这日江恒出宫之后, 便按照皇帝之命，亲自来到夏府请人。

夏太师不明所以, 带了管家亲临镇抚司, 管家果然认出那人曾是府上食客。

江恒打量夏苗微白的脸色，笑道：“太师，皇上让我问一问太师，有什么心结自跟皇上说明就是了, 何必冲着和玉仙长动手呢？”

夏太师眼前火星乱窜：“江指挥使, 不要血口喷人, 此人虽曾在我府上走动过, 但这件事跟老夫一点关系也没有, 刺客绝不是老夫的手笔！”

“太师不要动怒，这是皇上让我传的, ”江恒道：“另外这些人动手之前自称是给俞莲臣报仇，此人又出入过太师府, 太师, 这种话真是好说不好听啊。”

夏太师悚然：“皇上难道怀疑老夫跟俞莲臣那逆贼有牵连？”

江恒道：“皇上倒是没这么说过。”

夏苗看看那尸首, 来回踱了几步：“江指挥使，你是皇上的心腹，不妨告诉我一句实话，皇上是否认定此事是老夫所为？若皇上一心怀疑，如今死无对证，老夫岂非跳到黄河洗不清？”

江恒道：“皇上明见万里，倒是未必真的认定是太师, 但和玉道长受惊，这件事总要有人负点责任，太师若想摆脱罪责，不如想想，是什么人敢往太师身上泼脏水。”

夏苗心里早认定了一个人，只是不敢说而已。

至少目前不能。

夏太师无法可想，只说：“江指挥使放心，明日我便即刻进宫，亲自向皇上澄清，请罪。”

次日夏太师便亲自入宫。

夏太师否认刺客是自己所派，并言说多半是有人故意栽赃嫁祸。

正嘉皇帝淡淡问道：“不知是何人如此狂悖，敢向着当朝太师下手？”

夏太师伏在地上：“臣惶恐，并猜不到是什么人如此狼子野心，要故意要挑拨皇上跟微臣的关系。毕竟前些日子康妃娘娘才因和玉仙长被责罚，所以这人故意趁虚而入，做出是微臣想要报复和玉仙长的假相，但微臣心知肚明，娘娘被罚，实则与人无关。微臣怎会糊涂到迁怒他人的地步？而且皇上对陶真人礼遇有加，微臣也自敬畏非常，又怎能如此肆意大胆，求皇上明鉴。”

正嘉才道：“朕自然也相信爱卿的秉性，但是对方既然把祸水往你身上引，这件事自然也跟你脱不了干系。你该感谢江恒，是他及时救援，才让和玉有惊无险，不然的话，你跟夏家少不得当一回替罪羊。”

夏太师俯身：“臣惶恐。”

正嘉道：“江恒说，刺客身上穿着的是北军统一的制式兵服，兴许此事真的跟军队有关，北军镇守边疆，防卫鞑靼，如果他们那里也出了纰漏，那岂不是国家危殆。”

夏苗浑身一颤：“皇上圣明。”

正嘉睥睨着地上的大臣：“千里之堤毁于蚁穴，一点的纰漏也不能有，你回内阁后跟高彦秋虞太舒他们仔细商议，近日里选一个可靠的人，朕要派他去北军查漏补缺，防患于未然。”

夏苗听皇帝独独提出“高彦秋虞太舒”，却并没有提颜首辅跟许阁老。

夏太师心里灵光一闪，试探说道：“臣遵旨，回去立刻就办……既然涉及军务，想必要让虞太舒多负责一些了。”

“嗯，”皇帝应了声，“你说的对，虞太舒为人谨慎沉稳，思虑周全，是个能人。你们选好了人报上来，朕看过可行后，就可以在年前赶赴北军军营了。”

夏太师领命而出。

太师回转内阁，恰虞太舒当值。

夏苗把他叫到跟前儿，将皇上的旨意说了一遍。

说到一半，高彦秋从外回来，听后不以为然道：“太师何必跟我们商议，这种事，历来不是首辅大人决定的吗，就算我们提出人选，最后还是给否决了，仍旧还得按他们的心愿行事，却让我们白忙一场。”

夏苗白了他一眼，觉着这人像是自己的克星，确切说，是他身后的那人。

却只能按捺性子：“高阁老，你没明白我的话。”说着看向虞太舒，“太舒知不知道？”

虞太舒道：“皇上既然特意告诉太师，让您跟我们商议，下官大胆揣测，皇上的意思是要我们负责，可以不必经过首辅大人跟许阁老。”

夏苗嘉许：“不错，你是兵部的人，此事又涉及兵部，所以我想你来选这个人，你是否有可用的人选？”

虞太舒沉默，似在忖度。

高彦秋仍有些不信：“真的叫我们负责？那我倒是有两个人。”

虞太舒突然咳嗽了声，神情肃然，像是下定决心。

高彦秋一怔，虞太舒向着两人行了礼，垂眸说道：“其实下官这里，正有个可用而合适的人，他曾经在北军里呆过一段时间，后来调去了江浙，战功累累，是个将才。只不过之前他因为犯了个小错给降职赋闲在家，如果太师信得过的话，下官想举荐他。”

高彦秋皱眉：“你说的是谁，我怎么不知道？”

“恩师自然不知，他的官职卑微，不过人是很有能耐的，又是个了解北军的人，可堪大用。”

高彦秋还要再说，夏苗拦住他道：“太舒认人是最准的，既然你这么说了，想必这个人真有大才。改日你把他叫来，让我们瞧瞧。”

虞太舒拱手：“是。”

高彦秋到底忍不住，便道：“太舒，你别马虎，这人既然给降职过，更要谨慎，毕竟皇上把事交给咱们，足见信任，若是办不好，不但辜负了皇上的信任，首辅大人那边就更有话说了。”

虞太舒不语。夏苗则笑道：“高阁老，你放一万个心，就算这件事办不好，皇上也不会怪责你的。”

高彦秋诧异：“这是为什么？”

夏苗道：“我有没有跟你说过，今儿我进宫是干什么的？”

高彦秋看一眼虞太舒，摇头。

虞太舒却早了然，他竟垂首退后两步，自己走了。

高彦秋正疑惑，夏苗道：“正是为了你的孙女儿遇刺的事。镇抚司查出刺客中有一人曾出入夏府，皇上兴师问罪，我进宫请罪来着。”

高彦秋震惊之际，夏苗笑看着他道：“高阁老，你有个好孙女儿，比我的孙女儿强上百倍，昨儿她回府，听说还给府里老夫人看过病？不知如今老夫人病情如何了？”

高彦秋正给他两句话震的恍惚，不知他是真心赞扬还是语带讥讽。听到最后才说道：“说起来她倒还是有些真本事，昨日拙荆服了一副药后，精神竟好了许多。”

夏苗笑道：“是啊。”他站起身，拍了拍高彦秋的肩膀：“上回和玉道长跟我分析厉害，老夫还有些不以为然，如今想想，一句句却是至理名言。长江后浪推前浪，你我的脑子都有点跟不上了。将来还是他们年轻人的天下。”

夏苗说着目光往前，高彦秋随着看去，却见他看的，是在外间忙碌的虞太舒。

过两日，虞太舒领着一个身量高挑，看似三四十岁的其貌不扬的武官进宫面圣。

过金水桥往甘泉宫去的时候，遥遥地看见太医院方向走出一队人来。

都是些身着官服的老太医，其中却有一道黑白分明的影子格外醒目，身形袅娜，头戴道巾。

虞太舒早瞧见了，却重又垂了眼皮，目不斜视而行。

他身边的小太监大概是忍了很久，终于忍不住问道：“虞大人，听说前几天和玉仙长回高家，高家的人很怠慢仙长，是不是真的？”

虞太舒道：“你从哪里听来的？”

小太监道：“跟随仙长的是放鹿宫的小全子，他现在可威风了……咳，是他回来说的。听说皇上还很不高兴呢。唉，高阁老也是的，怎么能这样没眼色。”

虞太舒这才皱眉：“还不住口，阁老也是你能妄议的？”

他身后那武官突然说：“高家为什么怠慢这位仙长？”

小太监悄悄地说：“奴婢听闻，早先仙长没出家之前，在高家就不得宠。出家后，高家的人不闻不问，这突然回来了……大概是一时接受不了。”

虞太舒道：“你们倒是比我更清楚这些事。”

小太监知道他素来与人为善，便大胆笑道：“虞大人，我们只是听说而已。不过高阁老既然是您的老师，您还是得提醒他点儿，皇上如今最宠的可就是和玉仙长了，阁老若还是怠慢仙长，皇上不高兴的话，那高家就遭殃了。”

武官突然问：“和玉不是女道士吗，怎么皇上还宠她呢？”

虞太舒回头看他。

小太监笑道：“皇上向道嘛，再说和玉仙长生得玉人一样，又慈心，医术又高，谁不喜欢她呢？我们看了都觉着喜欢，皇上自然就更喜欢了。对了，您是……郑大人是不是？您大概没见过仙长，见了真人就知道是多可人疼的了。”

虞太舒说道：“只怕郑大人没那福分了。今日见了皇上若是过关，即刻就要去北地了。”说着又意味深长地瞥了身畔之人一眼。

武官沉默无语，只是且走且看向那边。

锐利的眸子里映出的，是那一队太医簇拥着那道黑白分明的身影，渐渐消失在琼台玉宇、九重宫阙之中。

但是虞太舒很快便知道自己这话是言之过早了。

皇帝在养心殿召见虞太舒跟武官“郑玮”。

在进殿之前，虞太舒有些担心地看了一眼身边的人，却见他脸色平静近乎木然。

太舒忍不住沉声叮嘱：“记住我的话，多磕头，少说话。”

郑玮低着头应道：“是。”

虞太舒向来八风不动，是最稳妥的人，但此刻却按捺不住的紧张。

他甚至有些后悔自己行事过于轻率，毕竟，今日面圣只要稍有不妥，可不仅只有他一个人头落地，那是抄家灭族的大祸患。

虞太舒立在养心殿高高地门槛外，官袍大袖里的手指微微战栗。

也许现在反悔，还来得及。

可心念一动，耳畔突然响起那日、那人轻柔的声音：“我……想跟虞大人做一个交易。”

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