李程韦再不敢往下细思，心中盘算了半日一会要怎的同那一位解释，左思右想，还是找不到合适的借口，只得转身去了内院。

李家的儿子只有几个，女儿倒是很多，除却正妻生的三个女儿，小妾、通房、美姬，哪怕是府中的丫头，外头养的外室，都各有所出，认真数起来，加上没有入家谱的，恐怕两个手掌加上两个脚掌都不够算。

寻常人养不起女儿，就怕要出嫁的时候，掏不出足够的嫁妆，李家却没有这个担忧。

事实上，李程韦只恨不得再多生几个女儿。

他有的是钱，只是缺权势，再没有比嫁女儿更好的拉拢办法了。三年一回放榜，榜下捉婿，李家捉不到一甲二甲，三甲却是很容易的，几千贯砸下去，再多添点奁田，不愁不把那些个寒门出身的穷书生砸得眼晕。

只要这般继续下去，用不得多少年，家里头做官的女婿多了，十个里头出不得一个爬得上去的，三十个里头总能出一个了罢？

对着能用的人，李程韦从来不吝啬银子。

然而有时候总难免会看走眼。

便似当初正妻生的小女儿择婿的时候，他先是挑了个寒门出身的士子榜前约婿，谁晓得对方名落孙山。

既然考不中，自然是不能再做亲，按着从前的约定，亲事便不做事了，他重新取了一个当科进士，那人看着有几分聪明，长得好，说话也漂亮，看着是个能来事的。为了同其余几个人争这一个材料好的，他硬生生一万贯甩了出去，又给小女儿陪了三顷上好的水田，才将将拿下。

谁晓得那人十分蠢，一个县令做了四五年，数次考功，居然都只能得了中下，想使银子帮着运作都运作不动。

单不会做官，爬不上去就算了，竟是连贪都贪得不好，哪里能伸手，哪里不能伸手都不晓得，费了大力，才能捞到一点银钱，还被转运司下去查账的人给查了出来。

这样的人，注定是没有出息的。

李家养的女儿个个都有用处，更毋论萍娘还是他花了大价钱给堆出来的，怎么能浪费在这种人身上，是以李程韦很快做主，给了对方点银钱，两边和离了。

倒是上一科没有考中的、榜前约婿的杜檀之，竟不多久就高中了，还一路平步青云，眼看就要大放光华，还娶了大儒的女儿做妻。

这还罢了，杜檀之转眼就要升任的那一个位子，大理寺评事，一则能司法审案，二则协管大理寺中奏章事务，若是抓稳了这样一个人，从前李程韦犯下的那些事情，便不用太过担忧，而对于他上头那一位，几乎就能管中窥豹，得知大理寺中相应动静，也是十分重要。

一刻钟之后，李程韦到了女儿房中。

李萍娘正在练琴。

见得李程韦过来，她连忙停了手，起身上前相迎。

对着自己这个才貌俱佳、技艺双绝的女儿，只要不是遇上利益攸关的事情，李程韦惯来都偏疼几分，然而今次他的脸却是好看不起来，径直问道：“上回你去大佛寺，事情办得如何了？你同那柳氏搭上了未曾，她又是个什么态度？”

能在那样多儿女当中最得宠，李萍娘自然是个聪明的，她一见李程韦的表情，就晓得此事不好，只得勉强答道：“只来得及说了两句话，就被与她同行那一个给打断了。”

又把当日的场景复述了一遍。

若不是今次的事情太过棘手，李程韦压根不会亲自来过问，然而此时问得清楚之后，他却觉得更是棘手了。

上头人并不会管下头人用什么办法来做事，也不会管这事情究竟有多难，只会觉得，我既是交代给你了，你就要办好。

如今的情况就是，他不但没有按进度办好，还给搞砸了，甚至还把智信也拖下了水。

顾不得再多问，生怕这一回禀话禀得迟了，就要遭殃，李程韦急急出了门，只带了一个亲信，去了太和坊。

***

崇政殿中，赵芮正在批阅奏章，他一面翻折子，一面咳嗽，看了半日，一本折子都没有看完。

郑莱立在后头，听得有些心慌，连忙上前道：“陛下，不若再宣御医来看看罢？”

赵芮摇了摇头。

下午才宣过了，药也吃了，只是不顶用。

都说病来如山倒，病去如抽丝，可这个丝，实在抽得有些久。

自从冬转春，他就开始犯了伤寒，后来渐渐好了，这咳嗽的毛病却是一直没有痊愈，小半年了，拖着拖着，反倒是越发地厉害了。

前一阵子吉州、抚州叛乱，交趾那边又有动静，他心中甚是着急，连着熬了好几回夜，晚上躺在床上，辗转反侧，连觉都睡不好，好容易昨日见得陈灏他们南下了，心中才松了一口气，又得知儿子赵署生病的消息。

赵芮一直子嗣艰难，难得养活了这一个，却是同做爹的一般身体弱，纵然着急，他也没办法，只能嘱咐御医时时去看着。

赵署身体不好，不单他着急，杨皇后更是着急。

虽然不是自己亲生的儿子，好歹还是赵芮的儿子，名义上也是她的儿子，只要将来登了基，她便是太后，虽说未必能真得到孝顺，日子勉强也能过下去。

可若是赵芮没有了子嗣，她的日子就难过了。

过继过来的儿子，心里头多半还是向着亲生父母，想想从前的哲宗皇帝就知道了，那时候哲宗还活着呢，钦宗皇帝便要给自己的亲生父母大赐封号，哲宗同其时的太后在后宫里抱头痛哭，却又无可奈何。

而如果最终没有过继，而是择了其余藩王继位，那杨皇后的日子就更难过了。

是以如今赵署生了病，杨皇后也不敢掉以轻心，只把儿子挪到自己宫中，亲自着人照管。

赵芮咳了半日，想到儿子，手上的奏章一时也看不下去了，便起驾去了仁明宫。

杨皇后刚看着赵署吃了药，等他睡了，自己还未来得及用膳，便听说天子来了。

她连忙迎了出去，正要行礼，却被赵芮给拦住了，只听他问道：“可是好些了？”

杨皇后自然知道对方在问什么，心中一时有些心酸，却又只得道：“才吃了药，如今睡了，陛下可是要去看看？”

赵芮换了鞋子才走进去，也不出声，只站在床边看了一会，见赵署虽然睡得不甚安稳，到底还是睡着了，终于松了口气，走得出来。