那厢焦书生自认为赢得了胜利, 洋洋自得, 冲少女一笑道：“再来一碗。”

少女羞涩应声，转身再去端茶。

而此时柳青玉已停步来到了焦书生旁边, 与后者同一阵营的书生发现他的身影，又见其面无表情，眼底一片冰凉, 以为是来帮赵书生出气的，立刻警惕起来。

“你要作甚！”

柳青玉不理会他们, 只微眯双目打量碗中残茶。

少焉，他似有所获, 移臂抓起了一小把茶叶。

当茶叶落到柳青玉掌心，马上开始发生了变化，煮开的叶面缓缓缩小拉长, 最终形成了一截截蔓草。

旁观的焦书生等人目睹如此诡异一幕, 纷纷神情呆滞，长大嘴巴, 半晌不能说话。

“这是何物？”柳青玉的同窗赵书生凑上前来，代替那边哑巴了的焦书生众人问他。

“水莽草。”柳青玉从唇缝间淡淡吐出三个字音，目光兜了一圈，见群人神情或茫然，或惊疑不定，他自然接话，将自己所知娓娓道来。“传闻有鬼名水莽，乃人食毒草水莽身死后形成, 魂不入阴间，不得轮回。唯有用水莽草毒死活人成为自己的替死鬼，方可重新投生。”

头一回听说水莽草，是初次进入罗刹海市之日。由于是和蛇女这种奇葩的东西一起进入柳青玉视线的，他印象相当深刻。

“不过据我所知，水莽鬼多出现在湘楚一带，不成想浙地亦有。”

言及此处，柳青玉眸光如箭射向一老一少两只被戳破身份的水莽鬼，整张脸已经冷得掉冰渣子了。两鬼阴谋败露，无法维持淡定，慌里慌张企图逃跑。

然而周遭的绍兴书生和金华书生，听完柳青玉口述的事实，不是还处于震惊之中，就是害怕得魂飞出窍。突发状况出现之时，唯有柳青玉快速反应过来，出手阻拦。

奈何柳青玉只是一个人，而水莽鬼有两只，且逃跑时候还分开成两个不同的方向。是以柳青玉仅仅逮住了年老的水莽鬼。小的那只跑得快，方位相反，柳青玉一时不察叫她溜出了茶棚疾奔远了。

万幸的是，少女水莽鬼的逃跑路线上巧合走来了几个身影，正是去果林摘果归来的汪可受三人。柳青玉注意到好友的身影，立时喊道：“汪兄，冯兄，顾兄！拦住那名女子！她是害人的水莽鬼！”

经过了几件鬼怪为恶事件，后知晓自家好友柳青玉是女鬼养大的，顾昉如今最恐惧的早非妖鬼，而是慕云行、余德几个魔鬼先生。

这当头，闻说迎面飞奔而来的少女是鬼类，他面不改容第一个冲了过去。

而汪可受和冯灵萄两个经历特殊之人，尽管行动力慢了顾昉一丝丝，但也没有任何犹豫地迎上了少女水莽鬼。

后者顿时花容失色，当机立断切换逃亡路线。可就在她刚掉头的那一瞬间，顾昉三人身后有一圆润的身影，扛着一把锄头，以风驰电掣之势超越了他们。

“好你个挨千刀的水莽鬼！又来我家果林外边害人，此次非打死你们不可！”

半路杀出来的是一名中年妇人，身形有两个柳青玉那般壮硕，跑动起来却格外的灵活敏捷。听其所言，乃附近果林之主。

只见她举步生风，咻的一下奔至少女水莽鬼身后，挥落高高举起的锄头，一击即把对方砍倒在地，失了一条手臂。

随后，胖夫人再度举起锄头飞快砍向水莽鬼的脖子。

金属破肉声响起，头颅即落地。

很快，水莽鬼分成三块的尸身便在天穹璧日挥洒下的碎光中，寸寸化为黑烟。

柳青玉按在地面上不断挣扎的老鬼，目观同伴死得灰都不剩的全过程，被无边的恐惧吞噬了脑海，面如土色，身体本能蜷缩哆嗦。

而后注意到胖夫人喘息一声，扛着锄头，满身肃杀地朝着自身所在快步走来，她破胆尖叫：“该死的母猪！你若敢动我一根毫毛，我便诅咒你碎尸万段，千人吃万人啃，不得好死！”

“呸！该死的老婆子，别以为你这般说我便不敢动你了。就是拼了下地狱，也不能放任你残害乡里！”

胖夫人对准老水莽鬼脸上吐了一口唾沫，话毕再现彪悍作风，动作利落的举起一锄头，避开柳青玉精准地切断了老鬼的身首。

两地书生瞠目咂舌，各个化作了木头愣子傻呆呆地盯着胖夫人，良久做不出其他动作。便是柳青玉也让她的彪悍勇猛震住了，语带敬佩道：“您真是巾帼不让须眉。”

“郎君过誉了！”胖夫人满不在乎地摆摆手，笑道：“这腌臜鬼婆子，原是为害湘楚的水莽鬼。只因那儿有个祝书生被害，死后专管水莽鬼害人之事。她在湘楚待不下去了便来咱们这儿干害人的勾当，其实没多大本事，倘使你们胆子大，要打死也简单。”

说着，她忽然想起了什么，忙收敛了笑容，扫量诸人问道：“对了，你们之中可有谁喝了她的茶水？”

柳青玉等人齐齐摇头，赵书生高兴地道：“她们害人的伎俩漏洞百出，一开始咱们便产生了怀疑，因而并未中计。”

胖夫人爽朗大笑，不吝夸赞道：“诸位俱是聪明人。”

不期然，一道颤颤巍巍的声音插了进来。

“如、如果喝了又将怎样？”

胖夫人循声望去，看见了面色惨淡、惶恐不安的焦书生，一下子明了。

原来还是有上当的蠢货吗？

她挑了挑眉头，冷冷淡淡回答：“不怎样，交代家中人准备后事即可。又或趁着还能喘气，赶紧吃一顿丰富的宴席，之后好上路。”

焦书生如遭电击，只觉世界一片昏暗昏黑，掩面声泪俱下。“我、我喝了茶……要死了……我不想死，我还不想死，救救我……”

他涕泗滂沱，仿佛抓住最后一根救命稻草，紧紧拽着胖夫人的裙角求救。

此时此刻焦书生仓皇狼狈的模样，哪里还有先时面对赵书生的硬气和倨傲。想起自己因女色非把好人当成小人，他不禁后悔青了肠子。

看他这般，再思及焦书生的下场，赵书生等人腹中怒火悉数转为了怜悯。只同情焦书生自己作死，却不再气恼他不识好人心了。

一旁焦书生的同伴满脸羞愧的同时，内心亦是后怕不已。皆因他们也受惑差点儿喝了水莽鬼的假茶，成了人家的替死鬼。

另一方面，又因柳青玉、赵书生一帮人的阻挠，他们惊险捡回了一条命，看向他们的眼神充满了感激之情。

“我哪里晓得如何救你？”胖夫人皱眉扯回裙摆，口吻不悦道：“此处几十人，凭什么他们不喝，偏你一人喝了？可见你命中注定了，合该今日身死。”

焦书生不肯相信，不愿就此认命，甩破浪鼓似的疯狂甩动脑袋。“不，我不信，一定有办法的。”

他用一双泪迹斑驳的眼睛张望四周，无声地向所有人求救。当柳青玉的身影进入目中，他浑身一震，双眸大放光芒，连滚带爬来到前者面前，苦求道：“是你最先识破了水莽草的，你一定能救我的对不对？”

“求你，求求你，我不要死！”

虽颇为不喜焦书生为人，还有他适才对赵书生的所作所为，不过柳青玉也不是见死不救之人。作为惩罚稍微晾了焦书生一会儿，他便开口道：“我确实知道一个法子，然需两个条件。奉茶者之姓名，以及她生前穿过的裤子。”

“老的是湘楚过来的，我不清楚其姓名。但是另一个是村尾魏家二娘，由于行为不检点，叫家里人赶出了家门，半月前误食了水莽草而死。”胖夫人赶紧问焦书生道：“你喝的是谁的茶？”

“妙龄女郎的。”看到了活下来的希望，焦书生跌落谷底的心情一下子飞上了云巅，他喜不自胜问柳青玉道：“拿到了裤子之后呢，又当如何做？”

柳青玉不疾不徐，简言道：“以裤子为药材煎水服用，过后自然性命无碍。”

这方法，是当初余先生详说水莽草厉害的同时告知于他的。

“煎水服用。”焦书生口中重复柳青玉的话语，旋即神色激动地跑到胖夫人跟前问：“魏二娘家在何处？”

胖夫人指着远方隐约可见的村庄，直言道：“村尾那家就是了。”

焦书生得到了想要的，匆匆谢过，打着帮助讨要的旗号，拉上自己的一众同窗火急火燎地奔向了林间村落。

柳青玉一行已歇息足够了时间，宋举人催促整装上路。

见乌云弥漫，天色昏黑，似有倾盆大雨降落，众人不再耽搁时间去想焦书生之事，急急与彪悍的胖夫人道别，登上马车离去。

但只马儿只走了两里路程不到，天上突然雷鸣声轰响，风雨大作。

暴风骤雨，委实不宜赶路，兼前头一片山林，并无避雨之处。宋举人只得带着队伍折了回去，打算进入胖夫人的村落躲雨。

柳青玉一拨人刚抵达村庄，便迫不及待地敲响了一户人家的大门。

常言有道：无巧不成书。

房舍的女主人正是众人不久前遇见过的胖夫人，一见是柳青玉他们，二话不说就迎了进屋。

而更巧的是，入村讨魏二娘裤子的焦书生一伙人，亦在胖夫人家中。

他们浑身湿漉漉的围着火堆烤火，火堆上架着个锅子，锅里头放着一半的水，正在煮着一堆裤子。不知为何鼻青脸肿的焦书生，捧着一个陶碗巴巴地盯着锅子，等待水沸。

胖夫人留意到柳青玉等人满脸古怪、好奇，小声解释了起来。

这时柳青玉方才知晓，原来魏家顾忌裤子是姑娘家的私密用物，不肯拿出来给焦书生。然而攸关性命，加之时间紧迫，焦书生见道理讲不通，于是直接带着人闯进去翻找出魏二娘生前的裤子。

因不知道哪一件是她的，焦书生带走了魏家所有的。

所以柳青玉眼下看见的锅里，才塞满了各色裤子。

而焦书生那般做的后果就是被魏家人满村子追着打，直至大雨滂沱，让他们躲进了胖夫人家中，这才逃过了一难。

了解到事情的来龙去脉，柳青玉跟汪可受他们面面相觑。不过，他们也没有多说什么，至多只在心中唏嘘感慨而已，之后就跟着胖夫人的丈夫进了空房舍休息。

鉴于农家房舍本就不多，空余的更是有限，柳青玉他们几十个人只能挤在了两间屋子里。

这般自然不可能睡得舒服。

半夜骤雨初歇，柳青玉与几个好友就全醒了过来。

“不如我们出去，回马车上睡吧？”挤得浑身酸痛的顾昉小声提议。

柳青玉一想慕云行在马车上不肯下来，想念他在身边的感觉，不假思索就同意了。

四人就此达成共识，不欲吵醒已经熟睡的其他人，遂而轻手轻脚开门出屋。

只不过，刚离开没多少步，柳青玉就透过树叶缝隙瞧见了胖夫人拉着一个身材高大的男人离开家门。

进门时，柳青玉同胖妇人的丈夫打过招呼，那男人的身形一看就不是对方。

不单是他，实际上汪可受他们也发现了问题所在。

一时间，四人大眼瞪小眼，不知该怎么做。

可就在他们纠结的时间里，又一身影出现，偷偷尾随在胖妇人和陌生男子身后，跟着出去了。

柳青玉认得后来的身影，正是胖妇人的婆婆。