秋洄扶着墙气喘吁吁，披头散发，灰头土脸。

巷口玩闹的几个孩童凑过来，掩嘴交头接耳。

“你看这个人，嘻嘻~”

“去去，一边玩去！”

秋洄挥手阻止他们越靠越近，然而似乎没有什么威慑力。

打头的小胖墩横到墙根，抹了一把锅底灰，趁秋洄不注意，球一般从她身旁滚过，身上登时留下两个黑乎乎的小手印。

秋洄朝他瞪眼跺脚，他笑嘻嘻后退两步，不远不近地扮鬼脸。

其他孩子有样学样。

秋洄一回头，几个小萝卜头纷纷亮起黑爪，径直扑了上来。

素净的袍子很快染成了水墨画，秋洄挣扎了一会儿，索性放弃。

双腿被抱着，胳膊被吊着，扎着两个花苞的小姑娘，拽着她的手指直晃悠。

“哥哥，哥哥，你陪我们玩吧！”

“二丫，你傻呀，大娘不让咱们跟叫花子玩，你又忘了？”

小胖墩溜过来，贼眉鼠眼盯着秋洄。

“小胖，骂谁叫花子呢？小心我揍你屁股！”

秋洄象征性地扬起爪子，吓退了围着她的几个小萝卜头，只二丫还拉着她的手。

“二丫，你过来呀，小心他揍你！”

小胖墩将其他人护在身后，朝二丫招手。

二丫不为所动，仰着小脸看秋洄。

秋洄低头将她抱起来，从怀里摸出一小块碎银塞到她黑乎乎的小手里。

“留着买糖葫芦吃！”

二丫高兴坏了，抱着秋洄的脸亲了一口，这一亲不当紧，左右脸颊上各浮现一个小黑印。

秋洄苦笑，她这下真成叫花子了。

不过这样也好，安全呢。

秋洄心中释然了，又从怀里摸出一块银子，比二丫手里的还大些，她看着二丫，眼角却瞄着其他眼热已久的孩子。

“二丫知道安和堂在哪吗？”

“我知道！”

小胖举手抢答，见秋洄瞪他，揪着衣角羞涩地笑了，“原来你不是叫花子呀。”

叫花子管人要钱，不像这位哥哥给人钱，他还是分得清的。

“那你带路吧，到地方给你！”

秋洄放下二丫，手里的银子抛到空中，又落回袖里，看得几个孩子双眼放光。

安和堂是长安城里老字号药铺，买卖的药草很齐全，起先她就打听过，离凤仙楼不过几条街的距离。

她之所以答应老王来凤仙楼，也是存了去安和堂逛逛的心思，谁曾想，方才一路狂奔，倒记不得路了。

小胖子走在最前面，其他孩子围着个黑不溜秋的叫花子跟在后面，叫花子手里还扯着个吃糖葫芦的小姑娘。

这画风走在大街上，路人纷纷侧目。

秋洄破罐子破摔，撩了头发挡住脸，被二丫牵着跟着走。

也不知走了多久，小胖停住脚，欢快喊道，“到地方了，给我银子！”

秋洄抬头，黑得深沉的匾额悬在门头，上书‘安和堂’三个金色大字。

弯唇笑了，将银子递给小胖。

秋洄摸摸他的脑袋，叮嘱道：“千万拿好了，别被大孩子抢走了。”

“放心，我都买成糖葫芦分给他们吃！”

小胖拍着胸脯，其他孩子欢呼一声。

这动静吸引了出门送客的伙计。

“去别的地方玩儿，”这话是对几个孩子说的。

又一指秋洄，“哎，那个臭要饭的，看见没，沿着这条街往前走，第一个路口拐弯，有三家酒楼，一天多少饭菜吃不完往外倒，你说说你跑药堂来作甚……”

他嘀嘀咕咕，挥手赶人。

小胖急得大叫，“他不是叫花子，他有银子，你看！”

说着，摊开黑乎乎的小手。

伙计怕衣裳被碰脏，往后退了两步，去拿门口的笤帚，“快别闹了，再不走我可赶人了！”

都围在这儿，还做不做生意了？

笤帚一握在手里，孩子们都散了。

小胖扯着二丫，边跑边回头喊：“邱爷爷，打人了！”

胡子花白的老先生闻声出来，手里还捧着一个纸药包。

“怎么了，怎么了，闹什么闹！”

他瞪着伙计。

伙计气焰顿时大减，却依旧不甘心地瞪着秋洄，“听见没，你闹什么闹，还不快走？”

秋洄杵着没动，老先生瞥她一眼，对那伙计道，“拿点银钱给他！”

伙计欲言又止，想想还是算了。

邱掌柜就是这么个软和性子，邻近几条街上的乞丐有几个没被他救济过？可老这么着，啥时候是个头呀。

伙计摇头叹气进去了，邱掌柜从纸药包里拈了一块灰白色的药片，嗅了嗅，转身也要进去。

“邱掌柜可知一种名唤忽布的药草？”

秋洄突然开口，邱掌柜愣住了。

“忽布？”

“对，又名蛇麻花。”秋洄解释道。

啤酒花就算了，这是后人对它的称呼，眼下还没有啤酒，他们自然也就不知道何为啤酒花。

但若想酿制啤酒，啤酒花却是不可缺少的。

七夕那晚萧辰不经意的点拨让她思考了很久，秋家若想行稳致远，还是要想办法摆脱皇商的身份，但若想保证秋家昌盛不衰，唯一的途径就是推出新的酒种。

她已经将此事与秋绩商量过了，只待啤酒一上市，他就会向皇上请辞，到时成与不成，只看天意了。

秋洄看向邱掌柜，啤酒花有很高的药用价值，按说药铺里应该有的。

蛇麻花？

邱掌柜捋着胡须，半仰头，似在检索安和堂大大小小的药柜里有没有这种药。

“掌柜的，您别听他瞎忽悠。”

伙计拿了半吊铜钱出来，一见老头歪着头，便知他这痴症又犯了。

往常碰见不知名的药草，他能欢喜好几天，有一回忍不住尝了，差点要了老命，就这，也没长记性。

邱掌柜半信半疑，偏头去看秋洄。

眼瞅着伙计递钱过去，被她挥手打开。

“邱掌柜，您手里拿的可是黄芪？”

声音清越嘹亮，不是揣测，是笃定的语气。

邱掌柜低头一看，即刻就信了。

再看这黑乎乎的小儿，明眸皓齿，气度非凡，哪里像乞丐？

他喜形于色，忙请了秋洄进去。

因着邱掌柜没听过这个药名，秋洄只得详细绘了啤酒花的图，递与他。

“便是这个，不知您唤它什么？”

邱掌柜甫一接过，还没细看，就被这画功震住了。

方才那伙计也凑过来，随即张大了嘴，心虚瞟了秋洄一眼，灰溜溜的走了。

邱掌柜将图细细看了几遍，良久，沉吟道：“端看这模样倒好像在哪见过？不过我这安和堂里没有，其他药堂怕也没有，过几日老夫要上山采药，倒是可以帮你寻寻，就是不知小郎找这药草……”