苗翠翠沉默的摇摇头，又比划了一下。这下周叔是不淡定了，他瞪大了眼睛极力控制着音量从喉管挤出了几个字，“一个月？”

“周叔，您让您老爷帮帮忙呗。”苗翠翠豁出去了，觍着张脸央求着周叔，“一个月还是短了些呢，我要不是怕您为难，我都想开口说三个月。”

得咧，这您字都用上了。

“不敢当不敢当，夫人客气了。”周叔慌张的拱拱手苦笑不已，但仍拒绝道：“夫人你这嘴皮一张一碰可真就苦了我了，你可知道这次评委会的人不只是宫里的六部尚书及其他官员，还有京城商会的龙头和各行业的顶尖，这要延期可真就不那么简单了。要是就这么轻易改变比赛日子，我家老爷这边担的风险可就大了。”

“所以我这不是在求着您嘛。”苗翠翠咬牙坚决不松口，“周叔您想想法子，您实在不行就说我重病在床起不来都行，我实在需要这个时间。”

周叔垂着眼并不做声，沉默半响叹息一声摇了摇头。

“周叔，您这，”苗翠翠心里七上八下的，但她确实不想放弃自己这个计划。她一狠心干脆道：“不然您找个时间把您家老爷请过来，我亲自和他说。”

都想着自己求七殿下了，这决心也下的够大。周叔微抖了抖眉，抬眼盯着苗翠翠沉着声问道：“夫人，别怪我直接，若是我帮你延了这个期，你可敢应承我这次比赛一定拔得头筹？。”

“这......”

“夫人，你应该知道我家老爷之所以这么支持你参加比赛就是因为这明日酒楼若是得了第一，对他也是有一定利处，但这利处说破了天也就这么回事。你现下要是问我要银两、要人脉那都无所谓，但改比赛日程这事你也是知道严重性才会坐在这和我掰扯这么半天。”

“夫人，商人都重利，你想让别人给你投资，你不给别人些甜头那怎么行？投资风险越大，这利润必须也就越大。”周叔难得收起了平常温良的样子，眼中毫无情绪，表情微妙的望着苗翠翠，嘴边的话说七分留三分，“夫人可想好了，要真的答应了这事最后惜败，这酒楼与我老爷的分账就改为九一，为期三年。”

苗翠翠几乎没见过周叔这般凉薄的模样，她一颗心沉到了底，半响才勉强开口，“周叔，你这。”

“夫人，你就说应承不应承即可。应承了咱们签个条，你自去准备比赛事宜，时间我来安排。要是松口了那我俩出了这门就别再提起这事，尽人事就行。”

苗翠翠没想到最后事情会发展成这个样子，她咽着唾沫忍住有些难过的心酸，咬牙说了声好。

周叔微微一叹也不多说什么，直接安排人伺候笔墨纸砚写好契约后在上面盖好了自己的章，他双手将契约递给苗翠翠，“夫人，要是看过没多大问题你在上面签个字就行。”

苗翠翠低头接过契约发现周叔用的章不是平常他在酒楼和别人签合约用的姓名章，而是一个龙纹底方章，上面印着“周德”二字。

“这是殿下赐我的宫章。周乃我的姓，德是殿下予我的字。”周叔看出了她的疑惑，淡淡开口解释道。

“哦，这样。”苗翠翠心里赌的慌也不知道该说些什么，干脆就直接提笔签下了自己的名字，契约具体内容是连看都未看。

周叔接过契约细细折好将它收入衣袖中后，才叹息一声开口：“夫人可别怪我。”

苗翠翠并不接话，默不作声的摇摇头然后起身走了出去。周叔坐在位置上目送着她离去，最后望着门口发呆片刻才抖抖衣袖沉默的走了出去。

出了店门，苗翠翠抬头看了看天色，见时间还不算太晚便慢悠悠在街道上晃荡。

她睡了一天也没吃什么东西，就出门前喝了那么一碗汤，现下肚子早就空了，她随便在街边找了一家馄饨铺就坐下歇息，顺便再平复下心情。

现在她这满脸的低落十个人都能看出来，要是不收拾好情绪，万一回去碰见了顾武，这一下就被他看出了端倪了。按他这脾气，免不了又得扯出一连串的事情。

热腾腾的馄饨被端了上来，苗翠翠拿勺子搅了会汤汁，舀起一个个小圆馄饨送进了嘴中。

“夫人可别怪我。”

苗翠翠吃着吃着就想起了周叔最后的那句话，她苦笑一声叹了口气。

要是怪，其实她也没有多怪周叔，她也是个生意人自然知道这其中的利弊。周叔这样做其实对双方都好，有商有量，你情我愿。而且从某种方面来说甚至还是帮了她，毕竟这么大个事，如果不签个条款，等比赛结束了不管结果如何她都算欠了七皇子一个大人情。

但是道理归道理，亲眼见着周叔这么不近人情的一面，苗翠翠心底还是有些难过的。和这位老人待久了，竟然都忘了他也是打小从皇宫这种吃人不吐骨头的地打滚活下来的人。自从这店开张后，周叔把店里打理的井井有条不说，还一天到晚的应付着她的突发奇想和某些无理取闹的脾气，现在突然来了这么一棒，苗翠翠还真有点受不了。

脑中思绪翻滚了半天，眼瞧着馄饨都要来凉了半截，苗翠翠赶紧三下五除二的吃完剩余的东西，撂下几文钱匆匆赶回家。

有这功夫在这儿伤春悲秋的还不如赶紧回家策划下翻新方案和主题菜式，她现在时间可算是花了大价钱买来的，要是活生生被她浪费了，那得多可惜。

苗翠翠前后脚赶着回了顾宅，陪顾武和狗蛋说了会话玩闹了一下后，就自顾自的又把自己闷在书房闭关修炼。这次还拉上了王婶一起。毕竟王婶对菜式研究还是很有一套的，两人商量着更容易爆发灵感。

最后两人在书房是商量了一晚上没合眼，期间顾武多次去敲房门都被轰了出来，他也弄不明白怎么就过了小半天自家媳妇就跟打了鸡血一样疯狂奋斗了起来。

“时间就是金钱你懂不懂，这次比赛要是不得第一你就给我回家种田去！”这是苗翠翠在暴走把不停来敲书房门的顾武扔出去前留下的最后一句话。

到了第二天清晨，鸡鸣刚刚响起，苗翠翠揣着厚厚的一叠纸就开门蹦了出去，可怜了顾武早上做好早餐想和媳妇来一个爱的进餐，结果没想到连人影都没抓到。

“王婶，这是？”顾武心里是想拦着苗翠翠让她不要那么拼命，可是看着她这激进的状态愣是没敢开口，只能把询问目标准移到了王婶身上。

“老爷你别管了，吃完早餐就该干嘛干嘛去吧。”比起苗翠翠鸡血上头的状态，王婶算是被榨干的有气无力。她被抓着当了一晚的苦力是心累到不行。这菜式改了恨不得几十遍后才定了新菜不说，期间还得听着夫人碎碎念的说着周叔的不是，她也不敢回话只能嗯嗯啊啊的应和，最后还被命令不能外传。

生活不易，王婶叹气。

因为改出了最后令她非常满意的设计图和新菜式，苗翠翠心情大好的跑进了酒楼就准备找周叔。虽然昨天闹了些不愉快，但他毕竟还是苗翠翠心底最信任的人之一，过了一晚心里也没什么疙瘩了，压着兴奋劲就想让他看看设计图。要是他也同意了，她就直接去工巧铺找人来赶工了。

怀揣着激动的心情在酒楼看了一圈，愣是没有找到人，苗翠翠皱着眉把站在柜台的赵七拎到了面前，“周叔呢，又跑去收账了？”

赵七也不懂其中的弯弯绕绕，他笑呵呵的从柜台下拿出了账本的钱盒递给了苗翠翠，“周主事今清晨一大早就走了，说是要回老家一段时间，让小的和掌柜说一声。因为事发突然，他没法的当面和掌柜告假了，让小的代为赔罪。这里是他收的全部账款，掌柜您点点。”

回老家？那不就是回皇宫了？

苗翠翠这下兴奋劲全消了，心中顿时生出了一股被老父亲抛弃的失落感，她木着脸翻了翻账本，又转头问向赵七，“周叔有说什么时候回来么？”

“周主事没说，他只说过不久，让掌柜不要担心。”

呸！她才不担心。苗翠翠怀着年轻女儿被淘气父亲气出来的愤恨之情磨了磨牙，她打开钱盒准备点钱，结果发现里面除了收来的欠款外还多了一张纸条和五千两银票，

“夫人，老生家中有急事需回一趟，烦请夫人见谅。归还日期未定，老生尽力在比赛前夕归来。赵七做事稳重心思活络，对酒楼也算忠心，老生回家期间，主事一职可由他暂时接替。赊款共一万三千两，共收回了八千五百两，余下的五千两就当老生这段时间的赔偿了。g夫人保重身体，祝比赛最后拔得头筹。”

老奸巨猾，你以为这样我就不怪你让我签合同了？（未完待续）