哼！纵使李维的嫡女是靖王妃又如何？难道李维还指望靖王能成事儿吗？

一个偏远封地的王爷，每年的赋税都是一拖再拖。就这样的人，李维竟然还在指望从龙之功？简直是可笑至极。

“沈爱卿，之前长天府的受灾人数已经上报过一次，户部暂时先按照此等数目拨银。等顾爱卿核实过具体人数之后，再补上所缺银两。”

皇上皱眉，这事儿前两日在朝会时，其实已经探讨过。

但沈仕康坚持户部没这么多银子，皇上和沈仕康为此事扯皮了好几日，依旧没能商议出个结果。

皇上原本还想再想想办法，可顾诚玉飞鸽传书过来，将江南的形势详细描述了一番，皇上觉得发放赈灾银两已经迫在眉睫。

朝廷休养生息这么多年，如今只是一个府城发生了水患，朝廷就拿不出银子，百姓们心里会怎么想？

他们会认为朝廷不作为，不管他们死活。一个偌大的王朝，连赈灾这么点银两都拿不出。

皇上心里犹如堵了一块巨石，压得他喘不过气来。

顾诚玉说得没错，水能载舟，亦能覆舟。若是朝廷将那些灾民弃之不顾，那是逼得灾民不得不反呐！

这次无论如何，朝廷都得下发赈灾银两。否则，将迎来大祸。

沈仕康深深叹了口气，他出列跪倒在地，“皇上，户部有没有银子，想必皇上心里比微臣更为清楚。微臣上次建议朝廷缓缓再还边饷，可皇上您执意要立刻还清。年初又拨银修缮加固各大州府的堤坝，再加上其他开支，如今国库中的纹银不超过十万两。”

沈仕康如今也顾不得上下尊卑了，皇上总是逼他户部拿银子，可他户部现今哪里有银子？难道他能变出来不成？

“朝廷每年的开支多少？若是将这十万两银拿出一部分拨下去赈灾，那朝廷每个月的边饷要如何发放？朝中其他的开支又该如何平衡？皇上，巧妇难为无米之炊，微臣实在变不出银子来啊！”

沈仕康觉得他这个户部尚书实在做得憋屈，朝廷总是没银子，每年都是拆了东墙补西墙。

前两年施行了茶税，好不容易财政上有了起色。偏偏皇上认为总是欠着边关将士的兵饷不妥，非要将兵饷尽快还清。

再加上朝廷这两年的开支也不小，哪哪儿都要银子，着实让他愁得头发都白了一大半。

皇上有些气急败坏，他一掌拍在龙椅的扶手上，“没银子，没银子，你是羊子的嘴吗？你管着户部，你跟朕说没银子，那朕要你这户部尚书何用？”

众臣突然听到皇上暴喝，都吓得一激灵，刚才还昏昏欲睡的脑壳儿，此时变得格外清醒。

沈仕康憋红着一张脸，吭哧吭哧喘了半晌，随即他竟然做出了一个让众人皆十分意外的举动。

只见他脱下了头上的乌纱帽，摆在了冰凉的大理石地砖上。

“皇上！微臣为官数十载，自问对皇上忠心耿耿，对朝廷更是殚精竭虑。只是微臣如今年纪已经老迈，对赈灾一事实在是心有余而力不足。还望皇上准许微臣辞官，另选良才，寻能者居之！”

大殿内顿时鸦雀无声，就连夏清都诧异地望了过去。

这个老匹夫还有辞官的一天？这简直是太阳打西边出来了。之前被皇上骂了这么多年，也没见对方恼羞成怒啊！

没想到老了，老了，竟然还要起脸面来了。

沈仕康低垂着头，趴倒在地，其实这次他心里还真生出了要辞官的念头。

朝廷国库空虚，他这个户部尚书实在难做。他每年都为了银子绞尽脑汁，奈何还是只能保持住收支平衡。

要想开源节流，哪有这般容易？朝廷急需年轻俊才来充实，他们这些积年老臣做事束手束脚，早就已经安逸惯了，哪里还能冒险呢？

皇上面上阴云密布，他没想到沈仕康竟然会提出辞官，这是想撂挑子？

这当下让他找谁来做这个户部尚书？再说沈仕康任户部尚书多年，建树倒是没什么，但每年朝廷的收支平衡，沈仕康还是花了不少心思的。

在管理钱袋子这事儿上，皇上也挑不出沈仕康的错来。其实这么多年，沈仕康还是受了不少委屈的。

毕竟每次户部没银子，皇上就将火发在户部，沈仕康为此吃了不少挂落。

然而大衍朝的赋税并不高，为了休养生息，朝廷只提高过两次赋税而已。

那朝廷的开支从哪里来？那些商税也没进行改革，并不足以支撑每年朝廷庞大的开支。

看来等顾诚玉回京城，必须得让他想个法子提高商税。

“哼！纵使你要辞官，也得给朕将赈灾的银两凑齐，否则朕就拿你是问。”

皇上绝对不允许沈仕康现在就辞官，这么说算是给了沈仕康一个台阶下。

沈仕康欲言又止，心中不由松了口气，接着又生出了一股无力之感。

其实真要辞官，他也舍不得。

但这些年来他为了银子，可真是有些心力交瘁了。

“皇上！微臣有话要说，还请皇上容禀！”

夏清突然出列，他先是望了一眼沈仕康，而后才慢条斯理地开了口。

沈仕康一见夏清要发言，心中顿时咯噔一下，这个老货肯定是要撺掇皇上准他辞官。

自己刚吃了一顿排头，对方还不满足，还想让他丢脸。

皇上龙颜稍缓，“夏爱卿，有话不妨直说！”

“启禀皇上，沈尚书是朝中的老臣了，国库没银子也不是一日两日就能改善的。之前因为茶税增添的税银，已经解了朝廷的燃眉之急。只是时日尚短，要想使国库充盈起来，朝廷还得寻其他来银子的门路。”

夏清苍老的声音在殿内响起，惹得诸位官员都朝他看了过来。

殿内的官员皆知夏清和沈仕康平日里就不太对付，没想到今日沈仕康辞官，夏清居然能为其说情，这真是匪夷所思。

难道夏首辅与沈尚书每日里斗嘴斗惯了，居然惺惺相惜起来？

就连沈仕康自己都十分诧异，夏清这个老狐狸葫芦里到底卖得什么药？

照理说他要辞官，夏清应该第一个赞同才对。