繁缨本早就在门口等着了, 见楚寔折转方向，上前追了两步，待看清楚后他去的方向后又默默地退了回去。

季泠再不得宠那也是主母，繁缨很知道楚寔的规矩, 容不得下头人作乱的。

楚寔的脚步很轻，就站在黄昏时立的窗边, 窗内的季泠一点儿也没察觉外头有人, 还在忘情地作画。

虽说勤能补拙, 但是祖师爷不赏饭吃也是枉然。楚寔看得直摇头, 季泠的画技在他眼里自然是颇为拙劣的，只能说形象, 可却几乎没有意蕴，再怎么画, 顶天了也就是匠作。

季泠埋头太久，抬起手腕揉了揉脖子, 才发现楚寔就站在窗外, 那一瞬她眼睛都惊得瞪大了一半，主要是这么晚了楚寔出现在这儿让她太意外，说话都有些说不清楚了, “表, 表哥。”

楚寔点了点头往前走，绕过了门走了进来，见季泠正忙着收画纸，便在侧面的罗汉榻上坐了下来, 捏了捏眉心。

季泠见状简直手足都无处安放了，芊眠却在旁边直朝她眨眼睛。季泠当然知道芊眠的意思，可真当这一刻要到来的时候，季泠却发现她心里很恐惧，所以迟迟不肯上前。

芊眠默默地退了下去沏了杯茶，温度刚刚好，想要端进去让季泠送过去，可走到槅扇边，却听里头楚寔道：“你这画工不行啊。”

季泠眼看着脚，脚尖对着脚尖地站着，抬不起头来。琴棋书画是姑娘家必备的修养，她当初在楚府时除了琴其他的是真没修炼到家，主要是兴趣不在那些上面，自己也不上进，得过且过的，哪知道现在居然嫁给了楚寔——才高八斗的状元郎。

楚寔歇了歇，微醺的不适稍微缓和了点儿，起身走到案边，看着呆愣着不动的季泠道：“发什么愣，铺纸啊。”

季泠这才恍如梦醒般上前取了一张宣纸展开，案上的颜料都还没来得及收，楚寔正好可用。

楚寔提起笔很随意地画了几笔，季泠愁了一个晚上的寒梅图就跃然纸上了，老枝虬劲，梅自凌寒，没有其他任何的修饰，却将人一下就带进了寒冬梅放图里，意境悠远。

季泠看得出神，她虽然画技不高，可跟着老太太那么些年，眼光却被养得很刁了，楚寔这幅寒冬梅放可称佳作，却只不过是他醉后随意而作。

“一套想要多少幅？”楚寔问。

季泠慢了半刻才明白楚寔的意思，赶紧道：“十二幅。”

楚寔点点头，似乎画梅画出了兴致，只听得纸上“窣窣”的落笔声，不到半个时辰，十二幅形态各异的寒梅图便呈现在了季泠眼前。

季泠赏得发痴，不由自主地开始想这些画要是落在碗碟上该多美啊。

楚寔搁下笔点了点头，自己也很满意，“想不到多日不曾提笔，功力还不算衰退。”

换了别人，这会儿就要赶紧说甜蜜话了，赞楚寔百尺竿头更进一步什么的，偏季泠完全没那个能耐，想找话也找不到，只喃喃道：“表哥，你饿不饿？”

季泠一提楚寔还真有点儿饿，席间光顾着饮酒了，不过他有他的养生道，太夜了是不肯进食的，因而道：“不饿，时候不早了，你早些歇着吧，便是要画也不急在一时。”

季泠点点头，心里却极其失望。当她问出那句话的时候，其实脑子里就立即涌出了许多可以方便快捷地做出来的小菜，清淡可口。她很想做给楚寔吃，以表达自己的谢意，只是可惜了。

大概是被打击了，接下来季泠也不知道该说什么话。倒是有一句“表哥，我伺候你梳洗？”在她脑海里盘旋，但这种话季泠是无论如何也说不出口的，她还兀自纠结中，却见楚寔挥了挥衣袖，走出门去了侧院。

楚寔眼神多厉害的人，只是扫一眼季泠脸上的纠结就明白了她的意思，他无意强迫人，女人他并不缺。

繁缨本已要入睡，可怎么也睡不着。季泠的美只要不是瞎子都不可能不受吸引，她倒不是怕季泠和楚寔圆房，她怕的是季泠万一将楚寔的整个人都笼络过去，她又是主母，那时候她们这些人就凄凉了。

听到院子里有脚步声响起，繁缨赶紧起身，果不其然是楚寔回来了。繁缨心里一喜，赶紧上前伺候楚寔更衣换洗。

虽然晚上楚寔也并不让繁缨伺候，可只要他也不叫别人伺候，繁缨的心就万分甜蜜了。女人一旦动了心，哪儿可能没有酸意啊。

“公子，可要沐浴？”繁缨问。大厨房灶上的水可一直都是烧着的，繁缨为了确保这一点，还专门让小丫头看着的。

楚寔因为饮了酒觉得满身酒气，于是点了点头。繁缨伺候他是最让人舒心的，不用说话，她也知道要做什么。

却说楚寔这边都快安置好了，季泠却还在头疼地想怎么哄芊眠。

芊眠嘟着嘴道：“今晚多好的机会啊，少夫人怎么就不懂抓住呢？下一回还不知道能不能碰上呢。”

季泠道：“一个晚上也不一定能怀上孩子呀？”这个常识她还是有的，何况她底子现在十分寒凉，受孕的几率虽然没问过大夫，可季泠心里也是有数的。

芊眠反驳道：“有机会总比没有好吧？”

季泠不再说话，她发现自己心里的话没办法跟芊眠吐露。她也是刚才那一刻才发现的，她实在没办法亲近楚寔，在她心里一直都是把他当成老太太那样的长辈来供着的。可远观而不可亵玩焉。

虽说两人名义上已经是夫妻一两年了，但季泠还是觉得自己就是个寄养在楚府的孤女，如今也不过是寄养在楚寔这里的妻子，迟早要退位让贤的，她这样的人配不上楚寔，也帮不上他的忙。便是繁缨也比自己好上太多，她的出身并不比繁缨好，只是幸运的被老太太收养了而已。

次日季泠起了个大早，在厨房里捣鼓了好一会儿，现在因为有了胖婶儿这个刀工匠，做东西也方便了不少。

因为是临时起意，季泠拣了最简单的薄饼做，可说简单也并不简单，配菜可是大大的讲究。

薄饼烙得很薄，举起来可以透光，但韧性却很好，用来卷菜再合适不过。若是有合适的盘子，最好是中间摆上薄饼，旁边各色配菜呈扇形合拢，和中间的薄饼形成同心圆。

现在没那么大的盘子，季泠便用平日装果脯的圆盒，底上用剪得正合适的油纸垫着，把八色配菜摆进去，有摊鸡蛋切成的丝、炒菠菜、炒豆芽菜、炒粉丝、酱肘子、酱牛肉、细胡萝卜丝。这不过是因为太仓促了才如此配，讲究些的有大肚丝、小肚丝、炉肉等等，季泠能配出二十来种菜。

如是装好盘，再配上季泠自己带来的北方常用的甜面酱，还有她和王厨娘一起做的甜橙酱，并甜辣酱，季泠让芊眠带着小丫头亲自给楚寔和繁缨送了过去，算作她的谢礼。

繁缨见着食盒的时候眼睛一亮，她吃过季泠做的蔷薇糕等，几乎入口即化，清甜细腻，好吃得人的舌头都要吞掉了，再看今日的繁花摆盘，就忍不住吞口水。

以至于繁缨都有些忘了自己的身份，伸手就想接过来。

楚寔却在后面对芊眠道：“拿回去吧，让少夫人自己吃，叫大厨房另送早饭过来。”

这天下可还没有家里的男主人歇在妾室屋子里，主母亲自做饭还叫人送去伺候的。季泠虽然不觉有什么委屈，但楚寔还嫌弃她立威不够正呢。

芊眠对着楚寔不敢说不，也不敢迟疑，只蹲身行了礼又原封原样地把食盒提了回去。

“表哥不肯用？”季泠脸上呈现的神情几乎是绝望，她是真的摸不准楚寔的脉，他对她说好不见好，可也绝不差，但她想对他好，他却是油盐不进似乎很排斥。

芊眠颓丧地点点头。

季泠也没了用饭的心思，只摆了摆手道：“你拿下去和山丫她们分了吃吧。”

山丫就是上次芊眠买回来的两个小丫头，名字也取得很对付，山丫、水丫，这样的小丫头因为不知道最后能否调0教得顺手，所以并未正式取名，这也是为了让两个小丫头能服管教，否则头上悬着剑，做不好就要撵出去干粗活。

芊眠自然比繁缨更清楚季泠做的饭菜有多好吃，她舍不得推让，便将食盒拎了下去。

山丫和水丫那儿吃过这么精致美味的东西，两个人吃得肚子圆滚滚的，活儿都干不了了。芊眠自己也是吃不完还硬塞，实在是太美味了。

山丫天真地道：“天哪，芊眠姐姐，少夫人不仅人长得比天仙还好看，连做的饭菜都比天上的好吃，她该不会真是天上的仙女儿下凡的吧？”

说到这儿，芊眠脸上的笑容就淡了下去，即便是天上的仙女，到了凡间也未必好过。她让山丫和水丫收拾碗筷，自己到前头伺候季泠去了。

那厢楚寔已经吃过饭到了主屋，季泠都不知道该怎么面对他。

楚寔今日穿的是一袭月白地联珠小图花纹薄绸箭袖衣，前后左右四开襟，头戴竹节簪碧玉冠，他似乎很不喜欢时下的宽袖大袍，总是穿得十分英武，因为个子比寻常人高上几乎一个头，而显得身姿挺拔，鹤立鸡群。

季泠只看了眼便有些自惭形秽，知道自己是配不上楚寔，他瞧不上她的微末手艺和好意也是应当。当初若非那等情形，楚寔又怎会娶了自己这般的女子。

楚寔对季泠是直话直说，这么久下来他发现不响的鼓不用重锤真是不行。“若是喜欢厨艺，自娱自乐也无妨，不过不要再给底下人送亲手做的吃食。”

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