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汉尼拔没有说话。

在薇奥莉塔提到“妈妈”一词时, 他的表情出现了明显的变化。但那转瞬即逝，所有的情绪于父亲的眼中犹如狂风过境般冷冽迅速, 薇奥莉塔尚且没抓住任何端倪，汉尼拔·莱克特的面部表情已然恢复到了平静。

父亲雕塑般的面孔中不带任何变化, 他低头看向薇奥莉塔：“你见到了你的母亲。”

薇奥莉塔点了点头。

她知道爸爸会在意这件事情的，不论出于什么缘由。与妈妈的诀别一直是他心底放不下的那块石头。

“现在, 妈妈已经找到了回去的路，”提及妈妈, 想到她多少年不曾变化的清丽面孔, 薇奥莉塔的语气中带上了淡淡笑意，“我不用再担心她死后无家可归了。”

“她回到了天堂。”

“是的。”

“……”

薇奥莉塔知道爸爸想说什么。即便他的神情没有变化，即便他不会用言语表达。但身为女儿, 年轻的姑娘仍然读懂了父亲藏匿在厚厚躯壳和犹如盔甲般西装之下的心绪。

她小心翼翼地拽了拽汉尼拔的衣袖：“我很抱歉, 爸爸，我也痛心于你没有机会再见妈妈一面。然而她却觉得, 所有的事情理应在死亡之时画上句号，妈妈同样不想因为自己的一己私欲为你增添痛苦和遗憾。”

“……这的确是克拉丽丝的风格。”

汉尼拔轻笑几声, 父亲摇了摇头。

“你的母亲永远不会按照任何人的规划行动，莉塔, ”他由衷地说，“没有人能掌控她, 没有人能左右她。不管是怎样艰难的困境和窘迫的情况，克拉丽丝从不退缩。”

“是的。”

这一点，在得知了一切的前因后果之后, 薇奥莉塔仍然很佩服她的妈妈。

“即便是临死前……甚至是死后，”薇奥莉塔叹道，“她仍然想以人类的身份将你送上法庭，爸爸。”

“即便是临死前，她仍然渴望羊羔的悲鸣能够平息下来。”

薇奥莉塔茫然地眨了眨眼睛。

她不是很明白爸爸这句话语象征着什么，薇奥莉塔几乎是立刻想起了蒙大拿农场下挥散不去的那些善意，妈妈遗留在其中的善良凝结翻转，在薇奥莉塔的耳畔有如羔羊的悲鸣般不曾停歇。

这对于妈妈来说，有着什么特殊含义吗？

薇奥莉塔没有问。

就如同妈妈自己所说的那样，所有的事情在死后理应有个结果。她已经不在了，追寻过往的含义又有什么价值所在呢。

她只是静静地凝视着父亲，见他没有继续说话的意图，便开口：“妈妈和我也并没有聊太久，她对人间的眷恋远低于的我的想象。仅仅是向我解释了当年发生了什么，以及，恭喜我成年。”

“我不意外，”汉尼拔低头，“付出的太多，得到的太少，碌碌庸众，特别是fbi的某些干部，欠她的并非一条性命足以偿还。”

“你帮他们‘偿还’了吗，爸爸？”

汉尼拔勾起了嘴角。

他从未与女儿坦言提及过自己的那点小偏好，甚至是在她恶魔的身份公开后，薇奥莉塔也从未问过他筛选猎物和食物的条件，好奇过被父亲啖下肚腹的“羔羊”们都来自哪里。这还是第一次，而汉尼拔也没有直接回答。

“他们得到了自己应有的归宿。”他说。

“我想，”薇奥莉塔补充道，“是你认为他们应有的归宿。”

披着人皮的恶魔以不易察觉的角度侧了侧头。

男人的语气依然平静：“你是在指责我不应这么做吗，莉塔？”

薇奥莉塔：“当然不，恶魔的职责有很多，唯独没有以人类的法律和道德衡量事物这一项。”

她只是在陈述一个显然意见的事实而已。

汉尼拔·莱克特不信上帝，非但不信，他还自诩高于人类一等，理所当然地抗下了审判他人生死的义务。

身为人类，薇奥莉塔·莱克特不过是被连环杀人犯喂养长大，衣食无忧又天真烂漫的小姑娘；然而身为恶魔，她见过太多类似的例子，薇奥莉塔早就见怪不怪了。

因而薇奥莉塔只是抬起头：“罢了，既然妈妈不在意，我想我们也不应该继续在意，倒是她仍然在意的那部分……”

“莉塔。”

汉尼拔打断了她。

父亲的声线低沉，从中听不出什么意图来：“你说你的母亲死后回到了天堂，那么你呢？”

“自然是回到地狱了，”薇奥莉塔不假思索，“你也是，爸爸，当你的寿命到了预定的年岁，我会亲自来迎接你。很抱歉你不会再与妈妈相见，但我想，这或许也是好事。”

“那么，你走这一遭，能得到什么？”

“我也不知道。”

薇奥莉塔精致的面孔上难得出现了几分空白。

她是真的不知道，就如同史蒂夫·罗杰斯问她今后有什么打算一样。薇奥莉塔·莱克特来到人间的目的便是维持汉尼拔身边的正邪平衡——或者说，巴尔的摩地区的正邪平衡。然而当父亲带着她搬家到纽约，而路西法又对她提交上去的审批不闻不问的时候，薇奥莉塔已经没有了工作目标。

所以，即使她弥补了自己的错过，即使她抓住了法老王，即使她付出血的代价换来了史蒂夫·罗杰斯的灵魂，可薇奥莉塔仍然不知道自己回到地狱后能否升职加薪，能否换来属于魔王的褒奖。

汉尼拔没有为难薇奥莉塔，他抛出了自己最想知道答案的问题：“那你的母亲呢？”

“……”

薇奥莉塔抿紧了嘴唇。

她下意识地攥了攥拳头：“这也是我为什么出言央求你，爸爸。”

加百列冰冷神圣的神情依然在薇奥莉塔的心底徘徊，她原本是不打算把这些话语告诉父亲的，有些事情人类还是知道的越少越好，然而现在，她不得不偷偷破例了。

“没有完成任务的天使或者恶魔，总是要经受处罚的，”薇奥莉塔开口，“就像是人类的员工完不成kpi也会罚款降职一样。虽然妈妈的经历不是她的主观错误，但我觉得……加百列不会因此而网开一面。”

“所以？”

“所以我和他达成了一个约定。”

不等汉尼拔问是什么约定，薇奥莉塔继续说了下去：“如果你认罪，爸爸，就算由我完成了妈妈的任务，她不会受到任何惩罚，在休整完毕后，继续下一次的外勤工作。”

“天使的任务，由恶魔来完成。”汉尼拔低笑出声。

“算是，但也不算，”薇奥莉塔摇了摇头，“这不过是理由之一，爸爸，更多的是因为我不想加百列时时刻刻找由头杀死你，但我知道，我的理由并不能使你信服，那么不信我，也请你相信妈妈。”

说着薇奥莉塔伸出了手。

女孩的指尖轻轻地碰了碰父亲的手掌，她想要他握住她的掌心，就像是小时候撒娇那样。

但这次父亲没有动。

往日里薇奥莉塔的撒娇总会得到父亲的回应，爸爸对她不痛不痒的耍赖行径总是会做出让步，因而当薇奥莉塔的指尖落空时，女孩的面孔上浮现出了几分失落的神色。

这一切，汉尼拔都看在眼里。

他能看到女儿清澈蓝眼中的恳求与焦灼，也能看到她在指尖落空时的难过与无助。

纵然汉尼拔·莱克特对薇奥莉塔的行为依然有所愠怒，可触及到她这番神情时，免不了叹息一声：“莉塔，你已经长大了，也不再需要我的保护与支持。”

“但我仍然需要你，爸爸，妈妈仍然需要你。”

薇奥莉塔的指尖自半空滑落，却没收回，反而是死死攥住了父亲的衣角：“原本我并不想告诉你这件事的，死去之人理应让她安息。我不想用妈妈来叨扰你，父亲，可是我更不想妈妈在死后仍然经受痛苦……你也不想的，是吗？”

回应薇奥莉塔的是汉尼拔长久的沉默。

气氛陡然变得无比压抑，父亲一直没开口，久到薇奥莉塔以为汉尼拔·莱克特准备同自己的骨血痛下下手之时，他的神情意外地缓和下来。

汉尼拔勾起了嘴角。

“莉塔，”他笑着说，“你告诉我，如果我不答应你，你是否有后招？”

“……”

“不要紧，我不会责怪你。”

听到这句话，薇奥莉塔隐隐紧绷起的躯体才放松下来。

“有。”

她坦率地承认道，薇奥莉塔指了指自己的脚踝：“fbi为我配置了实时定位的脚环，而我和史蒂夫约好了两个小时后见面，如果我没有在约定时间返回，他会知道我在哪儿的。”

“不怕我采取什么措施吗，莉塔？”

薇奥莉塔扬起笑容：“你又想采取什么措施呢，爸爸？”

她不信父亲会做到那一步。

想要中断薇奥莉塔与史蒂夫的联系，让她从fbi的视线中消失，带她彻底离开，那太容易了，不用魔法也可以轻易办到——哪怕是血腥点，代价惨烈点，也是值得的。

但薇奥莉塔觉得，爸爸不会那么做。

他亲自培育的孩子，克拉丽丝·史达琳亲手交给他的珍宝，汉尼拔·莱克特会轻易损坏吗？不，哪怕是看在天使的面子上，他也不会舍得的。

汉尼拔阖了阖眼。

“我不会做什么，哪怕是为了你的母亲，”他说，“你的要求，我可曾真正的拒绝过，莉塔？”

作者有话要说：　　回一下姑娘们，小恶魔完结后，大概半个月后我会把短篇合集开出来，第一篇拉郎是李千欢和狼叔哒！然后长篇连载的话，十月底十一月开吧，让我歇一歇，从去年开了黑山羊开始，姜花还没休息过呢。长篇会开那篇综名著，女主穿越成傲慢与偏见里的老三玛丽，男主是原著的福尔摩斯先生0v0~！

感谢密林绿叶的地雷，么么哒！