她们盼着容嫣松口，容嫣偏就不提这茬——笑容依旧，装起糊涂来。

她装糊涂，大伙可不是真糊涂。人家明摆着是不想嫁，才避开话题。可这不行啊，陈家那边还催着呢！

陈家书香门第，陈庭宗原任工部侍郎，前年致仕，今年六十有一。按理说，无病无灾，朝臣不到六十岁离职早了点，但他是为了给同在工部的儿子腾位置。长子陈杭比他有能力，眼见无望再博尚书一职，便把机会给了儿子。眼下陈杭颇受首辅重视，想来入阁指日可待。

也正因此，虽致仕，陈庭宗在宛平的地位仍不容小觑。

陈庭宗发妻，三十岁生子伤身，开始长斋礼佛，把自己封闭在小佛堂二十几年。陈庭宗早年在朝谨慎，身边除了个徐娘半老的妾，再无她人。如今致仕，有大把的时间去焚香品茗，观画弄墨。文雅情志，只差个红袖添香之人。

男人，不管年轻与否，喜容色是天性。

找个貌美的不难，若要找个既天姿国色，又懂文墨的就不容易了。如此红颜皆是大家闺秀，谁家小姐愿给他做妾。倒是去江南拣个瘦马也好，可自小风尘里浸染，少了天然的贵气和傲骨。

所以容家和离的小姐，再合适不过了——

陈杭原不同意。要知道容嫣可是户部秦主事原配，工部和户部一向密不可分，父亲若纳了人家前妻，遇面难免尴尬。不过前几日工部上书补造漕船，本批了一百五十万两工银，被秦晏之一本奏疏硬是抹掉了五十万两。

百万两造船是够，可官场这点事，没个余银打点势必难行。许是出于记恨，许是因秦晏之青年俊才，不过二十四岁便颇受重视，陈杭心生妒忌。同意父亲纳容嫣，给这位即将上任的户部侍郎一个难堪。

所以，这事在宛平的小圈子里，很让人上心。

其实陈家和容嫣也沾些亲故，陈庭宗的同族大侄女陈氏是容嫣的亲舅母，按辈分她还得随舅舅家的表弟唤他一声叔外祖。

也真不知这位“叔外祖”如何开得这个口。

为止住话题，容嫣以修养为名，干脆闭门谢客。

想利用此事攀结陈家的几位夫人，见无孔可入心里恼急，画风转身就变了。前一刻还感喟容嫣命途坎坷，后一刻便嚼起舌根来，道她自命清高，太把自己当回事了。一个嫁过的人，没了娘家做倚仗，无依无靠，端着身段有何意义。能当饭吃吗？到头来走投无路再求人家，不更是卑微。

何况和离又不是守寡，犯得着给前夫守贞洁吗！

容嫣对此不做任何解释。比这难听的话她在通州听得多了，她只当没听到。

她以为把自己包裹得很好，可还是漏了丝缝——

冬至那日，青窕请容嫣来府上过节。本不想去，可表姐是她在宛平唯一的亲人，又听闻徐井桐回京进学，她勉强应约。

最近一直忙，好些日子不曾联系，容嫣才入了伯府大门，过堂里便奔来个圆滚滚的小团子。见小姨，澜姐儿比母亲还急，抱住了她的腿。

见软糯糯的小团子支着小乳牙笑眯眯地仰头看着自己，容嫣心都萌化了，刚把她抱在怀里，小团子便环着她脖子亲了一口，这回容嫣没惊，捏了捏她的小脸。

表姐看着二人掩口笑了，倒是她身后有人道：

“快下来吧，仔细累着小姨。”

容嫣怔。

说话的是临安伯夫人。伯夫人是续弦，府里的事连临安伯都不过问，她更是躲在静心堂念佛不与人走动。容嫣在府上住了些日子，只见过她两面。今儿怎就出来了。

表姐神色无常，容嫣看了眼热忱的徐井松，隐隐猜到了些许。

自打搬出去，徐静姝也久不见容嫣，于是随嫂嫂陪容表姐在庭院叙旧，逗孩子。直到丫鬟来请她们去前院用午饭，才把澜姐儿交给乳母。三人说笑而至，还未入堂，容嫣的笑忽而凝滞，随即敛目迈了进去。

虞墨戈来了——

徐静姝虽从容，但羞色难掩，施礼时眼神抑不住地瞟着他。容嫣则平静福身，虞墨戈朝她们淡然颌首，入席，坐在彼此对面，再无交流。

徐家应是没料到虞墨戈会来，不免有点拘束，聊了两刻钟也没个主题。瞧他们这样，容嫣越发肯定自己的猜测了。

今儿该是为了她的事吧。

寒暄话都说尽了，人好不容易请来总不能浪费时机。况且也不是见不得人的事，虞三少爷就是再无趣也不会留意无关紧要的姑娘，但说无妨。

徐井松看了一眼伯夫人，伯夫人会意含笑道：“听闻最近陈侍郎向你提亲了？”

满桌人微怔，除了容嫣。

她有心里准备。抬眼皮瞟了眼对面顿住的筷子，淡笑。

“没有。”

的确是没有。这几日她把来者的话都堵回去了，丝毫不吐口再嫁的事，人家想提也提不出。

此刻一个“没有”，也把伯夫人截住了。她沉默须臾，又道：

“这事我也是前几日听楚员外夫人讲的，还道是真的呢。不过俗话说：空穴来风，必有其因嘛。许陈家也是有意吧。若是如此，也并非坏事——”

“母亲！”

青窕突然打断伯夫人。侧目盯着身边的夫君冷道：“不是说好不提此事了吗。”

徐井松没看她。

前日陈家来人提欲纳容家小姐，求临安伯府给做个媒。

容嫣嫁了，于伯府皆是好处。临安伯世袭爵位，掌管宛平屯兵戍卫京城，不过朝廷重文轻武，结交文官总归有好处，何况陈杭入阁有望，如此良机，何乐而不为。顺便也能借此打消井桐的念头。

再说容嫣，若有个家世撑着，她还有挑拣的资本。如今孤立无援，又不肯回祖家，能有个栖身之地便不错了。她还真能在容宅守一辈子？孩子又生不了，靠谁养她。

可青窕不同意——

正八经的闺阁千金，虽说和离了，可身份在这摆着，凭什么要给个老头子做妾。而且不是别人，还是三舅母的堂叔！凭什么表妹要受这般糟践！她不甘！

徐井松无奈，觉得自己不知人间疾苦的妻子太单纯，不想和她争论，便找了伯夫人帮忙……

可眼下青窕反驳，伯夫人说不出话了。连始终冷在一边，不知原委的徐静姝也蹙起眉头，目光反感地打量着母亲和兄长。

徐井松开口道：“母亲也是好意，总不能耽误了容表妹。人活在世，是图个安稳，可也图个心安理得不是。尤其姑娘家的，有个人护着总比孤身一人好。”

话一出口，容嫣微僵。

她想起虞墨戈曾和她说的那句话“跟我吧，我护着你。”于是抬头看了他一眼，二人相对，平静若水，她敛目道：

“我一人可以，不必有人护着。”她谁都不需要。

“嫣儿莫怕，有表姐在，不会让人把你卖了！”青窕切齿道。

徐井松闻言，气得瞪着妻子，抿唇狠咽了口气。

瞧着别扭的二人，容嫣放下手中的勺子，莞尔道：“何必为这没谱的事伤神。”

她看着气鼓鼓的青窕，劝道：“表姐休要生姐夫的气。我知道你对我好，有这心，我便比吃了蜜还甜。何况自己的事我自己做得了主，何谈‘卖’呢，谁卖得了我。”咬着最后几字，她瞥了徐井松一眼。

“表姐夫倒是为我操心，不过容嫣在此谢过您了。且不说我还养得起我自己，就算养不起那日，我也不会求人，这才叫心安理得。若提再嫁，说实话我不是没想过。您说我心高也好，不自量力也罢，我不会给人做妾——”

她顿了顿，睨了眼对面那只莹缜大手轻声道，“也不会给人做外室。”

“若老天眷顾，这辈子还能碰到不嫌弃我曾经的人，愿娶我为妻。不管过什么样的生活，吃苦受累、穷困潦倒，我都愿意。”

徐井松盯着面前的碗碟，哼声蔑笑。

容嫣知道他在想什么，冷眼看着他道：“表姐夫放心，容嫣就是此生不嫁，也不会招惹不该招惹的人。”

——这分明是话里有话。

徐井松猛然抬头看着她，除了冷漠镇定，什么都没看到。

容嫣话已至此，徐井松再如何不屑，以表姐夫的身份他也没理由再提了。好在虞墨戈在，他还能和他聊些其他，这顿饭吃下来也不算过于尴尬。

容嫣的事，虞墨戈全程置身事外，淡漠旁观。

可也是，这事和他有何关系呢。就算容嫣和他有约，可约定便是各取所需互不干涉，何必趟浑水，惹麻烦。

吃过饭，节算过了。

容嫣告辞，表姐不舍。可以她和夫君现在的状态，也不敢再留她。

因自己的事惹得表姐夫妻不和，容嫣有些过意不去。徐井松再不好，待姐姐是真心的。于是劝她不要为自己再和姐夫怄气。

姐妹惜别，容嫣上了自家的马车。

车刚拐出巷子口，她便张开了紧握的手掌。掌心里是方才趁人不注意，虞墨戈偷偷塞给她的纸条。

面对徐井松她都没慌过，此刻，她竟有些紧张。

她小心翼翼地展开，四个字：“别院，等你。”

容嫣满脑袋里都是方才他清冷的模样。她想算了，然看着马车拐入自家所在的巷子，容宅大门外的垂柳已见，她唤了一声。

“嬷嬷先回吧，我去趟澹华寺。”

杨嬷嬷想跟着，还没待她开口，眼见小姐把车帘放下了。这是不想她说——于是默默下车，看着马车远去。

容嫣不是不想她说，是自己无颜面对她继续撒谎。

……

打着听禅的名义，遣马车先回，酉时来这接她。穿过大雄宝殿，容嫣从藏经阁后的小门离开寺庙，踏上林中通往虞家别院的小径。

站在别院侧门，她再次犹豫，扣门的手几起几落。终了下定决心再次举起手时，门突然开了。

方看清了那抹不羁的笑，便被门后人一把扯了进去。随着她一声惊呼，虞墨戈将她打横抱在了怀里，声音暧昧轻佻道：“就知道你会来！”