037 长辈

转过天来, 临近傍晚, 蒋徽去了厨房, 亲自准备食材。

郭妈妈端着一盆碎冰走进来，把盛着新鲜水果的白瓷盘放进去, “公子说要吃凉一些的。”

蒋徽却惊讶地看着冰块, “哪儿来的？”

郭妈妈笑道：“家里不是有专门存放冰块的库房么？这两日友安告诉我的，我以为您早就知道, 就没提过。”

“我是知道有存冰的库房，但以为是空的呢。”蒋徽笑问道，“存了多少？”

“很多。”郭妈妈笑道, “友安说只管敞开了用, 到入冬的时候都用不完。”

“真没想到。”蒋徽说。

郭妈妈道：“友安跟我提过，这两年，每到冬季, 他就和刘全存下足够的冰，到夏日最热的时候, 就卖出去一些，到手的银钱，足够他们平日的花销。”

蒋徽笑起来, “这两个人, 真是人精。”

“可不就是。”

准备好食材，蒋徽回房换了身淡紫色衫裙。

董飞卿盘膝坐在大炕上，慢慢地阅读她写的话本子。

蒋徽起先好奇，“怎么跟看天书似的？你一目十行的本事呢？”

董飞卿只是笑。

蒋徽凑过去, 看了几眼嘀咕道：“我怎么看着有点儿眼熟？”

董飞卿笑出声来，抬手拍在她额头。

“……嗳，”蒋徽想起来了，“你看这个做什么？不准看。”说着就去抢。

董飞卿手一扬，“这也要管我，你是要造反吧？”

“太幼稚了，”蒋徽的表情特别拧巴，“你看完一准儿没完没了地揶揄我。”

“不可能。”董飞卿抬手赶她，“去垂花门外等着，叔父、婶婶快来了。”

蒋徽犯愁地看着他。字、画，他看的话，她一点儿感觉都没有，但是，知道他看自己的话本子，就特别不自在。

董飞卿笑起来，“你再这样，我就一边看一边念。”

蒋徽刚要说话，友安在门外通禀，程阁老、程夫人来了。

蒋徽喜上眉梢，立时出门相迎。

董飞卿连忙把话本子收起来，快步出门，赶到她身侧。

温暖的夕阳光影里，程询、程夫人并肩走来。

程询一袭深衣，神色温和。

程夫人一袭家常的湖蓝色衫裙，绾着高髻，款步走来，步调从容优雅。

蒋徽、董飞卿同时停下脚步，过度的喜悦，让两个人望着程夫人的目光有些恍惚。

修衡哥说的不假，婶婶一点儿都没变：看起来不过二十六、七岁，仍然是记忆中的明艳样貌，仍然是一身的高雅清贵。那双美丽的眼睛光华流转，目光温柔如春日烟波。

程询见两个人看着妻子发呆，笑道：“坏了，这俩小没良心的不认识你了。”

程夫人莞尔而笑，“我瞧着也像是那么回事。”

董飞卿、蒋徽闻言回过神来，唇角逸出笑容，快步迎上前去。

不待蒋徽行礼，程夫人便携了她的手，道：“快给我看看。飞卿有没有委屈你？”

董飞卿笑道：“婶婶也忒看得起我了。我有委屈她的本事？”

程夫人抬手点了点他面颊，“我在外踏青的时候，怎么不带着解语去寻我？”

董飞卿只是陪着笑。

蒋徽笑着，喃喃地唤道：“婶婶。”不知为何，心里酸酸的。

程夫人揽住她的肩，轻柔地拍抚一下。

“要不然我回去吧？”程询笑微微地道，“我瞧着没我什么事儿了。”

蒋徽歉然一笑，“叔父可不能挑礼，看到婶婶，我要高兴得找不着北了。”

董飞卿则笑着走过去，携了叔父的手臂，“来来来，阁老快请到厅堂品茶。晚辈失礼，您大人大量，多担待。”

程询哈哈一笑，用折扇敲了敲董飞卿的额头，“混小子。”

蒋徽挽着程夫人的手，走进厅堂。

待得叔父、婶婶落座，蒋徽和董飞卿恭恭敬敬地行跪拜大礼。

程询、程夫人起身，扶夫妻两个起身，前者对蒋徽道：“去跟你婶婶说说体己话。”

蒋徽称是，请程夫人到东次间说话。

薇珑是能让她变得柔软的女孩，婶婶则是能让她变得安静平和的女子——就是那样的人，靠近了，便如同走进了美丽温柔的梦境。

不能够忘记，她离京前夕，夜间前去辞行。

程夫人只是问她：“日后诸事，思量周全了？”

她点头。

程夫人又问：“有没有安排好退路？”

她说有。

程夫人心安地一笑，“那么，我等团聚之日。外面天高地阔，之于你，只要想，便不愁逍遥自在的光景，但是，别处都不是家。解语，我这儿，就是你的家，不论何时，家门都为你开，我会一直等你回家。”

她跪倒在婶婶面前，眼泪无声地掉落，“我会回来。迟早会回来。”

婶婶俯身，抚着她面容，晶莹的泪珠沁出眼角，唇边却噙着笑，“答应我，照顾好自己。”

她不是轻易落泪的性情，婶婶更不是。

总是不能忘，五岁那年，程二夫人带着她到程府，见到程夫人。

那一年的婶婶，看起来不过十七、八岁，笑起来的样子，甚至还透着几分孩子气。

彼时她刚病愈，记得那天早间照镜子的时候，发现自己团团的脸瘦了很多，面色也不好。

郭妈妈大抵是担心婶婶不会喜欢她的样子，就叮嘱：“见到程夫人，多笑一笑，我们徽姐儿笑起来最好看。”

她没说话。心里是想着，程夫人要是和自己不投缘，要是和祖父、祖母、父亲的心思一致，她笑成花儿也没用。

见到婶婶之后，很奇怪的，她变得安静、乖巧。

婶婶先是毫无架子的蹲在她面前，笑盈盈地问她几岁了，有没有开蒙，是否真的痊愈了，有没有哪里不舒服。

她逐一回答，凝着婶婶的眼睛，不自主地变得开心，当时一定是笑了，不自觉的。

婶婶把她双手拢在手中，自然而然地问她：“想回家么？”

她摇头，说不想。不会想回家了，那些亲人，不要她了。

婶婶就又问：“那么，想读书么？”

她用力点头，“想。”

婶婶看着她，笑了，继而就把她抱起来，走到里间，“那就好。我有些打算，跟你商量一下。你要是同意，我才好按部就班地安排下去。”

跟一个小孩子商量事情——当时之于她，是怎么都想不到的事情，意外，但是满心欢喜。

说定了她拜叶先生为师的事情，婶婶抱着她去了后花园，说：“飞卿养了几只猫，很是讨喜，我们去看看。飞卿比你大，你要喊他哥哥——往后总能遇见的，到时候我再给你们引见。”

路上，她担心婶婶累，说我可以自己走的。

婶婶轻轻地亲了一下她额头，笑着说别担心，这点儿力气，我还是有的。

后来才知道，有时候修衡哥、恺之哥、董飞卿不知怎么就会在花园里的躺椅、厅堂里的罗汉床上睡着，婶婶抱着他们回到外院，再把他们安置在床上的情形很多。

婶婶是在照顾几个男孩子的年月里，不知不觉地练出了一把力气。

之后，婶婶来回周旋：带她去见叶先生，几次之后，先生收下她；继而告知蒋家长房，开出条件；又请了黎王妃出面，给她撑腰；末了，又给她请了明师傅教她习武。

在那之后，她有了最美好最快乐的岁月：习文练武，近乎贪婪地汲取各种绝学的精髓，每个月都会几次去程府给婶婶请安。将近十个年头，就是那样度过的。

那些年里，婶婶见她资质不错，特地把她引见给叔父，让叔父得空就看看她的笔墨。

便是这样，叔父与她结缘。

叔父在官场上，说他跋扈、狠辣、过于彪悍的人太多，相见之前，她其实有些踌躇：那般的人物，一品大员见了都打怵，何况她一个小孩子？

可是，在家中的叔父，一点点架子也无。

初次相见，叔父问了她几句话，便走到棋桌前落座，对她招一招手，“来，跟我下两盘儿棋，有什么话，边下棋边说。”继而对婶婶道，“给我们爷儿俩做些点心吧。给徽姐儿的你看着办，给我的可别做甜的，不然可跟你没完。”

婶婶笑着说好。

她听了也想笑，觉着叔父有点儿孩子气。

其实，叔父在双亲和妻子面前，就是有些孩子气——说是至情至性也行，想什么就说什么，没个正形，不少时候都让人觉着，明明是他占理的事儿，他却偏要用胡搅蛮缠的路数——真不能怪老太爷动辄对他吹胡子瞪眼的。

当天，她和叔父下完两盘棋，叔父笑微微地说：“我就不让你正儿八经地拜我为师了——你应该听说了，当初你婶婶就做过叶先生的学生，我破例收个女学生倒是没事，但她不能答应——在我们这儿，差了辈分，她对别人大方，跟我却很是计较这些。叶先生懒得染指的学问，我跟修衡、开林、飞卿都有涉猎，你遇到不懂之处，只管来问我们。”

她欢欢喜喜地称是，对叔父的印象完全改观，随着之后的一次次相见，很快如亲人一般亲近。

叔父、婶婶待她，一直就像是对待自家的孩子。她犯错闯祸了，要么是被蹙着眉的婶婶数落一通，要么就是在笑微微的叔父跟前罚站。她最怕的是后者，那种情形下的叔父，笑容总让她觉得凉飕飕的，委婉点出来的她的过错，都是正中要害。

后来与修衡哥熟稔了、亲近如兄妹了，知道了修衡哥偶尔也会犯错，也会被叔父整治得不知所措，笑得不轻。

当时修衡哥就拍着她的头说：“你还好意思笑？我是男孩子，免不了犯错，可你是女孩子，怎么也动不动闯祸？下回你再淘气，我就给师父出主意，帮他修理你。”

她就说好啊，你不妨慢慢想着整治我的法子，但我可不见得再犯错。

跟修衡亲如兄妹了，便连带地与恺之哥、开林哥、董飞卿……等人逐日熟稔起来。

作为程家大公子的恺之哥，性子要比修衡哥、开林哥跳脱淘气些，又比董飞卿沉稳懂事些，真把她当亲妹妹。——说起来，最宠她的，是他。

恺之哥哥说过：“薇珑归修衡哥管着，你呢，就归我管了。打小我就盼着有个妹妹——像你这种性情的妹妹。总算是找到了。往后谁委屈你，你要是不跟我告状，我可跟你急。”

她笑着说好。

辞别那一日，见过婶婶、叔父、祖父、祖母之后，才去见恺之哥哥。

他看着她，说：“你打的什么主意，我早就看出苗头了。也好。这就是你蒋徽才做得出的事儿。去吧，四处看看，开开眼界，迟早我也会出门转转。但是，何时累了，一定要回家来，家里有你的叔父、婶婶、哥哥等着你。祖父、祖母，也是你的祖父、祖母。”

她泪盈于睫。

“蒋徽，”他凝视着她，“在外一定要好好儿的。记住，你要是在外真出了什么岔子，我们都会恨你——你就不是应该出事的人。别让我担心，好么？”

是与叔父酷似的容颜，在说那些话的时候，语气也与叔父相仿，只是多了些兄妹之间该有的随意。

她用力点头，说我一定好好儿的，真到了过得不好的时候，会告诉家里的。

他放下心来，随后取出一个荷包，斟酌之后，选出五张小面额的银票，递给她，“给多了，你一定不肯要，只能给你点儿零花钱。收着，不然我可不让你走了啊。”

她笑着接过，是五张二十两的银票。这是她可以接受的。

——她与程家，一点点的血缘关系也无，但是这一家人，就是她最亲最近的亲人。

在东次间窗前的圆几前落座之后，程夫人笑盈盈地端详着她，“愈发的标致了。只这样瞧着，就想把你带回家里去，每日娇惯着。”

蒋徽也笑望着婶婶，“我跟您想的可不一样。往后要是有机会，一定要拉着您和我在街上四处闲逛，看看有多少人以为您是我的姐姐，而非长辈。”

程夫人笑开来，“鬼丫头，拐着弯儿捧人的本事见长了。”

“我说的是心里话。”蒋徽笑着伸出手去，又握住了婶婶柔软秀美的手，“看到您，真的太高兴了。”

程夫人却嗔怪道：“这话说的，好像多记挂我似的。但这两年多，只给我写过一封信。有这么混帐的孩子么？这笔账我可是记下了，你就等着吧，往后有你好受的。”

蒋徽耍赖地笑起来，“我不爱写信，您又不是不知道。在外面也真没长久的落脚之处，就算写信，能跟您说什么啊？”

“写信不能说的，就当着我的面儿说吧。”程夫人笑道，“我心里有数了，写信告诉恺之。他陪苏家二老太爷出门，其实就是存着去找你和飞卿的心思。你们两个回京来，他高兴得不得了，前两日你叔父收到了他的信，说尽量从速赶回来。”

笑意到了蒋徽眉眼间，“叔父怎么说？”

程夫人笑道：“你还不知道他么，回信说：我眼下倒是不着急了，你过一年半载再回来吧。”

蒋徽逸出愉悦的笑声，“哥哥看了也不会当回事。”

程夫人笑容婉约，“随他们较劲去。这爷儿俩，我这些年就只有干着急没法子可想的份儿。”随即站起身来，“你叔父是不是让人给你送来了一个菜单子，要你下厨？闲得他，不折腾你们，他就过不了似的。走，我帮你做饭去。”

蒋徽没拒绝婶婶的提议，“没什么要您帮忙的，菜都切好了，该早些上灶蒸的也都蒸上了。但您在一旁看看也成。我厨艺应该是有点儿长进。”

“你叔父说过了。”程夫人笑道，“昨日厨房做的饭菜不合他胃口，他一边吃一边抱怨，说吃饭的时候都能这么憋屈，也真是奇了。得赶紧到飞卿、解语家里蹭饭去。”

蒋徽再一次忍俊不禁。

到了厨房，程夫人给蒋徽打下手，期间闲闲问道：“解语，你在外面遇到的一些事，修衡跟我提了几句。真想不出谭家之外的仇家么？”

“真想不出。”蒋徽诚实地道，“我再招人恨，别人也不至于花费那么大精力追着我不放。”

程夫人微微一笑，“你这么想，照常理是没错，但反过头来想，兴许就是错得离谱。”

“嗯，是么？”蒋徽忙里偷闲地看了婶婶一眼。

程夫人语气和缓：“当初你和飞卿的事，差不多是同时闹起来的。外人其实可以认为你们是商量在先、背离家门在后。对不对？”

“……”蒋徽翻炒菜肴的动作停了停，“您是说，想杀我的人，也有可能是他的仇家？”

程夫人嗯了一声，“但只是我的猜测。也是因为抛开这个可能的话，你遇到的是非，真的找不到合情合理的解释。”

行径诡异，装神弄鬼，一副要把她逼疯的架势……若是男子，绝大多数都会出杀招，而不会玩儿那些花样。怀疑她与董飞卿约定背离家门的女子，能有谁？又能有谁，因为这个怀疑就想把她活活折磨致死？

“陈嫣？”蒋徽低声念出这个被董飞卿决然退亲的女子的名字，一面继续忙碌手边的事，一面问道，“婶婶，有可能是陈嫣么？她这两年多，是何情形？”