十天以来，我没有去探望烟绕，我怕自己一见她，反倒先哭出来。我写下几张菜谱，都是烟绕惯爱吃的菜，让小厨房照着做，还托云横跟她说，让她安心养病，朱常洛未好全，我得多过去照顾。我就借此离开万荷台，她不见我，只怕也自在些。

可我并没有去朱常洛那儿，他不在慈庆殿里。我没有地方可以去，便一直躲在祺轩楼里给烟绕缝喜帕。

我写了信让小栗子想法儿托人带去扬州，意在催促汉岳回京师来成婚，可一直没能得到音讯。我内心焦虑已极，就这样煎熬着等啊等，十天又过去了。

一天，我早早起来，混混沌沌地坐在梳妆镜前，等云横替我梳头。朝镜子里一看，只见烟绕站在我身后，捏着我一股头发，轻轻梳着，浅浅笑道：“小姐太忙了，都将烟绕忘了。”

转过身紧紧握住她的手，又不自然地松了一松，我笑道：“你都好了？”

烟绕微微一怔：“好了。小姐转过去，让烟绕为你梳头，总觉得，似乎许久都没为小姐梳过头了。”

“可不是，有云横在，你就学会偷懒了。”我故意像往常一般打趣道。

可是她没笑，依旧只是淡淡的模样：“早膳已经准备好了，梳完头便吃吧，都是小姐爱吃的小菜。”

我还想找些话讲，可见她垂眉顺目，不爱说话不爱笑的模样，嗓子里就好像堵住了一般，只怕一张口，便是一声哭腔。

用完早膳，云横故作轻快道：“今日选侍就不要去太子那边了，留在家与奴婢们说说话。”

“好啊。”我一口答应，让玉翘拿了些烟绕做的蜜饯，装作与从前无异一般说笑。我们都小心避开任何可能触碰到伤口的话题，只拣些有趣的事情说，慢慢地，烟绕终于话多了一点儿，笑意也真切了三分。

这时小栗子欢喜地跑进来，行了礼，双手将一个小巧的锦盒奉上，抬首冲我笑了笑：“选侍，扬州来信了。”

宫里的女人是不能与外界私相授受的，现如今慈庆宫不比从前的伏元殿，人多眼杂，所以这信就放在首饰盒里传送。我接过锦盒，拿出里面的深绿色翡翠戒指，从夹层里拈出折叠整齐的信纸。

展开一看，是姨娘的字迹。信上说，汉岳自打送我上京师，就一直都没有回去，让我找到汉岳了就让他一个人先回扬州，迎娶烟绕的事要待汉岳回了扬州再从长计议。

我的心越看越沉，我知道，姨娘还是不肯放下门户观念，不肯轻易接受烟绕。可这并不重要，我可以去求朱常洛，让太子赐婚，我再为烟绕准备丰厚的陪嫁，姨娘一定就无话可说了。

可是卢汉岳他跑到哪里去了！我只想马上找到他，让他将烟绕带离这个险恶的是非之地！

抬眼只见烟绕双眼无神般盯着桌上的锦盒发呆，那锦盒的面子正是蒙的一层湖青妆花缎，我飞快地将那盒子抓在手里，藏到身后，掩饰地笑了笑：“我这么年轻，哪里适合戴这么浓重的翡翠，待会儿拿去让太子送人好了。”

她只是强自一笑，又回复最初沉默的模样。我悄悄在身后将袖子里早已准备好的信拿出来，故作欣喜地给她看：“烟绕，汉岳来信了，他说想快些娶你，求我放你出宫呢。”

她接过信，木然看着，那信上的笔迹是我亲自仿冒的，瞒过烟绕不成问题，可她就那样似看非看，面上也无甚表情。

“可奴婢年纪还小，想多陪陪小姐，不想出宫嫁人。”她一定想起了那些不堪回首的事，面色一点点苍白起来，声音就像一口气似的飘出来。

“傻烟绕，你还小，汉岳可不小了，姨娘和姨父都替你们着急呢。你呀，就放心出宫嫁给他，好不好？我既是你的娘家，也是你的婆家，小姐我什么都替你筹备好，让你风风光光地嫁给自己最爱的人，好不好？”

“可是，奴婢连喜帕都没绣……”烟绕只是慌乱地推托。

“我已经……”这几日躲在祺轩楼，我已将喜帕绣好了一半，可我这样着急将她往外推，岂不是太明显了，也怕她敏感多心，于是改口道，“我已经帮你们看好了吉日，汉岳要来，尚需时日，你慢慢绣，不用急。”

她不再说什么，面上一点儿喜色也无，倒像听到了死刑的期限，低垂着头，良久，才抬首一笑：“奴婢去为小姐准备一些蜜饯，待烟绕走了，就怕小姐吃不上扬州的口味，想得慌。”

转身的瞬间，她似乎抬手抹了下眼睛。我只觉心中刺痛，手指狠狠地在身后捏着那个锦盒，对云横吩咐道：“让下人把万荷台里所有妆花缎做的东西都撤了，一块布头也不能留。”

说罢，我也鼻子发酸，眼眶发胀，拿手掩了掩，问小栗子：“太子呢？”

小栗子见我们异样，也收敛了神色，低顺道：“太子在书房。”

“我去找他。”没有别的办法，只能让朱常洛帮我找汉岳。

书房的门大敞，也没人在门前候着，抬眼便见公孙徵正慢条斯理地煮茶，修长的手指轻扣壶把儿，优雅稳健。

见了我，他也没有客套行礼，只浅笑道：“来找太子？”

不承想第一面见的竟不是朱常洛，我想起自己红肿的双眼，掩饰着垂眸：“太子不在吗？”

许是我声音还带着鼻音，公孙徵蓦地转过身来仔细看我，又微微侧回身：“太子去文渊阁议事，这个时辰只怕也快回来了，选侍可有急事？”

对我来说，这的确是一桩急事，却也是我的一件私事，为了烟绕的名节，我不能告诉任何人原因，哪怕是朱常洛，更不消说公孙徵了，所以，我告诉自己，不能表现得太过异样，让朱常洛担心追问。可我心急如焚，我唯一能倚靠求助的只有他，他不在身边，我只会更慌乱。

我一时无措，也不知要怎么答公孙徵，他又道：“选侍有什么难事，若方便告诉在下也可，太子日理万机，在下为他分忧，也是应该。”

“我想找一个人。”我终于犹疑着开口。

“哦，什么人？”他斟了两杯茶，向对面一挥袖，“选侍不妨坐下说，这样站着让音半怎么好意思品茶。”

我只好坐下，道：“是我的表哥，叫作卢汉岳，也不知他现在是否还在京师。”

公孙徵默念了两声汉岳的名字，道：“如此，交给在下，选侍放心吧。”

我又忍不住道：“公孙先生固然也忙，可还请尽快找到汉岳，我的确是有要事找他相商。”

“在下答应选侍的事情，定然竭尽所能。”

我只知道在偌大的京师里寻个人，怎么也要五日十日的，没承想不过第三日，朱常洛便召我去书房，我一进去，那张再熟悉不过的笑脸就迎过来。

“汉岳哥哥，你终于来了！”我几乎哭出来。

“这要多亏哈哈，公孙先生，”汉岳依旧是嘻嘻哈哈没个正形儿，“妹妹圆润了。”

“表哥请便，我与公孙就不打扰你们了。”朱常洛彬彬有礼，很是客气。

公孙徵从我们面前走过，轻声道：“等我晚些回来，送你出宫。”汉岳只是与之默契一笑，拍了拍他的肩。

我问汉岳：“你和公孙先生很熟？”

“哪里，也就这两日才熟起来。”他四处探头张望，“咦，烟绕呢，怎么没来？”

“烟绕帮我管着事，可没空来见你。”我敷衍过，说起正题，“我费这么大劲儿找你，就是想和你商量一下你和烟绕的婚事，你想什么时候娶她？”

“越快越好！我巴不得明天就把她娶回去！”汉岳笑得眼睛眯成两道弯月。

我不忍面对他明快又无忧的笑颜，别过目光刻意笑得明显：“明天可不行，该准备的东西可多着呢，半个月之后便是一个难得的吉日，我都看好了，就那天吧。”

“真的？”汉岳先是惊愕，继而转惊为喜，“好啊！我这就回去准备！”

“可知道该如何准备？”

汉岳摇头，呆滞片刻，接着笑道：“我问公孙先生，他什么都知道。”

“公孙先生娶过亲？”

“没有啊。”

我这哥哥真是傻到家了，想了想，只怕还是得累云横出宫跑一趟。后来我又追问他在京师的近况，都被他敷衍回去，遮遮掩掩的，很是神秘。

姨娘写来的信早就被我烧了，只要能让烟绕与汉岳终成眷属，之后无论什么事，我都愿意一力承担。

“哥哥，你以后一定会对烟绕好吧？”我恍惚地问道。

“这还用说，无论发生什么，我都会对她好！”

当晚我便向朱常洛说明一切，他倒是没等我开口要恩典，便道：“我知道你将烟绕看得极重，加上另一边是你哥哥，慈庆宫里的东西都登记在册，你看着点一些给烟绕做陪嫁。”

我向贝淑女要了个管记物品又懂嫁娶的婆子，置办规制以内的陪嫁。这一忙，半月之期转眼将至，云横还在宫外，帮我的傻哥哥筹备着，宫里边的准备倒差不多了。有了这一件喜事，烟绕明显精神多了，喜帕上正绣着双喜鸳鸯牡丹纹，映照着一张小脸儿都泛着红润。我在一旁看着，心里的沉郁也散去不少，才真正有了些许笑颜。

吉日就在二月十六，今天已经二月初十。

大清早的，朱常洛便过来了。

“我有东西要交给如意，可我去她那儿不合适。”他将一只香囊塞到我手中，“所以只好劳烦我的溪妹了。”

我虽一直想去看如意，可自她入了后宫，我们就再没往来过。

“我知道你有顾虑，可如今皇上天天守着毓德宫，难免冷落了如意，如意才刚入宫，只怕心中难受，你就真放她在那儿不管，连劝都不去劝两句？”

还是朱常洛了解我，知道只让我传东西，我不一定亲自去，可他这样说，我难免心软，那东西自然就成了搭桥的。

如意孤身入宫，我本就应该早些去看她，哪儿还能真跟她怄气，只是这段时间，事情一桩接一桩地来，我有些自顾不暇。

我只能答应了，轻叹一声。

我平日里出入，身边常跟着的就只有烟绕和云横两人。云横未归，烟绕自

打出事起，就不怎么愿出门了。可是一想，去的也不是别处，从前烟绕活泼的时候，与如意两个人最是闹腾，便唤了烟绕一同去走走。

原来的烟绕似有说不完的话，我时常嫌她聒噪，可现在，我多么想她能回到从前那个吵吵闹闹无忧无虑的小女孩儿。见她寡欢的样子，我明明也难过得不得了，却仍要装作不知情的模样，我不敢多说话，害怕不小心说错一个字，一切都会坠入万劫不复！

如意住在绛雪轩，听说是因为封妃那天是个雪天。

不过刚刚走到宫门前，便听见里面传来一阵清凌凌的琴音，流若走珠，一个清婉的声音唱着：

秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。

相思相见知何日？此时此夜难为情！入我相思门，知我相思苦。

长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，何如当初莫相识。

我不由得顿住了脚步，在门边听她娓娓唱完，那余音似带着一缕哀戚，也不知她现在这一曲是为谁唱？

定了定神，我方走进去，按着规矩给她行礼，如意见着是我，蓦地从锦凳上站起来，怔怔地说不出话来，又急忙过来拉我起身，轻唤：“揽溪姐姐……”

“现在你可不能这样叫我了。”许久未见，我不由得打量她的模样，如意瘦了，一双眼眸更显盈盈，那娇不胜衣的样子，让她越发楚楚动人，可她唯独少了从前那一股灵动之气，亦不复天真之态。我心中一动，其实自她唤一声“揽溪姐姐”，之前的顾忌隔阂一瞬便都烟消云散了。

“在如意心里，你永远是我的好姐姐，我害怕你真的再不来看我了，姐姐不让我像从前那般唤你，可是还气我？”

“什么话，只是因为你如今是天子嫔妃，身份不同罢了，若你愿意，无人时依旧唤我‘姐姐’，我自是欢喜的。”我像从前一样，怜爱地抚了抚她额边的发丝。

一个逐了别人不好意思再回头，一个被拒门外所以瞻前顾后。还好，还好，我们没有就此深渊永驻，回首时那深厚的情谊不曾减少半分，熟悉而默契。

如意一笑，忙拉我坐下，又转头吩咐明佩去沏茶，那个小丫头，不正是凶巴巴叫我“坏人”的小丫鬟。

如意似乎知道，轻声道：“明佩还小，不懂事，若说了什么浑话，姐姐不要放在心里。”

“那你就告诉我，当初你为什么突然决定入宫，让我平白招一个小丫头的白眼，就算招人恨，你也给我个明白吧？”

如意缓缓道：“也没别的，只是有了刘惜华做前车之鉴，见因为她，害你与太子许久不睦，我想为你俩减些堵心的事罢了。”她用力握了握我的手，眸中流露出些许哀婉，“揽溪姐姐，这世上的女子，能如你这般嫁给心仪之人的，真是少之又少，不知道多让人羡慕，你与太子一定要好好珍惜。”

真是个傻姑娘，我不由得为她惋惜心痛。就算没有稽无循，在这京师之中，才貌俱佳的世家公子、青年才俊也不少，有我与朱常洛为她筹谋，嫁给谁不比入这险恶后宫？

如意眉头一蹙，似笑非笑：“姐姐想必也是知道的，我这辈子没有稽无循相陪，便怎么着都是无所谓了。太子的恩情，如意今生报完，来生才能不再为难自己，也不为难别人。”

如意顾念着朱常洛对她的恩德，想必当初也帮着朱常洛，想留下稽无循，只是最终得到的，只是一个决绝的背影。那两个男人竟谁也没有想过，夹在中间的她，心中的寂灭已将后半生都顿挫成飞灰！

“你还想着他？”我转了视线去瞧那琴，那首《秋风词》的旋律幽幽地在脑海中响起。

如意只凄然一笑，道：“不说我了。太子是不是让姐姐给我捎了点儿东西？”

我颔首，将香囊拿出来交给她，问道：“是什么？”

“一点儿胭脂罢了，宫里的用不惯。”如意一顿，继而笑道，“太子有没有送你胭脂啊什么的，是不是比宫里的还好？”

我诧异道：“你怎么知道？”

“太子一个男儿家哪里知道这些东西，自然是我指点他去买的，顺带着我也好蹭一点儿。”如意终于露出一点儿从前的俏皮。

烟绕嫁妆里的胭脂虽是上品，却也比不上那家的胭脂这样好，不如回去便全部换掉。想到这，我忙唤了烟绕：“还不告诉如意，你好事将近？”

烟绕腼腆地一笑，双手奉上一封喜帖。

“这是？”如意接过喜帖，惊喜出声。

“二月十六，可要来喝我们烟绕一杯喜酒。”连日来的喜气，让我心头松快了不少，想着烟绕即将嫁给疼她爱她的人，我不由得喜笑颜开。

“那是一定了，”如意偷瞧了烟绕一眼，打趣道，“到底是要做新娘子的人了，可文静矜持了不少。”

“如意姐姐都是天子嫔妃了，也没见文静多少……”烟绕小声说了一句。

一听之下，我不由得掩口低笑，这才像是原来的烟绕说的话！

“好啊你，就让你看看我有多文静！”如意不知道其中发生过的事情，只当烟绕还似从前那般，拉着她一阵疯闹。我在一旁助阵，笑着笑着，竟有些忍不住泪意。

如果，这真的只是从前的某一天该多好，如意还不是丽嫔，烟绕仍旧是那个没心没肺的闹腾丫头，该多好。

烟绕正被挠得告饶，明佩进来通传，说庄嫔来了。庄嫔也算是近一年皇上身边得宠的新人儿，如今正怀着五个月的身孕，很得圣眷。

只见一个腆着大肚子的丽人颤巍巍地走进来，笑道：“妹妹这儿真热闹。”

我见了她，规规矩矩地行了礼，庄嫔让我起来，不住地打量我，问如意：“不知这位是？”

“这位是太子宫中的王选侍，”如意又向我道，“这位是庄嫔，自打我入宫，最常往来的也就是这位姐姐了。”

“哦，你就是王选侍，早有耳闻。”庄嫔面上虽笑着，眸中的审视却不少半分，我扫了一眼自己身上素淡的衣裳，只不卑不亢地笑着。

“姐姐身子重，怎么还站着，快坐快坐。”如意吩咐明佩拿软垫放在硬木的椅子上。

“坐也不必了，我是看今儿的日头好，专程来找你陪我去御花园里散散步，冬日里难得有这样的好天气，走走吧？”庄嫔亲热道。

我笑道：“妾身晚些还有点儿事，正要先告辞呢。今天的太阳是正好，出去走走再好不过了，妾身就不打扰了。”

谁料庄嫔开口相邀：“王选侍若无事，不如和我们一同走走。”

如此，我也只好相陪。按着尊卑，我走在她们俩后面，两人不过说些皇上又赏下什么，再就是彼此恭维的话。如意有些不自在，时不时回头看我一眼。我示意她无妨的，盘算着说什么做托词，方便先行一步。

走至听鹂桥，那桥类似溪流上的碇步，只是起装饰性的用处，几块条石虽宽厚平稳，两边却没有栏杆，平时也极少有人走。

“庄嫔身怀龙裔，还是谨慎些好，这桥没栏杆，不如我们多走两步，绕过去吧？”

庄嫔只是垂着眼皮子略略看了眼，笑道：“我都没怕，你们怕什么。这桥面若只过单人，也算平整宽阔，冬日里水浅，也不至湿滑，打这儿过去便是个小亭子，可容人稍坐，我可走不动了，就从这儿走。”说完，已然先行一步走上去了。

我们只好随后跟上，如意走在庄嫔后面，之后是我，我后面跟着烟绕、庄嫔贴身的丫鬟倩儿，还有明佩。

流水清浅，在碇步的缝隙间夹流成白瀑，冲刷着露出水面的白石。

一行人走到桥中央，忽地听得庄嫔一声尖叫，笨重的身子直往桥边斜斜歪去。如意下意识地伸手去拉她，却手中一溜。我们只能亲眼见着庄嫔落下桥去，跌在碎石上翻滚了几下，连声哀叫起来。

如意碰着了她，是拉是推已然说不清楚，加上庄嫔怀着身孕，如意同为妃嫔，谋害她的嫌疑最大，若有人存心想借此除去如意，岂不是易如反掌？

我背后已经毛毛地出了一层冷汗，决断只在一瞬间，我拉过如意，与她对视一眼，便暗暗地一使劲儿，将她也推下去。

这下彻底乱了，那两个丫头无头苍蝇似的四处去喊救命。我只好与烟绕先将如意扶起来，还好，她只是扭了脚，而庄嫔看起来极不好，我们根本不敢动她。

水不深，要命的是那些不小的尖利碎石，几缕乌黑的发丝湿漉漉地贴在庄嫔颊边，更显得她面白如纸。她一边哀唤着一边不由自主地颤抖，也不知是疼的还是冷的。

终于来了几个内监，将庄嫔抬回她住的万春阁，急召太医，如意伤了脚，也一并扶了去。

庄嫔在床上疼得打滚，从最先的哀叫，渐渐转变为凄厉的惨呼，让人不忍卒听。

心中发慌，望向如意，她没有换衣服，湿淋淋的，打着哆嗦低声道：“她会不会死？”

我忙捂住她的嘴，四下一看：“不要乱说话。庄嫔掉下去以前，你是不是一点儿也没碰着她？”

如意肯定地猛点头。

我紧紧握住她冰凉的手，叮嘱道：“好，等会儿无论谁怎么问你，你都记清楚，千万不能承认是你推她的。”

如意点头。

庄嫔的惨呼一点儿一点儿地弱下去，最终了无声息，似是晕了过去。这时太医来了，是之前见过的赵太医，他按了按庄嫔的脉搏，便道：“这恐怕是不成了。”

倩儿一听，立马吓得大哭，只见一个老成的婆子红着眼推了倩儿一把：“哭什么哭，还不去告诉皇上！”倩儿一听，便拔脚飞奔出去。

赵太医与那婆子商量着将死胎取出，我们便避去外厅，不一会儿，便见换了几盆子血水出来，时不时隐隐听见几声微弱的呻吟。

现下以庄嫔的性命为重，眼前又只有这一个太医，没人为如意看脚，我心疼道：“你先将湿衣服换一换吧。”

如意似乎也明白过来，咬着嘴唇打战：“不行，待皇上来看见，我唯有越可怜越好。”她这样说，我便也不再劝她。虽然我们没有做那样阴毒的事，却也为了洗尽嫌疑，不惜

动用心思。

一会儿便见皇上急匆匆地赶来了，身后跟着郑皇贵妃、秦端妃、姜贵妃，呼啦啦的一群人。皇上直接穿过我们进入房间，我俩在后面跟着进去，只闻到满屋子的血腥之气。

“启禀皇上，庄嫔跌下桥去，受了惊，深冬水寒，也受了凉，最主要的还是给碎石磕着了小腹，致使小产。微臣无用，没能保住庄嫔腹中皇子，请皇上责罚。”赵太医跪下。五六个月胎儿已然成形，可以看出是皇子还是公主了。

“是个男婴？”皇上震惊，眼中的光芒一点点灭了，只颓然地挥了挥手。

庄嫔挣扎着从昏痛中醒来，死死扯住皇上的衣袖哭道：“皇上……”

谁知皇上竟一扬手将庄嫔挥开，冷声道：“你有什么用！连自己的孩儿都保护不了。”

“皇上！”庄嫔又缠上去，哭得更加凄苦，“妾身也不想啊，妾身……妾身是被人害成这样的，皇上可要为妾身做主！”

“什么意思？”皇上眼眸阴郁。

“妾身在桥上走得好好的，若不是有人从背后推了妾身一把，妾身又怎么会跌下桥去？”庄嫔泪流满面，哭得好似要没了声气。

果然，庄嫔害怕皇上迁怒，竟如此急于将罪责推给我们。

“走在庄嫔身后的，是谁？”皇上咬牙道。

我捏了捏如意的手，示意她不要忘了我说过的话，我们两人排开众人，来到皇上面前跪下。

如意衣衫尽湿，鬓发凌乱地淌着水，已经冻得说不出连续的话来：“皇上，妾身……妾身绝对没有推庄嫔，还请……请皇上明察。”

“你这又是怎么了？”皇上尚对如意怜惜，吩咐道，“快给丽嫔找一套干衣裳换上，这样下去还不得病了。”

“启禀皇上，丽嫔是与庄嫔同时落水的，此事的确与丽嫔无关。”我道。

“哟，王选侍难道就不知，什么叫作‘苦肉计’吗？”姜贵妃阴阳怪调地说道。

秦端妃不动声色地按下姜贵妃的手，笑得美艳动人：“既然王选侍这样说，想必是亲眼瞧见了的，那儿还有几个丫鬟看着，作不得假，只是……若丽嫔是无辜的，又是谁，推了丽嫔呢？”

从前便听说，秦端妃较之姜贵妃，心思更为缜密善谋，她说的话听起来有理有据，已然将矛头暗暗向我转过来。

或许，一开始我们俩就不应该承认有人推了庄嫔？可庄嫔没了孩子，那样可怜，若她一口咬定如意推了她，我们又岂能争执得过，皇上自然是信她多一些了。我将如意推下水的那一刻，不就是已经抱了打算了吗？

心中定了定，我叩头道：“是妾身脚下不小心，撞了丽嫔，妾身自知罪无可恕，请皇上责罚。”

“王选侍，不是自己的罪，可千万不能乱认啊。”姜贵妃娇滴滴地说。

如意欲为我辩解，我一把按住她，低声提醒她：“丽嫔在前面走，自然是不知道后面发生了什么的。”

皇上蹙眉道：“若不是你，就不要为难朕，你救过朕的命，洛儿又那样看重你，你让朕怎么处置？”

“但凭皇上处置，妾身绝无怨言。”我只希望，皇上看在我曾为他治病的情分上，留我一条性命，又或者，只要不牵连到其他人就好。

皇上只是死死盯着我，紧抿着唇，不发一言，许久，才沉声道：“你既是太子的选侍，朕将你交还给太子处置。朕所失去的这个孩儿应尽的孝义，就由洛儿一并担负了。”

将我交给朱常洛处置，便是放我一次了。只听见庄嫔又凄声哭起来：“皇上！妾身的孩儿就这么白死了吗？那可是个已经长开的男婴啊！妾身不甘心，不解恨啊！”

我心中不由得诧异，起先我只当她是害怕皇上怪罪，才将自己的过失往我们身上推，现在看来，不尽然。皇上谁也不追究了，她为何还要紧咬着我不放？

“唉，这可是庄嫔妹妹的第一胎，也难怪妹妹如此看重了，可皇上既已发了话，金口玉言的，妹妹可要想开些，别伤了自己的身子才是。”秦端妃看似劝慰，实则攻心。

那厢姜贵妃更过，竟嘤嘤地哭起来，赖在皇上身边不肯起：“皇上，想当年臣妾也失去了一个孩子，那锥心的滋味，臣妾至今记忆犹新！皇上就这样放了戕害皇子的凶手，岂不让庄嫔终生难安！让后宫众人心绪难平！”

好一个“终生难安”，好一个“心绪难平”！就凭姜贵妃无脑，也能说出这般有水准的话，她们倒像是有备而来。

皇上被众佳人一阵连珠炮，道：“你们想怎么样？”

“俗话说，一命偿一命。小皇子的确不能枉死，无论如何，也得给庄嫔一个交代，给后宫众人一个交代。”久未开口的郑皇贵妃慵懒地笑了笑，“既然是因着王选侍脚滑，才闯下这么大的祸，主子没走稳，就是身边奴婢的错，就让王选侍的丫鬟烟绕为小皇子偿命。”

我犹如遭重锤，脱口呼道：“不行！”

郑皇贵妃不鸣则已，一开口便要别人的性命！我早该想到，今天这么一出，绝没有那么简单，这是个连环套。如意、我、烟绕，她决心至少要取我们之间一个人的命，无论是谁，都是重创。

我语无伦次，仍旧力争：“除了烟绕，妾身什么都肯！妾身为小皇子抄写经文，妾身去为他守灵！求皇上不要……”

“王选侍，你连一个丫鬟都舍不得，就算为小皇子做再多事，又打哪儿来的诚心呢？”不知道是谁，轻笑着说。

“王选侍是非要自己为小皇子偿命吗？”

许许多多的声音重叠在一起，我都听不清了，那一句句话就像一只只有力的手，狠狠地扼住我的脖子。

陡然，我听见一句很清晰，是郑皇贵妃绵软的声音：“烟绕，你家小姐为了你真是什么都肯做，对自己的哥哥也不手软，你就不肯为她想吗？”

烟绕来到我身边，脸色苍白，眼泪随着她跪倒而颤颤地落了一地，她似乎尽力维持着平静，眼里有着我从未见过的坚定：“奴婢愿意为小皇子偿命。”

我死盯着她的唇，见她吐出那几个椎心泣血的字，浑身没了力气，只有手指，死死抠着她垂在一旁冰冷的手。

皇上无奈地挥了挥手：“带下去。”

眼前立刻出现了两个魁梧的侍卫，一左一右架住烟绕，我被带倒在地上也不肯放手，拖住烟绕，向皇上哭求道：“皇上，烟绕自小陪着我，早就是我命里的一部分，若她死了，还不如杀了我。求您了，只要放了烟绕，我什么都可以做！”

“谁准你这样与皇上说话？为了个丫头连尊卑也没放在眼里了吗？胆敢威胁皇上！”姜贵妃冲上前对我横眉竖目。

又听秦端妃淡淡地道：“王选侍为了这么个丫头，又将太子放在何处呢？选侍惯来谨慎，今儿是怎么了，也不怕自己这般放肆，拖累了太子吗？”

我心中一凛，顿了一顿，只将烟绕抓得更紧。

“戕害皇子，兹事体大，本应该严惩你！可本宫顾念你对皇上与太子一片赤诚，已然一再让步，只让你舍个丫头，对逝去的小皇子给个交代，你就这般肆意喧闹，你眼中还有皇上，还有长辈吗？皇宫岂是你肆意妄为的地方！左右，皇上已然下令，还不拖下去！”

郑皇贵妃一字一句犹如锋利的薄刃切割着我的心，我只觉胸臆里一股腥甜的热流直冒到了喉头。此时的我只能死死抱住烟绕，在衣香鬓影的包围下，如同狼狈的困兽。我恨她们，也恨自己竟陷入如此的境地，恨自己的无能，恨自己的无助……谁来救我，谁来救救烟绕？

没有人，没有人。

可我怎么可能放开烟绕，眼睁睁地看她死？

“不行，不行！”我已然濒临绝望，别无他法，用最后的力气猛地冲起来，拼命撕扯侍卫的手臂，我用尽了全力，撕、拉、抓、咬。我知道自己形同泼妇，可我真的别无他法。那两个侍卫连眉头也没皱一下，纹丝未动，显得一旁弱小的我，更加可笑。

他们似乎望了高座之上的人一眼，便将烟绕向外拖去，这一次，我没能抓住她。

烟绕就那样望着我笑，没有流泪，似乎还有一丝释然，最终留下一个苍白笑靥。

周遭传来的惊异、嘲弄与嫌恶，渐渐都犹如泡在水中的幻影，听起来模糊不清。我摸了摸手底下冰冷的玉石地板，才发现不知怎么的，自己已经在地上跌坐了良久，张了张嘴，我发不出一声，支了支手臂，也撑不起来，我只能无声地流泪，流泪。

许是张公公见我可怜，对皇上说：“奴才送王选侍回去吧？”

“王选侍目无尊长，这样大闹，皇上不应该惩处她吗……”一个尖锐的声音，还想落井下石。

“够了。”皇上像刚才一模一样地挥了挥手，张公公便搀了我告退，我腿软得差点儿站不住，可见了那三张美艳却蛇蝎的面容，硬撑着一口气，站了起来。

我第一次如此肆无忌惮地盯着她们的眼睛，终有一天，我要将此刻的恨意，悉数还给她们！

出了万春阁，我不知道要往哪里走，只站在那儿挪不动步，我听见自己的声音，就好像一口气：“烟绕呢，我想带她回家。”

宫女死了，只能被烧成一抔飞灰，变成孤魂野鬼。我的烟绕就要嫁人了，我不能把她留在这里。

“奴才劝选侍还是别去看……”张公公怜悯地看着我。

“我不看，我不看，”我脑子里木木的，茫然无神地张望，“张公公，你能不能把她还给我，我只想带她回家。”

良久，才听见张公公答复：“是。”

待我见到烟绕的时候，她只是安详地躺在那里，就好像睡着了一样。我蓦地想起什么，哆哆嗦嗦地从袖子里掏出锦囊，取出药丸塞入她的牙关，轻轻擦去她嘴角的一线血痕，悄悄对她说：“烟绕，姐姐带你回家去。没事了，没事了。”

我背她起来，却重心不稳地一同摔倒在地上，张公公道：“王选侍，让奴才来吧。”

“不，我不会再让别的人碰她了。”在我心里，她是最纯洁的。

我真的好想带烟绕回家� ��回扬州的家。