陈暨平安出狱的消息通过电报传到了镇江，谢道中将它带回府里，婉澜在电报励说有很重要的事情要在回府后告诉他们，谢怀安想了想，约莫是她在京城又得到了什么有关政局的消息。

康利谢沙场已经建好了，送去通州学习机器纺纱的第一批员工也基本已经回乡，陈暨许诺的机器正在上海港口的码头里，虽然被突入其来的抓捕事件搅了场，可康利洋行也没忘掉这边的合同，按时从天津卫发了货。

谢怀安还没有去上海提货，因为他不想瞒着谢道中来做这件大事——一个工厂开工运转，销售商品，却想瞒住当地的地方官，这是件多么异想天开的事情，况且这个纱厂将成为家族未来的后路，既然大家要共同享受它带来的利益，那必然一起要为它付出心血。

“有件事情，想与父母亲商议一下，”他甚至没有在心里打腹稿，张口就提了起来：“我想在镇江建一座纱厂。”

秦夫人有些惊讶，但谢道中却反应平静：“哦？怎么忽然想到要建纱厂？”

事到临头，谢怀安竟然找不到任何恐惧或是紧张不安的情绪，仿佛一切都是顺水推舟，甚至不是商议，而是一声平淡的通知。

“洋布越来越受欢迎了，土布的市场就会越来越小，庄子上那些靠卖土布为生的人家会慢慢失去存活的能力，我想在这一天到来之前，为他们找口饭吃。”

谢道中挑起了眉，有些惊讶，似乎是没有想到他会说出这样的理由，他摸了摸自己的胡子，语气有些犹豫：“那你……”

“我与玉集大哥商议过了，从康利洋行买了布机纱锭，地皮也买好了，合同是这么定的，”他顿了一顿，继续道：“三年内偿清贷款，款项两清后的七年两家五五分利。”

“贷款？”谢道中重复了一遍：“为什么要贷款，府里拿不出钱吗？”

谢怀安笑了起来：“怕父亲不同意，所以没有敢提，阿姐曾经想过从府里拿钱出来，但帐做的很严，她又没有偷天换日的本事。”

秦夫人插口道：“你们这是先斩后奏了。”

谢怀安点了下头：“但还是希望父亲能同意。”

谢道中皱起了眉：“你不打算走仕途了吗？”

谢怀安道：“您也看到眼下的局势了，在天下太平之前，仕途实在不是个好选择。”

谢道中紧紧抿着嘴，没有说话。

谢怀安又道：“况且，如果庄子上的农户交不了租子，家里拿什么生活呢？总不能指望父亲去贪污受贿吧。”

他说了句俏皮话，想冲淡房间里略有些压抑的气氛，秦夫人看了儿子一眼，但默不作声，这样的家族大事，理应由男人来拿主意。

谢道中忽然问：“阿澜在帮你？”

谢怀安道：“她在帮家里。”

谢道中点了下头，悠悠叹了口气：“你的地皮已经买下了，厂子建好了，就连机器也都齐备，我倘若不同意，你还能将厂子卖掉不成？”

谢怀安道：“哪能呢，如果您不同意，那就只能瞒着您做了。”

谢道中没有说话，空气一寸寸静下来，每一秒都暗示了拒绝，谢怀安没有失望也没有紧张，只是一颗心都沉了下去，他率先改了话题，掂起勺子道：“先动筷子吧。”

这句话带有一丝淡淡的威严，似乎是出自一个年轻家长的口，谢道中有些惊讶，似乎是不可置信地看了他一眼，但谢怀安已经低下头去喝汤了。

谢怀安没有打算与谢道中争辩什么，因为他在等婉澜回来，等她带来那个电报里不能说的消息。谢道中或许不想与清廷捆绑的太厉害，却也不愿意与它彻底剥离开来，他还想做三百年前祖辈曾经做过的事情，或者说，他在准备做个墙头草，等哪边风吹就往哪边倒。

婉澜没有在京城逗留太久，她着急要赶回镇江去瞧谢怀安的纱厂，陈暨对此很不高兴，甚至在她去洋行寻他的时候，都故意板着脸不和她说话。

婉澜也不刻意打扰，她从陈暨书房里寻了一本外国人写的戏本子，安安静静地待在他的办公室里，不动也不说话，陈暨处理了积压的事情，闲下来的时候两人便静的让人发慌，他频频抬头去看婉澜，但婉澜仿佛一点都没有注意到他的目光，只顾着全神贯注的阅读。

陈暨忍无可忍地站起身走到她身边去，一把将她手里的书抽走：“明明是你要走，怎么搞得像我对不起你一样。”

婉澜被吓了一跳，紧接着又被他懊恼的表情逗笑，她伸手够了一下那本书，却被陈暨一闪躲过了：“这时候还惦记着书？”

他说着，扬手将书本扔了出去，抓住她的两个手腕将她摁在沙发背上，俯下身来：“我就把你绑在办公室里，打死结，看你还怎么走。”

婉澜道：“我留在京城也没什么事，况且你还这么忙，连陪我的时间都没有，我若缠着你，又怕打扰你工作，百无聊赖的，还不如回家去。”

陈暨注视着她的眼睛，声音又低又温柔：“你可以缠着我，我不怕被打扰。”

婉澜白了他一眼：“说得好听。”

陈暨笑了笑，将她的手腕松开，握了一只在掌心里，在她身边坐下：“看来要时常去镇江瞧瞧纱厂的境况了，毕竟康利投了这么多机器，若是做不好，我也要负连带责任。”

婉澜侧过头来看他，目光温软，脉脉含情，她上次在车里用这种目光看他的时候，陈暨便暗暗下决心若有第二次，无论如何也要先吻上去再说别的。

婉澜被他吓了一跳，下意识想后退，但陈暨揽在她后腰的手使她避无可避，她睁着眼睛，用目光数了陈暨左眼上的睫毛，又被他另一只手捂住了视线。

他伏在她耳边，气息有些烫：“还有两年。”

婉澜神智有些飘忽，晕晕的反问：“什么两年。”

陈暨笑了一声，没有回答，只是更紧地抱住她：“给我写信，别老等着我给你写你才回复，我也很想收到你先寄来的信。”

婉澜将下巴放在他肩上，闻见好闻的清爽味道，她闭着眼睛，唇角挂着连自己都感觉不到的笑意：“好，我给你写信，每个月都给你写。”

陈暨曾经提过相似的要求，让她回复他的每一封信，彼时陈暨几个月才来一封信，她读过了还时常忘记回复，但今次却奇迹般地记住了，到家第一天变惦记着写信告诉他。

谢怀安靠在内书房门前看她写字，一边看一边与她说着谢道中对于纱厂的态度，婉澜左耳进右耳出地听着，心思全用在笔尖，想写一些漂亮的句子上去。

谢怀安说完了，最后问一句：“你有没有什么打算？”

婉澜一下被惊醒，猛地抬头：“什么？”

谢怀安又重复了一遍：“你打算怎么和父亲说？”

婉澜接着问：“说什么？”

谢怀安叹了口气，向桌边走来，伸手想拿那张纸看上面的字：“你方才有没有听我说话，你在写什么？”

婉澜一把将纸页捂住，紧张兮兮地看他：“乱看什么，又不是写给你的。”

谢怀安怔了一怔，一时间竟没有反应过来：“那是写给谁的？”

婉澜将纸页藏在身后，板着脸看他：“关你什么事。”

谢怀安一下明白了，笑容变得意味深长：“果然是患难见真情。”

婉澜强压住自己害羞的情绪，将信纸在背后胡乱折起来，塞进袖子里：“你方才说什么？”

谢怀安又揶揄她两句，将前头说的话又重复了一遍：“父亲不是很赞同办纱厂，我没有和他解释什么，打算等你回来另行商议，所以来问问你的看法。”

“他不愿放弃仕途，他觉得镇江地方官就很好，”婉澜道：“的确是这样，可我们还要维系一整个谢家。”

谢家一直依靠收租维持家庭运转，山林水泽地产广袤，数百年来都没有出过什么岔子，他不相信巧妇织出来的布会无人问津，因为衣食住行是人生存之本。

婉澜问他：“父亲反对了吗？”

“好像没有明确反对，”谢怀安回忆了一下：“但也没有明确支持。”

“不反对就是默认了，父亲能做到这一步可不容易，”婉澜道：“先把厂子运行起来，等盈利后再说。”

谢怀安将送去通州的劳工尽数招了回来，又自大生请了五位熟工到厂里做师父，张謇在南通设宴请他，开完笑地说他“居心险恶”。

谢怀安立刻跟张謇拉上了关系，答应协助张謇兴办纺织专门学校，又向复旦公学捐赠一台硕大的景泰蓝地球仪。

在谢道中的默许下，谢怀安开始在江南一代广拉关系，致使纱厂开工当日收到了七百来块牌匾和贺礼，除却谢道中在官场上的老朋友，足足有三百多是来自谢怀安结交的私交。

他第一次以主角的身份站到了阳光下，以康利谢纱厂总经理的身份出席庆典，一颦一笑都风度翩翩。婉澜坐在车里旁观了全程，为他高兴，却又忍不住有些感伤。

只因为是女子，所以这里的一切，仿佛都与她没有关系。（未完待续）