“这样吗……好的。”

“嗯, 师父晚安。”

挂断电话, 乔双鲤向后一仰靠在椅背上脸上神情复杂，似是纠结又好像是松了口气, 半晌他搓了搓脸，把童校长寄来剩下的那两枚奇形怪状的果实装进当初席慕送个他们一人一个的安神荷包里贴身带着, 满身酒味混杂着牛排的浓郁味道让乔双鲤打了个喷嚏。

凌晨两点钟，浴室暖黄灯光亮起, 脱衣服前他习惯性在脑海中道：‘师父, 非礼勿视啊。’

话音刚落他才想起来王前辈已经恢复自由，没有跟他再绑定到一起了。揉了揉太阳穴, 乔双鲤打开花洒，闭上眼任由温热的水落到自己脸上头上，脑海中不自觉想起刚才电话里王前辈说的话。

“你有没有出问题，这件事你自己才应该最清楚。就算是神仙也不可能知道全部的事情，我不过是多活了几十年罢了, 又怎么可能全知全能。”

“乔双鲤, 你不是小娃娃了, 很多事情要凭自己去思考，自己去解决，不要嫌我说话直白, 与其依赖别人，自己率先强大起来才是解决问题的正法。”

“行了，接下来我要出趟远门，没有大事不要通过火焰来找我, 再有问题不如先问问你的心。活了小半辈子，别连自己特性都不明白。”

……

“先问问自己的心。”

乔双鲤自言自语，花洒源源不断洒落的细密水滴落到半途中，映出周遭空气细微的扭曲波动。几乎透明的心火燃烧起来，如水般柔韧温软地漂浮在半空中。口中还残存着条果清甜味道，乔双鲤现在大脑清醒敏锐的过分，一下子就觉察到王前辈话中真意。

原本浮动在身体表面的心火纷纷收拢回来，潜伏聚集在他体内。乔双鲤漆黑双瞳深处闪过一瞬火光。半透明的火焰没有改变瞳孔本身的颜色，却让它显得更加澄澈透亮，似乎拥有了看穿一切的力量。闭上眼，心火作用在自身，乔双鲤着重将注意力放到了自己的思维空间里。

三簇火焰具现在那里，本来应该呈现三国鼎立的姿态，但实际上思维空间里却是一片漆黑，绝望火焰没有什么活力恹恹地燃烧着，轮廓有些飘忽虚无——王前辈的复苏导致绝望火种并没有完全归属于乔双鲤，相对于心火和虚伪火焰来说，它现在更像是一种不完全体。但即便如此，绝望火焰仍旧占据了绝对主导的位置，

虚伪火焰和心火隐藏在黑暗背后，只能偶尔透露出一抹萤火般的微光——绝望火焰失衡还在加剧，但之前的乔双鲤却下意识完全忽略了这一点。心火作用下，他发现自己确实出现了一些问题。它们并不像剧烈疼痛那样来的大张旗鼓，而是悄无声息地，潜移默化改影响着他的情绪和行为，恐怖的是就连乔双鲤也觉察不到任何异样。

洗完澡出来，果实带来的影响渐渐衰退，莫名的浮躁再次笼上心头。乔双鲤见状先回了趟无忧城，半晌出来后他手里捧着一盏残缺的油灯。这同样也是琥珀石·安哥拉收集来的宝物，做工复古，专门用一个匣子装着，听说是从一条远古晶矿脉下挖出来的，看装饰很有可能和四皇在同一个年代。

琥珀石不知道它有什么作用，只是准备作为一样有历史意义的装饰品收了回去。乔双鲤这段时间闲暇时的尝试也只发现特质火焰能够点燃灯芯而已。点燃了这盏灯，在灯光照耀的范围内都会被这种特质所影响。手指一撮，乔双鲤用指尖托着一缕心火点燃了油灯，在温和微弱的光芒下，浮躁情绪逐渐消散，乔双鲤从抽屉里摸出自己的笔记本，开始记录回忆到的种种异样。

“1、情绪变得更加浓烈，例如爱意等等。”

“2、相较之前人变得自我，大部分行动以自我的方面出发，同理心降低，对于其他人的事情更加漠然。”

“3、追求更刺激的事务，饮食习惯和一些行为习惯方面发生改变，健忘。”

慎重在结尾处标明了时间和日期，乔双鲤审视浏览自己的异样，发现暂时来看确实没有伤害自己的部分。原本他已经做了最坏的打算，比如梦鼠王的意识阴魂不散或者塔罗牌有问题之类的，但现在看来，更多的问题还是出自于自身微妙的改变。

如果不是通过笔记对比，时间长了甚至还可能会以为是习惯自然而然发生的变化，毕竟人不会一成不变。

“校长肯定知道什么。”

这么巧合地送信过来，里面还有条草的果实让乔双鲤不得不多想。还有王前辈的表现，她应该也是清楚地，却选择不说明，而只是提醒了乔双鲤心火的作用。那发生在自己身上的问题要么她还不能够确定，要么她不能说，直说出来的话可能会造成更坏的影响。

乔双鲤再次回忆王前辈刚才说的话，忽然关注到一个字眼。

“自己的特性……特性？”

王前辈刚才在电话里说的是特性，而不是火焰特质。这让乔双鲤忍不住多想，他的特性是什么？黑猫？鸳鸯眼？还是……折耳？

“哈欠。”

乔双鲤又打了一个哈欠，从早上开始他就困得要命，到现在几乎已经睁不开眼。油灯的光越来越暗，心火光芒微弱，看起来不久就要熄灭。困到极致的时候，人的思维也想要凝固起来。这种困倦在乔双鲤成为猎杀者以后很少有了，现在突然这样子，让人不由得联想到同样的异样。

“先睡一觉。”

乔双鲤做出决定，躺倒床上。出乎他意料，这一晚非但没有失眠，反而睡得格外好，一夜无眠，醒来以后乔双鲤神清气爽，几乎完全忘记了昨天发生的事情。知道看到桌面上的笔记本，浏览完全部的日记后他才回忆起来，再次点燃心火灯，隐隐有所明悟。

王前辈的隐瞒，童校长模糊不清的描述让乔双鲤开始反思，过度在意这件事情会不会产生反向作用。考虑到这一点，乔双鲤决定暂时顺其自然，并且写纸条提醒自己每次回到宿舍的时候记得点亮心火油灯。

不能随身携带油灯确实是个问题，毕竟它是禁区的产物，很容易暴露。现在世青赛举行的如火如荼，几周后就要彻底决出决赛名额。原本按照惯例从四月开始先是国内地区赛，国家赛，最后再到六月份的国际赛和暑假时举办的总决赛。

但现在因为英国发生的事情以及禁区空兽们不正常暴动，赛制发生了细微的调整。国际赛提前到五月份，到时候各国从国家赛里胜出的英年才俊们就会统统聚集到英国展开国际赛，追逐最后前往禁区参加决赛的二十四个名额。

乔双鲤作为特战的种子选手原本可以直接晋级国际赛，但是海蓝之星号事件后中国向英方施压，到今天官方对于乔双鲤的奖励已经下来了。因为他在海洋之星号上的杰出表现充分展示了自己的能力，所有赛方决定升格他为正式裁判，并且再一次保送，能够直接参加六月在禁区举办的决赛。

这并不表示即将到来五月份乔双鲤闲了下来，相反，升级为正式裁判后他就需要正式负责一个赛区，确保赛场上不会出现违规和重大伤亡。在全世界青年才俊陆陆续续汇聚到英国来的这段时间里会变得格外繁忙。同一时间，因为海洋之星号事件保密，乔双鲤再次保送的消息披露出来后在全世界范围内掀起轩然大波，暗中引起了不少的流言蜚语。

* *

“哟，小乔，最近精神不错啊！”

清晨五点，天才刚刚亮。乔双鲤边下楼梯边整理自己的领带，正好被同样早起的乐哥撞到了。乐天钧显然是刚晨跑完，湿漉漉的利落短发被毛巾擦乱飞起，和正装打扮的乔双鲤形成了鲜明对比。

“怎么起得这么早，今天有比赛？”

“嗯，上午两场，下午一场，晚上两场。”

乔双鲤边说在胸口处戴上金质的正式裁判徽章，拿起挂在衣帽架上的英式礼帽戴好。这身英伦风的西装三件套是赛事组按照他的身形特意定制的，比不上王家传承百年的老手艺，也是难得的精品。黑色的小牛皮腰带勾勒出乔双鲤劲瘦的腰际，西裤衬托的腿修长笔直，甚至还有配套的手杖，比当初随意着装的临时裁判看起来不知道正经了多少倍。

“嗨，这半个月你可是真够忙的……诶等等，我记得今天有朴元青的比赛吧，应该是下午来着？听说他的对手可厉害了，连胜十八场，昨天刚打败了美国那头s级小白狼，好像是什么意大利黑手党的继承人。啧啧啧，朴元青积分够不够？不够的话这下子可是危险了。”

“ambrogio·zucker，来自西西里岛的黑曼巴蛇，十九岁，和朴元青的对战是在今晚八点半。”

离开前最后一次对着镜子整理仪容，镜中乔双鲤黑瞳深处划过一瞬亮光，顿时让他的气质更加沉着冷静下来：“朴元青的积分已经足够进总决赛了，就算接下来几场全输了也无所谓。倒是乐哥你，再不冲一把的话可就只能在观众席上看我们了。”

“嘿，怎么说话的没大没小，你乐哥我有秘密武器，输是不可能输的，这辈子都不可能输的。”

乐天钧不满嚷嚷道，随后忽然开心笑了起来，抱臂啧啧打量乔双鲤，装模作样地感叹道：“真是的。前两天我还觉得你有点不正常，想劝你去看看温教授来着。哎，谁让你是我小老弟呢……嘶，谁家吃血豆腐了，我怎么闻着有点血味？”

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