因有夜子玄的严令，且马贤还在一定程度上得到了训斥，是以马家兄弟俩不敢怠慢，一到了金州立即开始提审一干嫌犯。

此时杏姬已经自缢而死，几个客人因家里使了钱，也先后被裴明保找了各种理由放了出去，从牢里提出来的只有老鸨、桃姬并几个船工，如此而已。

马家哥儿俩对视一眼，马贺轻咳一声，先开了口，“裴大人，我们兄弟两个已经仔细看过了卷宗，当时尚有几位客人在场，怎么如今堂上竟不见他们？”

裴明保笑道：“这几个客人俱是本地大户，下官早已调查清楚了，他们跟本案并没有关系。”

马贺拉下脸来，“裴大人，这有没有关系你说了不算，我说了也不算，一切都要看口供讲证据，如今案子还没有结，你就把人都放了，皇上那儿，怕是交代不过去吧？”

他抬出夜子玄来，裴明保少不得呆了呆，一时竟拿不出合适的话来反驳，马贺已经发下签子去，命令衙役们去捉拿当日的几个客人归案。

裴明保急了，这几个客人可都是给他或者他的三姨太送过钱的，如今再被抓回来，万一把这事供了出来，别说他只是上官颜夕的干族兄，便是亲的怕也不好脱身。

“慢着！”裴明保来不及再多想，先喊了一句让衙役们止住脚步，接着对马贺道：“马大人何须如此，这几个客人都是本分老实的生意人家，在我这金州城里住了几辈子了，包一艘花船不过是为了饮酒取乐，哪里就能跟逆贼勾结在一起了？”

马贤一直坐在一边由着他弟弟说话，此时忍不住冷笑一声，却是问裴明保，“听说裴大人与裴寂裴丞相是一族？”

裴明保精神一振，这是他最为得意最喜欢挂在嘴边的一件事，忙道：“是，裴丞相原是下官没出五服的族叔，血缘关系近得很，近得很。”

马贤又道：“皇上选后，听说已经选定了裴丞相的女儿，倒是要恭喜裴大人，转眼就是后族了。”

裴明保虽然摸不清马贤的意思，还是笑道：“好说，好说，说起来我族叔他老人家劳苦功高的，我们裴家也是世家大族，裴家的女儿个顶个的都是知书识礼端庄贤惠的，自然做得皇后。”

夜子玄既然打定了主意要让上官颜夕托辞姓裴，也不提什么干的湿的，只管放出风声去，说是有意册立裴寂的女儿做皇后，群臣虽明知这里头有猫腻，一时却又说不出什么来，也只好私下议论几句。

只听马贤道：“裴大人既然是皇亲国戚，想来自恃后台硬，也不把我兄弟两个放在眼里了，这也没什么，只不过我们兄弟两个原是奉了皇命来的，裴大人仗着家里有皇后娘娘，就不把皇命钦差放在眼里了吗？”

裴明保瞬间又落下两滴冷汗，马贤这帽子扣得有点大，他远居金州，并不知道京城里的内幕，更不知道裴家这干女儿的来历，还真以为是裴寂的女儿，至不济也是裴氏族里的女儿呢。

暗想如今只是有这么个说法，到底夜子玄还没下旨，万一事情有了反复，自己又得罪了钦差，这事就不好了结了。

想到这里，裴明保忙道：“下官不敢，下官不敢，不止下官不敢仗着家里有娘娘就胡作非为，就是我裴氏一族，也都是忠厚老实之辈，除了对皇上忠心耿耿，不敢有多余的想法。”

马贺在一旁笑道：“裴大人不必着急，我哥哥又没说什么，裴寂裴丞相的功劳皇上自然看在眼里记在心上，不然也不会把这个天大的恩典落在他老人家头上了。”

“是，马大人说的是。”裴明保从怀里摸出一张帕子擦擦汗，顺着马贺的话说道。

“既然如此，裴大人你看可以让衙役们去请当日船上那几位客人过来问话了吧？”马贺跟着问道。

裴明保没想到这马家哥儿俩绕来绕去的还是为着这个，心里又有些烦躁不安，可是话既然都说到这份儿上了，又不能再阻拦，只得勉强点头答应，眼睁睁的看着衙役们如狼似虎的去了。

临走之前，衙役头领却又朝着裴明保微眨了一下左眼，裴明保向来糊涂的脑子里忽然清楚起来，冲着那衙役头领点点头，颇有些心领神会的样子。

那头领出了衙门，便对手下众多衙役说道：“虽然钦差让咱们去拿人，但是话也得先说清楚，钦差官儿虽大，却是京里来的，不过是为着这么一件案子才下来，完事以后还得回京，裴大人却是还要在此地呆上几年，孰轻孰重大家伙儿都明白吧？”

衙役们自然都懂，正所谓县官不如现管，钦差再是天使，那也不能老待在这里不走，他们以后还不是要听裴明保的？若是此时只巴结钦差，除非钦差回京的时候把你带着一起走，不然裴明保算起后账来，他们小小衙役可是承受不起。

那衙役头领又道：“钦差让拿的这几个人咱们哥几个自然也知道，都是老实本分的人家，不合运气不好摊上这么一桩麻烦事，咱们分头去，把事情分说清楚，别吓着他们，也省得他们在堂上乱说话！”

衙役们心领神会，自来行贿送礼没有单送主官的，主官吃肉下头喝汤，他们几个自然也没少拿钱，裴明保怕这几个人说实话，难道他们就不怕？

只是钦差的命令却不好公然违抗，这衙役头领的意思便是把事情跟几个人分说明白，让他们知道此番过堂不过是走个过场，绝不会有真事，让他们心里有个数，别被钦差吆喝几句就来个竹筒倒豆子什么都说。

这其中最最要紧的，自然是不要把给裴明保并衙门上下送钱的事说出来。

衙役们商议定了，分头去了周家和陈家，找到当事人把事情一说，那周姓客人和陈姓客人自然连连点头答应。都说好了就不怕了，衙役说一声得罪了，就把枷锁给两人上了，带着回衙门。（未完待续）