死么？”

赵楷摇头道：“生死由命，岂是你我可以决定的。我处境不堪，日后死时只怕连葬身的棺木都没有，你此后半生，岂能不受我所累？现在想来，当真对不住你。”

朵宁哥低首想了想，握起他双手，忽然又一笑：“你想这么多做什么？你若死了，没有棺木，我就用马槽葬你，然后……然后把你的孩子抚养成人……”

这话倒令赵楷一怔：“你……”

朵宁哥一抚小腹，脸泛红晕，却甚喜悦。

赵楷了然，一时感慨，反握住她的手，亦微笑，却无言。

“楷哥哥。”此时柔福才缓缓走近，轻声唤他。

赵楷见是她，笑容顿时明亮起来，很惊喜：“瑗瑗，是你。你怎么来了？”

柔福便颇羞赧，一瞥宗隽，垂首说：“是他带我来的。”

一览二人情形，赵楷不难猜到此间之事，略朝宗隽点点头，然后牵柔福近身，问：“他待你好么？”

这问题难住了柔福，她迟疑地眨眨眼，像是不知如何回答，半晌后，终于轻轻一颔首。

赵楷才稍显释然地笑笑。

朵宁哥见他们态度甚亲密，便有些疑惑，看柔福的目光也暗蕴戒备之意，忍不住问赵楷：“她是谁？”

赵楷告诉她：“她是我的妹妹瑗瑗。”

朵宁哥疑虑顿消，亦欣喜地朝柔福示意。

“这金国姑娘对你很好呢。”柔福含笑对哥哥说。

赵楷启步引柔福步入桃花林中，徐徐解释道：“起初我好好地在这里种树，不知为何她总看我不顺眼，每日对我非打即骂，我不免有些恼怒，便存心逗她……”

柔福不禁莞尔：“怪不得她现在会对你这般死心塌地……你呢？你亦弄假成真了？”

赵楷未答此问，摆手一顾周围桃花，说：“当日我离京时曾答应归来给你画幅樱花图，可惜如今是画不成了，好在种了这一片桃林，花开时节，也似一幅秀丽画卷。今日此景，可算还你一诺？”

一朵桃花因风而坠，与桃枝疏影一起飘落在赵楷肩上。柔福以指拈起那脆弱单薄的五瓣粉色花，目光有些飘忽：“昔日樱花，今日桃花，岂能相若？”

“艮岳樱花格外夭秾，那粉色烂漫，无边无际，也经得起挥霍，开到盛处，任他落英如雨缤纷，枝上仍是芳菲千繁，恰似当年盛世繁华。与其相较，这漠漠平林中的嶙峋桃枝便冷清了许多，衬着变迁世事，更显得人与花皆萧索。是不是？”赵楷问她，而又轻轻摆首，“花开满树红，花落万枝空。说到底，此花与彼花，又有什么不一样？”

柔福诧异地看他：“楷哥哥如今说话似个老和尚，看破红尘了？”

赵楷一笑：“穷极无聊时，倒想通了许多事。”

继续于桃林中漫步，询问彼此近况，聊及父亲、兄弟、姐妹，甚至婴茀。“婴茀现在在何处？”赵楷问。

柔福摇头：“我也不知道。但当初她已随你派来的人出宫，我北上途中亦未见她，想来应该是逃过此劫了。”

“那你呢？”赵楷一叹，“你为何没能逃出？”

“我？”柔福垂眸道，“那时皇后已将兰萱嫂嫂接入宫中，我想等第二天去找她和金儿、串珠一起走……”

“所以，你失去了脱身的机会。”赵楷怜惜地搂搂她的肩，说，“我与爹爹怜你幼年丧母，所以一直对你百般呵护，不想你长大后，却活得比别人辛苦。”

柔福在他的凝视下涩涩地笑

了笑，避过针对自己的话题，问：“往日熟识的人都被你问遍了，却为何独不问兰萱嫂嫂。”

仿若一滴雨跌入水面，漾起几层波圈，赵楷眸光有了些微变化，他转首看向别处，沉默无语。

“你知道她的事？”柔福问。

他摇摇头，神色黯然。

柔福再问：“那是不想知道，还是已经猜到？”

又待了片刻，他才淡淡回首，看着她微笑，而目底已浮起悲伤：“好，告诉我，她怎样。”

于是她告诉他兰萱为守贞坠井的事，他平静地听着，丝毫不觉得惊异，像是听她说的只是件早已心知的旧事。等她说完，他勉力浅笑：“她是兰萱，不这样，又能如何？”

然而一阵突如其来的晕眩令他几乎无力站立，一手猛撑在身边桃树上，晃动了枝桠，乱红飞花中，一口鲜血激涌而出。

柔福忙双手扶他，垂泪问：“楷哥哥怎么了？早知如此，我便不提此事。”

“楷！”远处一直在注视着他们的朵宁哥见状亦惊叫一声，急急地朝他们奔来。

“即便呕尽一身鲜血，也还不清临别时她为我流的两滴泪。”赵楷说，自己的泪亦随之而落，“她是我看不破的那处红尘。”

渐渐泣不成声，他开始动容地哭。这异常的情绪亦惊动了冷眼旁观的宗隽，他走近，以漠然的神态看着这南朝皇子，心中不是不讶异。只窥他一眼，便知他是个端雅入骨的人，无论身处何境都会精心维持自己无垢容止，不会允许自己在人前失态，想必连含怒之时，一举手一拂袖都依然温雅无匹，而现在，他在毫不掩饰地恸哭，像个孩子般伤心。

朵宁哥手足无措地劝慰他，却全无成效，最后抬首一扫柔福，蜜糖色的脸庞被怒气染得通红：“你跟他说什么了？”

柔福拭了拭泪，两眸空濛：“我如今才知，兰萱嫂嫂对你何等重要，可你当初为何……”

“她的一生纤尘不染，又生就一双清澈明净的眼睛，把我看得太清楚。我，大抵是让她失望的吧。”良久，赵楷才略平静些，而一重凄郁仍深锁在眉间，“我对她，越在乎，越害怕，便越疏离。这些我是过后才想清楚，而一切已不可重来。”

“你们在说什么？”他们说的是汉话，朵宁哥听不懂，终于忍不住插言问。

柔福看着这个刚才对她剑拔弩张的女真姑娘，掩泪朝她友好地笑笑，再对赵楷道：“满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。”

赵楷轻轻叹息，温和地凝视她：“你呢？不要再让我们的错失累及你，背负你不该承受的东西。你本无辜，要学会善待自己。”

柔福瞥了瞥宗隽，面对兄长，千言万语不知从何说起，呆立半晌，结果也唯一叹。

朵宁哥见他们自顾自地聊着，仍不理自己，便着了急，拉着赵楷衣袖再问：“楷，你们在说什么？提到我了么？”

楷便对她微笑：“我跟妹妹说，你是个好姑娘，还会跟我学背诗……前些天教你的那首会背了么？”

“会！”朵宁哥欣喜地答，随即开始用生涩的汉语背诵，“床前明月光，疑是地上霜……低头望明月，举头思故乡！”

其余三人一听“低头望明月，举头思故乡”，不由都是一笑，朵宁哥看见，便困惑地问赵楷，“我背错了么？”

赵楷却摇头：“不，你背得很好……举头思故乡，举头思故乡……”低吟这此句，他微微仰首，望着辽远碧空，天上云影融入他双目，悄然化作了一层水雾。

“该走了。”宗隽此时开口，对柔福说。

柔福一惊：“现在就走？去哪里？”

“回京。”宗隽说，“你父亲和其余宋宗室在五里外的地方插秧，但我不认为你有必要见他们。”

柔福不解问：“为何不让我见父亲？”

宗隽答说：“又不真是回娘家，未必每个亲人都要见吧？见了又如何？免不了又是一番哭泣。何况晋康郡王与你父亲形影不离，你准备如何跟他谈起玉箱？”

“玉箱……”柔福像是心忽然抽搐了一下，脸上顿时现出一抹苦楚神情，咬着唇，不自觉地退后一步。

宗隽一牵她手，她亦木然随他走。赵楷追上两步，叫住他们，然后朝宗隽一揖，恳切地对他说：“请君务必善待瑗瑗。”

宗隽不置可否地笑笑，拉着柔福继续走。赵楷站定目送他们，和风饮下一声长叹。

朵宁哥挨近他，挽着他的臂，轻声说：“上次的诗我会背了，再教我一首好么？”

赵楷转首，目光再次抚过重重桃花，唇边又呈出了那抹忧伤笑意。

“好……”他颔首应承，于剪剪清风中阖目轻吟，“洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家？洛阳女儿惜颜色，坐见落花常叹息。今年花落颜色改，明年花开复谁在？已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……”