焕章走了三天后，秀瑛才能够下地走路了。儿子突然离去令她伤心欲绝，大病一场。又过了几天，秉灵回来说终于打听到儿子的消息了。

秀瑛听说有了儿子的消息，一叠声地问：“儿子在哪里？”

秉灵说：“我和大哥这几天都在到处打听焕章的消息，我是想金财大哥长期在外头跑，耳朵肯定比我们长些。他屋头我都去了好多回了。今天我又到他屋头去，人家刚刚跑船回来。金财大哥说，焕章就是做他的船走的。”

秀瑛急切地问：“焕章去哪里了？”

秉灵说：“金财大哥说，焕章是跟马先生一起走的，到哪里去了、干啥子去了他就是不说。他只是说焕章要他转告我们他很好，叫我们不要担心。”

“好，好个屁！”秀瑛说着又流泪了，说：“外头再好，哪有屋头好嘛。那个该死的马明翰，平时看倒还人模狗样的，啷个不干人事嘛？把我的儿子都给我拐跑了。呜--呜--”

秉灵说：“我儿子是啥子人？弄个聪明的人，哪个能把他拐得跑？儿子长大了，想跟他的先生一起去闯世界，就让他去闯嘛。再说，人都走了，去哪里都不晓得，外头弄个大的天地未必还找得回来吗？”

秀瑛伤心地说：“这个家早晚要散。”

秉灵生气地说：“你在说啥子哟。”

秀瑛说：“你看哈，我哥嫂喜欢焕明，静曦说想有个哥哥，好说歹说他们硬是把焕明给带走了。我当时想焕明到镇上去读书是件好事情，他走了还有焕章唦。你看现在焕章也走了，这个家就空了，不是要散了是啥子？”

秉灵宽慰秀瑛说：“焕明去他大舅家，由他大舅供他上学读书，是焕明这辈子修来的福气。焕章只是去干他自己想干的事情，我们只能祝福他们才对唦。”

秀瑛说：“只有求老天爷保佑我儿平安了。”

秉灵说：“放心吧，我儿是‘吉人自有天相’，会照顾好各人的，我们在这里操心都是白操。倒是有件事情该操心了。”

秀瑛问：“啥子事？”

秉灵说：“大哥的亲事唦。”

秀瑛说：“哎呀，当真。焕章这一走倒把大哥的事情给耽搁了。明天我就去‘斑竹林’找王三娘，商量给大哥说媒的事。”

第二天，江秀瑛去‘斑竹林’找到王三娘，商量如何向张发芝提亲的事。按照王三娘的说法这门亲事还真不好提。因为，这张发芝的婆家已经没得人了，而她的娘家屋头到可能有人，但住在哪里没人晓得，就连张发芝本人都说不清楚。后来，王三娘想了个办法，找刘家的族长出面应该得行。

“你想让刘张氏改嫁？”刘家祠堂族长刘全翁老先生问王三娘说。

“你这话没对哟。”王三娘对刘全翁说：“刘老太爷，哪里是我要刘张氏改嫁嘛，我有那大的本事。是‘大塆’的龙秉诚要娶刘张氏，让我来做媒。说齐天说齐地，我充其量就是一个牵线搭桥、成人姻缘的媒人，干不干得起不是我说了算，而是你说了算。”

“这嘛，还只是龙家的意思，那刘张氏个人的意思呢？”刘全翁说。

“问过刘张氏的，”王三娘说：“她说愿意改嫁给龙秉诚。”

“寡妇改嫁自古有之，在我们这一方也不是啥子稀奇事，只要他龙秉诚不怕沾了晦气坏了名气就行。”刘全翁想了想说：“但是有一样，她刘张氏改了嫁就不姓刘了，她现在的房屋和田产是刘家的，这些她是不能带到龙家去的哟。”

“那，这些房屋和田产又归到哪个名下呢？”王三娘问。

“这是刘家的财产，当然归刘家所有，就收归到我们刘家的祠堂里头，成为祠堂的公产。”刘全翁说：“这点你要跟刘张氏说清楚哟。”

“好嘛。我肯定要跟她说清楚的。”

几天后，这对有情人又偷偷相会了。一阵欢愉过后，两人开始商量今后的事。

女人说：“前两天，王三娘跟我说，我如果要嫁人，我就不再是刘家的媳妇了，田产和房屋都要叫收到刘家祠堂里头去。”

秉诚说：“这些本来就是刘家的东西，收就收吧。”

女人说：“我六岁就到刘家来当寒帮媳妇，打柴割草，煮饭喂猪样样活路都干，为这个家出了不少力，现在要我光起身身的出门，那刘家叔公硬是做得出来。”

秉诚说：“我接你做堂客在意的是你这个人，不是图他刘家的家产。人就只要你一个，家产嘛我们可以自己挣。”

女人捧着秉诚的脸，看着秉诚的眼睛娇媚地问：“你在意我这个人，你在意我这个人啥子？”

秉诚说：“你各人晓得。”

女人撒娇地说：“我不晓得。我要你说。”

秉诚说：“在意你有情有义唦。”

“还有呢？”女人问。

“还有，”秉诚坏坏的说：“还有你这一身肉肉。”说着，就在女人丰满的身上到处抓挠起来。女人大笑着翻滚着。

两人闹够了，女人说：“不晓得好久才能不像现在弄个偷偷摸摸的，让我能够天天都睡到你的怀怀头。”

秉诚说：“等不了好久了，再熬几天。”

女人说：“我都没有想到能够遇上你，让我今生今世有了盼头。”女人说到动情处不禁流下泪来。

秉诚一边给她擦泪一边说：“你看你，刚才在笑，现在啷个又哭了？”

女人看着秉诚认真地说：“你要一辈子对我好。”

秉诚说：“肯定。”

女人又说：“不准对别的女人好。”

秉诚说：“肯定。”

女人还说：“你要是二天对别的女人好我就死给你看，然后变成厉鬼来抓你。”

秉诚笑着说：“那我现在就先抓你。”说着又在女人的身上抓挠起来，女人的床上又是好一阵折腾。

两个月后，龙家选定了个良辰吉日，迎取张发芝改嫁龙家。

寡妇改嫁在银沙镇那一方虽然不是啥子新鲜事，但龙秉诚娶亲在十里八乡倒是一件有影响的事。因为龙秉诚在石坎場那一片片是很有口碑的，三十大几的人一直不接堂客，说啥子的都有。有的说他是长子，为了全家人把各人耽搁了。有的说他挑得很，多好的妹儿他都不要。甚至还有人说他悄悄的喜欢兄弟媳妇江秀瑛，知书达理样儿乖，他要比倒兄弟媳妇的模子接堂客。万没想到他居然接个寡妇做堂客，而且那屋头是两辈寡妇克死了两辈男人，晦气得很罗。看热闹的人把个“半坡头”和“大塆”两处围了个水泄不通。

江秀瑛早早的就赶到“半坡头”去给张发芝梳妆打扮，刘家的一些婆婆大娘都来帮忙，一时间“半坡头”沉浸在喜庆之中。这时，谁也没注意到一个手柱木棍、衣着破烂、蓬头垢面、浑身恶臭的叫花子男人挤到人群后面，奇怪地问身旁的人这里在干啥子？被问的人捏着鼻子告诉他是刘家寡妇要改嫁，让他到别处要饭去，等会儿再过来讨喜酒喝。哪知那叫花子听说后像疯了一般，拿着木棍就敲打挡在前面的人，人们纷纷抱头鼠窜，给叫花子让出一条路来。叫花子来到院坝中间，跪在地上一边磕头一边嚎啕大哭起来。

秀瑛正在屋里给张发芝梳妆打扮，猛听得门外有人大哭，生气地说：“今天是大喜的日子，咋个竟敢有人跑到这里来哭丧，真是太过分了。”说着，就要出门去痛骂那人。（未完待续）