桃花坞，并非是个屋宇院落，而是碧桃林一带的综称。

这里足足栽植了千余株碧桃，以粉白相间的撒金碧桃和浓粉鲜艳的垂枝碧桃为主，零星还有几株白碧桃，因此远远望去，如粉霞一般，如锦似绣灿烂得紧。

除了碧桃之外，还有溪流蜿蜒穿过这个桃花林，直到流入桃花潭。

就在溪流之上，修建了一座凌波水榭，水榭长五丈宽三丈，着实能容纳不少人。在水榭中乘凉赏花，享用茶水点心，端的是不错的享受。

嘤鸣召见了留宫的所有秀女，共计六十余人。嫔妃们亦是欢欣而来，嘉贵妃怡贵妃庆妃顺妃都是有儿子的人，自然巴不得前来相看。甚至，嫁在京中的几位公主，也都来凑热闹。

和敏和惠和颖三人俱是衣装靓丽，珠环翠绕。当中最貌美如花的，自然是八公主和颖，她眉梢上挑，油然带了几分厉色。已经出嫁为妇的和颖，瞧着性情并无半分改变，依旧是那个强势的八公主。

除此之外，尚未分府的几位阿哥也都来了。嘤鸣两个年长的儿子，永琚和永瑶结伴而来，其次便是顺妃的养子魏伊人的所出之子，十五阿哥永琰。

水榭中早已布置好了桌椅茶点，嫔妃公主们，依次入座。嘤鸣这个皇后自然居上位，身旁还有一个空着的紫檀宝座，自然是留给弘历的。弘历说了，下朝之后就会过来。

秀女们不设座位，不过在水榭外摆了长桌，桌子上摆满了乾果点心酥饼蜜饯，都盛放在了精美的珐琅高足盘中，另有上好的洞庭碧螺春时时常备。倒也琳琅满目。

庆妃手拿香扇指着撒金碧桃树下的宫装秀女：那个就是阮氏

嘤鸣笑着颔首，把她许给十三阿哥做侧福晋，可还使得

庆妃盯着阮氏丰满的臀部，急忙点头：主子娘娘的眼光极好，这阮氏不但人长得乖巧漂亮，瞧着也是好生养的。

嘤鸣顿时无语。

庆妃又咦了一声，阮氏旁边那个是谁端的是好模样

嘤鸣忙抬眼去瞧，阮欣然身旁的，是个身量纤细的女子，而那女子容貌

不等嘤鸣回答，站在嘤鸣身侧的永瑶便插嘴道：庆娘娘，她叫林晞露，是光禄寺卿之女。

庆妃暗道，光禄寺卿好歹是三品高官，哪怕是汉军旗，指给她儿子做侧福晋，只怕也是不成的。忽的，庆妃忍不住多看了永瑶几眼，十六阿哥怎的如此清楚那个秀女隔着这么远，明明看不清襟上牌子所写，怎的十六阿哥却知道

想到此，庆妃笑着说：那个秀女气度很是出尘。

永瑶忙不迭点头，庆娘娘说得极是

见永瑶如此欢喜之态，庆妃便心中了然了。

永琚脸色却不大好看，十六弟，强求无益，还是见好就收得好强求为嫡妻，汗阿玛断然不允，不如纳为侧室，也不算委屈了那林氏。

永琚的这句话，却叫庆妃迷茫了，强求什么

永瑶使了性子，直接一甩袖子，甩了哥哥一个后脑勺。

永琚俊脸嗖的黑沉难看，这个臭小子，不听老人言吃亏在眼前

秀女中，朝着水榭中观望的，却不在少数绝大多数的目光都是聚集在永琚永瑶二人身上，十五阿哥虽然胖了些，但好歹是皇子贵胄，也有好几个秀女暗自打量着呢

怡贵妃与庆妃不时笑着品评某个秀女，都是为了给自己儿子府上添人。

顺妃钮祜禄氏的眼睛更是锃亮，她的养子与十五阿哥与永琚同岁，也十六了，今年也该指婚嫡福晋了。

顺妃眼珠子从那些个满军旗著姓大族的秀女身上来回逡巡，秀女们还是三五扎堆，家世高的满军旗秀女都格外靠近水榭一些，而家世低的满军旗秀女和汉军旗秀女们都识趣地退到稍远的地方，赏花的赏花吃茶的吃茶，偶尔闲聊，也是细声细气，生恐吵扰了水榭中的娘娘公主皇子们。

所以顺妃把几个家世颇高的满军旗秀女一一收入眼底，最终她的目光锁定在了秀女瓜尔佳芳蕴身上，顺妃心道，这个秀女容貌顶尖，家世也是一流如此完美的秀女，才配得上皇子阿哥之尊呢顺妃心中，不禁跃跃欲试。

便低声对儿子道：永琰，你瞧那个秀女顺妃那带着赤金镂花护甲的食指指向了瓜瓜尔佳氏身上。

瓜尔佳芳蕴刚好折下了一支粉艳艳的碧桃，人面桃花相映红，端的是人比花娇

十五阿哥登时看得有些痴傻了，十五阿哥心想，跟这个秀女相比，自己房中那几人简直都是庸脂俗粉

十五阿哥喃喃道：她她当真国色倾城。

顺妃扬着唇角一笑，便施施然走到了嘤鸣跟前，微微一屈膝，便道：主子娘娘，那边那个瓜尔佳氏，不知您是否定了去处呢顺妃虽意动，却也不至于贸贸然开口求指婚，万一那瓜尔佳氏是要指婚给十四阿哥的，她求了也是白求。

嘤鸣眼睛一眯，她如何看不懂顺妃的意思，再看看十五阿哥那副忸怩心动的样子，便心中有数了，便道：还不曾定下。顺妃若是喜欢，可以去求皇上。

顺妃笑容顿时灿烂了几分：有皇后娘娘这句话，臣妾就安心了。只要不是许给十四阿哥的人，那许给十五阿哥有何不可呢顺妃满怀信心地想着，她的七公主下嫁了个汉军旗子弟，顺妃虽有不满，但也知道，小七神智痴傻，也不敢强求什么，可儿子就不一样了十五阿哥虽然比不得十四阿哥和十六阿哥，但也是皇子，自然要娶身份顶尖的秀女为嫡福晋才是。

这时候，远处传来一声太监的高呼：皇上驾到

只见碧桃林中，秀女们急忙伏跪在地，嘤鸣也忙叫小文子扶着起身，带着一众嫔妃皇子公主，走出水榭迎驾。

嘤鸣是中宫皇后，向皇帝请安，屈膝做万福既可，旁人便没有这个待遇了，无论是贵妃之尊的金氏与柏氏，还是一众皇子公主，都得乖乖跪下磕头。

弘历下了肩舆，便快步上前，亲手扶起了嘤鸣，才对众人道：都平身吧未完待续。