012 虐渣（3）

友安应声赶过来，一看之下，当即会意，“小的去唤谭家的下人过来。”

谭庭芝艰难地移到付氏近前，吃力地让母亲倚着自己，用力掐住人中。

付氏悠悠醒转，几息的茫然之后，眼神转为绝望。

谭家两名丫鬟快步走上前来。

付氏用力推开谭庭芝，挣扎着站起身来。此刻，她恨死了这个不成器的女儿，整一整衣衫，望着蒋徽，嘴角翕翕。

“谭夫人，”蒋徽和声道，“您什么都不用跟我说了，说什么都没用。我与长辈生罅隙的时候，没求过您；您如何教导发落自家的孩子，与我无关。”她侧身站到路旁，是送客的姿态。

付氏万念俱灰，闭了闭眼，由丫鬟扶着离开。谭庭芝不肯走，她也没管。

谭庭芝对蒋徽说：“有些事，我百思不得其解。你让人生不如死之前，总该解释一二。”

蒋徽一手抬起，食指指尖挠了挠额角。

谭庭芝问道：“前后出手的信件，你是如何到手的？”

蒋徽微笑，“无可奉告。”

已到不能更坏的情形，谭庭芝反倒镇定下来，“那么，你承不承认，关乎三家、长达三年的这一场风波，是你布的局？”

“将计就计而已。”

“未免过于自谦了。”谭庭芝目光沉沉的，“到底是我行差踏错背信弃义在先，还是你运筹帷幄因势利导在先？”

蒋徽笑得现出几颗小白牙，“四年前，你背着我，说过一些话。

“曾经说：那个故作清高的贱人有什么好？怎值得他交付痴心。

“又曾说：武安侯世子竟也被她的样貌迷惑，她凭什么嫁入公侯之家？

这些话，谭庭芝当初说起的时候，语气怨毒，蒋徽复述的时候，却是风轻云淡，让人听着很是怪异。

谭庭芝身形一震。蒋徽复述的话，她有印象，只是不记得确切的时间。“你……”她眼中闪过惊惶，“是不是在谭府安插了眼线？”

蒋徽失笑，“多虑了。我只是好心提醒你一个道理，祸从口出。眼下你该自行检点才是，怎么倒反过头来质问我？真给脸不要了，是吧？”

两个人同龄，四年前，十五岁。“是谁那么倒霉，被你看中了？”蒋徽饶有兴致地凝了谭庭芝一眼，“你央着双亲出手，让蒋家回绝过几门亲事，里面可包括他？”

谭庭芝垂了眼睑，默不作声。

“你让我一早看清楚，若是逆来顺受，迟早要如你所愿，嫁入一个被谭家踩踏的门第。再一点，上门提亲的那些门第，没有我瞧得上的——我不但故作清高，而且心比天高。你要是不出手，我少不得自己辛苦一番，多谢。”末一句，蒋徽语气真挚。

谭庭芝的面颊苍白得近乎透明，黑漆漆的双眸失去光彩，如幽深的古井。

“说到底，该是你给我一些解释吧？”蒋徽说。

谭庭芝沉了片刻，缓声道：“你在叶先生那里常住的年月，我跟你的交情是真的。毕竟，那时的你，没什么值得我觊觎的。”

蒋徽默认。与谭庭芝相识，是七八岁的时候。付大学士架不住付氏的恳求，几次亲自登门，请叶先生拨冗指点他外甥女的琴棋书画。

叶先生见付大学士心诚，又乐得她有个同龄人作伴，便答应了。之后，谭庭芝每隔五日登门求教，逐渐与她熟稔，有了交情。

“十三四岁，你回到蒋家，有程夫人、叶先生提携，名动京城。”谭庭芝语声很轻，“那时，我很意外，而且不快。我是付大学士的外甥女，家父在河道衙门行走；你只是程二夫人的侄女，祖辈、父辈都没人谋得一官半职，帮你的，从来都是外人。这样的你，在人前出尽风头，而我在人前，只是你的陪衬。”

这些，蒋徽也承认。程婶婶、叶先生把她闲时所作的字画、两个话本子拿给一些名士雅士，得到了认可，逐步得了个才名。

“当时我嫉妒你，”谭庭芝继续说，“但也能想通，你的确有真才实学。你入了诸多官家子弟的眼，有的出于惺惺相惜，有的则是一心求娶。你过得花团锦簇，我私心里求的，只是与意中人结为连理。

“可是，让他神魂颠倒的人，是你。

“我向他表明心迹，说就算做他的妾室也甘愿。可他让我搅黄你的婚事，帮他如愿娶你。那样的话，他会让我如愿，进门做他的妾室。

“我怎么可能在你面前伏低做小？

“一步一步，我恨上了他，也恨上了你。

“我是要搅黄你的婚事，我根本就没打算让你出嫁。我要毁了他的心上人。

“从那之后，我不在乎什么名节、清白了，便有了与丁杨的事。

“程夫人、叶先生再看重你，也不能干涉你的终身大事。你姓蒋，婚事只能由蒋家长房做主。而他们，对谭家言听计从。

“你不是眼里不揉沙子么？我原本打算，你出嫁前夕，把丁杨写给我的信拿给你看。料想你如何都不肯出嫁，定会闹得两败俱伤。

“只是没想到，你先发制人。

“你离开之初，他找过我很多次，问我知不知道你去了何处。我说知道，想要我告知，先与我成亲，之后，我会把你带到他面前，让你做他的妾。

“他答应了。”

答应了也没用，在外流离的蒋徽仍旧握着她的把柄，能够左右她的前程。

蒋徽敛目思忖。

私心里反目，明面上照常来往的日子，她与谭庭芝算是半斤八两。

谭庭芝不是看重友情的人，在情意、名利面前，失意的时候，可以毫不犹豫地迁怒、舍弃友人，处心积虑，谋取畸形的快意。

而她察觉到谭庭芝的变化之后，只觉愤怒、难堪，冷静下来，开始为自己打算。

她要离开蒋家，而谭家是能帮她如愿的首选。

至于谭庭芝的意中人，听了这么多，她也猜不出是谁。谭庭芝是在委婉地告诉她，这一场是非，那男子功不可没，要勾起她的好奇心。

谭庭芝抿了抿干燥的唇，说起别的：“我以为，你离京之时，叶先生和程府的人都不曾出手，必是对你失望，再不会管你。今日看来，我想错了，当初应是你请他们不要出手。你的初衷就是离开家族。”

蒋徽颔首，“没错。”

谭庭芝不再言语。

蒋徽笑说：“旧账翻完了，你不妨早些回家。武安侯府的门风好，跟谭家一样，遇到是非，必是别人的错。看到那封信，他们一定会说，是谭庭芝那个贱人勾引丁杨。”

谭庭芝身形明显僵住，眼神有些诧异。

“奇怪我怎么不问那个人是谁么？”蒋徽莞尔，“没必要。不过是又一个利用你的人。我能如愿，说起来，也有他一份功劳。”

当初所谓爱慕她的那些人，品行一向参差不齐，她很清楚。

谭庭芝想让她迁怒那男子，想以告知男子身份为条件，让她对谭家手下留情。她偏不让她如愿。

被意中人唆使，从来不该是背叛友人的理由。眼下，一码归一码比较好。

蒋徽对站在不远处的友安招一招手，又用下巴点一点谭庭芝，示意他帮自己送客。

谭振亨随董飞卿走进倒座房的堂屋。

董飞卿示意他落座，又唤刘全上茶。随后，一言不发。

谭振亨只得主动谈及来意，清了清喉咙，道：“董公子，尊夫人与谭家的罅隙，想来你已清楚。”有求于人，自然要用适当的称谓抬高对方的地位。

董飞卿却笑微微地道：“我不清楚，一头雾水。”

“那——”谭振亨意外，“我能否去见见尊夫人？”

“不能。”董飞卿和颜悦色的，“她压根儿就没打算见你。这点儿眼力见儿，你总该有。你能与她说的，不过是摆轻重，这等事，我来应承更为妥当。”

“……”谭振亨明显地流露出尴尬之色。

“不想说也不用为难，”董飞卿道，“打道回府就是。”

谭振亨沉吟多时，吞吞吐吐地把收到信件的始末道来，末了道：“我们行差踏错之处颇多，我承认。眼下，只求尊夫人高抬贵手，给小女一条出路。”

董飞卿似笑非笑地看着他，“别的且不说，我只好奇一件事：你是怎么教导出那等品行的女儿的？说下贱都是抬举她。”

谭振亨当即涨红了脸，却不敢反驳，“的确，我教女无方，可她到底是我的骨血，就算她有错，也要昧着良心包庇。天下父母心，大抵如此。”

“你也好意思说天下父母心？”董飞卿唇角的笑意不减，“这两年多，但凡你有点儿良知，心软过一次，兴许都不会有今日这局面。”

谭振亨颔首以示承认，随即却道：“你也说了，我过来，是要摆轻重。以你的才智，不难想到。那么，你想如何应对这件事？”

董飞卿说，“我只想看看这场热闹。若有机会，加一把柴，把这把火烧得更旺。”

谭振亨眼色深沉地看着他，“不错，你身后有首辅撑腰，但你也别忘了，次辅所在的董家早已容不下你。再一个，便是被你退亲、颜面扫地的陈家。蒋徽那边，我就不用说了，她与你的处境大同小异。对这件事，偏帮谭家的门第怕是不在少数。清官难断家务事，无论如何，程阁老就算出手，想让你们安稳过活，就要适当地迁就几个门第。”

“我们夫妻二人的事，轮不到你一个外人置喙。”董飞卿语气寒凉，“我们回来，没打算要谁撑腰，也不在乎哪个小人作祟。你摆的这些轻重，委实可笑。”语毕，眼中现出森寒之色。

谭振亨对上他视线，不消片刻，便已紧张的口干舌燥。

董飞卿有一双好战的眼睛，此刻，那双眼里，杀气尽显。

于千军万马之中展露锋芒，博得骁悍、狠辣名声的少年；于万千文人学子之中脱颖而出，夺得探花，踏入官场便官居五品——这样的一个人，在特立独行、不知好歹的表象之下，终究是有着过人的胆识、城府与气势。一旦显露，等闲人就招架不住。

“请回。日后当心些。”董飞卿眯了眯眸子，语速缓慢，语气森寒，“我可什么都干得出来。”

谭振亨离开时，面如金纸。

董飞卿回了一趟内宅，对蒋徽说：“我出去一趟，要很晚才能回来。”

蒋徽哦了一声，“不回来也没事。”

董飞卿皱眉，抬手掐住她唇角，“不怕我给你戴绿帽子？”

蒋徽笑得不轻，打开他的手，“要是有那个贼心，我怕也没用。”随后，把丁杨的亲笔信拿给他，“不折腾刘全了，你选个言官，雇个人送到门房。”言官横竖也是闲着，对这种握着凭据弹劾武安侯、谭振亨的事情，定是一百个乐意。而这种信件，留在手里总觉得膈应，不如早些出手。

董飞卿说好，接过信件，有些嫌弃地甩了甩。

蒋徽又取出一张二十两的银票、一块碎银子，“今儿看着你顺眼，赏你。”

董飞卿哈哈一笑，把银票收起来，转身出门。

傍晚，友安进到厨房，要给蒋徽打下手。

“晚间要吃剩菜，你跟刘全知道吧？”蒋徽问他。

友安立时道：“自然知道。”午间不论是状元楼送来的一桌席面，还是蒋徽做的八菜一汤，都没可能吃完，放到蒸笼里热一热就行。

“晚间我只需做一道疙瘩汤。”两个番茄放在白瓷盘中，蒋徽取过一柄削水果的柳叶形刀，一并递给友安，“削片、削丝都可以。”她懒得动手切。

“得嘞，这事儿小的办得了。”

蒋徽转去和面，在细白的面粉中一点点加水，在同时用长筷搅拌成絮状。

友安时不时地望向蒋徽，几次欲言又止。

蒋徽察觉，“想说什么？”

友安如实道：“小的想不明白那些事情。下午听了不少，可还是没想通——您到底是怎么拿到那些凭据的？听您那意思，好像也没在谭家安插过眼线。”

“想知道？”

友安用力点头。

蒋徽略一思忖，“那就给你露一手。”

友安一头雾水。