谢道庸到底没能操办成他的文理学堂，因为九月的时候，朝廷再次颁布上谕预备立宪，称是“我国政令，日久相仍，日处阽危，忧患迫切，非广求智识，更订法制，上无以承祖宗缔造之心，下无以慰臣庶治平之望”。

国内反应平平，因为那帮高居庙堂的老爷们已经晃了他们一次，不过也有人心存希望的，毕竟孝钦皇后已经死了。

谢道庸实在八月下旬收到咨议局邀请函的，告诉他他是江苏咨议局议员候选人之一，那时朝廷还没有下旨立宪，因此他也没太当回事。但紧接着到月底，又一封信过来告诉他中选了，还寄了个聘书和证明文件，印着他的名字，头衔是“江苏省咨议局议会议员”，还十万火急地请他去江宁开会。

他拿着那张文件看了一会，顺手递给蹦着要着看的婉贤：“真是儿戏。”

婉贤一边看一边到：“过程是有些儿戏，但叔父您又不是儿戏的人，您一定可以提好多好多好的议案。”

谢道庸笑了起来，在她头上摸了摸：“你对叔父这么有信心？”

婉贤不高兴地在头上拨了一下：“我又不是小孩子，别动不动就摸我的头了，你们这都是什么习惯。”

她今年才十三岁，还在女学堂里读书，但陶氏已经开始筹划着要为她寻婆家了，婉贤因此与她吵了好几回，却没什么效果，因此她近来对“夫婿”一词深恶痛绝，谁提她就要对谁甩脸色。

谢道庸不知道，张口就来了一句：“是是是，我们阿贤自然不是小孩子，你这个年龄，都该寻夫婿下小定了吧。”

婉贤果然脸色一变。

谢道庸继续道：“不过你大姐还没有出阁，你二姐也没找落，恐怕你母亲暂时还顾不上你。”

婉贤转嗔为喜：“顾不上才好呢，我巴不得母亲一辈子都顾不上我，我就一辈子不必许人家。”

谢道庸又笑了起来：“一边叫着不是小孩子，一边又说孩子气的话，你是个姑娘，怎么能一辈子不许人家。”

婉贤嘟着嘴道：“许人家有什么好的，半点看不出来，那男人是享福了，娶个媳妇儿进来替他伺候老娘，替他生养孩子，还替他管着后院，他呢，整天就吃吃喝喝就行了，哼，我才不做这个冤大头。”

谢道庸瞠目结舌：“你这孩子真是……这些话都是谁告诉你的？”

婉贤振振有词道：“学堂里的女先生，她是留洋回来的呢，她就没有许人家，许人家才不好呢，她自己过得也很好。”

谢道庸真是哭笑不得：“你呀你呀，别人说什么你就学什么，你见过几个嫁人的姑娘过这种日子了？阿贤，我当然相信学堂里你的那位女先生自己过得很好，可这是因人而异的，你不要一味地去模仿别人，你要有你自己的主意和看法，并且这些主意须得是有根有据的，而非道听途说。”

婉贤又被他教育了一通，咬着嘴唇不说话，显出一副傻愣愣的样子。谢道庸长篇大论地说完了，又伸手去摸她的头：“不是你自己觉得你长大了你就是长大了的，长大其实和年龄没关系，而是你做的每一个决定都是深思熟虑并且能单独承担后果了，那才是长大的标志。”

婉贤歪着头看他：“您当年独自上京，是长大的标志吗？”

谢道庸想了想：“做决定的时候只是一时意气，等真正在京城站稳了，才是长大的标志呢。”

她听完，歪着头想了一阵，又问：“那您觉得澜姐姐长大了吗？”

谢道庸不回答，笑眯眯地反问她：“你觉得呢？”

婉贤道：“我就觉得大哥一定是长大了的，他自己弄了个纱厂呢！不过这个沙厂没建起来的时候，澜姐姐帮了他不少忙，这个我知道，可是你说深思熟虑并且承担后果的决定，我倒是没见澜姐姐做过。”

“可能只是你不知道罢了，”谢道庸从她手里将那些纸页拿回来，在桌上整了整：“阿贤，总有一天你会有自己的秘密，你会想自己处理好了再告诉别人，但也会有一天，这个秘密你处理好了也不想告诉别人，因为结果已经是你想要的了，所以没有说的必要，兴许阿澜就是这个想法呢？所以不要用你的眼睛去看人，要用你的心去看人。”

他这句话说得平平无奇，但婉贤想了想，脸却忽然红了，她瞧着谢道庸的动作，语速飞快地说了一句：“叔父是要忙事情吗？那我先走了，我不打扰您。”

谢道庸错愕地看着她捂着脸匆匆而出地背影，愣半天，笑着叹了口气：“真是个孩子。”

江苏省咨议局的议会议长是张謇，与谢道庸在京城官场里打过几次交道，那阵子李文忠还没有去世，翁同龢也还是帝师，两人虽然分属不同的派别，却也没有斗得脸红脖子粗——因为谢道庸向来不管事儿。

张謇知道这位老朋友的秉性，因此在名单上看到他名字时就忍不住苦笑。谢道庸的履历实在太能唬人了，他跟着李鸿章平过捻军，筹过军饷，办过洋务，为北洋水师跑过腿，和外国人打了交道，又主持了邮传部的电政衙门。再加上这议员选举看似庄严神圣，可《章程》打从头上就限制了议员的性别、年龄、财产、学历、职业等等等等，在附和要求的那一撮人里，谢道庸的履历简直是闪闪发光，毫无疑问要得头筹。

但要指望他真正干些事情，恐怕是没可能的，这位官场上的人精简直比泥鳅还溜手。邮传部的尚书平均几个月就要换一个，但每一个都和谢道庸关系尚可，他一直都是这样，和每一个人都能称兄道弟，但每一个人最息息相关的那一层圈子里都没有他。

因此也就没有人为难他。

张謇亲自去江宁火车站迎接谢道庸——瞧瞧，这人精的本事这就显出来了，他心里觉得谢道庸无用，却不得不看在往日的交情上给足他面子，但他开了这个头，剩下人自然得趋之若鹜，毕竟劳动他亲自跑去火车站迎接的可没几个。

当晚自然是要给他摆宴接风的，张謇不想跟他多谈咨议局的问题，便将谢家的纱厂拎出来当做谈资，大加恭维之余，也提一下无伤大雅的小意见，使得这场晚宴能宾主尽欢地结束。

谢道庸很配合，张謇说什么他便接什么，他不想谈的他也一个字不提，一直等到最后宴进尾声了，才用热毛巾擦着手，笑眯眯地问了一句：“这立宪预备了这么多年，总算敲定了？”

张謇道：“孝钦皇后还活着的时候就颁了《各省咨议局章程及议员选举章程》，我看摄政王是有这个意思的。”

谢道庸笑了一下，没说话。

张謇听出那声笑所代表的意思，不由瞅着他，问了一句：“我看衡翁很是不屑一顾啊。”

谢道庸赶紧摆手：“这可不能乱说，季翁，我还想要命呢。”

张謇笑了起来：“放心放心，出了这个门，你说什么我都不记得。”

谢道庸依然不肯细说，只道：“胡乱猜测罢了，季翁不用太当回事，不过嘛……也不必报太大的希望，这样事情成了，那就是惊喜，事情不成，也不至于太失望。”

张謇向他拱了拱手：“衡翁高见，受教了。”

选出来的议员们在这一两日三三两两都到了，宴连台酒连席，夜夜笙歌，其中不乏一些激进的立宪派人士，酒劲上头，还要慷慨激昂地发表一篇演讲，谢道庸倒是饶有兴趣地听了，听完却一个字都记不住。

好容易熬到议会开会第一日，张謇放了个大举动，他登报刊了一篇文章，占了各个报纸的头条，名为《请速开国会建设责任内阁以图补救书》，称政府若不速开国会，必将导致众叛亲离，还要求务必缩短预备立宪时间，在宣统三年就得召开国会，成立责任内阁，批准临时国会，还呼吁各省组织起来联合请愿。

江苏省咨议局当日向各省咨议局发报，邀请他们派遣代表到上海区，组成一个请愿团共赴京城。谢道庸事前对这些决定一无所知，显然是张謇有心瞒他，但他一点也不生气，还爽快地投了赞成票。

有人顺势提议江苏省就任命谢道庸为代表，因为他和朝廷打过交道，此言一出，大多数人都赞同，只有两个人表示反对，第一个是张謇，第二个是谢道庸。

场面有些窘迫，张謇表情也不太自然，谢道庸主动给他解围道：“四先生与我同朝为官过，知道我这个人的性子懒散，如今告了老，就只想在家养猫逗鸟了，背后出出主意还成，这么大的事儿要真交给我，恐怕得让我办砸锅。”

众人皆笑，因他的谦逊而对谢道庸印象更好，只有张謇在苦笑，这如何能跟人说……谢道庸说的可都是肺腑之言，要给他办，的确是要砸锅！（未完待续）