周天棒这才弄明白，说：“怪不得。我爷的马儿吃的是草，你那汽车吃的是油，它吃弄个好，当然劲扎大，拉的人就肯定比马车拉得多唦。”周天棒想了想又问：“没对哟，你这个汽车我没看到你喂它的油哒嘛，它啷个跑得弄个快呢？”

静曦说：“哎呀，跟你说不清楚，你看到嘛。”静曦说着拿起小汽车，用钥匙插进汽车的小孔里扭动了几圈，然后再把上紧了发条的汽车放在地上，小汽车“呼”的跑了起来。

周天棒简直看傻了眼，他追过去抓起小汽车说：“这个汽车好，龟儿油都不用喂，就用手扭几下它就跑起啦。”然后他把小汽车抱在怀头说：“这个汽车就是我的啦。”说着就要走。

焕明把他拦住说：“你啷个抢别个的东西哟？”

周天棒狡辩说：“啥子是抢？这是拿你懂不懂？”

焕明继续拦着他说：“凭啥子？”

周天棒耍浑说：“凭啥子？就凭这是老子的地盘，我是大爷，这码头里头的东西都是老子的。老子想看就看，想拿就拿。”说完，推开焕明就跑。

焕明愤怒了，追过去飞起一脚就踢在他的后背上，周天棒“扑哧”一下一个狗吃屎摔在地上，小汽车被扔的老远。静曦赶紧跑过去捡起小汽车，拍打着它上面的泥土。

周天棒从地上爬起来，抓住焕明说：“你狗日的反啦，敢打大爷，老子今天弄死你。”说着，就与焕明扭打起来。静曦一只手抱着小汽车，一只手给焕明帮忙。

早有同学跑去报告了，张先生见三人扭打成一团，就大声呵斥：“住手，住手，住手！”然后拉开三人说：“你们的书都白读了，敢在学堂里头打架，一点规矩都没得了。”然后对周天棒说：“周田帮，这件事情我都晓得了，今天是你不对哟，你啷个抢同学的东西呢？”

周天棒理直气壮的说：“我男子汉大丈夫，你们说是抢我就抢了。我爷说过，袍哥人家‘认盗不认偷’，抢东西是绿林好汉所为。今天你们人多我弄不过你们，算我栽了。”

张先生说：“我跟你说过好多回，喊你不要把江湖习气带到学堂里头来，你啷个就是不听呢？”然后他对这三个人说：“不管为啥子，你们三个人打架就是不对。去，你们三个都给我到那边去站到，跟我好好的面壁思过。”

放学的时候，焕明和静曦快走到“新屋基”了，静曦又开始紧张起来。突然，他们听见后面有人在喊他们，二人回头一看，竟是周天棒。

焕明想起今天学堂里头跟他发生的不愉快，就对静曦说：“不要理他。”

静曦说：“怕啥子？看看他有啥子屁要放。”

周天棒气喘吁吁的追上来，有些难为情的说：“我，我，我能不能和你们一起走？”

静曦问：“为啥子？”

周天棒说：“不晓得为啥子，‘刀疤’今天没有来接我。”平时周天棒上学和放学都是他爷的跟班一个外号叫“刀疤”的人负责接送，但今天没有来接。

焕明说：“他没来接你你就各人走唦。”

周天棒嗫嚅着说：“‘新屋基’那条狗太恶，我害怕，不敢各人走。”

静曦说：“吔，刚才在学堂里头你不是说你是男子汉大丈夫吗？啷个现在连个畜生都怕了？”

周天棒厚起脸皮说：“那都是提虚劲儿的，未必你还当真呀？”

焕明向静曦使了个眼色，两人拔腿就跑。周天棒在后头边追边喊：“莫跑，等我一下。”刚跑到堰塘坎上狗就追过来了。

其实，狗还是很有眼色的，它看前头两个人手头有东西捏到起的，就朝后头那个人按过去，虽然哪个人手头也有东西，但他毕竟是一个人唦。周天棒看到那狗不去追焕明他们，倒朝他按过来，吓的一边拿棍子扫倒一边说：“不要过来，不要过来。”他光顾着前头打狗，顾不倒看后头的退路，哪晓得一脚踩虚，“咚”的一声就掉进堰塘里了。

听到哭声，焕明和静曦赶快返回，一边打狗一边喊人。狗的主人家听到喊声跑出来，把狗呵斥走后，把周天棒从水里提起来。焕明赶紧脱下衣服要给他披上，周天棒赌气地推开焕明的手，哭着走了。

第二天早上，焕明和静曦刚走进学堂，就见一个脸上有条刀疤的男人过来问哪个是龙焕明，有同学指了焕明一下，刀疤脸就过来一把抓住焕明的衣服，举起手就要打。静曦看见了，把刀疤脸的手拉着说：“你凭啥子要打人？”

刀疤脸说：“凭啥子？不凭啥子。老子打了再说。”说着，一下甩开静曦的手举起又要打。

“慢倒起，慢倒起。”张先生一边跑一边喊。

刀疤脸放开焕明，朝张先生行了一个“丢拐子”礼。张先生见状也给他还了个“丢拐子”礼。

这“丢拐子”也称“丢歪子”、“阐条子”，这种行礼方式有着复杂的要求。其方法是：左脚前伸，右脚微曲以支撑上身重量。大爷行礼是右手握拳，右手拐比肩微低，左手握拳放于右手颈上；三爷行礼是左手握拳放于手杆中部；五哥行礼是左手握拳放于右手杆弯上，置于胸前，右手拐直伸握拳，大拇指向上直伸。

刀疤见张先生也行了个“丢拐子”礼，知其也是袍哥人家，再看他“丢拐子”行的是五哥之礼，知其是嗨五排。而刀疤只是十排，知对方排位比自己高，于是刀疤脸顿时收敛。

张先生问：“不知拜弟为何如此？”

刀疤脸说：“这两个娃娃昨天欺负了我家大爷的公子周田帮，公子现在还病在床上，我受大哥指令前来问话。”

焕明就把昨天发生的事情从头到尾的讲述了一遍。张先生想了想问刀疤脸说：“拜弟晓不晓得这两位是哪个？”

刀疤脸说：“不晓得。请拜兄赐教。”

张先生说：“他们是‘仁’字大爷、魁星公学江秀坤校长的千金和外甥。”

江秀坤的大名在银沙镇可谓家喻户晓，刀疤脸是知道的。刀疤脸于是说：“误会误会。兄弟告辞。”说完，径直走了。

焕明和静曦回家后，向江秀坤说了此事。江秀坤觉得这哥老会在四川民众中影响太深太大。他曾听说有的地方民众为求自保，纷纷加入哥老会以抱团取暖，甚至出现了“有地皆公口，无人不袍哥”的说法。他立即向国民党中央写报告，称哥老会组织如果把握得好可为其用，若把握不好则为其害。但从目前情况看，大有失控的可能，应加以限制、削弱，最后取缔。江秀坤的报告虽好，但由于国民党治国无方，以致军阀混战不断，有谁会来管个帮会的问题。（未完待续）