秋闱最后一场结束，英国公府去贡院接吴文铭, 虞瑶忐忑不安, 一见儿子含笑入门, 便知晓考得不错。别看文铭年纪不大, 功课方面还是颇让人放心的。

不多时，派去叶府的小厮也回来了，禀报三少夫人：容家小少爷一切安好，科考顺利。

容嫣稍松了口气, 不过瞧着妻子还是有所担忧, 虞墨戈劝道：“有些日子没回叶府了, 不若明个去看看吧。”

说来也是, 上次去还是青窕生产。她经历一劫留在叶府坐月子，眼下已经半月了，容嫣也一直惦记着她。况且棉花已进入收成期，前些日子表兄替她去了趟肃宁，想来也该回了，是该去问问了。

“侄媳妇明个要回叶府？”

正聊着儿子科考的虞瑶, 突然问了句。

容嫣笑笑, 看了眼正堂里的宁氏, 见宁氏点头许了。她应道：“是。”

闻言, 虞瑶脸色登时亮了, 眼里闪着兴奋道：“你明个自己去吗？”

容嫣不明白她什么意思，看了眼夫君。虞墨戈平静道：“我送她。”说着，又对容嫣道, “傍晚去接你回来。”

“那不还是自己。”虞瑶笑了，“你看这样吧，你不若带着吴奚去，有个伴……”

“这……”容嫣纳罕。

“不乐意？”虞瑶抿唇蹙眉。

容嫣拉着她，哭笑不得道：“瞧您说的，我巴不得有人陪我呢，只是表小姐可愿去？”

“愿去，愿去，当然愿去。”虞瑶忙应声道。和弟弟站在一起的吴奚受不了了，隔着老远嗔唤了一声“母亲！”可这位姑母，连理都没理她，拍着容嫣手笑容可掬。

她好不欢心，可对面的虞墨戈夫妻是一脸的茫然，宁氏瞧不过去了，掩口笑了笑，揶揄道：“你姑母啊，这是带着两份任务来的。儿子的了了，不是还有女儿！你们叶府有贵人。”

这么一提点，二人懂了。女儿的任务还不是相亲，可叶府应龄的少爷，好像只有叶寄临一个……

容嫣惊得合不拢嘴，好不尴尬。她看了眼虞墨戈，见丈夫淡定依旧只得硬着头皮点头了。

第二日一早，果然出门前虞瑶把女儿拉上了，送到容嫣面前，讪笑道：“侄媳妇，拜托你了。我倒也不奢望什么，毕竟叶家二少爷出类拔萃，前途不可限量，是我们吴家高攀。不过我们奚姐儿也拿得出手，若是二少爷在府上，两个孩子对上眼了，这事皆大欢喜；若是没中意也无妨，就当小姑随着嫂嫂回门串门去了，也不犯说。这事究竟还得看缘分。”

虞瑶话语诚恳，容嫣笑了，应道：“姑母抬举了，表小姐亭亭玉立哪里有高攀一说，是您看得起叶家。”说罢，便带着吴奚出门了。

有吴奚在，虞墨戈不便同车。容嫣觉得到叶府说远不远，说近也不近，太耽误虞墨戈时间了，于是经过刑部街边让他先行去府衙。犹豫间，吏部和兵部来人了，虞墨戈只得招呼九羽送夫人和表小姐。

一路上，吴奚情绪略显低落，多余的话也没有，秀气的小眉头凝着思虑。容嫣拍了拍她手安慰道：“别负担那么重，也不必太在意你母亲的话，我只是带你走亲戚罢了。”

吴奚淡淡一笑，恬静安然。“我明白，谢谢表嫂。”她想了想，又赧颜道：“我理解母亲，她也是用心良苦，只是她这脾气太急了，还望表嫂您别见笑。”

来了这么多日，容嫣与吴奚接触得不多，只觉得她腼腆话少，今儿才知她也是个懂事的。

途径缘品居，容嫣唤九羽停会，她要去给祖母买些点心。沈氏不喜甜，这点心便也少了几分滋味，不过偏就缘品居少糖的糕点最可口。

姑嫂二人先后入门，容嫣选了几样，觉得小姑娘许也爱吃，打算询问吴奚可需要，然一回首便瞧见她停在门口并未跟上来。

容嫣疑惑地走回去，眼见她一脸惶惶地盯着地上缘品居的木匣，包装里的点心碎了，沿着张开的木匣盖洒了出来。

“对不起……”吴奚对着面前的人歉意道。

容嫣朝那人望去，视线一对，愣住了。

是秦翊——

“嫂嫂！”秦翊不可思议地唤了声，声调顿挫如他加速的心跳。他有多久没见到她了……

容嫣自然也许久没见到他了，怎觉得他又长高了，她得扬起头才能对视他。“秦小少爷，是您啊。”她含笑应。

一声小少爷把秦翊的心又唤凉了，他眉头微不可查地蹙了蹙，不过还是被能见到容嫣的喜悦冲淡了。

两人问候几句，秦翊突然像个努力讨家长欢心的小孩子，满是骄傲地对容嫣道：“嫂嫂，我参加秋闱了。”

原在秦府，嫂嫂最高兴的事便是听闻自己功课增进，每每得了先生赞扬，他总是第一个告诉她。然后她会掐掐他的小脸，温柔可亲道：“我们翊哥儿最厉害了，真给嫂嫂争气。嫂嫂去给你蒸最你爱吃的甜糕，吃了以后我们翊哥儿学业蒸蒸日上……”

想着想着，秦翊似乎又嗅到了她指尖的兰香和那糕点的味道了……

“那便预祝秦小少爷金榜题名了。”

容嫣淡笑应了句，秦翊期待的表情有点僵。他以为她会殷切询问，会迫切打听，可什么都没有。语气淡得生疏。

他勉强动了动唇角，低声道：“谢嫂嫂……”

“小少爷。”容嫣唤声，平和道：“日后还是不要唤我嫂嫂了。你兄长已经成亲了，你有了自己的嫂嫂，再这般唤我不合适。”

秦翊盯紧了容嫣。对啊，他有新嫂嫂了，他不能再唤她了，他们彻底没有关系了。连最后的一点牵扯都被剥夺了，他心头酸楚，又不甘心。

十五年，从出生到现在，没有人真心对他好过，除了容嫣。父亲忽视，兄长忙碌，嫡母更视他为眼中钉，他是如何挣扎才生存下来的。容嫣是他心里的唯一一束光，让他感受到原来世上也是有温暖存在的。她不仅是他的嫂嫂，还是他姐姐，朋友，知己，良师，甚至是母亲……一切亲密的关系她都占据了，她就是他最亲的人，没人能取代得了。

可他还是失去她了。

秦翊低头看看碎了一地的糕点，这是他兄长嘱咐他买给荀瑛，他的新嫂嫂的。因为他执意要离开国子监，惹得新嫂嫂不悦。其实秦翊早便厌恶那个纨绔聚集的地方了，也暗示过离开之意。不过荀瑛之所以这般恼怒，到底还是因为这事是容嫣先提出来的。

秦翊知道，最了解自己只有她。

见他出神地盯着地面，容嫣不解地看了眼吴奚，吴奚解释道：“方才随表嫂入门，不小心碰到这位秦少爷的点心了，是我的错。”说着，便垂目向秦翊福了福身。“在此给秦少爷道歉了，您这点心我照原样再给您包一份，耽误您时辰，实在对不起。”

吴奚赧颜，话却不疾不徐，落落大方，容嫣对她的印象是越发的好了。秦翊也这才注意到她，微笑道：“小姐严重了，也怪我出门仓促，没注意到您，您无碍吧。”

语调清明，话音柔和，吴奚心猛地一颤，抬起了始终低垂的头瞄了他一眼。少年高了她大半个头，她只看到他微挑的薄唇和略带棱角的下颌，便赶紧垂下眼帘摇了摇头。“谢秦少爷，无碍。”

秦翊点头，目光又落向容嫣。容嫣含笑介绍了二人，便入门把自己买的糕点装起来后，又重新给秦翊点了份。

三人拜别，秦翊提着点心目送二人上了马车。

吴奚在车帘放下的那一刻不禁朝外望了眼，视线陡然与秦翊对上，这才瞧清了他的真容。她知道这便是嫂嫂前夫的弟弟，而秦晏之她也是见过的，儒雅蕴藉，英俊无双，只是书生气浓了些。眼前的少年，虽与他兄长极像，可眉眼中却透出独有的坚毅清冷，明明是对你笑，却又觉得这笑达不到眼底，这感觉……这感觉，倒是和她三表哥有点像呢……

秦翊见她目光不错，对着她颌首，淡淡一笑，惊得吴奚赶紧放下了车帘，心扑通扑通地乱跳，见了鬼似的坐了回去。

容嫣纳罕，她挑起车窗帘向外望了眼，什么都没有了 ……

到了叶府，除了寄临一家人都在。容炀见了姐姐开心得不得了，还没待容嫣问，便主动向她汇报起科考来。容嫣听得满意，还欲再询问放榜时，没张开口便被蒋氏拉走了——

霎时间她成了焦点。自打听闻她有孕的消息，府里热闹了许久，有种郁气散尽的释然和轻松，尤其听闻她与秦晏之那日在寺庙相遇的流言，好不解气。

解气归解气，身体还是最重要的。蒋氏拉着容嫣目光疼惜，那眼神，她自己儿媳怀孕也没这般殷切。

“最近胃口如何？可有反应了？身子沉不沉？夜里觉可睡得好？”蒋氏一个问题接着一个问题，她这人心里藏不住事，总觉得外甥女这么多年不孕，突然怀上了定要比旁人小心才对。于是瞧着容嫣略显消瘦的小脸皱眉道：“不若再找个大夫瞧瞧吧！”

“就是你亲的，人家都不是！”沈氏笑嗔了句，“怎么，你还怕虞少爷会亏待了她！”

“哟，我可不是这意思。”蒋氏含笑解释。“虞少爷啊，把她放心尖上宠。这世上可还能找到对她这般用心的？找不到喽！嫣儿算是嫁对了。”

蒋氏话一出，沈氏弯了弯唇，笑意多了层含义，眼神不禁瞥向陈氏。这世上可不止虞墨戈一人对容嫣用心，只是无缘罢了。

陈氏脸色有点尴尬。想当初横拦竖挡不肯让儿子娶，就是觉得她不能生育，可眼下真是无颜再面对。思及儿子，竟有点悔了。

别看寄临面上淡定依旧，其实他根本没走出来。容嫣成婚后，她常看到他夜晚一人独去清菡苑。她觉得时间久了，慢慢便放下了。可得知容嫣怀孕那日，三更半夜，寄临突然闯入了东院正房，惊醒了熟睡中的父母。

他就站在稍间门口一动不动，瞪着赤红的双目盯紧了双亲，尤其视线对上陈氏的那一刹那，陈氏惊得心差点没跳出来，在他眼中，她分明看到的是无限恨意！

可第二日，一切恢复正常，再谈及前夜，寄临唯是愧笑淡然道：与同僚饮醉，惊扰父母了……

早知今日，她绝对不会拦着他娶容嫣。

容嫣给大伙介绍了虞家表小姐吴奚，言道怕她在英国公府待得闷，便带她出来转转。吴奚给各位长辈施礼，温婉乖巧。看得大伙好不喜欢，连连夸赞好俊俏的姑娘，人美，仪态不凡。

自己要去看青窕和孩子，容嫣便让叶衾和叶怡带着吴奚玩去了。她拉着祖母聊了会，询问了叶衾的婚期。

“人家昌平侯世子为兄，自然要早一步成亲，故而她和赵子顼的婚期被推迟了。因这，还好顿不痛快呢。看看，这家由你带了个好头，一个个都巴不得地往出嫁呢！”沈氏佯做不悦地嗔了句。

容嫣挽着沈氏笑了，撒娇道：“那便让表弟给您添个人呗！”

这话一出，沈氏顿足。挑了挑疏淡的眉梢警觉地盯了孙女半晌，忽而哼笑。“小东西，就知道你这心思没那么简单，说说吧，带个姑娘来是何意思？”

“您都猜到了还问我。”容嫣撅唇道，于是含笑把今早虞瑶的话讲了来。

“……姑母说得对，这事要看缘分，但总归也该有个机会。吴奚是个好姑娘，表弟若能中意，便是缘分；不能，那也不过走走亲戚而已，不妨碍的。”

“他能不能中意，你还不清楚。”沈氏皱眉道了句。

容嫣叹息。“这事我确实不该插手，经历了这么多，即便他是我表弟，我也该避嫌。可姑母求到了这了，我只能带她来，想着也就是见一面的事。您看我能对您说实话，定然不会对他们说。见过面，若是瞧着留心了，那便日后再提；若是没有，彼此也不伤颜面，还是那句话：小姑随嫂串门而已。”

沈氏听得直乐，怜爱地拧了拧她小鼻子，笑道：“就你心眼最多！”

容嫣也笑了，可又悻悻道：“只可惜寄临今儿不在，怕是瞧不见了。”

“瞧不见便瞧不见了。”沈氏哀叹，“见了也未必走心，他那心，依旧是谁也装不下……”

为何装不下，因为他放不下她。容嫣脸色黯了下来，凝着忧忡。

沈氏知道自己说错话了，忙拉着孙女安慰道：“都会过去的。他还年轻，再过段日子，时间久了定会放下的。”

容嫣浅笑，点了点头，便跟着祖母去了。然才走到通往后院的过堂，便听前院传来消息，二少爷提前回来了……