“顾大人！”

顾诚玉听得有人叫他，他连忙转身望去，见是何继胜，他微微一笑，迎了过来。

“师兄怎地还与师弟生分起来了？咱们还是以师兄弟相称吧！”顾诚玉打量了一眼何继胜，见对方满面春风，笑容温柔和煦，他不禁在心中腹诽，此人惯会看人下菜碟。

之前顾诚玉本不想将迎接使臣的重任交给何继胜，可奈何人家是鸿胪寺卿，这本就是他的职责所在。再则，对方不管怎么说也是他的师兄，若是顾诚玉做得太明显，朝中必然又会有闲言碎语。

“哎师弟如今品级都比为兄高了，为兄见了师弟心里忐忑，礼不可废啊！不过既然师弟还是看得起为兄，那为兄也就却之不恭了，咱们还是以师兄弟相称吧！”

何继胜眼中闪烁着精芒，虽然告诫自己一定要努力巴结对方，毕竟顾诚玉今非昔比了，但他还是忍不住羡慕嫉妒。

听出何继胜话中的酸意，顾诚玉也没在意。终究不是一路人，何必一般见识？等日后维护些面子情罢了！都是看在老师的面子上。

“师兄客气了，咱们师兄弟何必见外？不知大兴来的使臣可有安排妥当？”顾诚玉岔开话题，他不愿意跟何继胜虚与委蛇，这位师兄口蜜腹剑，说多了膈应。

“已经安排下了，不知明日皇上可会召见使臣？”何继胜探究的目光看向顾诚玉，他们已经好些日子没早朝了，如今朝政皆由顾诚玉把控，朝中早就议论纷纷，说皇上或许已经身不由己。

至于为何身不由己，这不是摆明了吗？只是如今顾诚玉拿着鸡毛当令箭，朝中一旦开始质疑，就时不时地有圣旨和皇上的手谕来抵挡，让朝臣们都恨得咬牙切齿，却偏偏又无可奈何。

不过这些朝臣也不是吃素的，他们就等着这次大兴使臣来朝的机会，看看皇上是否会出现。若是皇上还是避不见人，那就休怪他们擅闯宫禁了。

“皇上这两日龙体渐有恢复，明日自然是要出席的。大兴这次派使臣过来，是由他们的七皇子带队，咱们怎么的也得拿出诚意来不是？三师兄，他们这次可是专为两国邦交而来，鸿胪寺万万不可懈怠。若是哪里处置不当，影响了两国情谊，咱们可就罪过了。毕竟百姓安居乐意，远于战乱，才是咱们为人臣子毕生的夙愿。”神元暮

既然何继胜想知道，他告诉对方也无妨。皇上也知道他处境艰难，为了破朝中的流言蜚语，明日皇上会撑着病体上朝接见使臣。

“哦！皇上的龙体这是要痊愈了？那可真是谢天谢地。既然如此，那为兄就没什么好担心的了。不过，听说这位大兴七皇子乃是师弟以前族中的侄儿，那可真是巧了。”

何继胜与顾诚玉并肩往宫外走去，顾诚玉闻言嘴角勾起一抹冷笑，转瞬即逝。

“原来师兄也知道了？师弟之前也没想到，只能说这世事无常，造化弄人，谁又能想到他原来还有这等身份呢？只是如今他身份地位不同了，师弟我也不好再去攀关系，免得让人家为难。三师兄，你只当他是大兴皇子，尊敬守礼即可，旁的也不要多言了，毕竟听说他在大兴朝中的处境有些艰难。”

顾诚玉笑了笑，望着何继胜的目光中带着警告。希望这位师兄能识趣些，别在他背后搞这些幺蛾子，否则他也不会再顾老师的颜面。

“是吗？或许人家还念着旧情的，师弟又何必要拒人于千里之外？那位七皇子一见到为兄，还问起了你呢！”何继胜脸上带着些许的不认同，他这番话说得仿佛顾诚玉太过计较，与对方坦坦荡荡的态度形成了鲜明的对比。

“师兄！他既然已经是大兴的皇子，那自然与过去划开了界限。虽说现在两国有邦交的意向，但毕竟还没谈妥。在谈妥之前，与他交从过密，并不是好事。还请师兄一定谨言慎行，别给自己惹麻烦，给朝廷惹麻烦。师弟言尽于此，还请师兄一定要放在心上。”

顾诚玉十分反感何继胜纠缠此事不放，刚才迎接使臣之时，他自然也是在列的。不过当时他与顾万千并没有交谈，只是相互行礼，仿佛陌生人一般。一束火花相赠

他相信顾万千现在也不愿意再回忆过去，毕竟以他如今的皇子身份，之前为顾府打理家业这事儿并不光彩。顾诚玉为何要上赶着去巴结？以他如今在朝中的地位，根本犯不着。

何继胜的脸僵了僵，这位师弟还真不给他面子。他看了眼周围，见四处无人，这才放下心来。

不管心中对顾诚玉如何不满，但他还是平复了些自己的心情，接着脸上摆出了一副忧心忡忡的模样。

“师弟说的哪里话？只是觉得你们叔侄之前相处不错，如今突然生分了，有些感慨而已。再者，不知你有没有听说，如今朝中对你有些闲言碎语，为兄听了十分气愤。更有人因此事来攻讦你，即便为兄据理力争，为你说上几句公道话，他们还是对你恶意揣测，实在令人不齿。”

“此事师弟也有所耳闻，师兄也不必将其放在心上。谁人背后不说人，谁人背后不被人说？都是官场常态，何必与他们一般见识？师弟我行得正坐得端，不惧人言！”

这何继胜与他对话，不是试探，就是挑拨，他已经耐心耗尽。

“师兄！这招待使臣之事便有劳师兄了，师弟我先行一步，还得去向皇上禀报近日朝中诸事，先失陪了！”

“师弟自去忙便是！好走不送！”何继胜行了一礼，望着顾诚玉渐行渐远的背影，不由冷哼一声。

“瑾瑜！明日召见使臣之后，谈妥两国邦交之事，边关开通互市一事需尽快实施，国库空虚，支撑不了多久。”皇上虚弱地靠着迎枕，苍白的唇瓣有些起皮，脸上的青黑退去了不少，但看起来十分苍白，毫无血色。

“是！”顾诚玉点头，亲自斟了一碗茶递给了皇上，他在其中滴了一些灵泉水。

他猜得不错，灵泉水长时间服用能强身健体，但对皇上来说，也只能延缓些时日罢了！

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