秦阳是在第六天一早回到太阳城的。
其时天色将亮,守城的秦家军兵士一见城主大人回来,惊喜万分,马上开城迎接。
秦阳回到府中,匆匆召集手下众将领开了最后一次重要的会议,听完众人的汇报后,又太阳城今后的发展计划稍作调整。随后,他将在江陵城攻城战的见闻详说了一遍,众人无不默然。
秦阳将秦家军的训练要点重申了一遍,沉声道:“冻死不拆屋,饿死不掳掠,这是我们秦家军与其余义军最大的不同,是我们的灵魂,今后一定要五令五申,让秦家军人人牢记在心。”众人齐声称诺。
安排妥当后,待得众将都离府各行其职,月儿星儿两个妹妹才来到哥哥身边,静静地陪着他一起吃早饭。
三兄妹都知道分离在即,无比珍惜剩下的日子,秦阳如昔日在孟家村那般,与妹妹们一起读书练武,聊天讲故事,又带着她们和小蕾踏遍桃源谷的处处美景。
期间最令秦阳开心的是,小白狐终于苏醒过来,虽然依然很虚弱,但已可以进食水果和清水。它似乎已认不出秦阳,但却对他有种近乎直觉般的亲昵感,与两个妹妹也很快熟悉起来。
星儿见小白狐如此可爱,极是喜欢,天天将她抱在怀中不舍放手。秦阳便决定将小白狐也一起带到广陵。
其间吕夷简的亲信来报,在广陵城秘密居所养病的孟小绮已痊愈,请示是将她送回太阳城,还是继续留在广陵城。
秦阳想了想,便回话让小绮继续在广陵城中安心等候自己。
第七日,太阳城下。
以纪禹、纪霜霜、淮南王麾下钦使傅喻为代表的淮南军与以秦阳、秦如月、吕夷简、孟淮为代表的秦家军正式签订了招降协议。协议条款经过双方两个时辰的商议,最终确定了五大条款,大致如下:
一、太阳城即日尽数释放所俘淮南军将士。
二、太阳城名义上归六合县官辖,但可保持自治,秦家军不解散,但不可超过两千人,军籍资料要定期抄送六合县县令,不可制作攻城类武器,不得从事任何危害淮南王政权的活动。
三、秦如月出任太阳城城主一职,等同附属城邦城主待遇,可独立任免太阳城内所有官员,可决定太阳城的一切发展事宜,可自行制订律法刑罚,并可独立征税,由淮南王派遣税吏监督收入事宜,须每年向淮南王上交三成赋税。太阳城与淮南其余城镇进行商品贸易,可免五成关税。
四、淮南军未经太阳城同意,不可进入太阳城外十里范围内。秦家军未得淮南王允许,不得离开太阳城外十里范围。遇外敌入侵太阳城,太阳城如向淮南王求助,淮南王需发兵相救,并视为秦家军许可淮南军进驻太阳城。
五、秦阳不再担任太阳城城主一职,直接加入淮南军,移居广陵城,归入纪霜霜麾下,不得反叛。
第二天清晨,太阳城的百姓们尚在梦乡,秦阳的马车已悄然离城。
其时天色昏暗,漫天乌云。铅般的乌云更增添了几分的离愁别绪。
相送的人并不多,只有月儿、小蕾、孟淮、孟少枫、孟志、孟虎、孟小伍、孟小陆、张缜、吕夷简、马智、黄纵、禤明等十余人。
城门外的空地。
秦阳轻轻抱了抱月儿,柔声道:“冬天了,天冷,说不定要下雪了,月儿,你们回去吧,好好发展太阳城。我一定会回来的。”
月儿眼眶湿润,点点头,又对妹妹道:“妹妹,我不在哥哥身边,你要多加看住哥哥,不要让他冲动误事,还有,你和哥哥都要好好保重,一定要平安归来。”
星儿泪流满脸,抱住姐姐不舍离去。
小蕾早已哭成了泪人儿,她的小嘴动了好半晌,才哽咽说了一句话:“老师,如星姐姐,我会每天为你们祈福的。”
秦阳也眼圈发热,他温柔地摸摸小蕾的秀发,嘱咐道:“小蕾,老师不在,以后很难教你什么了,这段时间你跟着月儿学医,进步很大,老师很高兴,但你不要再熬夜看书,女孩儿要多睡觉,不然皮肤会变差的。”
小蕾满是泪水的双眸凝视着这个从小时便走进自己内心的少年,心中酸楚不已。这段日子虽说是与老师一起生活,但两人平时说话交流反倒不如幼时师生教学时多。她低着头,小声地说了句:“老师,万事小事,我等你……”到最后,“我等你”那三个字几不可闻。
孟小陆过来,轻声安慰她。
秦阳转过身,又对月儿嘱咐道:“月儿,你办事我放心,唯独不放心的是你做事太过认真努力,凡事要注意张驰有道,不可绷得太紧,像是深夜不睡觉用来练功的事,以后尽量不要做了,如果知道你病了,哥哥会心疼的。”
月儿听得哥哥的细心叮咛,泪珠儿终于滚滚而下,她咬着樱唇点点头:“知道了,哥哥,你独处狼穴,一定要小心谨慎,多照顾星儿,那丫头眼里只有……”她顿了顿,终究没把“哥哥”二字说出来,只是说:“她有时比你还要冲动莽撞,你要拉住她,不要让她受伤了……”
秦阳见她俏脸上满是晶莹的泪珠,大觉心疼,怕再看下去会动摇自己的决定,便转头对众人道:“我不在期间,就将月儿交托给你们了,她还年轻,请吕总管和师父多加提点照顾。”吕夷简和孟淮都齐声应诺。
秦阳又一一与太阳的众兄弟拥别。
孟少枫道:“老大,你放心,就算我拼了命,也会保护好‘公主’的。”
孟虎眼睛通红,粗声道:“老大,如月妹妹少了一根头发,你便回来打我二十军杖好了!”
孟志见众人都一脸悲伤,便笑道:“老大,我很快就会建立起秘密通讯方式,到时随时联系,我就不在这里多说废话了。”
他这么一说,其他众兄弟都笑了起来。
孟小伍、小陆、张缜满脸羡慕地对孟青道:“小青,你年纪最小,老大特别关照你才带你在身边多加指导,你可别丢我们‘太阳’的脸!”
孟青拍着胸口道:“放心,我可是专业的‘老大跟班’!”他又对孟志道:“志哥,你等着,我以后一定比你更会模仿老大!”
孟志嬉笑道:“是么?到时我们军中有三个‘秦阳’,倒也有趣。”
众人又是一阵笑声,将悲伤之情冲淡了几分。
秦阳见天色将亮,怕被百姓们发觉人人争相送别,便道:“各位回去吧,我也要走了。各自保重。”
楚熙挥动马鞭,马车终于起行了。
众人呆立原地,久久不愿离去。
大风吹过,雪花纷纷扬扬地飘下,冬天的第一场雪,为这场送别拉下了帷幕。
城墙上当值的是刚好是孟松,他见马车远去,不禁热泪滚下,跪在冰冻的地上,朝着马车的方向恭恭敬敬地叩了三个头。他身后的秦家军、瞭望台和石壁之上明岗暗哨的秦家军,都不约而同地下跪,向着马车的方向顿首叩头,每个人脸上都是泪水。
他们自然知道,最敬爱的城主大人就要离开了,为了让他们安居乐业,甘愿去淮南军中当人质、服兵役。每个人都静静地跪在风雪中,任由脸上的泪水凝结成霜。
马车就要驶到石径拐角处了,月儿不由自主地追上几步,喃喃唤道:“哥哥!妹妹!”
仿佛听到了她的呼唤,一条人影蓦地里从车上跳了下来,穿透漫天风雪,飞奔过来,用力抱住了她,哽咽道:“妹妹,等着哥哥回来,哥哥回来后,我们三兄妹永远不再分离!”
嗅到哥哥身上熟悉的味道,感受着哥哥急剧的心跳和沉重的呼吸声。
月儿心里勉力维系的防线一下子被击溃了。
以后,不知什么时候才能再见到哥哥了。
“哥哥……”月儿情不自禁地用力抱紧了哥哥,泪如雨下。
听着月儿的这一声“哥哥”,秦阳热血上涌,说不出的怜爱疼惜之情溢满心中。
他忍不住俯下身,轻轻吻了下去。
月儿还没反应过来,便觉得脸蛋被温热的东西亲了一下。
月儿全身剧震,呆呆地望着抱紧自己的哥哥。
好一会,她才回过神来,樱唇微动,颤声训道:
“坏蛋哥哥,兄妹之间,是不能这样做的……”
秦阳搔掻后脑,狡辩着:“这个,叫吻别,一种分别礼仪来的。”
“这样啊……”月儿抬起头,略显苍白的俏脸上,逐渐浮现出一抹桃花般动人的红晕:
“既然是礼仪,那就没法子了……”
然后,
她踮起脚尖,
如小鸟啄食般,
在哥哥的脸上,
轻盈地亲了一下。