在距离这间豪华套房不远处, 甲板上, 一个身材高大的男人站立在船头，沉默望向漆黑海面滚滚波涛。他穿着身粗苯的黑色工装, 几乎融入到夜色里。男人面容平凡苍老，眼尾已经染上了皱纹, 下巴上全是胡茬，面容自带愁苦的神色。他拿着把小刀, 专心雕刻着一块木头, 已经初见雏形。除了窸窸窣窣木屑散落的声音，以及手腕微微动作, 他一言不发，沉默地就像一尊雕塑。

“这么美的海景，只有拉库阿尔庄园的红葡萄酒才能匹配。”

咏叹调似的声音从背后响起，一人端着两杯酒来到了男人身边，浅笑着递过去一杯。

“干杯吧, 我的兄弟。今天过后你就有足够的钱了, 到时候世界各处, 有火焰的地方，就有组织的存在，用中国人的话来说, ‘四海之内皆兄弟’啊哈？”

“我没有同意加入。”

男人冷硬道，没有接那杯葡萄酒：“我们的合作在下船后终止。”

“哦，兄弟，我的老伙计。”

外国人摇晃着酒杯笑道：“没有人能拒绝组织的荣光, 这里有你想要的一切。是的，您是s级的猎杀者，无论到哪个国家都会得到厚待，但是，他们能给你想要的吗。他们能复活……你的妻子吗？”

“你调查我。”

“喂喂，老兄，冷静一些。”

外国人故作害怕的后退一步，却丝毫不畏惧男人震怒时散发出来的震慑威压，一口饮尽杯中的红葡萄酒，笑吟吟舔了舔唇：“都是打工而已，那为什么不跟随一个前程远大，待遇丰厚的老板呢。无论出发点是什么，我们最终的目的都是一致的，不是吗？”

“我可不想自己的妻子变成那样不人不鬼的怪物。”

外国人讥讽道，饶有深意的瞥了眼隐藏在黑暗处的人壳。可听了他的话，外国人却哈哈大笑，像是听到了什么有趣的事情：“老兄，组织的力量可不止如此。你以为你看到的就是全部吗？”

“来吧，给你看一样真正的好东西，一个货真价实的‘人’。

外国人把酒杯随手抛入了海里，强搂过男人的肩膀，把他往房间中带。这间总统套房格局和关押老船王那间的一样，都有许多小的套间。外国人把男人推到一间卧室门口，温柔诱导道：“来，推开门看看吧，你会有惊喜的。”

男人不相信地望了他一眼，冷漠推开门。下一刻，他的脸却完全僵住了。紧接着肆意杀气骤然爆发出来，瞬间掐住了外国人的脖子狠狠撞到墙上，用力毫无保留，墙壁都出现了裂缝！男人手上用力越来越大，几乎能听到喉骨碎裂的声音，外国人神情却没有丝毫变化，靠在墙上笑道：“哇哦，老兄，我知道你十分惊喜，但这表达方式可真让人消瘦不了。”

“你在挑衅我。”

男人一字一句，头发炸起，尾端隐隐呈现鸟羽的形态，显然已经愤怒到了极致。

“不不不，我们是为你实现愿望。盗火者是个能实现所有人愿望的地方，这里是伊甸园，幻想乡。”

外国人眼中略显狂热的神色，同时手握住了男人的手腕：“嘿，老兄。我们商量一下，松松劲，让我喘口气……要知道这位女士她还没有完全进行蜕变呢。”

僵持片刻，男人终于松了手，肩膀撞开外国人，阴沉着脸回到房间中。外国人咳了半晌，脖子上浮现出恐怖的青紫淤青，他却完全不在意，跟在男人身后，没有觉察到他身周抗拒抵触般一起站在床边，感叹道：“多么美丽的女士，就像盛开的百合花。哦我的好伙计，真想不到你能把她的身体保存的这么好，就跟传说中的睡美人一样，只差王子的亲吻唤醒了。

男人沉默不言，凝视着床上自己妻子的面容。良久，小心翼翼为她理了理枕边火红色的卷发。

“嘿，老兄，打起精神来。她已经经受了初步的转变，只要等这次任务完成，她就能站起身，和你团聚了。”

外国人劝慰道，略带夸耀的说：“就跟我的诺顿一样，要知道，现在他走在大街上，都没有人知道他曾经死过哩！”

良久的沉默，半晌，男人开口，声音有些沙哑。

“转换开始，就不能结束了？”

“这是天大的好事，上帝才能做到的手笔，难道你不想和自己的妻子团聚吗？”面对外国人夸张的神情，男人不置可否点了点头：

“如果薇薇安再去世了……”

“嘿！不用担心我的老伙计，你瞧诺顿，十几次我死里逃亡都是他帮的我。每次一回到组织总部，我就立刻将他复活。唉，我现在可是一刻也离不了他了。”

外国人自觉明白了他真正内心的弱点，十分真诚道：“等到了总部，我向上提交申请，把薇薇安女士的基因录入总部里。到以后如果不幸出了一些问题，她也能够在总部再次复活……只要付出一定的代价就可以。”

“也就是说，我被绑定在你们那个组织里了？”

男人微微一哂，面露不屑。外国人摇了摇头，好言好语劝慰：“老伙计，这只是等价交换而已。要我说你是如此的深情，薇薇安小姐醒来后一定会感动到哭泣的。”

“也就是说，只有你们才懂得这项技术，薇薇安的基因在你们手里。”

男人自言自语，反问道：“如果我想获得这项技术……”

“生命无价，我的老伙计，你应该知道这一点。”

外国人遗憾摊了摊手：“你这次雇佣的报酬确实足够复活薇薇安女士，但如果不给她换一具更加健康的身体，恐怕团聚的日子会十分短暂……你知道我的意思。”

他的语气温和，背后却暗含着威胁的意味。男人沉默了良久，他低头，在注视着自己妻子的容颜。床上的女人年龄被冻结在最美好的时候，容貌宛如天使一般纯洁美丽，双手交叉放在胸前，蔷薇色的唇瓣略向上翘起，如果忽视她不再起伏的胸口就像只是睡熟了一般。

许久后，在一旁耐心等待的外国人终于等到了男人开口：“我愿意为你们做事。”

男人淡淡道：“还有什么任务都说了吧。”

“嘿，确实还有一个。简单的不行。”

外国人满意笑了起来，知道男人已经屈服于现状，语气中也带了些志得意满：“不过老兄，说实话，锋利的刀总是要有刀鞘的，你说对不对？在正式合作之前，一点小小的合约，就能让我们之间的友谊更加稳定，万古长春，你说呢？”

“什么。”

男人这次倒是没有迟疑，外国人心中了然，人的底线一旦后退一步，接下来的事自然而然就会发生。因此，他的语气更加温和，毫不吝啬释放自己的友善：“嘿，当然不会有什么难的……一份火种上的互不伤害契约如何。你不伤害我们，我也不伤害你。划算的交易。”

男人听着，无所谓地点头答应了。两人签订协议后，外国人这次终于笑眯眯开了口：

“你知道的，有一个猎杀者混了进来。哦，没用的布朗竟然想用这个来威胁我来获得调查船王机会。”

外国人侧过头，做了个斩首的姿势，碧蓝眼睛眯成一条线，其中迸射出狠毒森寒的光。冷酷声音消散在滚滚海潮之中。

“我要你找到他，然后杀了他。”

“把他的人头割下来带到我面前。我要让布朗知道，没有任何人能够质疑我做出的决定。”

* *

随着时间的流逝，乔双鲤告诉英国特工的消息正在逐渐发挥作用。越来越多的震动声与爆炸声让这艘如同坟墓般死寂的游轮渐渐地‘活’了起来。没有人壳的骚扰，被困住的裁判们毒也已经基本痊愈，没有什么能够阻止他们，优势就像滚雪球似的，越来越大。

上面的人发现了下面的动乱，都以为是爱德华势力决定动手，故意放纵闹出的乱子。更多的中级人壳卫队被掉了下去，小部分守护在最紧要的炸弹附近，更多的则是在四处游荡，搜寻爱德华的踪迹。只是可惜的是真正的爱德华和他的同党早已经葬身大海，唯一剩下的那一个不敢出来。人壳卫队地毯式搜索却一无所获，为这场事件罩上了层阴云迷雾。

更恐怖的是，这艘船上开始出现异样。明明是清醒的人，下一秒就突然陷入了沉睡之中。被叫醒后心跳如鼓满脸惊恐，颤声说自己刚才做了一个极其恐怖的噩梦。如果只是一个人这样说还是小范围事件，但当陷入噩梦的人越来越多，尤其是当盗火者里也开始有人沉浸在噩梦之中时，即使心知肚明黑梦鼠不过是他们惯用的遮羞布，但也禁不住有些人开始心中打鼓。

说起噩梦，这可是黑梦鼠最拿手的把戏。

难道船上真的有黑梦鼠？！

只是不到半天过去，宛如密室般在大洋上漂浮的游轮就陷入了恐慌。而没有做噩梦的大英特工们并不知情，还在兢兢业业排查炸弹，不知道有人为自己争取了大量的时间。乔双鲤躲在一间偏僻的杂物室里，闭着眼，全神贯注操控国王塔罗牌。

随时随地能让人睡过去的噩梦让所有人精神时刻紧绷，双眼通红，那时不时响起的杂音更是让人恨不得以头抢地，操控人壳经常发生失误。乔双鲤这还是第一次使用黑梦鼠天赋的力量，只能够借助塔罗牌才能施展，噩梦中只能添加简单的诱导，做不到像真正鼠王那样梦境中诱导人陷入疯狂。可是就扰乱局势争取时间而言，他做的已经足够了。

但就在这时，乔双鲤忽然听到了奇怪的脚步声。

哒，哒，哒。

脚步声稳定，均匀，没有远近距离感，仿佛直接响在大脑里，就像是机械精准的秒针，一刻不停的前行。

乔双鲤心中生出一种微妙的感觉，这种感觉令他手臂上汗毛微微立起，内脏抽搐。就像是在考试前那种说不上来抓心挠肝的紧张感，莫名的气氛笼罩在他身上，好像是被什么危险的猛禽从高空之上锁定了一般。

本能让乔双鲤立刻放弃了操控塔罗牌，苍白色的虚伪火焰腾然升起，熊熊燃烧将他整个人完全包裹。在乔双鲤变成猫之后，更是一层接一层的裹了起来，让他几乎变成了一只大白猫。可是即便如此，那脚步声仍然清晰稳定的响在他的脑海里，一步，一步，就像是经验老到的猎人步步逼近，冷漠将慌不择路的猎物玩弄于股掌之间。

真是见了鬼了！

乔双鲤还是第一次遇到连虚伪火种都不能完全隐蔽的情况！这里不能再呆了，他立刻转移，趁着甲板上人壳护卫队数量大大减少，挑着隐蔽的路线跑过了大半条船，从头等舱一直下到接近船舱底的位置。脑海中的脚步声依然清晰，却越来越轻，越来越微弱，但不知怎的，乔双鲤心中的危机感却不降反增！

他整只猫几乎完全炸毛，恨不得直接跳到海里，连对水的憎恶都抛弃了！

不能再这样下去！

下了决定，乔双鲤心一横，转身跑向刚才经过的舱室。撞开门，不大的空间里挤挤挨挨立了数十人壳。一开门无数双无神的眼睛瞪向外面，看的人心底发寒。乔双鲤却是看惯了，小猫不管人壳身上散发着淡淡臭味，蹬上门，从他们裤腿下的缝隙里钻了进去。

哒，哒，哒。

脚步声仍然在脑海中有节奏的响起，到现在已经微不可闻。它越来越轻，越来越慢。终于，在某一刻的时候完全消失掉了。但就在下一刻，突兀的敲门声突然在门外响起！

扣，扣，扣。

不紧不慢的三下，下一刻吱呀一声，门被有礼貌的推开。站在门口的是名身材高大，穿这身粗苯黑色工装，胡子拉碴的中老年男人。他面容平凡，皱纹里染了愁苦的神色，似乎被生活的艰难打磨平了所有的棱角。可是一进门，锐利的目光就精准落向房间最深处角落，三两成群的人壳身后。

抿成一条直线的嘴角下垂，寡淡平静的声音响起：

“抓住你了。”

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